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　　在外面地平台上，菲利普·隆巴德说道：“关于这只摩托艇……”
　　布洛尔望着他。
　　布洛尔点点头说道：“我知道你在想什么，隆巴德先生。我也在用同样的问题问我自己：差不多两小时前摩托艇就该到了。它没到吧？什么缘故呢？”
　　“找到答案了吗？”隆巴德问道。
　　“这并不意外——这是我说的——这是一码事。同整个事情都有联系的。”菲利普·隆巴德说道：“那么，你认为它不会来了？”
　　忽然，在他们两人身后，一个不耐烦的声音说道：“摩托艇不会来了。”
　　布洛尔微微扭动着他方正厚实的肩膀，深思地审视着后来说话的人。
　　“您也是这样想吗，将军？”
　　麦克阿瑟将军大声说道：“当然它不会来。我们都盼望着这条船把我们送出小岛。要知道这才是整个事件的内容呢。也就是我们离不开这个小岛了……谁也别想离开……这就是结局，瞧——万事大吉……”
　　他犹豫了一会几，又用一种低沉而异样的声音说道：“那就是安息——真正的安息。叶落归根——不必再纷纷扰扰……是的，安息了……”
　　他猛然转过身去，走开了。先是沿着平台，接着走下斜坡，趔趄着身子，向海的方向走去，一直走到岛的尽头，那里的礁石疏疏落落地一直通向水中。他走起路来有点蹒跚，像是半睡不醒似的。布洛尔说道：“又来了一个鬼迷心窍的！看来，到头来该帮子人都会搞成这副德性！”菲利普·隆巴德说道：“我不相信你也会这样，布洛尔！”
　　这位前探长笑了起来。
　　“要让我也昏了头，那可不容易。”他冷漠地说，“而且，我同样不相信你也会这样，隆巴德先生。”
　　菲利普·隆巴德说道：“此刻我自己感觉相当正常。多谢了。”
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　　阿姆斯特朗大夫走到平台上来了，他站着迟疑了一会儿。左边的是布洛尔和隆巴德，在他右边的是沃格雷夫。沃格雷夫低着脑袋，信步踱过来又踱过去。阿姆斯特朗起初拿不定主意，隔了一会儿，终于向沃格雷夫走过去。
　　就在这个时候，罗杰斯匆忙从屋里走了出来。
　　“我能同你说句话吗，先生？”
　　阿姆斯特朗转过身去。
　　他眼前看到的情景，使他大吃一惊。
　　罗杰斯的脸在抽搐着，颜色是青灰的，双手在打哆嗦。
　　这副模样和他在几分钟前那种克制自若的神态形成了强烈的对照，阿姆斯特朗不由得大吃一惊。
　　“我请你，先生，请你听我说句话，请到里面来，先生。”
　　医生回过身去，同失魂落魄的管家一起又进了屋子。他说道：“怎么回事，你，镇静点！”
　　“请这边来，先生，这边。”
　　他打开了餐厅的门。大夫走了进去，罗杰斯跟进去之后，随手带上了门。“好吧，”阿姆斯特朗问道，“怎么回事？”
　　罗杰斯喉头的肌肉在颤动，他拼命咽着口水，一个字一个字地迸出来说：“这儿还在出事情呢，先生，我实在想不通。”
　　阿姆斯特朗厉声说：“事情？什么事情？”
　　“你可能认为我发疯了，先生。你可能会说这没什么。但是，总得解释得通啊，先生。总得解释得通啊。因为这说不过去啊！”
　　“行了，老兄，告诉我怎么回事？别再打哑谜了。”
　　罗杰斯又咽了咽口水说：“是那些小瓷人，先生。就是在桌子正中的那些。那些小瓷人，一共十个，本来是十个。这一点我可以发誓，一共是十个。”
　　阿姆斯特朗说道：“是的，十个。昨天晚上吃饭的时候，我们还数来着。”
　　罗杰斯挨近了点。
　　“就是这个问题，先生。昨天晚上，我收拾桌子的时候，只有九个了，先生。我注意到了，也感到奇怪。但无非是这么一想而已。不过，今天早晨，我摆桌子的时候，没注意。因为我心里这样那样的可乱着呐。
　　“但是，现在，先生，我正打算收拾。请您自己看看吧，别说又该不相信我了。
　　“只有八个了，先生！只有八个，这叫人想不通吧？只有八个……”