那一夜，静秋睡得很不安稳，做了很多梦，都是跟老三相关的，一会儿梦见他不停咳嗽，最后还咳出血来了；一会儿又梦见他跟万驼子打架，一刀把万驼子捅死了。她在梦里不停地想，这要是个梦就好了，这要是个梦就好了。
　　后来她醒了，发现真的是梦，舒了口气。天还没亮，但她再也睡不着了。她不知道老三昨晚有没有找个地方住下，他说他有时因为没有出差证明，找不到住的地方，就在那个亭子里待一晚上。上半夜，那个亭子里还有几个人乘凉下棋；到了下半夜，就剩下他一个人坐在那里，想她。
　　她不知道什么时候才能见到他，他们没法事先约定时间，但她相信只要他能找到机会，他一定会来看她的。以前她总是怕他知道她也想见他之后就会卖关子不来见她，但现在她知道他不是这样的人。当他知道她也想见他的时候，他就更加勇敢，就会克服种种困难，跑来见她。
　　早上她去纸厂上工，照例先到万昌盛的办公室去等他派工，但他的门关着。她坐在门外地上等了一会儿，好几个零工都来了，都跟她一样坐在门外地上等。
　　有的开玩笑：“‘甲方’肯定是昨晚跟他家属挑灯夜战，累瘫了，起不来了。只要他算我们的工，他什么时候来派工无所谓，越晚越好。”
　　还有的说：“万驼子是不是死在屋里了？听说他家没别人，就他一个人。他死在屋里，也没人知道。他怎么不找个女人？”
　　有个诨名叫“小眼睛”的中年女人说：“我想帮他在大河那边找个对象，万驼子还不要，说大河那边的是农村户口。真是不知道自己几斤几两，别人不是农村户口会嫁给他？长得死眉死眼的，一看就活不长。”
　　一直等到八点半了，还没见万驼子来。大家有点慌了神了，怕再耽搁下去，今天的工打不成了。几个人就商量着去找厂里的人，看看有没有人知道是怎么回事。
　　过了一阵，厂里派了一个什么科长之类的人来了，说：“小万昨天晚上被人打伤了，今天来不成了。我不知道他准备派什么工给你们做的，没法安排你们今天的工作，你们回家休息吧，明天再来。”
　　零工们都骂骂咧咧地往厂外走，说今天不上工就早点通知嘛，拖这么半天才想起说一声，把我们的时间都耽搁了。
　　静秋一听到万驼子昨晚被人打了，心就悬了起来，她想一定是老三干的。但昨晚他把她送到校门之后，还在那里站了半天，那时应该封渡了吧？难道他游水到江心岛来，把万驼子打了一顿？
　　她想他如果要游过来，也完全游得过来，因为她都能游过那条小河，他游起来不是更容易？那他昨晚在对岸向她伸出双手，又站那么半天，是不是在跟她诀别？也许他知道自己干了这事会去坐牢，所以恋恋不舍地在河对岸站着，看她最后一眼？
　　她觉得自己的心都急肿了，只想找个知道情况的人问清楚，到底万驼子被打成什么样了，打他的人抓住没有，公安局知道不知道是谁打的。她不知道去找谁打听，病急乱投医，就跑去问刘科长知道不知道这事。

　　刘科长说：“我也是刚知道，只听说他被人打了，其他的不知道。”刘科长见静秋很担心很紧张的样子，好奇地问，“小万这个人很招人恨的，没想到你还这么担心他——”
　　静秋没心思跟刘科长解释，支吾了几句，就跑去找张一。
　　张一还在睡觉，被同寝室的人叫醒了，揉着眼睛跑到走廊上来。她问能不能找个地方说几句话。张一马上跟她出来了，两个人找了个僻静地方站下。静秋问：“你听说没有，万驼子昨晚被人打了一顿，今天没办法上班了。”
　　张一很兴奋：“真的？活该，是谁呀？下手比我还狠。”
　　静秋有点失望地说：“我还以为是你呢。”
　　“你怎么会想到是我？我昨晚上夜班。”
　　静秋彻底失望了，说：“我怕你是为了上次那事在教训他，我担心你会为这事——惹麻烦——”
　　张一很感动：“你别为我担心，真不是我干的。我进厂之后从来没打过架，那次是因为他欺负你，我太气了，才动手的。你——对我真好——从小学起你就总是帮我。”
　　静秋想起以前恨不得他生病，感到惭愧万分：“哪里谈得上帮你，还不都是老师交代的任务。”
　　“你看不看得出来，我那时只听你一个人的话，所以老师总把我交给你管。”
　　静秋哭笑不得，心想：那时候我拉都拉不住你，你还说只听我一个人的话。听话就是那样，不听话就可想而知了。
　　张一问：“你今天不上工？那我们去外面看电影？”
　　静秋赶快推辞：“你刚下夜班，去睡会儿吧，免得今晚上班没精神。”
　　张一说：“我现在就回去睡觉。你看，我到现在还是很听你的话。”说完，就回寝室睡觉去了，静秋也回家去了。
　　待在家里，静秋也是坐立不安，眼前不断浮现老三被公安局抓住、绑赴刑场的画面。她急得要命，在心里怪他：你怎么这么头脑发热？你用你这一条命去换万驼子的那一条命，值得吗？你连这个账都算不过来？
　　但她马上加倍责怪自己：为什么你要多嘴多舌地把这事告诉他呢？你要是不说，他不就什么都不知道了？现在好了，惹出了这么大的麻烦，如果老三被抓去了，也是你害的。
　　她想跑去公安局投案，就说是自己干的，因为万驼子想欺负她，她不得已才打他的。但她想公安局肯定不会相信她，只要问问昨天在哪里打的，她就答不上来了，再说万驼子肯定知道打他的是男是女。
　　她在心里希望是张一干的，但张一昨晚上夜班，而且今天那神色*也不像是他干的，那就只能是老三了。但事情都过去了，张一也打过万驼子了，不就行了吗？老三为什么又去打呢？
　　然后她想起他说过：“还有下次？那他是不想活了。”他说那话的时候那种咬牙切齿的样子，给她的感觉是如果万驼子就在旁边，老三肯定要拳头上前了。也许他怕有“下次”，所以昨晚特意游水过来，把万驼子教训一通，防患于未然？

　　想到这些，她再也没法在家待着了，就又跑回厂里去，看看有没有什么消息。厂里知道这事的人似乎越来越多了，万驼子也似乎真的很招人恨，大家听说他被打了，没什么表示同情的，也没什么打抱不平的，即使没幸灾乐祸，也是在津津有味地当故事讲。
　　有的说：“肯定是哪个恨他的人干的，听说那人专门拣要害部位下手，小万的腰被踢了好多脚，腿空里怕也遭了殃。我看他这次够戗，卵子肯定被打破了，要断子绝孙了。”
　　还有的说：“万驼子哪是那个人的对手？别人最少有一米八，万驼子才多少？一米六五看有没有，别人不用出手，倒下来就可以压死他。”
　　静秋听到这些议论，知道万驼子没死，只要他没死就好办，老三就不会判死刑。但她又想如果他没死，他就能说出打他的人长什么样，那还不如死了的好。不过老三这么聪明的人，难道会让万驼子看见他什么样子？但如果没人看见，别人怎么会知道打人的人有多高呢？
　　她听到“一米八”几个字，就知道绝不可能是张一了。潜意识里，她一直希望打人的是张一。虽然张一自己说不是他，而且他昨晚上夜班，但夜班是半夜十二点才上班的，张一完全可以打万驼子一顿再去上班。
　　她知道自己这样想很卑鄙，很无耻，但她心里真的这么希望，可能知道这样一来，就把老三洗刷了，老三就不会坐牢了，就不会被判刑了。但她想：如果真是张一干的，那他也是为她干的呀，难道她就能眼睁睁地看张一去坐牢判刑而不难过？
　　她知道她也会很难过的，她甚至会为了报答张一而放弃老三，永远等着张一。她觉得她的神经似乎能禁得起张一坐牢的打击，但她的神经肯定禁不起老三坐牢的打击。她一边痛骂自己卑劣，一边又那样希望着，甚至异想天开地想劝说张一去顶罪。她可以把自己许给张一，只要张一肯把责任一肩挑了。问题是她到现在都不知道到底是怎么回事，连顶罪都不知道该怎么去顶。
　　第二天，她很早就跑到厂里去了，坐在万驼子的办公室外等，也不知道是在等什么。打不打工对她来说已经无关紧要了，重要的是打听到这事的最新进展情况，一句话：老三被抓住了没有，公安局知道不知道打人的是谁。
　　过了一会儿，零工们陆陆续续地来了，热门话题自然是万驼子被打的事。
　　“小眼睛”一向是以消息灵通人士面目出现的，这回也不例外，言之凿凿地说：“就在万驼子门前打的，万驼子从外面乘凉回来，那人就从黑地里跳出来，用个什么袋子蒙了万驼子的头，拳打脚踢一顿。听说那人一句话都没说，肯定是个熟人，不然怎么要蒙住万驼子的头呢，而且不敢让万驼子听见他声音呢？”
　　另一个人称“秦疯子”的中年女人说：“人家是军哥哥呢，不晓得多好的身手。”“秦疯子”对军哥哥情有独钟，因为她曾经把一个军宣队队长“拉下了水”，弄出了一个私生子。

　　有人逗她：“是不是你那个军宣队长干的呀？肯定是‘甲方’占了你的便宜，你那个军哥哥回来报复他了。”
　　“秦疯子”也不辩解，只吃吃地笑，好像怕别人不怀疑到她的军哥哥头上一样：“男人打死打活，都是为了女人的×。‘甲方’挨打，肯定是为了我们当中哪个×。”说着，就把在场的女人瞟了个遍。
　　“秦疯子”的眼睛永远都是斜着瞟的，即使要看的人就在正面，她也要转过身，再斜着瞟过来，大家私下里都说她是“婬*疯”、“花痴”。
　　静秋听“秦疯子”这样说，心里害怕极了，怕“铜婆婆”说出上次那件事，如果别人知道万驼子曾经想欺负她，就有可能怀疑到她的男朋友或者哥哥身上去。虽然别人不一定知道她有男朋友，但如果公安局要查，还能查不出来吗？
　　她一直是相信“要想人不知，除非己莫为”的，犯了法的人，是逃不出我公安人员的手心的。从来没听说谁打伤了人，一辈子没人发现、一辈子没受惩罚的。平时听到的都是谁谁作案手段多么狡猾，最后还是被公安人员抓住了。
　　那天一直等到快九点了，厂里才派了个人来，说这几天就由屈师傅帮忙派工，等小万伤好了再来派。屈师傅给大家派了工，叫静秋还是给他打小工，修整一个已经很久没有用过了的、很破烂的车间。
　　干活的时候，静秋问屈师傅“甲方”什么时候回来上班，屈师傅说：“我也不知道，不过厂里叫我先代一个星期再说。”
　　静秋想：那就是说万驼子至少一个星期来不了了。她又问：“您今天到万师傅家去了，万师傅的伤怎么样？重不重？”
　　“总有个十天半月上不了班吧。”
　　“您听没听说是谁打的？为什么打万师傅？”
　　“现在反正都是乱传，有的说是他克扣了别人的工钱，有的说是他欺负了别人家属，谁知道？也可能是打错了。”
　　“那个打人的抓住了没有？”
　　“好像还没有吧，不过你不用着急，肯定会抓住的，只不过是迟早的事。”
　　她愣愣地站在那里，屈师傅这么有把握会抓住打人的人，说明公安局已经有了线索了，那老三是难逃法网了。她心如刀割，呆呆地站在那里，不敢哭，也不敢再问什么。她想如果老三被抓去了，判了刑，她就永远等着他，天天去看他，只求他们不要判他死刑，那他就总有出来的一天，她会等他一辈子，等他出来了，她照顾他一辈子。
　　她安慰自己说：他们不会判他死刑的，因为万驼子没死，为什么要他偿命呢？但她又想，如果撞在什么“从重从严”的风头上，还是有可能的。她有个同学的哥哥，抢了别人一百五十块钱，但因为正是“严打”的时候，就被判了死刑。