"我看少昊是压根不敢见祝融。说什么英雄，就是个胆小如鼠的狗熊！"
　　"就是，就是！什么最好的铸造师，只怕见了祝融要立即跪地求饶。"
　　众人越说越难听，西陵珩忽而手一颤，碗被摔到地上。"砰"的一声，说话声静止，大家都循声看来。
　　西陵珩一边手忙脚乱地擦着裙上的污渍，一边笑着问刚才说话的神农少年，"你见过少昊打造的兵器吗？"
　　"当然没有！"
　　"你既然没见过少昊打造的兵器，怎么知道他不是最好的铸造师？又怎么能说他胆小如鼠，不是祝融的对手？"
　　少年不屑地反问："那你见过吗？"
　　西陵珩一扬下巴，"我当然……"顿了一顿，声音低了下去，"我当然也没见过！"
　　少年冷笑，"你既然没见过少昊打造的兵器，又凭什么说他是最好的铸造师？又怎么知道他不是胆小如鼠，害怕祝融？"
　　满堂人都附和、嘲笑。
　　西陵珩咬唇不语。
　　一把苍老的声音突然响起："传说也许不尽实，可大荒人还不至于凭空虚赞少昊。"
　　众人都闻声看向店堂的角落，是一个背着三弦、长相愁苦的山羊胡老头，老头站起，朝西陵珩和蚩尤欠了欠身子。
　　原来是博父城中见过一面的老头，西陵珩点头回礼，蚩尤却只是抱臂而笑。
　　少年叫道："老头，到这边来把话说清楚了，若有一分不清楚，休怪我们无礼！"
　　老头走到店堂中央，不客气地坐下，边弹三弦，边说道："虽然大荒内有句俗语'一山、二国、三王族、四世家'，可如今天下三分，神农、高辛、轩辕三国鼎立，好事者排名神族高手，也只提三王族的子弟……"

　　满堂人都专注聆听，蚩尤却一边吧嗒着嘴啃鸡腿，一边用油手拽拽西陵珩："什么一二三四，乱七八糟地在说什么？"
　　众人都瞪他，老头笑道："这句话说的是神族内的几大力量。三王族众所周知，神农、高辛、轩辕。一山指玉山，二国指华胥国、良渚国，四世家是赤水、西陵、鬼方、涂山。论来历，他们都比三大王族只早不晚，只不过一山遗世独立，二国虚无缥缈，四世家明哲保身，所以我们这些凡夫俗子常常忘记了他们。"
　　蚩尤点点头，还想再问，西陵珩轻按住他手，附在他耳边低声说："这些事情若要讲清楚，只怕要讲几日几夜，先听他说什么。"
　　蚩尤促狭地捏了捏西陵珩的手，弄得西陵珩满手油腻，西陵珩蹙眉撅嘴，狠狠瞪了蚩尤一眼，忽而抿唇一笑，把油腻的脏手在他衣袖上用力抹着。
　　蚩尤心中一荡，低声问："好媳妇，你好像知道的秘闻挺多，你姓西陵，是和西陵世家有什么关系吗？"
　　"算是有点吧，我与他们有血缘关系，不过我可不是西陵世家的正支，所以才被你欺负得乱逃！"阿珩在蚩尤额头上敲了一下，又立即做了个"嘘"的手势，示意他别闹，听老头说什么。
　　"……少昊小时痴迷打铁，常常混入民间铁匠铺子，偷学人家的技艺。可这打铁的手艺可不是看出来的，而是千锤百炼敲打出来的，少昊就隐居乡里，开了一家铁匠铺子，为妇人打造厨具，给农人打造农具，因为东西实在是打得好用，七里八乡都喜欢来找他。少昊做了好几年铁匠，那些麻烦他修补农具的乡亲没一个知道他是少昊，直到六世俊帝病重，神农国趁机大兵压境，神族寻访到铁匠铺，乡亲们才惊闻。高辛的神族们喜欢谈论少昊脱下短襦，扔下铁锤，穿起王袍，拿起长剑，孤身逼退神农十万大军的故事，可对高辛百姓而言，他们更喜欢讲述少昊打铁的故事。"

　　山羊胡老头饮了一杯水，清了清嗓子继续说道："大概因为身份被识破，少昊再没有回去过，可当地却改名叫铁匠铺，一则纪念铁匠少昊，二则因为少昊在时，但凡来求教打铁的人，他都悉心指点，以至当地出了无数技艺非凡的铁匠，铁匠铺子林立，人族的贵族都喜欢去那里求购贴身兵器，以显身份，在座几位小哥随身携带的兵器看着不凡，只怕就有铁匠铺的。"
　　几个少年神情怔怔，下意识地按向自己引以为傲的佩剑，老头微微一笑，"高辛国重礼，等级森严，贵贱严明，少昊却以王子之尊为百姓打造农具，又悉心指点前去求教的匠人。上千年来，少昊看似避世不出，可高辛国内处处都有他惩恶锄妖、帮贫助弱的传闻。这次镇压旱灾暴民是吃力不讨好的事情，别的神避之唯恐不及，少昊却主动请缨，可见他绝非胆小怕事之徒。小老儿看几位小哥的装束像是要远游，刚才的话在神农说说没什么，可千万别一时气盛在高辛说，高辛百姓十分敬重少昊，只怕会激起众怒。"
　　神农少年们面色难看，老头话锋一转，"讲到旱灾，不得不赞几句神农的大王姬云桑，神农、高辛都受灾严重，可王姬体恤百姓，处处为百姓尽力，如今只有天灾没有人祸。高辛却因为王子中容处理不当，激起民暴，当地的神族官员被打死，现在幸亏少昊主动请命去平乱，否则这场人祸只怕更胜天灾。"
　　神农少年们这才觉得颜面挽回，神色好看起来，避开少昊不谈，只纷纷真心赞美着云桑。

　　西陵珩低着头，不知道在想什么，神情似喜似忧。
　　蚩尤也神思恍惚，忽而皱了皱眉，起身快步出去，站在旷野中，凝神倾听。
　　西陵珩为了逃避他，一次次临时改变行程，也一次次无意识地躲开了祝融，可祝融似乎察觉了什么，这次竟然这么快就发现了他们的行踪，看来光逃不行，得另想解决办法。
　　蚩尤回去时，西陵珩问道："你出去做什么？"
　　蚩尤咧嘴笑着，扭扭捏捏地说："我突然想起终身大事还是要听听爹娘的意思，所以刚才立即托人传口信给家里，让他们尽快赶来见见你。"
　　西陵珩刚喝了一勺热汤，闻言一口气没喘过来，差点被呛死。手无力地指着蚩尤，气得半晌说不出一句话。
　　西陵珩和蚩尤吃完饭，定了相邻的房间歇息。
　　晚上，西陵珩躺在榻上翻来覆去，一直想着刚才听到的话，高辛少昊前去平乱。再想到疯子蚩尤，她打了个寒战，决定立即离开，折道去东南，去看看这个她自小听到大的高辛少昊究竟什么样子。
　　为了甩掉蚩尤，她决定半夜动身。
　　熬到夜深人静时，西陵珩背着包裹蹑手蹑脚地溜出客栈。
　　走着走着，总觉得不对劲，她停住脚步，猛地从左面回头，没有人，猛地从右面回头，没有人。放心地叹了口气，微笑地回过头，眼睛立即直了。
　　蚩尤就站在她前面，正一脸纳闷，探头探脑地向她身后看，好似不明白她为什么要这么鬼鬼祟祟。他凑到西陵珩耳边，压着声音，紧张地问："怎么了？怎么了？有歹徒跟踪我们吗？"
　　西陵珩深吸口气，用手遮住脸，埋头快步走，不去看蚩尤，生怕自己忍不住杀了这个无赖。