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　　傍晚五点多，气温却依旧没有半点下降的势头。路面上反射出的光虽然已经不再那样的刺眼，但白天被烘烤了一整天的柏油路面，却依旧散发着热气。
　　西口和县警本部的野野垣巡查部长一起来到了东玻璃町。两人此行的目的，是为了寻找案发当天，冢原去吃午饭的那家店。从尸检报告上来看，冢原的肠胃中，依旧还残留着没有消化掉的面类食物。当天晚上，“绿岩庄”提供的晚餐中并没有面食，而且，从消化状况上来看，估计那些面类也很可能是他中午时吃下的。
　　眼下，虽然依旧还没有查明冢原当天的行动，但在他到公民馆去之前，他肯定曾经去过东玻璃町。从时间上来看，他是在东玻璃町吃的午饭的可能性也很大。
　　经过详细的成分分析，警方发现面食中存在有一定的特征。除了小麦粉和食盐之外，面食中还掺杂有海苔、裙带菜、昆布的粉末。这是玻璃浦的名小吃之一——“海藻乌冬面”。
　　出发之前，两人便已打电话联系过，东玻璃町里，供应这种“海藻乌冬面”的店共有三家，每一家都是规模很小的餐馆。去到第一家之后，两人空手而归。眼下，他们正在向着第二家出发。尽管距离离得并不算太远，倒也还不至于需要开车前往，但走着过去的话，却也热得让人大汗淋漓。而且，在到这边来之前，两人也参加对玻璃浦周边的仓库、车库的搜查行动。这是为了寻找会产生一氧化碳的场所。当然了，行动最终自然也是毫无收获。搜查过程中，西口接到电话，上司命令他去找冢原当天吃午饭的餐馆。简而言之，就是让他去给县警本部搜查一课的人带路。
　　第二家店，坐落在一条从小山丘的山腰穿过的路边。外边卖的是土特产，里边则是一处小餐馆。路对面放着几条长椅，坐在长椅上，可以俯瞰面前的大海。
　　店里没有半个客人，就只有一名中年女性看门。西口和那位女性打了个招呼，让对方看了看冢原的照片。
　　“嗯，这人来过我们这里的。”对方的回答干脆利落。
　　刚听过对方的回答，县警本部的巡查部长的脸色就变了。他一把推开西口，连珠炮似的开始向对方发问。这人给人怎样的感觉？当时他有没有给谁打过电话？他是不是在等什么人？由卝文卝人卝书卝屋卝整卝理他的情绪如何？中年女性一脸困惑，一个问题也回答不上来。毕竟当时店里还有其他客人，所以中年女性也就没有特别留意。这么说的话，倒也有几分道理。

　　“那么，有关他的事，您都还记得些什么呢？”从语调上看，感觉野野垣似乎已经打算放弃了。
　　“这个嘛。吃过饭之后，他还在店门口的长椅上坐了一会儿。”
　　“在长椅上坐了一会儿？之后呢？”
　　“之后也没什么了。坐了一会儿之后，他就走掉了。我估计他应该是去车站了吧。”
　　“大概是什么时候的事呢？”
　　“我也记不大清了，大约是在一点多的时候吧。”
　　一边听着两人之间的对话，西口一边开始了思考。冢原那天是在一点半左右，从东玻璃站前打车前往玻璃浦公民馆的。如此说来，他应该是先到Marin Hills去看了一圈，之后又来这家店吃过饭，再回车站去的。
　　道过谢之后，两人离开了那家小餐馆。野野垣把舌头咂得山响。
　　“毫无收获啊。就只查明了他中午吃了碗‘海藻乌冬面’。”
　　“接下来怎么办呢？要在周围打听一下吗？”
　　嗯。野野垣一脸艰涩地沉吟了一阵，说：“从时间上来看，离开这里之后，被害者应该是直接前往车站去的。估计也打听不到什么消息的吧。”说着，他掏出了手机。看样子，他是准备问问矶部的意见。
　　趁着野野垣打电话的工夫，西口站到冢原曾经坐过的那条长椅旁，看了看周围。前方，是几户人家的破旧屋顶。几户人家的缝隙里，镶嵌着浓绿的树木。西口是在玻璃浦出生长大的，所以之前也曾不止一次地来过这附近。整个街镇给人的感觉，就像是几十年都没有过任何的改变一样。自然环境保持得确实不错，但相对地，街镇几乎也没有什么发展。西口自己搞也不明白，这到底算不算是件好事。
　　西口面前十多米远的地方，有一条路。一名男子正面朝大海地站在路边。男子换用另一只肩膀搭起上衣的时候，西口看到了他的侧脸。这人似乎在哪儿见过啊？西口心中一惊。
　　“西口。”野野垣凑到西口身旁说，“一会儿我要先回搜查本部去一趟。我们股长有事要和我商量。你怎么办？”
　　从他的语气来看，商议的内容，似乎跟眼前这个所辖警署的毛头小子没什么关系。
　　“我再在这附近稍微打听一下吧。”西口说，“毕竟我在这地方还有几个熟人。”
　　“是吗？毕竟你是本地人啊。那，这里就拜托你了哦。”野野垣把手机塞回怀里，连看都没看西口一眼，就转身走开了。

　　等到县警巡查部长的身影从视线中消失之后，西口走下了身旁的楼梯。刚才看到的那人还在原地，看起来似乎是在思考着什么。
　　“你好。”西口在对方身后叫了一声。可对方似乎并没有留意到，毫无反应。
　　“打搅一下。”这一次，西口稍稍拔高了些嗓门。
　　男子双眉紧锁，缓缓地转过头来。那表情，看上去就像是在责问到底是谁打断了他的思考一样。
　　“呃，请问是……汤川先生吧？”
　　“是我。”男子盯着西口的脸看了一阵，之后便回想起了些什么似的眨了眨眼，“你是昨天白天，在‘绿岩庄’里见到的那位刑警？”
　　“我叫西口。”
　　汤川重重地点了点头，指了指西口。
　　“而且你还不是一般的刑警。你和‘绿岩庄’的成实是同学。对吧？”
　　“对，您说得没错。她和汤川先生您说过我的情况？”
　　“大致说过些。”
　　西口不由得开始猜测起来，之前成实到底是怎样跟汤川提起自己的呢？西口刚准备开口询问一下成实都跟他说了些什么，就听汤川说道：“别担心。她也没跟我说太多。就只是说她的同学现在在所辖警署当了刑警，仅此而已。”
　　“啊，是吗？”西口不由得感到有些失落，“我也听说，汤川先生您有位朋友在警视厅呢。”
　　“嗯。都赖这事，现在他们整天缠着我问这问那的。我不就只是碰巧和被害者住了同一家旅馆吗？”
　　“那个，警视厅那边是怎样看待这次的案件的呢？您有听他们说起些什么没有？”
　　汤川耸了耸肩，苦笑道：“我可是个普通人。”
　　“可您的朋友……”
　　“你应该也很清楚，所谓的刑警，全都是一群只顾自己的家伙。朋友也好家人也罢，能利用上的人，他们都会利用上一番，到头来还不会告诉你任何关于搜查的情况。嗯，不过话说回来，要是他整天缠着我说这些事的话，我也会觉得烦的。”
　　听对方毫不停顿地说了这么一大通，西口也不知道自己该不该把这些话当成耳边风。即便对方是朋友，也不能透露半点有关搜查的情况。这一点，也是警察的常识。
　　“对了，您在做什么呢？”西口决定换一个话题。

　　“也没什么。就只是呆呆地看看大海罢了。”
　　“您跑到这里来干吗呢？这里离玻璃浦很远的啊。”
　　“嗯。到这里来之后，我还是头一次打到车呢。坐出租车过来，都花了二十多分钟的时间呢。”
　　“请您回答我的问题。您到这里来做什么呢？”西口再次问道。这种时候，要是让对方看扁了可就麻烦了。西口鼓足了劲儿，两眼瞪着汤川。
　　然而汤川却并没有回应西口。他摘下眼镜，从怀里掏出一块镜布，擦了擦镜片。
　　“因为我听人说这里的景色很不错。我在网上看到，说从东玻璃这里眺望玻璃浦的大海是最美的。”说完，汤川重新戴上了眼镜。
　　“您是在哪个网站看到的呢？”西口从衣兜里掏出手册和圆珠笔，“请您跟我说一下吧。之后我会去确认一下的。”
　　“那网站的名字好像是叫‘My Crystal Sea’吧。就是成实管理的那个网站。”
　　“呃……”对方的回答实在是出乎了西口的意料，搞得他甚至都忘记记录了。
　　“我可以称呼你‘西口刑警’吗？”汤川两眼直勾勾地盯着西口，“她那人是不是一直都是那样的呢？我看她那样子，感觉只要是为了守护玻璃浦的大海，她可以不惜牺牲一切似的。”
　　即便隔着镜片，西口也能感觉到汤川凌厉的目光。
　　“她刚到这里来的时候，倒也还不至于如此。”西口回答道，“是到了夏天之后，她才变得如此积极参与环保活动的。但即便如此，之前她对大海的爱也是很深切的。上学的时候，我经常会看到她在学校旁的了望台上眺望大海。”
　　“是吗？从了望台上眺望大海啊。”从汤川的表情来看，他似乎是在思考着什么。
　　“怎么？她就不该守护大海吗？”
　　“我不是这意思。她的志向挺高尚的，这事可不是轻易就能做到的。”
　　“或许，汤川先生您会觉得她是在阻碍您，但我却是支持她的。而且我觉得她这么做也没什么错。”
　　听过西口的话，汤川点点头，微微一笑：“这不挺好的吗？如果你没有什么其他问题的话，那我就先告辞了。”
　　看着汤川的身影渐渐远去，西口才觉察到自己似乎反而被他给套了话。西口干咳了一声，收起了手册和圆珠笔。