乔月讲：“他的笑话也不少。刚开始教他学文化，他说没有书，到他二爷爷家借一本八百辈子前的老古董《 女儿经 》，那本书叫老鼠啃的有皮没毛。我说，这不是宣传封建思想吗？给扔了。没有书怎么办？我就写了满屋子的纸条，每张纸条有一句话，都是鼓励他进步的。这个办 法真不错，眼下我爱人认识不少字呢。”
　　一个听众站起来说：“牛有草同志，听了你们夫妻的报告，觉得很有意思，感觉到土改后农民的幸福生活。我有个问题，你口口声声说要改造爱人的思想，乔月同志不接受你的改造怎么办？”
　　牛有草回答：“她敢！我两个大耳刮子伺候着！”大伙儿笑了。那个听众问乔月是这样吗？乔月笑着：“那可不，别看他在台上笑眯眯的，在家里可凶了。不过我从来没惹过他生气，他对我从来都是和和气气的。亲爱的，是不是啊？”
　　牛有草作完报告，周老虎请他到办公室谈话。周老虎夸牛有草的报告作得不错，表示他有时间一定回麦香村去看看大伙儿，和大家拉呱。他还特意提醒牛 有草，以后还会有运动，让他注意对马仁礼的思想改造。马仁礼是个不简单的人物，农业要走科学化的道路，他将来必定能派上用场，别让他栽跟头。对他不要抱着 整人的心思，他虽然是地主出身，本人的成分应当是职员，阶级要划清，但是得把他当自己的弟兄看待。
　　周老虎还透露个消息，最近要成立高级合作社，他跟王万春副区长商量过了，让牛有草带头，把村东的几个初级社合起来成立一个高级社，他做社长。让赵有田把村西的初级社整合起来，赵有田做社长。赵有田的能力弱了点，让马仁礼做副社长辅佐他。
　　牛有草怀疑剥削阶级的子弟马仁礼能当副社长？周老虎解释，过去是过去，现在是现在，党的阶级政策不是一棍子打死，只要马仁礼思想端正，能带头干 事，能让老百姓吃饱，就能当副社长！周老虎还介绍了初级社和高级社有什么区别。高级社土地等主要生产资料实行集体所有，社员按劳分配。就是说，社员私有的 耕畜、大中型农机具按合理价格由社里收买，成为集体财产。社员的零星树木、家畜、家禽、小农具，还有家庭副业用的工具仍然归社员私有，土地不是自己的了。

　　牛有草不由得说：“啊，土改分地才几年，地就不是自己的了啊？政府不是还发了土地证嘛！盖着大红的官印！老百姓能想通吗？”周老虎耐心解释： “首先，你这个共产党员要想通，眼光要往远处看。咱们是学苏联老大哥集体农庄的先进经验，走农业集体化的道路。我们共产党奋斗的最终目标就是实现共产主 义，要消灭私有制，实现按需分配。高级社就是要向共产主义过渡啊！”
　　牛有草对周老虎的话完全是懵懂，但他还是不停地点头说：“对对对，我是在党的人，一切听党的安排！”
　　两口子从县城回到家里，乔月关上门就叫喊：“牛有草，会场上你好威风啊！咱俩在家里说得好好的，互相给对方脸上抹粉儿，你可倒好，上台就不是你 了，把自己说成一朵花，把我说成豆腐渣，你这不是臭败我吗？你安的什么心？”牛有草不服地说：“我说的都是事实，没有一句瞎话。”
　　乔月哭着问：“就是事实也不能出去说，我丢了人，你脸上就光彩了？”牛有草坚持说：“我不会说瞎话！你还能把我煮了？”
　　乔月气疯了，举起面盆喊：“今天我就能耐一把给你看！”说着把面盆摔到地上，面盆破了。牛有草也火了：“你这个败家的娘们儿，就是欠收拾！”乔月撒泼，把头拱到牛有草怀里喊：“你有能耐了，敢打老婆了，打啊！”
　　牛有草抡起拳头要打乔月，地里仙进来问：“两口子这是干啥啊？”乔月立刻笑容满面地说：“二爷爷啊，您怎么来了？”地里仙说：“我打门前路过，听到你们家里好像吵架了？”
　　乔月笑着说：“我哪敢对爷们儿动粗嗓子？我们到县里开会，会后杂技团演节目，有个老爷们儿表演顶坛子，大胆说他也会，我不信，他就把面盆端起来顶在头上，本事不济，把盆摔破了。大胆直后悔呢，我说，没什么，别窝火，咱再买新的。当家的，别生气了。”
　　牛有草顺坡下驴：“就是这么回事儿。叫乔月这么一说，我不生气了。”地里仙刚走，乔月关上门立刻怒目圆睁嚷道：“牛有草，我今天和你没完！”

　　马仁礼又来给牛有草汇报思想。牛有草说：“老马啊，你都是副社长了，今后不用再跟我早请示晚汇报了。”马仁礼连连摇手：“那不行，我都汇报习惯了，来您这儿请示汇报一下我心里踏实，要是不来我心里可真就没底了。”
　　牛有草摇头说：“你这不是贱皮子吗？”马仁礼讪笑：“对了。再说，我当上副社长也是沾您的光啊！”
　　牛有草认真起来，训斥道：“马仁礼，你小子记住了，啥根就是啥根，大树长得再高，叶再多，它也换不了根儿！”马仁礼翘着大拇哥说：“金玉良言啊！”
　　马仁礼赶着牲口犁地，笨手笨脚。瞎老尹笑话他犁的地不如猪八戒拿鼻子拱的。老干棒说马仁礼不会庄稼活，当副社长没人服。这时候杨灯儿正好走过 来，就教马仁礼犁地。马仁礼夸杨灯儿真行，地里的活儿样样精通。杨灯儿让马仁礼把心思多放到地里的活上，拿出本事来，这个副社长自然就让人服气。
　　杨灯儿教马仁礼犁地的事很快传到老杨头的耳朵里。老杨头提醒灯儿，不能和马仁礼近乎，这不得劲儿。他一个光棍儿，和他拉拉扯扯，怕人家扯闲篇。
　　杨灯儿冷笑：“我怕啥？一个嫁不出去的老闺女，有人想跟我好，我还巴不得呢！”老杨头喊：“你可别忘了，他家是地主！”
　　杨灯儿借机发火：“他家是他家，他是他。人家不是当上副社长了吗？你说你一会儿嫌我嫁不出去，一会儿又嫌我跟别人好了，你秃噜翻张的，把我当面团揉啊？到底想叫我咋的？”说罢转身回自己屋里。
　　老杨头看着女儿的背影，嘴嘎悠着，寻思了一会儿，跟进屋子里说：“闺女，别动不动就跟爹发火，有话好好说。这么说，你看上马仁礼了？”杨灯儿没好气：“看上他了，咋了？咋了！”
　　老驴子当真了：“你这是痴了还是傻了？那么多爷们儿你不看，非和马大头的儿子搅和在一起，他是啥人你不知道吗？剥削阶级！”杨灯儿回嘴：“他爹是剥削阶级，他没剥削。”

　　老杨头喊：“他爹剥削的东西给他吃了，他就是跟着剥削了！”杨灯儿讲理：“他是他爹的儿子，能不吃他爹的？吃你的，你干吗？你要是剥削阶级，我 不也得吃你的？再说了，马仁礼认真改造，政府都让他当副社长，你咋呼啥？显你的能事啊！”老驴子吹胡子瞪眼：“你这死妮子，气死我了！我把话撂到这儿，你 要是再和他来往，我打断你的腿！”说罢气哼哼地走了。
　　几个人端着饭碗来到马小转家院子里吃饭，有的蹲着，有的站着，听马小转传播新闻。马小转告诉大伙儿，马仁礼当上副社长，大小也是个人物，连杨灯儿都对马仁礼热乎了！
　　三猴儿看了一眼牛金花：“还是当官好啊，当了官就有女人疼了。”吃不饱说顺口溜：“当官好，当官妙，女人都热乎，男人都弯腰。成天支使嘴，有人给跑腿儿，你说美气儿不美气儿！”
　　马小转笑着说：“吃不饱你不用眼气，你要是也能当上副社长，我就热乎你！”吃不饱挺高兴地说：“行，你就看我的吧！”
　　眼看八月十五了，月饼是不敢想，各家蒸一锅白面饽饽就不错了。杨灯儿要到马仁礼家看看，去帮他蒸饽饽。老杨头堵着院门不让去。灯儿一膀子撞开老爹走出去。
　　杨灯儿来到马仁礼家，帮着拉风箱蒸饽饽，马仁礼受宠若惊，在一旁局促不安地看着。杨灯儿让他长点眼色，抱些柴火来。马仁礼放下柴火说：“灯儿， 你来给我蒸饽饽，叫我怎么说好？我心里不安啊！”杨灯儿眼盯着灶膛里红红的火苗：“有啥不安？乡里乡亲的，帮个忙没啥，别多想。”风箱悠悠地响着，谁也没 有话，可俩人的心里翻腾得比风箱还快。
　　黄昏，马小转、牛金花等几个女人在麦香河边洗衣，正议论牛有草和乔月两口子的事，马仁礼来河边洗刷农具。
　　多嘴多舌的马小转问：“马副社长，和灯儿对象搞得咋样了？啥时喝你们的喜酒啊？”马仁礼急忙摆手：“可不敢胡说啊，没有的事儿！”