展梦白冷笑一声，笔直冲过了牌楼，突见一个身材极为窈窕的红衣女子，在前面穿花而行。
　　花是鲜红，人也鲜红，山风过处，吹起她红衫红袖，又仿佛是图画中，天宫里的红衣女子。
　　展梦白不禁大奇，此时此地，怎会有个年轻的女子？
　　他放开大步，赶上前去，故意放重脚步，哪知道这红衣女子却宛如不觉，也不回头望上一眼。
　　她行走得极为缓慢，刹那间展梦白便赶过了她，只见这红衣女子微一侧首，展梦白仍然看不到她的面目。
　　他心中谨记着杨璇的言语：“一路上切莫回头”，是以他虽然满心好奇。也勉强忍住绝不回头。
　　走了几步，突听一个苍老的女子口音自身后传来，哀呼道：“救命呀……少年人，快救救我……”
　　展梦白心头大惊，他一路上山，除了那红衣女子外，未见别的人影，这苍老的妇人又是从哪里来的？
　　他忍不住要回头去看，但心念一转，立时又自忍住：“不要这又是诱人回头的花样，我莫要上了她的当了。”
　　但身后的哀呼救命之声，越来越急，越来越可怜。
　　展梦白只觉心头一阵热血上冲，顿足忖道：“无论如何，我展梦白也不能见死不救。”
　　一念至此，他终于霍然转身，只见青天白云，空空寂寂，那红衣女子，骇然已踪影不见。
　　展梦白忍不住机伶伶打了个寒噤，放足狂奔几步，那苍老的哀呼救命之声，骇然竟又自身后传来。
　　展梦白霍然转身，厉喝道：“什么人？在哪里？”
　　只听山道旁哀呼道：“在这里……在这里……”
　　展梦白毫不迟疑，飞身而去，红花丛边，下临绝壑，那红衣女子不知怎地，竟落下了去，只有双手仍攀住绝壑边缘，砂石随手簌簌而落，落入无底的绝壑中，只要她再动一动，眼见便要粉身碎骨。
　　展梦白不禁倒抽了一口冷气，双足钉立在花丛中，沉声道：“莫要动弹，我来救你了……”
　　缓缓俯下身去，张开双手，抓住了这女子的手腕，吐气开声，闷哼一声，双臂注满真力，将她直提上来。
　　只见他眼前红影一闪，那女子窈窕的身子竟被他直提而起，展梦白松了口气，道：“好了……”
　　哪知他语声未落，突觉一股大力拉得他直冲向前，他大惊之下，却已再也站不稳身形。
　　前面已是无底绝壑，他踉跄几步，竟落了下去。
　　×××
　　在这千钧一发的刹那之间，他全身拧转身形，突见一条绳索飞来，他一把拉住，便死也不肯放松。
　　只听那红衣女子的口音冷冷道：“入了莫入之门，最少也得受些警戒，你莫要妄动，少时自有人来救你……”
　　展梦白怒骂道：“我好心救你，你却反而恩将仇报……”突觉身子一坠，那绳子又降下了数尺。
　　那红衣女子冷冷又道：“你若敢再骂一句，我便将绳子割断。”她直到此刻，仍未现过面目，但声音却苍老得很。
　　展梦白生命被人握在手掌之间，但盛气却丝毫不减，大怒道：“割断就割断，难道我还怕了你不成？”
　　那红衣女子似乎怔了一怔，道：“好小子，你以为我不敢么？”
　　展梦白大笑道：“我早已未将这条命放在心上，你若想以生死事来要挟于我，那你便大大错了。”
　　红衣女子冷笑道：“你不怕死，便自觉很勇敢么？哼哼，其实像你这样的人，最是懦夫了……”
　　展梦白大怒道：“谁说的？”
　　红衣女子道：“你死了之后，难道就能一了百了么？哼哼，想来你只不过是想以死来逃避一切罢了。”
　　这女子尖锐的言语，像鞭子般抽在他心上。
　　刹那之间，他突地想起了未了的恩怨，守候在山下的杨璇，以及他此番上山要做的事……他只觉思潮奔涌，不能自已，禁不住长长叹息了一声，暗中自语道：“我实在是不能死的……”
　　心念转动间，突觉身子已凌空而起，耳边听得那红衣女子笑道：“不要命的少年人，我也不会要你的命的。”
　　笑声未了，展梦白跃上危台，他双足踏上实地，才想到方才的危险，心房不禁怦怦跳动加剧。
　　那红衣女子冷冷望着他：“少年人，我总算救了你，也未曾要你告饶，你敢为我去做件事么？”
　　展梦白只见她身材窈窕，头上青丝也仍然如昔，但面容却苍老得很，清秀的轮廓上，满布着深深的皱纹。
　　他一眼望过去，口中叹道：“你暗算我，又救了我，我怎会为你做事，但你未曾要我告饶，我心里却实在感激。”
　　要知他方才已动了求生念，这红衣女子若是要他告饶才肯放他，他也说不定会答应的。
　　红衣女子冷峻的面容上，露出一丝笑容，缓缓道：“如此说来，你是肯为我去做那件事的了。”
　　展梦白道：“什么事？”
　　红衣女子道：“由这里笔直上山，有三间奇怪的屋子，左面一间屋子，有一丛菊花，你敢去捣毁了它么？”
　　展梦白大笑道：“我正要上山去生事，莫说你要我将菊花捣碎，便是要我将房子拆了，也绝无问题。”
　　红衣女子微微皱眉道：“你和他们有何仇恨，为何要去生事？”
　　展梦白道：“你难道不知道么，那怪屋中住了三个老人，最是狠毒凶恶，而且还喜放蛊伤人。”
　　红衣女子张目道：“真的么？你听谁说的？”
　　展梦白朗声道：“我自然知道，我此番便是要上山去向他们取回一条颜色赤红的毒蛇，来救别人的性命。”
　　红衣女子目光闪动，仿佛甚是奇怪，茫然道：“毒蛇？什么毒蛇？”
　　展梦白叹道：“这些旁门左道，也说不甚清，总之那毒蛇便是他们放蛊害人所用之物。”
　　红衣女子怔了半晌，突然放声笑了起来，大笑道：“真的有这种事么？妙极妙极，你快去吧！”
　　她笑得仿佛甚是开心，展梦白不禁看得呆了半晌，方自抱拳道：“夫人请放心，在下必定将那丛菊花捣碎。”
　　红衣女子笑道：“好好，捣得越碎越好。”
　　展梦白茫然瞧了她几眼，转身奔出，心里犹自有些糊里糊涂的，不知道这红衣女子究竟是什么来路？
　　×××
　　他茫然奔行了一阵，抬目望处，只见白云缥缈里，前面已现出朦胧的屋影，建立在一片花海中。
　　地头已至，他心神不觉大震，奋力掠去，接连几个起落之后，那朦胧的屋影，轮廓已变得甚为清晰。
　　他定睛望去，不觉又是一怔。
　　只因那房屋建造得实在太过奇怪，最右一栋房子，屋瓦墙壁，俱是鲜红颜色，屋顶光光，仿佛宝塔模样。
　　中间一栋屋子，什么都是圆的，圆屋顶，圆屋身，墙壁漆成红、黄两色，红一条，黄一条，像是个陀螺。
　　最奇怪的，是这两栋屋顶，俱都无门无窗，那奇异的红花，渐渐蔓延，几乎已生到墙壁之上。
　　左面一栋房子，却是茅草搭成，深黄颜色。
　　这三栋屋子彼此相连，那两栋建造形式虽奇特，但却十分精致，只有这间茅屋，造得粗枝大叶，仿佛乡村农户所居。
　　茅屋之前，果然有一片菊圃，百十盆菊花，花大如碗，颜色深黄，显见都是十分难寻的异种。

　　一片鲜红花海之中，多了这片菊圃，万红丛中，一点深黄，令人看来，自是分外触目。
　　展梦白想也不想，奋身跃了过去，拳打足踢，刹那间便将那百十盆珍贵的菊花，打得一塌糊涂。
　　他越打越是兴起，突地飞起一足，将一盆菊花连盆踢了起来，飞过三丈，砰地落到地上。
　　突听一声大喝，一个满面虬须，身穿麻衣，长得又高、又胖、又大的老人，如飞自茅屋中奔了出来。
　　他身材虽呆笨，但身法之快，却急如鹰隼，眨眼间便到了展梦白面前，狂喝道：“小子，你疯了么？”
　　展梦白刷地后掠数丈，直愣愣地望着他，大奇忖道：“凭这厮这副样子，难道还能骗得到人么？”
　　只见那老人有如疯狂一般，扑在地上，捧起了那些碎了的花瓣嘶声道：“可怜的孩子，你……你们……”
　　话未说完，竟嚎啕大哭起来。
　　展梦白仍然直愣愣地望着他，也不说话。
　　那老人痛哭了半晌，突地翻身跃起，一拳向展梦白击来，大声道：“疯小子，是谁教你来的？”
　　展梦白话也不说，闪身避过了这一拳，只觉这老人招式虽无奇诡怪异之处，但手势之快，却当真是令人目力难见！
　　那老人连续几拳攻出，突又顿住身形，大声道：“看你的拳路，和萧王孙与蓝天锤有什么关系？”
　　展梦白呆了一呆，道：“你怎会知道？”
　　高大老人怒喝道：“好呀，原来是他们教你来的。”
　　展梦白亦自怒喝道：“谁说是他们教我来的？”
　　高大老人厉声道：“你还想赖么？”
　　他身形才待再次展动，突听怪屋中有人轻轻道：“大哥且慢动手，待小弟再问问清楚。”
　　语声虽是平平和和，但口气却像绵绵密密，平和的语声遥遥传来，听来却仿佛是在耳边。
　　高大老人虽然怒火上冲，但仍然硬生生顿住身形。
　　只见一个清癯颀长的老人，随着语声，缓步而出。
　　这里的情况虽已大乱，这老人脚步却仍不慌不忙，看来竟仿佛世上再无任何事能使得他走得快些。
　　山风过处，吹起了他身上极为整洁而合身的长衫衣角，也吹得他整洁而漆黑的鬓发不住波动。
　　展梦白的腹中冷笑忖道：“看来这倒像是个会骗人的角色。”
　　清癯老人缓缓走到他身前，上下瞧了他几眼，忽然含笑道：“少年人，你一路前来，可遇到什么人么？”
　　展梦白一怔，道：“你管不着。”
　　清癯老人面上仍带着微笑，丝毫不动火气，含笑又道：“你可是遇见了位红衣女子，可是她教你来毁这菊花的？”
　　展梦白顿时大奇，口中却说不出话来。
　　清癯老人微微一笑，转首道：“大哥你怎未想到，这少年若是成心上山生事，怎会只毁菊圃，不动红花？”
　　高大老人厉声道：“老夫早已说过，任何人都不许到这里来，这小子若非上山生事，却是来干什么的？”
　　这两位老人虽是兄弟相称，但无论脾气、衣着、神情俱都大不一样，一个又脏又莽，另一个却是平和修洁。
　　只见清癯老人又是微微一笑，道：“少年人，你可知道这里是武林中的禁地，任何人都不能上来的么？”
　　展梦白大声道：“上来了又怎样？”
　　清癯老人不容他“大哥”说话，接口道：“你若是无意闯上来的，也就罢了，若是有心来的……”
　　展梦白厉声道：“自是有心来的。”
　　清癯老人皱了皱眉头，仍然和声道：“你敢在我兄弟两人面前如此说话，莫非真的不知道我两人是谁么？”
　　展梦白道：“知不知道都是一样。”
　　清癯老人长叹道：“你可曾听过‘昆仑双绝’四字？”
　　展梦白道：“天形地影，昆仑双绝，这名字便是稍知武功之人也该知道，我又不是聋子，自然听过。”
　　清癯老人道：“你既然知道我兄弟的名字，便该……”
　　展梦白突地大笑起来，道：“你不怕风大闪了你的舌头么？骗人也不是这样骗的，你若是昆仑双绝，我便是玉皇大帝，少爷我奉劝于你，还是快快住口，无论你说什么，我也不会相信。”
　　高大老人似乎再也忍不住了，“哇”地怪叫一声，大喝道：“气煞老夫了，昆仑双绝难道也有假冒的么？”
　　展梦白冷笑忖道：“装得倒是蛮像，怎奈我死也不信。”
　　口中冷冷道：“好，就算你两人便是‘昆仑双绝’，但今日也要将那条赤红毒蛇交出来给我。”
　　此话说出，清癯老人平和的面容立刻大变。
　　那高大老人更是双睛皆赤，须发皆张，仰天狂笑道：“好极好极，原来你竟是为此来的。”
　　展梦白大声道：“正是为此来的。”
　　高大老人怒喝道：“你竟是为此来的，就莫想再活着回去了……”双目之中，精光暴射，缓步向展梦白行去。
　　那清癯老人似也动了怒火，丝毫不加劝阻。
　　展梦白挺起胸膛，只见高大老人每走一步，地上便多了个深深的足印，宛如刀刻一般。
　　高大老人缓缓抬起双臂，骨节一阵暴响，目光注定着展梦白，他双臂虽起，却仍未出手一击。
　　展梦白道：“快动手，看你年老，让你三招。”
　　高大老人目光突地全都变成了赤红颜色，手足颜色的皮肤，也突地变为紫红，全身宛如已被火焰燃烧了起来。
　　展梦白心头不禁微微一惊，振起双臂，凝聚真力，足下寸步不让，准备和这老人全力一拼。
　　突听远处一声轻叱，道：“大哥手下留情。”
　　一条红衣人影，惊鸿般飞掠而来。
　　×××
　　清癯老人变色道：“梅妹来了，此中必有误会。”语声中突地举起一方围着菊圃的巨石，全力向高大老人掷出。
　　这巨石方圆数尺，高有尺余，重量约有五百余斤，被他全力掷出，其势之猛烈，有如山崩。
　　展梦白大奇忖道：“这是怎么回事？”
　　一念尚未转完，突见这高大老人口中闷“哼”一声，振起双掌，迎面向这压顶而来的巨石击出。
　　只听“砰”地一声大震，碎石纷飞如雨，这块重达数百斤，坚逾钢铁的巨石，竟被老人的掌力震得粉碎。
　　清癯老人长啸而起，袍袖展处，将漫天碎石，全部远远扫落，整整齐齐地落在地上，堆成一堆。
　　展梦白大惊之下，呆呆地怔了起来。
　　高大老人双足已直没入土半尺，望着由天而落的红衣妇人，大怒问道：“你到底怎么回事？”
　　红衣妇人摇头叹道：“好险，好险！”
　　转向展梦白，接道：“若不是他知道大哥‘六阳掌力’一聚便不得不发，是以先用巨石引泄了大哥的掌力，，否则你此刻还有命么？”
　　展梦白凝目望去，只见这两人虽是一个不修边幅，一个修饰整洁，一个脱略形骸，一个平和谨慎，甚至连两人的体型亦是一个魁伟威猛，一个精癯颀长，但仔细望去，两人的眉目轮廓，却果然生得一样。
　　红衣妇人望着他的面色，微微笑道：“你可瞧清楚了？”
　　展梦白轩眉道：“他两人若是‘昆仑双绝’，更不该施展那些旁门左道的阴谋诡计，放蛊害人。”

　　高大老人呆了一呆，大怒道：“谁放蛊害人了？”
　　展梦白厉声道：“你放蛊害了‘帝王谷主’，害得他老人家终生不敢在江湖走动，此刻还想赖么？”
　　高大老人目光微转，突地仰天狂笑起来，道：“萧王孙与我弟兄素来知交，老夫为何要害他，愣小子，你上了别人的当了。”
　　清癯老人微笑道：“萧王孙不愿在江湖走动，乃是因为他格于他谷中昔年的规矩，怎会是我兄弟害他。”
　　展梦白道：“在下终是难以尽信，那……”
　　清癯老人截口道：“帝王谷昔年的主人，本是皇室贵胄，为了朝代变换，是以隐姓潜伏在此谷中，立下门规，严禁后人在江湖走动，经过数代相传，这规矩方自渐渐松了，江湖中才渐渐知道他们的身世隐秘，是以将此谷也改名唤做‘帝王谷’，但历代谷主，却还是不愿公然露面江湖。”
　　展梦白怔了半晌，道：“如此说来，莫非真的是我错了。”
　　高大老人厉声道：“自然是你错了，你胡乱闯上山来，胡乱加人罪名，单说句错了，还是走不了的。”
　　展梦白挺胸道：“什么事我都承当，你要怎样？”
　　高大老人笑道：“年纪轻轻，胆子倒真的不小……”
　　红衣妇人轻轻一叹，接道：“这少年与我有些渊源，他的事大哥你交给我来处理吧！”
　　高大老人瞪起眼睛，大声道：“你叫人毁了我的菊花，我还未找你算账呢，此刻最好少管闲事。”
　　语声微顿，转向展梦白，厉声道：“愣小子，你若有种，就在这里等着老夫，老夫少时再来找你算账。”
　　展梦白道：“杀了我，我也不走。”
　　高大老人道：“好！有你的。”大步而去。
　　红衣妇人转目瞧了清癯老人一眼，道：“你也该走了。”
　　清癯老人淡淡一笑，道：“大哥已动了真怒，便无人再可拦阻，少年人，你要小心些了。”
　　红衣妇人嗔道：“你少管闲事。”
　　清癯老人微笑转身，从容而去。
　　×××
　　展梦白见他不但仿佛对这红衣妇人有些畏惧，而且还似十分亲爱，心里不禁又为之大奇。
　　这红衣妇人若是他的妻子，却为何又要自己来毁这里的菊花。
　　此时红衣妇人已将他拉开一旁，拍了拍围住菊圃的青石，道：“你坐下来，慢慢说话。”
　　她自己先坐了下来，面上泛起一丝笑容，道：“公孙地影脾气最是温和，你怎地连他的怒火也引起来了？”
　　展梦白道：“只因我问他要条鲜红的毒蛇……”
　　红衣妇人笑道：“这就是了，你可知道，这句话乃是他兄弟两人的大忌，多年来已不知有多少人死在这句话上。”
　　展梦白大奇道：“为什么？“
　　红衣妇人道：“这些事你只要问问朝阳夫人便知道了。”
　　展梦白心头一震，道：“你怎知道我认得她？”
　　红衣妇人微微一笑，缓缓自怀中取出了一只丝囊，轻轻摇了摇头，笑道：“这丝囊你可认得么？”
　　展梦白探手一摸怀间，失色道：“这丝囊便是‘朝阳夫人’赠送于我的，怎的到了你手上？”
　　红衣妇人含笑道：“方才你跌下绝岩，这丝囊便落到地上，我若非见到这只丝囊，方才也未见得会救你。”
　　展梦白越听越是糊涂，索性凝神倾听，不再问了。
　　红衣妇人道：“我见到这丝囊，便知道你和‘朝阳夫人’必定甚有渊源，又见到你直心热肠，威武不屈……”
　　她微笑接道：“若是换了别人，根本不会回身救我，被我害了之后，也不会咬牙不肯求饶，最重要的是，我救你上去之后，你竟然没有怨我，反而感激我没有逼你告饶，我见的人多了，却未见过像你这样大度的男子，自然不忍让你糊里糊涂地被别人害死。”
　　展梦白道：“直到此刻，我还是有些不信。”
　　红衣妇人叹道：“你还不信什么？傻孩子，你可知道骗你上山的人，存心是要你的命的，你若非生成这副性格，又恰巧在半路上遇到了我，而我又恰巧是‘朝阳夫人’的相识，此刻还有命么？”
　　展梦白呆了半晌，忽然长身而起，道：“我下山看看，一个时辰之内，便赶回这里来。”
　　红衣妇人道：“你等我说完话再走，走了就不要再上来了，免得我那大伯子，再找你晦气。”
　　但展梦白却仿佛未曾听到她的言语，早已放足狂奔而去，红衣妇人似要追赶，却终于又长叹着坐了下去。
　　×××
　　展梦白满心愤怒，狂奔下山，暗恨忖道：“我对他一片热情，与他结为兄弟，他为何要如此害我？”
　　他一心只想寻着杨璇，问个清楚，身形如飞，片刻之间，便已望见了那矗立在花海之中的青石牌楼。
　　哪知青石牌楼外，竟似乎也有条人影飞掠而来。
　　展梦白脚步不停，迎面扑了过去，那人影见到展梦白，身子却突地一震，骤然停住了脚步。
　　原来这人正是杨璇，他计算时间，只当展梦白已死在“昆仑双绝”手中，是以特意赶来收尸的。
　　他一路盘算着，该如何说话，自然他得先说明自己是“傲仙宫”的弟子，那么“昆仑双绝”看在蓝天锤的面上自不会为难于他。那么，他便可带着展梦白的尸身，回到“傲仙宫”……他正自想得高兴，却再也想不到展梦白竟活生生地奔下山来，他大惊之下，忍不住脱口道：“你……你没有死。”
　　展梦白满心怒火，冷冷道：“自然没有死。”
　　杨璇目光一转，面上立刻换了喜出望外的神色，以手加额，高呼道：“苍天有眼，毕竟教兄弟你成功了！”
　　展梦白见到他如此神情，又不禁呆了一呆。
　　杨璇一把捉住展梦白的手掌，道：“为兄直当你已遭了他们的毒手，是以不顾一切地奔上山来……”
　　他双目泪光盈盈，道：“二弟，你若死了，为兄拼命也要为你复仇，幸好苍天有眼……”
　　话声未了，目中已有泪珠流落，似乎是因喜极而泣。
　　展梦白只觉心头一阵热血上涌，忖道：“他若要害我，怎会上山救我，想来他也必定是上了别人的当了。”
　　杨璇以手拭泪，却从指缝中偷眼去望他面上的神色。
　　只见展梦白面上的怒容已渐消失，杨璇心头不禁大喜，口中道：“二弟，那鲜红的毒蛇在哪里，为兄……”
　　展梦白长叹道：“小弟未曾取到。”
　　杨璇故意怔了怔，茫然道：“这……这……是怎么回事？”
　　展梦白暗叹忖道：“他对我如此关切热情，若知道此事的真相，知道我险些错怪了他，只怕比我还要伤心。”
　　一念至此，长叹道：“此事说来话长，小弟还要上山一行，大哥你山下候我三日，三日之后，小弟若仍未下山……”
　　杨璇变色道：“你既下得山来，就切切莫要再上去了。”
　　展梦白摇了摇头，突听身后似有呼唤之声传来，连忙一推杨璇，道：“大哥快些下山……”
　　呼唤之声渐近，他等不及说完话，便转身迎去。
　　杨璇口中道：“二弟，大哥陪你……”脚下却已在向后转，身形闪动，飞也似的奔出了“莫入门”。

　　他心里其实也充满了惊奇诧异，不知道展梦白在山上究竟发生了什么事，只得怀着鬼胎，在山下苦等。
　　第一日还好，第二日干粮已将尽，幸好还有山泉可以饮用，第三日的日子却不好受了。
　　但直到第三日的黄昏，展梦白却还没有下山。
　　他心头忐忑，忽忧忽喜，忽疑忽惧，反复忖道：“过了三天他还未下山，想来是必定死在山上了。”
　　这与其说是他的猜测，倒不如说是他的愿望来得恰当些。
　　×××
　　且说那展梦白听得身后有呼唤之声，连忙转身迎去，果然见到那红衣妇人飞掠而来。
　　展梦白驻足道：“前辈有何吩咐？”
　　红衣妇人道：“我本不愿管你的私事，但忽然想到你下山可能是为了要找那骗你的人，是以也跟着来了。”
　　展梦白心头一跳，慌忙道：“在下方才大怒之下，本是想去寻他，但却转念想到只怕他早已走了，是以便半路折回。”
　　红衣妇人颔首叹道：“对了，他若骗了你，怎会还在山下等你？”
　　展梦白平生从未说谎，此刻为了他的结义兄弟，不得不说，但也说得结结巴巴，面红耳赤。
　　哪知这红衣妇人心里似乎也有满腹心事，竟也未曾留意他的神态，反而在随声附和着他。
　　展梦白暗地喘了口气，连忙错开话题，道：“前辈似乎还有许多话要对我说，不知都是些什么事？”
　　红衣妇人呆呆地出了半天神，面上渐渐泛出了痛苦的神色，一言不发，缓缓走上了山坡。
　　展梦白也无言地跟着她，又过了半晌，突听她长长叹息着道：“二十七年，整整二十七年了，你知道么？”
　　展梦白茫然不知该如何回答她的话。
　　红衣妇人接口叹道：“二十七年来，我未曾走出过那‘莫入门’半步，不知道江湖间已变成了什么情况？”
　　展梦白道：“江湖之间，还不是充满了名利之争，恩怨仇杀。人面或有变迁，这些事却是千古不变的。”
　　红衣妇人缓缓点了点头，道：“朝阳夫人和烈火夫人近来可还好么？她们可是已成婚了？”
　　展梦白摇头道：“没有。”
　　红衣妇人叹道：“自古红颜多薄命，我早就知道她们是不会得到如意的归宿的，唉，想来她们一定也寂寞得很。”
　　展梦白又不知该如何回答，随着她走回那零乱的菊圃，夕阳残照中，他不觉隐隐感受到这迟暮妇人心中的萧索。
　　他知道她昔日必定也曾有过一段辉煌的岁月，灿烂的年华，但此刻这一切都已随着流水逝去了。
　　红衣妇人缓缓停下脚步，突地凄然笑道：“我只顾拖着你说话，却忘了早已该教你走了。”
　　展梦白道：“在下还在此等候那天形老人。”
　　红衣妇人叹道：“他脾气之暴躁，早已名闻天下，你还是快些走吧，这里自有我来应付他。”
　　展梦白道：“在下平生未曾失信。”
　　红衣妇人道：“他若要找你麻烦，谁也拦不住他，你何苦自寻烦恼，事情若是弄僵，说不定……”
　　展梦白昂然接口道：“在下纵然战死在这里，也不能失信于人，何况在下委实太过鲁莽，本就该罚的。”
　　红衣妇人诧声道：“原来你也会认错。”
　　展梦白道：“错了便是错了，为何不认，若是不敢认错，岂非是个懦夫，既已认错，便该认罚，便是刀斧加身，也该挺胸承当，岂可一走了之？”
　　红衣妇人目中渐渐泛起笑意，暗暗道：“好孩子……”
　　突听一声传来，红衣妇人道：“他来了，我也不愿再留在这里，你好生留意自己吧！”
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　　她身形方自转去，那高大老人公孙天形已飞掠而来，上下瞧了展梦白几眼，厉声道：“好小子，果然没有走。”
　　展梦白道：“要打要罚，你只管说出来便是！”
　　天形老人道：“要罚便罚的不轻，你受得了么？”
　　展梦白道：“只要罚得合理，在下绝不还手。”
　　天形老人大笑道：“好小子，你倒聪明得很，听到老夫的威名，便不敢还手了，可是想老人罚得轻些？”
　　展梦白怒道：“我若有愧于心，对方纵是村汉，也可随意罚我，我若无愧于心，谁也莫想令我束手听命。”
　　天形老人眨了眨眼睛，道：“你双手捣毁了老夫的花圃，老夫便要砍你的双手，难道你也不反抗吗？”
　　展梦白轩眉道：“花毁可以重生，手断却不能再长，这罚得既不合情，亦不合理，我怎能接受？”
　　天形老人大笑道：“有理有理……”
　　笑声一顿，接道：“既是如此，你便该将我这些菊花全都重新种起，这罚得可算合情合理么？”
　　展梦白呆了呆，道：“还嫌轻了些。”
　　天形老人冷笑道：“你怎知轻了？你可知老夫这些菊花，全是极品异种，若要重新种起，也非简单之事哩！”
　　展梦白道：“你若能种，我便也能种的。”
　　天形老人道：“好！既是如此，你便先将这块土壤，全都翻松三尺，一分一寸也浅不得。”
　　他取了柄锄头，抛到展梦白面前，接道：“由前至后，由左至右，一块块地翻，莫要投机取巧，知道么？”
　　转身走回茅屋，大声道：“全翻好了时，再来唤我。”“砰”地关起门户，再也不理展梦白了。
　　展梦白抬头望了望天色，暗叹忖道：“这块地只怕要翻到明天才能翻好了。”拾起锄头，锄将下去。
　　他第一锄锄下去时，心头便不觉往下一沉──只因这泥土竟是出奇的坚硬，他纵然用力锄下，也不过只能锄落几寸，若要全部翻松，哪里是短短一日间所能做完。
　　他咬了咬牙，挥起锄头，直锄到月沉星落，双臂却已似全都麻木，方自停手，但却仍未将泥土翻松一半。
　　望着尚未完成的工作，长长叹了口气，倒在地上，方自阖起眼帘，便不知不觉地沉沉睡去。
　　第二日醒来时，已是骄阳满天，他身侧多了壶清水，两块干粮，但那三栋怪屋的门户，却仍是关得紧紧的。
　　他翻身跃起，伸了个懒腰，只觉双臂隐隐已有些酸疼，胡乱吃了些干粮，便又开始工作。
　　第二日，他工作的时间远较第一日为长，但所翻的泥土却似还不及第一日的多，剩下未翻的泥土，还有一片。
　　他苦笑一声，突然发现这翻土的工作，竟比与武林高手动手相搏还要吃力，也突然发现这罚得确是不轻。
　　等到第三日醒来时，他更是不迭叫苦──他不但双臂酸疼，就连那些旧创，也隐隐发作了起来。
　　于是第三日的工作，便更是艰苦，当真是一锄土，一滴汗，若是换了别人。纵不歇手，也要取巧了。
　　但他却咬紧了牙关，既不投机，更不告饶，虽然无人监视，他也将泥土着着实实地翻下三尺，甚至还有多的。
　　翻到最后一块地时，已将黄昏，他混身俱是泥土汗垢，已累得不成人形，只觉锄下的泥土，仿佛比石头还硬了。
　　这最后一方土，他竟翻了将近一个时辰，翻到下面，大功将成，突听“当”地一响，锄头仿佛触及金铁。