四方形的盒子上竖立着长约三十公分的棍子，棍子上套着直径数公分的圆圈，形状很像那种套圈圈的玩具；不同之处是盒子牵着电线附带的开关。
　　“这是什么玩意？”草薙仔细打量着说道。
　　“你最好不要碰。”岸谷在一旁提醒。
　　“没关系，要是碰了有危险，那家伙不可能就这样随便搁着。”草薙啪地打开开关，套在棍子上的圆圈，顿时飘然浮起。
　　“噢！”草薙霎时愣住了，圆圈浮在空中，缓缓摇晃。
　　“你把圆圈往下压压看。”后面传来一个声音。
　　草薙回头一看，汤川正抱着书本和资料夹走进室内。
　　“回来了，去上课吗？”草薙边问边照汤川说的用指尖压下圆圈，但还不到一秒就把手缩回。“哇！好烫！怎么这么烫？”
　　“我当然不会把碰了有危险的东西随便乱搁，不过先决条件是，碰那个的人懂得最基本的理科常识。”汤川走到草薙身旁，关掉盒子的电源。
　　“这就是高中物理程度的实验道具。”
　　“我高中时有没有选修物理。”草薙猛朝指尖吹气，岸谷在一旁吃吃笑。
　　“这位是？好像没见过。”汤川看着岸谷问。
　　岸谷收回笑容肃然起立，欠身鞠躬。
　　“敝姓岸谷，有幸和草薙先生一起工作。我已久仰汤川老师的大名多时，听说您也曾多次协助警方办案，伽利略大师的称号在我们一课也是响叮当。”
　　汤川皱起眉头，拼命摇手。
　　“拜托你，千万别那样喊我。更何况，我并不是喜欢帮忙办案，只是看不下去此人毫无逻辑的思考方式，所以忍不住插嘴。你和这种人一起行动，小心也会被传染大脑硬化症。”

　　岸谷忍不住扑哧一笑，挨了草薙一个大白眼。
　　“你笑得太过分了。——说是这样说，你自己还不是解谜解的很高兴。”
　　“有什么好高兴的，托你的福害我的论文毫无进展。你今天该不会又带着什么麻烦的问题来烦我吧？”
　　“你不用担心，我今天没这个意思，只是正好经过附近顺便来看看。”
　　“那我就安心了。”
　　汤川走近流里台，将水壶装满水，放在瓦斯炉上，好像又打算要喝那种即溶咖啡。
　　“对了，旧江户川发现尸体的案子解决了吗？”汤川一边往杯中放咖啡粉一边问起。
　　“你怎么知道我们负责侦办那个案子？”
　　“只要稍微想一下就知道了。你被叫走那天的晚上，电视新闻就报道了。看你闷闷不乐的表情，调查工作显然没什么进展吧？”
　　草薙皱起眉头，抓抓鼻翼。
　　“哎，也不算完全没进展，已经锁定了几个嫌疑犯，会渐入佳境的。”
　　“噢？嫌疑犯啊。”汤川似乎没什么兴趣，只是随便听听。
　　于是岸谷也从旁插嘴，“我认为，现在的方向并不正确。”
　　“噢？”汤川说着瞥向他，“那你是对调查方针有异议喽？”
　　“不，也谈不上异议啦……”
　　“不用你多嘴。”草薙皱起眉头。
　　“对不起。”
　　“你应该没必要道歉吧？在听从命令的同事，产生个人意见是正常反应。如果没有这种人，事情就很难合理化了。”
　　“这小子批评调查方针，才不是基于那种理由。”草薙无奈地说道，“他只是想包皮庇我们现在盯上的对象。”

　　“不，不是这样。”岸谷结巴了。
　　“行了，不用掩饰了。你很同情那对母女吧？其实要我说真心话，我也不愿去怀疑那两个人。”
　　“听起来好像挺复杂的。”汤川笑嘻嘻的来回审视草薙和岸谷。
　　“其实也没什么复杂，遭害的男人有个早就离婚的老婆，案发前据说他正在打听前妻的下落。所以只是按照惯例要确认一下她的不在场证明。”
　　“原来如此，那她有不在场证明吗？”
　　“唉，问题就在这里。”草薙抓抓头。
　　“奇怪，怎么好像突然有难言之隐。”汤川笑着站起来，水壶已喷出水蒸气。“两位都喝咖啡吗？”
　　“那就麻烦您了。”
　　“我可敬谢不敏。——那个不在场证明怎么看都有点可疑。”
　　“我倒不觉得她们说谎。”
　　“别说这种无凭无据的话，现在还没查明真假呢。”
　　“可是，告诉组长电影院和拉面店无法查证的不就是草薙先生吗？”
　　“我没说无法查，只是说很难查。”
　　“我懂了，那个有嫌疑的女人，生成她在犯案时刻待在电影院吗？”汤川拿着两个咖啡杯走回来，其中一个递给岸谷。
　　“谢谢您。”岸谷说着瞪大双眼似乎愣了一下。八成是因为杯子太脏，草薙忍住笑意。
　　“光说在看电影，这的确很难证明。”汤川坐回椅子。
　　“可是后来她们还去唱KTV，这个倒是有店员可以清楚证明。”岸谷用力地说道。
　　“那也不能因为这样就不管电影院的部分，况且也有可能是犯案后才去唱歌。”草薙回应。

　　“花冈母女看电影的时间是晚上七八点，就算地点再怎么偏僻，也不是杀人的理想时段。而且不只是杀人，还得替死者脱衣服。”
　　“这我当然知道，但如果没有排除所以可能性，就不能断定她是清白的。”尤其不可能说服那个顽固的间宫，草薙心想。
　　“我是不太懂，不过听两位的对话，好像已经确定犯罪时间了。”汤川插嘴质疑。
　　“解剖后，判定死亡时间应在十日傍晚六点以后。”
　　“对一般老百姓，用不着滔滔不绝地透露那么多。”草薙提醒他。
　　“可是，汤川老师过去不是也帮我们破过案子？”
　　“那只是在案子涉及灵异谜团时，这次的案子跟外行人讨论也没用。”
　　“我的确是外行人。不过你最好别忘了，你们现在的闲谈场所可是我提供的。”汤川悠然的饮着即溶咖啡。
　　“知道了，我走就是了”草薙从椅子起身。
　　“当事人自己怎么说？他们无法证明去过电影院吗？”汤川拿着咖啡杯问。
　　“他们好像还记得电影情节，可是谁知道那是几时去看的。”
　　“票根呢？”
　　听到这个问题，草薙不由得回看汤川的脸，两人四目相接。
　　“还在。”
　　“嗯——从哪拿出来的？”汤川的眼镜一闪
　　草薙轻笑一声。
　　“我知道你想说什么，通常没有人会小心保存票根那种东西。如果花冈靖子是从柜子里拿出来的话，就连我也不得不起疑心。”
　　“这么说，她不是从那种地方拿出来的喽？”