雨几乎停了。我的身体有点发抖，大概是因为冷的关系。还好眼前的星空还有点点繁星以及一颗超大的明月，让我可以试着在这副景象之中找寻一点安慰。我坐在人行道上，缩在肮脏的大外套里，看着渥克的人马在对面的空地上来回穿梭。他们当然不会有什么大发现，不过三不五时还是会有人找到一些小小的腐败组织，然后慎重其事地将之装到塑料密封袋里，以作为证据或是日后研究之用，可能吧。
　　又或许渥克只是在幻想用这些组织种出一栋新房子来，他总是喜欢收集敌人留下的新玩意。此刻他就像往常一样站在远方指挥若定，因为他从来不会弄脏自己的双手。
　　我跟苏西还有凯茜逃出那栋死房子之后，没过多久他就带了大队人马赶来。显然他们早就守在一旁静静观察，以防我出了什么差错，把一切搞砸。渥克一定在听到房子临死之前的吼叫声后就往这里移动了。我一直都相信他拥有成为一头好秃鹰的所有特质。
　　凯茜神态亲切地坐在我身旁，身上还是包皮着那件脏兮兮的雨衣。渥克不知道从哪里帮她弄了一杯牛肉茶来，不过她只是端在手上，想到的时候才轻啜个一两口。她的肉体在房子的吸收之下退化，已经不记得什么是饥饿的感觉了。苏西举着霰弹枪站在我们身旁守卫，只要渥克稍微接近一点就立刻投以极不友善的目光。即使是渥克这种人物也不愿意轻易惹上苏西·休特的。

　　虽然乔安娜已经随着房子一同消失，但我始终无法将她抛到脑后。我不敢相信自己竟然会被她骗那么久……但是她的一切都那么真实。我不得不怀疑自己信任她的理由是否跟凯茜信任那栋房子一样，纯粹是因为我们都爱听自己想听的言语。我爱乔安娜是否只是因为她根本是为我量身订做的爱人？坚强，但又脆弱；刚毅，却也带有不安。事实上，她在许多方面都跟我很像。设计她的人对我了解甚深，那些浑蛋。然而我认为在最后一刻乔安娜之所以愿意相信自己，是因为我愿意相信她的缘故，尽管只有短短片刻，但她毕竟还是透过意志的努力成为一个真真正正的人。在夜城，梦是有可能成真的。这是每个人都知道的事实。
　　只是当梦醒之后，它们终究还是消失了。
　　苏西低头看我，眉头一皱，看穿了我的心意。“你总是太过心软，泰勒。你终究会忘记它的。嘿，至少你还有我呀。”
　　“我真幸运。”我说。我知道这是她表达善意的方式。
　　“而且我们狠狠地教训了那栋房子一顿，不是吗？”
　　“没错。”我说。“我们的确教训过它了。”
　　苏西看向空地，对渥克的人马视而不见，问道：“你想，在我们解决那栋房子之前，它已经吃掉多少人了？”
　　我耸肩：“夜城里有多少迷失的灵魂？其中又有多少是就算失踪也无人闻问、无人关怀的？要不是有重要人士误入歧途，渥克他们根本不会介入。”

　　渥克听到自己的名字，故作悠闲地晃到我们身旁，不过还是跟苏西保持一定的距离。苏西枪口一转，对准渥克，脸上露出不怀好意的笑容。我示意苏西放他过来，因为我的体力逐渐恢复，有些事想要问他。他在我们面前礼貌性地点点头。
　　“你早就知道了。”我说。
　　“我是有在怀疑。”渥克道。
　　“如果你可以肯定的话，”我缓缓问道。“你还是会眼睁睁地看我走进陷阱吗？”
　　“可能吧。你又不是我的手下，泰勒。我可不欠你什么。”
　　“就连真相也不能告知？”
　　“喔，尤其是真相更不能说。”
　　苏西皱皱眉头：“你们在讲那栋房子，还是乔安娜？”
　　“都一样。”我说。“只要是不能说的秘密，渥克一定守口如瓶。告诉我，渥克。我母亲真的要回来了吗？”
　　“不知道。”他面对我的目光十分冷静，态度毫无保留，十分诚恳。不过话说回来，他总是一派诚恳的样子。“是有一些谣言……不过谣言这种东西任何时候都会有，不是吗？或许……为了以防万一，你应该在夜城多待一阵子。”他避开我的目光，向空地看去。“我可以帮你打探打探，不过当然不是台面上的。毕竟你看起来还是宝刀未老呀。”
　　“你胆子不小。”苏西道。
　　他对她报以微笑，彬彬有礼，真像一个人民的好公仆。“这是工作养成的习惯，亲爱的。”

　　“我不是你的亲爱的，渥克。”
　　“那就别说我不知感恩啰。”
　　我怕这两人说僵了就要动手，于是插嘴道：“渥克，你可以帮我处理凯茜的事情吗？送她回到真实世界，她母亲身边？她真正的母亲？”
　　“当然。”渥克说。
　　“别理那些鬼话。”凯茜突然道。“我才不要回去。我永远都不要回去了。我要留在这里，留在夜城。”
　　我以最严肃的表情看她。“你疯了吗？经历过这么多事情，你还想要留在这里？”
　　她对着我微笑，笑容之中没有丝毫开玩笑的成分。“世界上的噩梦可不是只有一种。相信我，不管夜城再可怕，也绝对比不上我要逃离的那个鬼地方。我想跟着你，约翰。你需要秘书吗？每个私家侦探不是都有个牙尖嘴利的秘书吗？准则上都有规定的吧？”
　　苏西忍不住大笑。我对她瞪了一眼，她立刻假装咳嗽。渥克再度回去指挥空地上的工作。我则神色不善地转向凯茜。
　　“我只是救你一命，可没说要收养你！”
　　“这个不急着现在研究啦。”凯茜很有信心地说，然后也看向对街空地。“说真的，你认为那到底是什么东西？”
　　“不过是只猎食者。”我说。“只是比其他猎食者更会伪装罢了罢了。算是……某种来自夜城的产物吧。”
　　（夜城系列01《永夜之城》完）