第25章
　　她刚一离开就来了一个女佣和一个孩子，又喘气又出汗，要到巴勒特去的马车。我立即回答“这儿”。“你是到巴勒特去的车的人吗？”她问。“对，好心人。”我说。“你需要什么？”“我需要两个乘客的位子。”她说。“他们在哪儿呢，好心人？”我问。“这是小女孩，请让她到车上去。”她说。“我去把女主人接来。”“抓紧点，好心人，”我说，“不然没有位子了。”女佣胳膊下夹着一大包东西，她把孩子放到车上后我说，“你最好也把包裹放进车里。”“不行，”她说，“我担心别人会从孩子身边偷走。”“那就交给我吧。”我说。“拿着好啦，”她说，“一定要照看好。”“我会负责的，”我说，“即使它值20英镑。”“来，那就把东西接过去。”她说，然后走开。
　　我接过这包东西，一看见那个女佣消失了就朝车夫的老婆逗留的啤酒店走去，这样假如我遇见她，也只是去把东西交给她，叫她去忙自己的事情，好象我要走了，不能再继续留下。可是我并没有遇见她，便走到一边，转入查特豪斯巷，又穿过查特豪斯院进入“长巷”，再进入巴塞洛缪院，接着钻进小不列颠，穿过蓝服医院来到新门街。
　　为了防止被人认出，我脱掉蓝围裙用它把东西包裹好，包裹用一块染过的白棉布做成。我还把草帽也包在里面，然后将东西顶在头上。我这样干得很不错，因为在穿过蓝服医院时我正好碰见那个把包裹交给我的女佣。她好象正和去找来的女主人一起，向到巴勒特去的马车走去。
　　我看见她急匆匆的，没有权利叫她停下，让她走了，把一包东西安全地带到了女管家家。里面没有钱、餐具或珠宝，但有一套很好的用印度锦锻做的衣服，一件长袍，一条裙子，一副用极好的弗兰德斯织品做成的花边头饰和褶边，以及其它东西，我十分清楚它们的价值。
　　那种行窃方式的确不是我自己发现，而是一个这样做得很成功的人告诉我的，女管家对此也很喜欢。我后来真的又试了几次，不过从没在一个地方干上两次。随后的一次是在“围裙巷”角落旁的白查普尔，一些马车停在那儿准备去斯特拉福德和鲍沃以及那边的其它地方。另一次在“主教门”外的“飞马”旁，那儿停放着去切斯特的马车。我每次总能幸运地盗走什么东西。
　　又有一次我站在河滨边的一个仓库旁，从北面如泰恩河畔的纽卡斯尔、桑德兰和其它地方驶来沿岸航行的船只。仓库已关门，这时来了一个手里拿着信的小伙子，他想领取从纽卡斯尔寄来的一箱东西和一个装送物品的有盖大蓝。我问他是否有取东西的标记，他便把信给我看，根据这封信他就可以取货，信中对有些什么东西都作了说明——箱子里装满亚麻布，有盖大蓝里装满玻璃器皿。我看了信，并注意看了名称、标记、寄货人的名字和收货人的名字，然后让这个跑腿的人第二天早上来，因仓库管理员那晚不会再来了。
　　我走开去写了一封信：装作是纽卡斯尔的约翰·理查逊先生给他在伦敦的亲爱的表妹杰米·科尔写的，信中说他通过某只船（所有的细节我都记得很清楚）用箱子给她寄去许多块毛巾布和不少厄尔的荷兰亚麻布，等等，还寄了一大蓝亨热尔先生的玻璃加工厂生产的玻璃器皿，箱子上标有“i.c一号”字样，另外在捆扎绳上有一标签写明了有盖大蓝的领取人。
　　大约一小时后我又来到仓库，发现管理员在那儿，毫无顾虑地领到了物品；那些亚麻布约值22英镑。
　　我从每天的发现中有了各种各样的冒险，我可以用整本书来讲述它们。我在这些冒险中干得相当灵巧敏捷，也总是很成功。
　　终于——正如经常放到井里去打水的壶总有遇到麻烦的时候——我也陷入了一些麻烦，虽然他们不能把我怎么样，但却让很多人知道了我，而这只比被判决有罪好一点点。

　　我已穿上了寡妇的丧服把自己伪装起来，这倒不是怀有什么真正的意图，而只是像我经常那样为了随时等待什么东西出现。当我沿科纹特园的一条街上走着时忽然有人大喊“站住，小偷！站住，小偷！”好象有些家伙盗窃了一个店主，在被追赶时有的逃向这边有的逃向那边。他们说有个人穿着寡妇的丧服，因此众人把我围起来，有人说我就是那个人，有人说不是。随即走来绸布商的雇用工，他大声发誓说我就是那人，把我抓住。然而我被这伙人带回到绸布商的店里时，主人坦率地说我不是那个女人，要马上把我放走，可另一个家伙认真地说：“请等到——先生，”指那个雇用工，“回来后再说，他认识她。”所以他们把我扣了近半小时，还叫来一个警察，他站在店里把我守着。我和警察谈话时问他住在哪里，具体是干哪一行的；这个男人对后来发生的情况丝毫不担心，很乐意地说出他的名字和住处，并开玩笑说我到老贝利时一定会听说他的名字。
　　那些佣人们照样对我无礼，好不容易才没对我动手。主人对我的确比他们礼貌，可是尽管他承认我先前并没有进他的店里，他仍不放我走。
　　我开始对他有点不友好了，说如果下一次我让他赔罪他可别生气，并要求让我叫一些朋友来看见我行使自己的权利。不行，他说，他不能给我这种自由，说我可以去向治安法官提出要求。由于我对他威胁，他愿意同时把我关照好，将我安全地送进新门监狱。我说他不幸的时候到了，但不久以后我不幸的时候也会到的，我尽量控制住自己的感情。不过我请警察为我叫来一个门房，他这样做了，然后我想要笔、墨和纸，可他们不给。我问门房叫啥名字，住在哪里，可怜的人非常愿意地告诉了我。我让他看看并记住我在这儿受到怎样的对待，让他看到我被强行扣留在此。我说我会在另一个场合需要他的，请他说话的时候情况不会比这更糟糕。门房说他会全心全意为我效劳。“不过，夫人，”他说，“让我同意他们别放你走吧，这样我说话才能更坦率一些。”
　　于是我大声地对店主说：“先生，你良心里明白我不是你要找的人，先前我并没有进你的店子，因此我要求你现在就把我放了，不然就说出你扣留我的理由。”这个男人听见此话后变得更加无礼，说他啥也不做，等到认为恰当时再说。“那好吧，”我对警察和门房说，“先生们，你们在另外一个时间会乐意记起这事的。”门房说：“对，夫人。”警察开始不喜欢这样了，本来应该说服绸布商让他和我都走人，因为他说他承认我不是那个人。“好心的先生，”绸布商对他嘲笑说，“你是治安法官还是警察？我把她交给了你，请履行你的职责吧。”警察有点激动但相当不错地对他说，“我知道自己的职责，明白我是做什么的，先生；我怀疑你才简直不知道自己在干啥。”他们又说了其它一些很生硬的话，同时那些极其冒失无礼、缺乏男子汉气慨的店员粗暴地对待我，那个最先抓住我的人声称要搜查我，开始对我动起手来。我往他脸上吐唾沫，一边叫警察，让他看看我受到怎样的对待。“警察先生，”我说，“请叫住这个家伙，”指动手的人。警察对他进行恰当的责备，说他不知道自己在干啥，因为他清楚自己主人承认我并不是那个人。“并且，”警察说，“假如这位女士证明了她是谁，住在哪里，恐怕你主人和我都会惹上麻烦。她看起来并不是你们所说的那个女人。”“去她的。”那家伙又说道，显得粗鲁无情。“她就是那个女人，你可以相信。我发誓她就是那个进了商店的女人，我把那几块锻子交到她手里后就不见了。等威廉先生和安东尼先生回来后你们会听到更多情况。”他指的是另外两个店员。“他们会像我一样再把她认出来。

　　正当这个无耻的家伙这样与警察说着时，他所讲的威廉先生和安东尼先生回来了，另外还带了一大帮人，他们把那个真正要找的寡妇也带了回来——而我只是被他们假称的。他们冒着汗，一下冲进店里，大为得意、极其粗暴地把可怜的人拖到在后店里的店主面前，大声喊道：“抓到这个寡妇了，先生，我们终于抓到她了。”“什么意思？”店主问。“哦，我们已经抓住她了，她就坐在那里，某先生说他发誓就是她。”他们叫做安东尼先生的人回答：“某先生会说他想说的话、发他该发的誓的。这就是那个女人，那是她偷走的锻子剩下的部分——我亲自从她衣服里找出来的。”
　　我现在心情好一些了，但只是面带微笑，一言不语。绸布商面色发白，警察则转过身看着我。“别管他们的，警察先生，”我说，“让他们继续做下去吧。”案情清楚明白，不可否认，于是他们把真正的贼交给警察看守。绸布商很客气地对我说他为把我弄错了表示道歉，希望我别往心里去，说他们每天都要遇到许多这类事情，不能够因为他们在公正待己上太严厉而怪罪他们。“别往心里去，先生！”我说。“我能对此感到高兴吗？如果你那个无礼的家伙在街上把我抓住带到你面前，你自己都承认我并不是偷东西的人时就把我放了，我是不会介意生气的，我相信你们每天都会遇到不少这些糟糕的事情。可是你们后来对待我的态度让人无法忍受，特别是你那个店员。我必须为此得到赔偿。”
　　然后他开始和我谈话，说他会给予我任何合理的满足，希望我告诉他自己有什么期望。我说我不应该自己作主，让法律为我作出判决；由于我将被带到一个地方法官那里，我应该让他去那儿听听我要说什么。他说现在没必要去那里了，我想去哪里都行，并对警察说可以把我放走，因为我被释放了。警察平静地对他说：“先生，你刚才问是否我知道自己是警察还是法官，让我履行职责，把这位女士当作囚犯交给我看守。瞧，先生，我发现你并不明白我的职责是什么，确实把我当成了一个法官，可我得告诉你我没那个权力。囚犯交给我时我可以看守，但只有法律和法官才能释放囚犯，因此你让我放她是不对的，先生。我现在得把她带到法官那里去，不管你认为好还是不好。”绸布商最初在警察面前趾高气扬，可警察碰巧并非是个雇用的官员，而是一个富裕善良的人（我认为他也是个谷物零售商），一个有见识的男人，所以他忠于职责，没有去法官那里前决不释放我——我也坚持要这样做。绸布商看到这种情况，对警察说：“哼，随便你把她带到哪里去，我与她没啥可说的啦。”“可是，先生，”警察说，“我希望你跟我们一起走，因为是你把她交给我看守的。”“不，我不去，”绸布商说，“我告诉你我与她没啥可说的啦。”“不过请一起走吧，先生。”警察说。“我是为你着想才要求你去的，法官没有你什么也做不了。”“求你了，老兄，”绸布商说，“忙你自己的事去吧，我告诉你我与这位女士没啥可说的啦。我以国王的名义请你放了她。”“先生，”警察说，“我发现你并不知道警察是干啥的。请你别逼我对你粗暴。”“我想用不着，你已经够粗暴的了。” 绸布商说。“没有，先生，”警察说，“我并不粗暴。是你扰乱了治安，把一个行为合法的诚实女士从街上带来，关在你的店里，受到你那些店员们的虐待。现在你能说我对你粗暴吗？我想我对你算是客气的了，没有以国王的名义命令你跟我一起走，没有让我看见从你门口经过的任何男人帮助我强行把你弄走——你知道我有这个权力，不过我克制住了，再次请你跟我一起走。”唔，他怎么也不愿意，还说了警察的坏话。然而警察克制着，没有发怒，这时我插话道：“算啦，警察先生，别管他，我会有足够的办法把他弄到地方法官那里去——我才不怕呢。不过还有那个家伙，”我说，“我无辜地在街上走着时就是他把我抓住的，后来你亲眼看见了他如何对我那么凶狠。请你把他抓起来送到法官那里去。”“好的，夫人。”警察说，接着转向那个家伙。“走吧，年轻人，”他对那个店员说，“你得跟我们走一趟。我希望你不要凌驾于警察的权力之上，尽管你的主人那样做了。”

　　这家伙像个被判有罪的贼一样往后退缩，看看主人似乎可以得到帮助。可店主像个傻瓜竟然怂恿他用武力，在警察要抓他时他真的极力反抗，并狠狠把警察推回去，使得警察将他打倒在地，叫人帮着把他抓起来。店子里立即挤满了人，警察把店主、那个家伙以及他所有的店员都抓起来了。
　　这次冲突造成的第一个不幸后果，是那个真正的贼钻进人群跑掉了，另外还有两个他们扣住的人也跑了，不管他们是否真的有罪我都无话可说。
　　这时店主的一些邻友过来看到事情的状况，极力让绸布商明白事理一些，使他开始相信是自己错了。所以最后我们大家非常平静走到法官那里去，后面还跟了大约5百人。一路上我都听见有人问是怎么回事，其他人则回答说有个绸布商扣住了一位女士而不是真正的小偷，后来又抓住了小偷，现在那位女士要把绸布商送到法官那里去。这使人们觉得格外有趣，众人越来越多，他们一边走一边大声喊：“那个混蛋在哪里？绸布商是谁？”女人尤其不少。他们看见绸布商后又叫道：“就是他，就是他。”有人不时向他抛去一大块泥土。我们就这样走了好一会儿，最后绸布商觉得应该让警察叫一辆马车坐上去，以免他被众人伤着。剩下的路我们便坐了车：有我、警察、绸布商和他的店员。
　　我们来到法官面前，他是布卢姆斯博里的一位德高望重的绅士。警察先大概讲述了一下情况，法官便让我把要说的话讲出来。他先问我的名字，我很不情愿告诉他，但又没别的办法，所以我就说自己叫玛丽·弗兰德斯，是个寡妇，丈夫曾经是一只商船的船长，在一次去美洲弗吉尼亚的航行中死了。我还讲了其它他根本无法质疑的情况，说我目前与某某人住在城里，并告诉了女管家的名字；说我正准备到美洲去，那儿有我丈夫的财产；那天我是去买些衣服准备再弄一身寡妇穿的丧服，可刚一进某个店子那个家伙——我指着绸布商的店员——就突然凶猛地向我扑来，把我吓了一大跳；他把我带回主人的店里，虽然店主承认我不是那个偷东西的女人，可他仍不放我走，把我交给警察看守着。
　　接着我又说那个店员如何虐待我，他们如何不让我叫去自己任何一个朋友，后来他们如何找到了真正的贼并从她身上搜到丢失的东西，以及所有上述具体细节。
　　之后警察讲述了自己所了解的情况：他与绸布商关于把我放走的对话，最后我让他带走绸布商的店员时那家伙进行反抗，是店主怂恿店员那样做的，到后来那家伙还打了他，诸如此类，正如我上面讲的那样。
　　然后法官又听绸布商和他的店员说。绸布商的确说了很多他们每天都要被小偷盗贼偷走许多东西的话，说抓错人是很容易的，还说他查出来后是会放了我的，等等，正如上面所讲的。至于那个店员，他没啥话可说，只是假称其他店员们告诉了他我就是那个盗贼。