西敏大寺（1）[美国]华盛顿·欧文华盛顿·欧文(1738—1859)，享誉国际的文学家，也是19世纪最伟大的美国散文家之一。生于纽约城，在家中，他是11个孩子中的最小的。欧文自幼聪颖，19岁攻读法律。1804年至1806年间游历欧洲，返国后取得律师资格。但是他对当律师不感兴趣，而且他身体不太好，因此，改变兴趣，以写作谋生，并进入仕途，曾任驻西班牙公使，旅居欧洲长达17年；他的杰作《见闻录》(TheSketchBook)就在这期间完成的，其中的《吕伯大梦》(RipVanWinkle)已成为妇孺皆知的故事。总之，华盛顿·欧文在世界文学史上有着不可或缺的地位。正值深秋时节，这种天气让人感觉庄重而抑郁，早晨的阴影几乎和傍晚的相互连接，给这岁末的幽情更加笼罩了一层灰蒙蒙的色彩。就是在这样一天，我一个人在西敏大寺走了几个小时。在这古老的建筑群中，有一种凄凉的感觉刚好与这个季节的色调相吻合；我跨进门槛，似乎一脚迈进了古老的年代，将自己融入到那些前人的阴影当中了。我是从西敏学校的内庭进去的，穿过一条低矮的有着弧顶的长廊，感觉像是在地下室里。周围是厚厚的墙壁，只有墙上的小孔透出丝丝光线，反而显得这里更加幽暗了。穿过这条长廊，我可以远远地看见前方的拱廊；一个上了年纪的教堂司事，身着黑色长袍，正从阴影里走过，那模样就像是一个刚刚从附近的墓中爬出来的幽灵。这条路正是古修道院的遗址，景色分外凄凉，我的头脑也因此陷入了庄严地沉思默想之中。这条道路一如既往地寂静，与世隔绝。灰色的墙壁因为受到潮湿空气的侵蚀，早已褪了色，而且由于年代久远，也逐渐呈现出崩溃的迹象。墙壁上覆盖了一层灰白的苔衣，让人无法辨认清楚上面的碑文、骷髅像和各种丧葬的标识。弧顶上本来雕刻有华丽富贵的花纹，可如今早已不见了那些斧凿的痕迹；当年拱形石上枝繁叶茂的玫瑰花也不见了往日的风采。这里所有的事物都刻上了岁月流逝的痕迹，然而就是在这样的颓废之中，依然有一种让人怦然心动、欢喜愉悦的感觉。一道秋意绵绵的金色阳光从拱廊的方场上空倾泻下来，照耀着场上稀稀拉拉的小草，也给拱廊的一角披上一层阴郁的光线。从拱廊中间抬头远望，可以看见一小片蓝天或时不时飘过的白云，还有那扑撒了金子般阳光的塔尖；帐直地向蓝天延伸。我缓慢地走在拱廊上，时而思索着这融合了辉煌与颓败的景象，时而又力求辨析我脚下墓石上的碑文。这时，三座雕塑工艺粗糙的浮像吸引了我的眼光，经垢代人在上面来来回回的行踏，它们几乎很难辨认清楚了。这是这座寺院早期三位住持的浮像，上面的墓铭已经全被磨掉了，只剩下三个名字，很明显这也是由后人重新修整了的。（泰里斯住持，1082年；吉斯勃塔斯·克里斯宾诺斯住持，1114年；劳伦地奥斯住持，1176年。）我在这里停留片刻，默默地看着这些残缺不全的古人遗迹。它们就像几艘抛锚了的破船，停靠在悠悠岁月的岸边，惟一能说给人们听的就是这几个人曾经活着，而现在已经不复存在了。它们所蕴涵的道德意义不过是告诫那些企图死后还想受人敬仰的人，要依靠墓志铭得以永生简直就是痴心妄想。再过些时日，甚至连这些模夯清的记录都将消失，而所谓的纪念碑也不再是什么纪念物了。就在我俯视这些墓碑时，突然被大寺的钟声唤醒。钟声在墙壁之间回荡，刹那见整个拱廊都产生共鸣。从坟墓里传出来的钟声，真是让人不寒而栗，它向人们提醒时光的消逝，好似巨大的浪潮，不断地把我们推向坟墓。我继续向前走，到达了一扇通向大寺里面的拱门前面。走进大门，只见在拱门的衬托下，里面的建筑物显得更加雄伟壮丽。我瞪大了双眼看着那一根根巨大的圆柱，圆柱上横架着一支支的拱梁，它们这么高，真让人惊叹不已。站在柱脚下，人们不禁会想到，与人类自己的建秩起来，人类自己的确是无足轻重。这座空旷幽暗的大寺，顿时让人产生一种神秘的敬畏之情。我们小心谨慎轻轻地走过，生怕打破了墓地的肃静；而每一次四周的墙壁传出脚步声时，坟墓间也作出了低沉的回应，我们也更加深刻地体会到四周的宁静，只是此时的宁静却被我们破坏了。