马仁礼在本子上记着气象资料，看到牛有草来了，惶恐不安地问：“牛社长有什么吩咐？”牛有草说：“来看看你，请你喝酒。”
　　马仁礼躬身摇手：“不敢，您来看我，已经是受宠若惊了，还请我喝酒，�兪懿黄稹�”牛有草瞪眼说：“别跟我来虚里冒套的，拿出下酒菜！”
　　马仁礼笑着拿出下酒菜，问道：“又遇到什么烦心事了？说吧。”牛有草一屁股坐下问：“乔月缠着我不是一两天了，我一直装糊涂，现在有些装不下去。你就说说，我和她合适不合适？”
　　马仁礼突然死死盯着牛有草说：“牛社长，你今天是来羞臊我的吧？有句老话，士可杀不可辱！”牛有草点点头：“马仁礼，你小子挺操蛋啊！我告诉 你，我想和乔月搭伙过日子。念你和她有过一场，特地来告诉你一声，免得你不舒服，说我牛有草不干爷们儿事儿！我这是对你尊重！再说，乔月是自己跑进我家门 的，不是我硬拽的！越敬越偏腚，你在我跟前摆弄醋坛子来了，少来这一套！”
　　马仁礼不再吭气，只是喝着闷酒。是啊，乔月自己不愿意跟他这个“地主羔子”，硬往雇农儿子牛有草的屋里钻，这也怨不得别人，更扯不上夺妻之恨，只能怪自己生在地主家，眼看就要搂在怀里的媳妇跑了！命该如此啊！
　　牛有草喝了不少，舌头都硬了，他扯着马仁礼喊：“你别只顾喝酒，说话啊！不说出个子丑寅卯没门儿，快给我拿主意！”
　　马仁礼又灌下一杯酒：“婚姻大事，历来就是父母拿主意。我算什么？”牛有草指着马仁礼说：“你小子占我便宜！好了，我今儿个不和你计较，你得说说乔月的优点、缺点，主意我自己拿。”
　　马仁礼寻思了一会儿才说：“她年轻漂亮，眼睛又大又亮，牙齿雪白，这叫明眸皓齿，嘴唇红红的，两个小酒窝，笑起来像银铃似的，有文化，能歌善舞。要说缺点嘛，这人有点风花雪月；还有嘛，就是好高骛远；再就是善于见风使舵。”

　　牛有草认为女人都喜欢花儿草儿的，不是毛病；好高骛远就是站得高看得远那是优点；见风使舵这说明她能跟形势，那更是优点了。牛有草既然这样理解，马仁礼也就不想再说啥了。
　　牛有草忽然问当年乔月为啥不嫁给他，这一下子戳到了马仁礼的心窝子。马仁礼暗暗咬牙切齿，脸上不动声色道：“明知故问。你还是娶了她吧！”
　　牛有草还要再想想。马仁礼旧事一下涌上心头，他还惦记着那十个金元宝，他想再找找，就拍着炕问：“牛社长，你家的炕不热啊？”
　　牛有草说不太好烧，锅灶倒烟。马仁礼告诉牛有草，那可不行，一年三百六十天，天天烧火做饭，烟熏火燎的，就是太上老君八卦炉里的孙猴子也受不了，改改烟道就好了，正好他会改烟道。牛有草让马仁礼明儿个来给改烟道，说罢呼呼睡去。
　　马仁礼第二天晌午来给牛有草改烟道，他掀起炕席子，打开青石，从炕洞处钻进去，在炕洞里摸索着，掏了半天，一无所获。他只好钻出来，满脸的炕灰像戏剧里的三花脸。他告诉牛有草烟道堵了，他好好清理了一下。马仁礼走出牛有草家的门，心里想，奇怪了，元宝怎么找不到呢？
　　马仁礼刚走，乔月走进来。牛有草不开窍，乔月得主动进攻点拨他。乔月从包皮里掏出一件毛衣，让牛有草穿上看看合身不合身。牛有草惊异地躲闪着问， 这是给谁织的？乔月硬给牛有草穿毛衣，牛有草无奈地任乔月给自己穿上毛衣。乔月端量着牛有草说毛衣正好。牛有草说袖子短一截。乔月说袖子长了干活还得挽 上，短点好。牛有草说毛衣领子有点松。乔月说要的就是松，领子松气儿喘的就顺溜。乔月摆弄牛有草身上的毛衣，这儿摸摸，那儿拽拽，说这毛衣就送给牛有草 了。牛有草不要，赶紧往下脱毛衣，乔月不让脱，二人撕扯起来，毛衣被抻得老长。牛有草还是把毛衣脱了，递给乔月。热脸贴了一个冷屁股，乔月臊眉耷眼地拎着 毛衣走出来，到外屋灶台前要把毛衣塞灶坑里烧了。牛有草撕扯着不让烧。

　　乔月眼圈含泪说：“这毛衣就是给你织的，你要是不穿，我留着它干什么？大胆哥，一个姑娘家，虽然有自己喜欢的男人，也不能厚着脸皮央求人家娶了自己。我今天这么做，什么意思你应该知道，要是再装糊涂，就不是爷们儿了。”
　　牛有草看着乔月说：“你年轻漂亮，又有文化，我配不上你。”乔月上前拉住牛有草的衣袖大胆地坦白：“大胆哥，你知道今天我为什么豁上这张脸来找 你吗？昨天我到区上办事儿，遇见周书记周老虎，他问我的婚姻，我说了和你的事儿。周书记说，我应该大胆追求自己的幸福。我的幸福就在你这儿，我不能让它跑 了！”
　　牛有草傻笑说：“我这儿有幸福？幸福在哪儿呢？”乔月眼含柔情地说：“都说嫁汉嫁汉，穿衣吃饭。我不这么认为，我认为，一个女人嫁人就要嫁给一个真正的男子汉，你就是我心目中的真正男子汉。”
　　牛有草摇头说：“你高看我了，我就是个普通农民。”乔月靠近牛有草，呼出的热气喷在他的脸上：“你是我心目中的英雄。那一年还乡团进村，你揣着 几个手炮冲向敌人，那一瞬间，你的高大形象深深刻在了我的心上。我这么多年一直没嫁人，我就想走进你心里，让你心甘情愿地娶我！”
　　牛有草被乔月呼出的香气熏醉了，他晕乎乎地望着乔月，接过毛衣穿上了。
　　村街上，响器班子吹奏着，后面是高跷队，再后面跟着两匹马，马上分别坐着牛有草和乔月，两个人披红挂彩。他们身后跟着一群大人小孩。远处，马仁礼望着不由得眼里冒火。老干棒看着，脸上显得有些悲伤。
　　这时候，杨灯儿风尘仆仆地回村了，她看到结婚的队伍从街上走过惊呆了，飞奔回家撞开院门闯进来。老杨头正给铁树浇水，灯儿没说话，一脚踢翻老铁树跑进屋子，她哭着掀了桌子，趴在炕上哭。老两口只能叹气。

　　大家簇拥着新人进屋，村长王万春来主持新式婚礼，不搞老一套，新事新办，二位新人给毛主席像鞠三个躬就算完成结婚仪式。
　　王万春趁这个机会告诉大家，他接到上级调令，要到区上任副区长，主管生产。村支书由马仁廉担任，村长先代着，换届的时候再选。以后就别叫外号菜包皮子了，叫大号马仁廉。大伙儿都笑了。
　　夕阳西下，霞光如血。马仁礼拿着一瓶酒，坐在街边发呆。杨灯儿一脸怒气地走过来要去找牛有草。马仁礼挡住她问：“你不会要去给牛有草道喜吧？”“用不着你管！”杨灯儿绕开马仁礼继续走。
　　马仁礼又挡住杨灯儿说：“人家大喜的日子，你可别胡来！先消消气，气大伤身。”杨灯儿一把推开马仁礼，又朝前走。马仁礼高声喊：“你早干什么来着，眼下人家都结婚了，你还咋呼什么？”
　　杨灯儿猛地转身朝马仁礼走来，两眼红红地说：“马仁礼，你还有脸说，这事从根儿上讲都怪你！你要是不把那个狐狸精领回来，牛有草能娶她吗？”马仁礼摇头：“就算牛有草不娶她，那也娶不了你，要能娶早娶了！”
　　杨灯儿抡拳砸向马仁礼，马仁礼转身就跑，杨灯儿紧紧追赶。两人跑到麦地头上都跑不动了，都是伤心失意的人，于是他俩就坐在地头上一递一口喝着酒。
　　马仁礼嘴里骂骂咧咧：“什么叫水性杨花？什么叫忘恩负义？今天我算长了见识，你这个臭女人，当年我为了救你出火坑，冒了多大的风险，你怎么一点 旧情不念？再说了，你嫁给谁不好？偏要嫁给他，这不是往我心里扎玻璃碴子吗……”灯儿喊着：“骂得好，使劲骂，我跟你一起骂！”
　　马仁礼吞下一口酒说：“咱俩同病相怜，我骂我的，你骂你的！”杨灯儿夺过酒瓶喝一口：“你把你的骂够了，跟我一起骂我的吧！”