第十一章我们不情愿付出的代价（2）经济学感悟：战争所带来的成本损耗往往是极其巨大的，因为战争本身就具有极大的破坏性，而为了结束这种破坏行为，就需要有更大的资金投入。（3）澳洲人的发明澳大利亚被认为是地球上最干旱的大陆，可能是基于这个因素，才使得双冲水马桶的发明出现在澳大利亚。从20世纪80年代投入使用开始，每年，这种有着全冲洗(6升)和半冲洗(3升)两种冲洗方式的抽水马桶平均可以为每个家庭节约32000升水。在澳大利亚的许多地方，人们必须使用这种双冲水抽水马桶，而且它们还出口到世界上超过30个国家。澳大利亚还发明了酒桶。众所周知，一瓶酒一旦被打开置于空气中，瓶中的酒在一两天内就会变质。有了酒桶后，当酒被倒出，酒桶内的塑料袋就会塌陷萎缩，这就避免了空气与剩下的酒之间的接触，这样便可以使酒的保存时间变长，而不至于变质。同时，澳大利亚也是世界上第一个使用塑料货币的国家。塑料货币的使用期限要比纸币长10倍。一般来说，塑料货币比纸币更难伪造，它称得上是世界上第一种既耐用又防伪的货币。直到今天，澳大利亚还为世界上许多国家制造塑料货币。经济学感悟：成本控制意味着减少支出，从另一层意义上讲，这种支出的降低则标志着利润的增多。（4）一个商人的成长历程商人弗朗西斯科·迪·马可·达蒂尼出生于普拉托。他13岁那年正值鼠疫横行，全家人因此只剩下了他和他的弟弟。迫于形势，两兄弟不能再留在那个地方，他们投靠了一位善良的妇女。但弗朗西斯科过不惯足不出户的日子，他生性好动，想到阿维尼翁去做学徒。他早就听说阿维尼翁是个人口众多、商业繁荣的城市，而且教皇当时也住在那里。15岁时，他卖了一块地，得了150弗罗林，然后前往阿维尼翁。在阿维尼翁做买卖的佛罗伦萨人很多，他找了一家做学徒。弗朗西斯科一直就对做生意有着浓厚的兴趣，1363年，也就是他28岁那年，他用从父亲那里继承下来的遗产和一个老乡合伙开了一家公司。半年以后，公司赚了钱，他与合伙人每人分得了200弗罗林。经济学感悟：投入成本的目的就在于获取利润作为回报，只有对市场的商业法则有着准确的把握，才能成功地控制自己成本投入的方向。（5）牲口贩子德鲁与掺水股很难想象，一个贩卖牲畜的人能和“掺水股”扯上莫大的关系。但德鲁便把这种关系带到了华尔街。德鲁一开始只是一个卖牲畜的小贩，他从当地农场买到牲畜，然后把它们赶到纽约市去卖给屠夫。相传，有一次，德鲁卖完牲口，突然想到一个赚钱的好主意。头天晚上，他让牲畜吃了很多盐，但一直不给它们水喝，次日早上去纽约的路上有一条小溪，这条小溪当时流过那时还是农村的曼哈顿北区的草地，现在则在曼哈顿第77大街地下流淌。渴极了的牲口一头扎进小溪狂喝起来，每头牲口都喝了几加仑的水，体重也立刻增加了很多，然后德鲁迅速把它们赶到纽约市，在那里把它们按斤论两卖给屠夫。可想而知，德鲁轻松地多赚取了许多钱。当然，德鲁绝对不会是第一个耍这种伎俩的人，但这个传说也很有可能是真实的，因为这个传说后来成为了“掺水股”的来源。“掺水股”从严格的定义上讲，就是股票发行总量超过实际投入资本。在有关规则被制定出来规范这种做法之前，它的确可以成为帮助坏人的工具。但事实上，每一次送红股和股票拆细都是“掺水股票”，而投资者并不会有什么特别的意见。