严格说来，形意拳古规矩是不准带艺投师的，而且还有个理想说法，师傅和徒弟的年龄最好相差十五岁。因为体操可以从小练，练拳必须等待十五岁时骨骼基本长成后才可以练，当然把武术当体操练的除外，那是没得真正传授，光比划胳膊腿的。但徒弟十五岁，师傅三十岁，正是他要建功立业的时候，实在忙不过来教徒弟，而且师傅在三十岁时不见得功夫就能成就。就算成就了，毕竟是尚且年轻，心态不见得成熟，难以对徒弟有体贴的指导。而老了以后，对武功的体验更深，说一句话便有准，但又有一弊，就是人老心也老，江湖阅历深了，凡事都有防人之心，教徒不见得会尽心，十句话藏三句，许多当徒弟的就是在这种拖延的考验中坚持不住，终于没有学成。另外，练武体会深，知道的歪路多了，不敢乱说话，以免徒弟误会，练歪了，所以肯定缺乏三十岁的热情，讲得不会特别生动，跟老人学拳要有耐心。之所以不准带艺投师，一是怕别人教过，有别的居心，因为师徒关系的感情很深，好似父子、君臣，以带艺投师为名，来为以前的师傅报仇，不是没有这种可能。二是一旦学过拳，身上的那股劲就很难改了，再学新拳往往练不纯粹，就算教了，也难教出来，所以收徒弟都要收什么都没练过的白丁，有俗话讲“不怕多能就怕白丁”，意思是白丁学拳，功夫纯，往往厉害。由于许多拳师都是老了以后才考虑收徒弟，这一段时间便错过了许多人才，练武之人都是十几岁就练，因为再大就不好练功夫了，遇上一个资质好的人很难，更何况是在他十五岁的时候遇见，所以也往往不太严格，只要是这个资质，带艺投师也是可以的。但毕竟是破规矩，所以前一个师傅与后一个师傅之间要交接得很清楚，中间有礼法的，如果只是当徒弟的自作主张要投另一个老师，就是欺师灭祖，会遭唾弃，没人会收他。李仲轩拜师尚云祥，是唐维禄的主张，为了他能够深造，在拜师仪式时也是先向唐维禄磕头，再向尚云祥行拜师礼的。李仲轩老人在讲解尚式形意时，总要先自述曾向唐维禄学拳，表明自己的学拳轨迹，这是武林的礼法，以示不忘本。虽然唐维禄与尚云祥是同门师兄弟，都是李存义的徒弟，是同一个架势，但尚云祥有尚云祥的精细。拳不能以风格来评说，因为武术不是表演，说其刚猛或含蓄，都离题太远。要从心法上说，才能区别出究竟，可惜心法又是不外传的。李仲轩老人说：“尚云祥话不多，对徒弟才话多，尚云祥的话余味多。”由于时常能有感悟，总觉得自己能破茧而出，感到自己即将对形意拳的认识能有个突破，只是不知契机会在尚云祥的哪一句话头上。一天中午，李仲轩去尚云祥家。尚云祥几乎中午不睡觉，李仲轩也没见过他睡觉。但他听单广钦师兄说过，一个夏天，一个徒弟从窗户外见到尚云祥睡觉，有寺庙里卧佛的宁静气派，生起恭敬之心，心里感慨：“跟着尚师傅，就能学出真东西。”这时尚云祥一下就醒了，说：“我这个人睡觉时不能让人看，人一看，就醒。”徒弟觉得打搅了师傅睡觉，很是过意不去，尚云祥笑道：“咱们练武的人练的就是这个。”这未知先觉的本事，李仲轩问过尚云祥，尚云祥说：“简单，有人走到你身后，你就回头瞪他，心里也瞪。”李仲轩刚揣摩这道理，尚云祥便问：“遇敌好似火烧身，这火是烧在敌人身上还是烧在自己身上？”这句话的意思是将敌人比如作火焰，告诫比武时要出手快收手也快，应该是烧在敌人身上，但尚云祥说烧在自己身上。李仲轩那次中午去尚云祥家，是在屋里谈的拳，尚云祥坐在木床上，一下抓住李仲轩胳膊，一摇，带动李仲轩整个身体在晃，李仲轩一下子给惊住了，尚云祥就叹了口气：“你是个老实孩子，我这么抓你，就不知道还手呀？”李仲轩学武的时间已有几年，期间也跟人比过武，受到突然袭击，身上自然会有反抗，可是在尚云祥手里像个小孩似的，挣扎了几下，仍由他摇晃。尚云祥放开他后说：“一拳打出去很有力量，但被人擒住就没劲了，是什么原因呢？什么地方没劲，就烧在什么地方，你是练拳不练根节呀。”在形意拳歌诀中讲到三节①，对于上肢，三节是腕、肘、肩，根节是肩，对于下肢，三节是脚脖、膝盖、大腿根，根节是腿根。有所谓“三星齐，泰山移”之说，三星就是三节，比喻三节整合，力可移山。李仲轩向唐维禄学拳时，唐维禄回答：“三节是不能练的，你要整个地练拳劲，脑子里不要想三节，否则陷于一处，就练不出功夫了，等练出了功夫，三节就整了。”古拳谱上也没有让人练三节，只是让人“齐”三节。尚云祥并不是让人练根节，人身是个整体，想单练根节也不可能，只是提醒人，练拳时劲力要走（经过）根节。一个“走”字和一个“练”字，差别的确很大。然后尚云祥给李仲轩矫正了炮拳。形意拳的根基是五行拳，配合金、木、水、火、土，有劈、崩、钻、炮、横五种拳法，其中与火相配的是炮拳，取开炮的意象，练一股突发力。据李仲轩老人讲，“爆炸力”②是形意拳传统的说法，而不是某个人的发明。炮拳前手横架在眉前，后手由面门径直打出去，攻击敌人面门，取开炮的意象，称前手为炮架，后手为炮弹，后手的出拳路线是直的，而且要有股爆炸力（开始练时可先从弹力③入手）。但炮拳有多种练法，还有一种炮拳，后手不是直的，而是斜着撇出去，要与曲线旋转的步法相配合，尚云祥给李仲轩矫正的就是这一炮拳。李仲轩便问为何有如此不同，尚云祥觉得炮拳更能让人有劲力经过根节的感受。尚云祥随后又打了另外四拳，都很不同，看得出都是功在根节，然后尚云祥比划了更多的变化，略微一动，就是一种。李存义传崩拳时说，崩拳自古有九种变化，再往深里说，变化又岂止有九种？炮拳也一样。打炮拳时，后手不直线出击，而斜着撇出去，正是“遇敌好似火烧身”，就像往火堆里滴一滴油，不是一股火苗跳起，而是整簇大火都跳起，炮拳就是令全身劲力跳起，劲力不在最外的手上，而在内里的根节，手随着根节升腾起的劲力挥出。尚云祥说：“你看过开炮没有？开炮的后作力很大，就是这个意思。”修习了尚云祥的根节炮拳后，尚云祥嘱咐李仲轩：“这种练法出拳劲快，等有了功夫，后手直着出去、撇出去，一样。”李仲轩老人当年在尚云祥身边学艺，一次他碰到尚云祥别的徒弟来，说自己也收了徒弟，尚云祥说：“对那些小辈的人，刚开始要把五种拳法都教全了，练上一段时间后，就要总问他们对哪个拳架有感觉，问得多了，逼着他们去体会。如果有感觉，就集中在一个拳架上往深里教，一通方能百通。④”虽然尚云祥名声在外，但没有一个明确的拳路示人，因为学形意拳是要师傅教徒弟一个对一个地带出来的，就算写成文字全部公布，要没有实际练拳的体会，也难以明白，而且在教拳时有时做一个表情、一个动作，就能让徒弟搞懂，而转化成文字则难度太大。【注释：】①何为三节？举一身而言之，手臂为梢节，腰胯为中节，足腿为根节是也。分而言之，三节中又各有三节。如梢节之三节，则手为梢节，肘为中节，肩为根节；中节之三节，则胸为梢节，心为中节，丹田为根节；根节之三节，则足为梢节，膝为中节，胯为根节。皆不外起、随、追三字而已。盖梢节起，中节随，则根节要追，三节相应，不至有长短曲直之病，亦无参差俯仰之虞，所以三节贵乎明也。（摘自《曹继武十要》）②起落钻翻中的爆炸力：起似伏龙升天，落如霹雷击地。起无形，落无踪，去意好似卷地风。起不起，何用再起；落不落，何用再落。低中望为高，高中望为低，起落如水中翻浪，不翻不钻，一寸为先。③起落钻翻中的弹力：起如钢剉，落如钩竿。起者去也，落者回也。未起如摘星，未落如坠月。起如箭，落如风，追风赶月不放松；起如风，落如箭，打倒敌手还嫌慢。足打七分手打三，五行四梢要齐全，气连心意随时用，硬打硬进无遮拦。④李存义言：一形不顺，不能练它形，一月不顺，下月再练，半年不顺一年练，练至身体合顺再练它形，非是形式不熟悉，亦是内中之气质未变化耳。一形通顺再练它形自易通顺，而其余各形皆然，一气贯通。拳经云：一通无不通也。所以，练形意者勿求速效，勿生厌烦之心，务要有恒，作为自己一生始终修身之功课，不管效验不效验，如此练去，功夫自然而成。