从顺王府回来，三人又去了荣熙堂，陪着林老夫人聊了会儿今天寿宴的情况，等曦之回到初曦院时，已经是亥时初了。
　　将今儿得到的两样赏赐交给春痕郑重地收了起来，又去卸妆洗澡，只穿着雪白的素绫中衣，散着一把齐腰的如云秀发，更衬得一张小脸如玉般洁白莹润，脚上踢着双锦缎软鞋，样子清清爽爽地出来。
　　莹月、绿枝等按照惯例早已退到外屋去了，只留下陶嬷嬷和春痕两个伺候。
　　“今儿个你也累了一天了，就早点歇息吧。”陶嬷嬷心疼曦之在外面跑了一天，也知道她的性子最是不惯应酬。
　　“没事，刚才是有些倦了，洗了个澡，又精神了。”曦之朝她笑笑：“咱们还是接着上课吧，本来就难，再三天打鱼两天晒网的，就更学不到什么东西了。”
　　“好吧，你这孩子，跟你娘一样，就是逞强。”陶嬷嬷疼宠地摸摸她的乌黑柔顺的长发。
　　春痕听了，自觉地拿了个绣花绷子到门外去了，这些日子以来，陶嬷嬷背着林家的人为曦之教授用毒之道，都是她帮着放风打掩护，这才瞒过了众人，一丝风声也没有透露出去。
　　“用毒之道，首重识毒，辨毒，这几个月你也记了不少了，可天下之毒千奇百怪，包罗万象，要想全都识尽，那是不可能的，就连我，也只能说识得万分之一。”陶嬷嬷平时对曦之娇纵溺爱，几乎是有求必应，一旦上起课来，却是非常严厉。
　　“嗯，这我也想到了，光靠晚上学这么一会子，也不知要到何年何月才能有所成，今日我突然想到一个好法子，将你给我的那本《毒经》换个《古诗三百首》的封皮，混在其他的书里面，这样乘车坐轿以及闲暇时都可以正大光明地看了。”
　　曦之点头赞同，并且提出了一个可行的办法。
　　陶嬷嬷微微一笑，意甚嘉许：“好，你有这份心，就已经不错了，只是要小心着点，若让人发现可就不太好了。”

　　“这个我也想到了，如果真被人撞见，就说一时好奇找了本医书来看。”曦之乌溜溜的眼珠一转，娇俏的小模样充满了慧黠。
　　“很好，识毒的事以后你只要勤加练习即可。”陶嬷嬷点头，话锋一转又道：“不过我今儿要说的，却是如何辨毒，一种毒直接端到你面前，你认识，可若是混在饭里、酒里、茶里……甚至抹在你的衣服、扇子以及用具之上，更有甚者只是一种气味，你又要如何去分辨呢？”
　　曦之一愣，侧头想了想，才缓缓说道：“下毒之术无奇不有，的确是让人防不胜防。”
　　“对于你这种世家女子来说，有时候辨毒比识毒更为重要，内宅之中争宠夺嫡，向来是杀人不见血，各种手段层出不穷，下毒却是其中最为常见的。”
　　“其他的，将来你家里自然会慢慢教你，这毒之一道，普天之下，除了一人，恐怕无人能及老身了。”陶嬷嬷露出了自负的笑容，惹得曦之惊讶地张大了眼睛。
　　想不到自己的奶娘这么厉害，再联想到母亲的出身，又信了几分，顿时心中雀跃不已，兴奋过后又好奇地问道：“那个第一人是又是谁？”
　　“此人并非江湖中人，是我当年游历塞外，所遇到的一个奇人，当时他已是年逾古稀，恐怕现在都不在世上了。”陶嬷嬷摇头笑笑：“不过他身边当时跟着个小徒弟，只不知道是否尽得乃师真传。”
　　“那这样说来，您还是天下第一了，我想就算是他的徒弟，毕竟是后学的，肯定不如您的。”曦之眉开眼笑地猜测道。
　　“傻孩子，这用毒之道，不是说年龄越大，就越是精通的，得有天份才行。”陶嬷嬷拍拍她的手，弄得曦之也不好意思，冲她淘气地吐了吐粉红的舌头。
　　“那时我年轻气盛，总是不服气，不过事实证明，他的确比我强多了，后来他还教了我许多塞外奇毒，仔细算来，他于我倒有半师之谊，只是现在，恐怕早已是天人两隔了，哎～”陶嬷嬷轻轻太息一声，盯着摇曳的红烛，目光却似乎透过它，落在了某个遥远过去，眉间亦不自觉地漾起点点惆怅。

　　曦之听得神为之荡，遥想当年，陶嬷嬷只怕也是个江湖侠女，策马奔腾啸西风，快意恩仇，不知有多么惬意。
　　“好了，丫头，别尽瞎想了，你这辈子是不可能当什么侠女了，将来老老实实做个宗室贵妇，相夫教子吧，只要你这一生平平安安的，就比什么都强。”
　　“奶娘～你好煞风景，我只是想想也不行吗？”曦之撒娇地撅起了花瓣一样的嘴唇。
　　“行！”陶嬷嬷被她可爱的样子逗得开怀一笑：“你天天想都成。”
　　“丫头，别看你家还算太平，可这世上贵族皇家的后宅内院，最是腌臜，你现在这样，到时候是没办法活下去的。”望着曦之天真无邪的笑颜，和那双清澈见底的眼睛，陶嬷嬷不无担忧地说道。
　　曦之听了，却不以为然：“人不犯我，我不犯人，这世上哪有那么多坏人，奶娘你就别担心了。”
　　“唉，丫头，你还别不信，咱们远的不说，就说住在西山别院的那个辰妃娘娘和九皇子，就是深宫之中斗争的牺牲品。”陶嬷嬷苦口婆心地教导着。
　　曦之闻言心中一跳，忙紧张地问道：“奶娘，不是说烨哥哥天生患了奇疾，难以医治吗？”
　　“天生奇疾？哼！”陶嬷嬷冷笑一声：“我初次见到他们母子就看出来了，那个辰妃娘娘是在怀孕的时候中了一种海外奇毒，所以生下来的孩子天生体弱，难以长寿。”
　　“海外奇毒？”曦之大吃一惊：“什么毒连皇宫大内的御医都没看出来？”
　　“此毒名叫暖玉香，乃是一种极为罕见的海外名香，据说采自深海，制成香块之后，只需一点点，便可令满室生香，弥久不散，此香不但如兰似麝，更有种奇妙的作用，熏在衣襟之上，可令男子动情，所以才叫做暖玉香。”

　　说到这里，陶嬷嬷叹息一声：“此香对于普通女子，并无任何的毒害，但怀孕之后却不能使用，否则会令得胎儿渐渐虚弱，孕妇生产时也会难产，用毒之人可谓是狠毒以极。只是暖玉香即使在海外，也是万分罕有，中原就更加难觅其踪了，所以也没人知道它的这个禁忌。”
　　“原来是这样啊～”曦之秀眉轻蹙，凝思片刻，这才问道：“奶娘，您既然识得此毒，那您可有办法解毒？”
　　陶嬷嬷眉一挑，反问道：“你想让我帮九皇子解毒？”
　　“嗯，奶娘，烨哥哥太可怜了，您要是有办法，就帮帮他吧。”曦之水汪汪的大眼可怜兮兮地望着陶嬷嬷。
　　“孩子，他有神医谷的人帮忙，哪里用得着我出手，你没见这几年他已经好多了吗？只是这个毒已经深入骨髓，要想完全化解，恢复得跟常人一样，是不大可能的了，最多只能保证如果不劳心劳力，至少能平平安安地活到四五十岁吧。就算这样，也得有个懂解毒的人长年在他身边，替他细心保养，才能确保无虞。”
　　“哦～”曦之眼前不禁浮起穆烨那张苍白的面容，清澈的冰蓝眸子中，总是有淡淡的忧伤，心中不由一疼，这么些年的相知相惜，他已经不知不觉种在了自己心里，总是情不自禁地想抹去他眉间的轻愁。
　　“好了，不去想那么多了，从今儿开始，你就学习怎么分辨毒药吧。”看曦之似乎有些魂不守舍的，陶嬷嬷眼底闪过一丝担忧，随即不着痕迹地转移了话题，希望能吸引她的注意力。
　　果然，曦之闻言立马精神一震，从愣忡中醒悟过来，朝陶嬷嬷笑着点点头臻首，表示自己已经做好了准备。
　　窗外西风瑟瑟，月华如霜，青霜却又似月华般铺满石阶，窗棂上映照着一老一少两个身影，直到夜深人静。
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