头顶的风隼在盘绕呼啸，黑翼遮蔽了黎明前下着小雨的天空。
　　她在不顾一切地奔逃，怀中放着刚刚打回来的酒——如意赌坊在城南，然而她用尽了力气向着北方急奔，脚尖点着石板铺的大街，用尽所有西京传授给她的身法。
　　她想跃入路边的房间去躲避头顶那些如急雨呼啸而来的劲弩，然而黎明前的街道四壁峭立，没有一家开着门。头顶那些呼啸着的风隼，每次看到她脚步稍微一缓、便知道了她躲藏的意图，用低低掠下，用暴风骤雨般的一轮激射逼得她不得不继续逃离。
　　她已经不知道自己跑了多久，只感觉天色慢慢亮起来，力量慢慢从身体里消失。鲛人本来的体质就不适合长时间的激战和对抗，即使跟主人学习了那么久，自己的体能还是无法跟普通的人类相比啊……
　　好几次，在风隼掠低的时候，她几乎都看得见风隼内操纵的鲛人傀儡那张木无表情的脸——那时候她的手指缓缓握紧佩剑，忍不住就想一剑投出，刺穿那个傀儡的护甲，让那架风隼坠毁落地。
　　然而，每个刹那，仿佛无形的力量禁锢着鲛人少女的手，让她无法拔剑。
　　潇……潇。姐姐啊，你如今在何方？会不会就在上面，毫无表情地看着奔逃的我？
　　恍惚间，脚下一痛，仿佛什么东西洞穿了骨骼。她面朝下地重重跌倒在路上，怀中猛然有什么东西碎裂了，她低下头，看到碎瓷片扎入胸口，混合着鲜血流出来，湿透前襟。
　　“啊，洒了！”她脱口低呼，陡然间，心里有不祥的感觉，抬头喃喃，“主人……”
　　她想站起来，然而已经不能够：一支劲弩射穿了她小腿，把她钉在地上。
　　她咬着牙去想反身拔掉那支箭，然而刚刚一动、半空的劲弩接二连三射来，猛然穿透她的手臂和肩膀，钉入地上——奇怪的是，却不射任何致命的部位。
　　“哎呀，杀了她得了！”风隼上，一个沧流帝国战士不耐烦起来，脸上青筋凸起，脸色兴奋，“干吗要跟着她？她是个鲛人，又不是咱们要找的！杀了杀了……啊哈哈哈，多爽啊，射穿那细细的脖子！”
　　“你敢！少将吩咐了，从桃源郡东边起搜查，任何异常都不能放过！”那个人的手准备按下机弩上的弹簧，旁边的战士猛然喝止，“这个鲛人居然单身半夜出来走动，说不定她和我们要找的东西有联系！她方才发出了求救讯号，我们等着看谁来救她不就得了？”
　　那个按着机簧的战士不甘心地放开了手，看着底下满身是血被钉在地上的少女、依然充满杀气地手舞足蹈，大笑：“射死她！射死她！哈哈哈……那些卑贱的鲛人！”
　　“迷迭香吸得多了。”看着那样狰狞的神色，旁边的沧流帝国战士不屑地摇头，对另一边的同伴冷笑，“老三你看，新来的人吸了就变成这样！要这些新上风隼的家伙克服怯懦，上头也不该用这种法子吧？真怕这小子兽性发作起来、连我们都砍了。真是的，还不如鲛人傀儡派得上用场。”
　　“小心点，这种抱怨要是被上面人听见了、可要把你军法处置！”看到鲛人傀儡木无表情地拉起了风隼，继续盘旋，同伴谨慎嘱咐，“少将治军严厉、你又不是不知道。昨天那些逃回来的人，还不是被送回伽蓝城严厉惩处了？”
　　“活该！驾着风隼还被人打下来，根本是一群饭桶——不过你们有没有觉得奇怪？一连在桃源郡遇到那么多鲛人，难道这里最近有复国军出没？”风隼上沧流帝国战士猜测，忽然间眼神凝聚，断喝，“人来了！快掠低，放箭！”
　　透体而过的长箭将她牢牢钉在地上，血冰冷地流出来，合着黎明前零落的雨点，淌了满地……汀的意识慢慢模糊，看着满地的鲜血，忽然苦笑：为什么鲛人的血还是红的呢？如果和那些人类不一样、那也干脆不一样得彻底一些吧？
　　耳边传来尖啸声，风隼又俯冲过来——为什么、为什么他们还不杀自己？
　　他们……在等什么吗？
　　又一轮的劲弩呼啸而来，这一次、已经丝毫不避开她的要害，直射心脏、咽喉和头部。
　　漫天的箭雨中，她闭上眼睛，松开了握着剑的手——虽然，在风隼又一次的低空逼近中、她还是有机会杀掉上面那个驾驭机械的鲛人傀儡，然而她最终松开了手，喃喃叹息：“姐姐……”
　　“汀！”猛然间，听到有人大声叫喊她的名字。
　　那个熟悉的声音，瞬间将她残留的神智凝聚。她睁开眼看到闪电般掠到的黑衣人，猛然明白了，用尽所有力气大喊：“主人！别过来！风隼要伏击你！”
　　然而，那句话未落，尾音随着射穿她颈部的利箭唰地停住。
　　黑衣剑客闪电般掠过来，抬手挥剑，那些劲弩忽然在白光中纷纷截断。冒着雨，西京赶到她身边，跪下，双手颤抖着、然而却不知道该如何抱起她——一共有七支长箭射穿了汀纤细的身体，将她牢牢钉在地上。最致命的一支、射穿了她的咽喉。
　　“汀！汀！”他不敢碰她，颤不成声。
　　“主人……”鲛人少女的口唇微微张开了，显然那支箭还未曾损坏声带，她的手指指指天空，脸上的神色是急切的，“风……风隼……逃……”
　　随着口唇的开合，血沫合着呼吸从颈部冒出，染红她蓝色的长发。
　　“别说话，别说话！”西京大声喝止，右手的光剑猛然掠出，沿着她身体与地面的间隙一掠而过，切断那些钉住她的长箭，将她抱起。一轮劲弩射过，风隼再度掠起。炎汐随后赶到，看到浑身是血的汀，猛然眼神就锐利起来。他转过身去不看两人，按剑冷冷看着天空中盘旋而上的风隼，全神戒备。
　　汀微微摇了摇头，低声道：“我好笨拙啊……主人，酒、酒洒了……”
　　“你为什么不往回跑？你为什么不往回跑！”西京看到她那样的伤势，猛然觉得全身的血都冷了，“你来得及跑回来的啊！为什么要往北边跑！”
　　“不能、不能……让他们……发现我们复国军的秘密……”汀的眼神慢慢涣散开来，喃喃，“少主、少主在赌坊……不能让他们……发现……”
　　“笨蛋！就为了苏摩那个家伙吗？！”西京猛然明白过来了，大骂，身子都颤抖起来，“不值得！根本不值得！”
　　“少主是、是我们所有鲛人的……希望。”汀微微笑了起来，坚决重复，忽然间手指动了动，抓住西京的手，艰难地，“主人，请你、请你要原谅我一件事……”
　　“别说话。”西京腾出一只手，想为她止住血，然而汀身上伤口太多，一只手根本按不过来。血迅速染红他的手，冰冷的血却仿佛炙烤着他的心肺。
　　“不，我如果不说……死不瞑目。请你一定原谅我……”汀大口呼吸着，然而脸色迅速灰白下去，用力抓紧西京的手，泪水沁出眼角，滑落，“当时、当时我来到主人身边……赖着不肯走……是、是因为，我受命…来偷学主人剑法……回去教给复国军战士。要知道，我们、我们鲛人……无法得到什么技艺……对抗沧流帝国。请原谅我、我欺骗……”
　　西京低下头，看着少女犹自带着稚气的脸，忽然间，他的手颤抖的不能自控。
　　“我知道、我早就知道了……我没有怪你，没有怪你。”他抱着汀，站起来，仿佛有些不知所措地喃喃，“我去给你找大夫，你先别说话。”
　　“主人，你、你原谅我了？”黎明即将到来，微亮的天光下，汀微笑起来，那个笑容一闪即逝，然而却是欢喜的：“我知道我要死了……不过，我、我比红珊幸运……我不想离开你。主、主人……不要再喝酒了，好不好？”
　　“好，好……不喝，不喝了……”忽然间感觉汀的身体如同火一样滚烫，西京眼里的恐惧弥漫开来，连忙停了下来，双手不停颤抖着，“不要叫我主人！叫我的名字，汀。”
　　“啊……”汀的脸上忽然有羞涩的红晕，闭了闭眼睛，仿佛积攒了许久的力气，才慢慢道，“西京…西京，别伤心。我们…我们鲛人死了后，会升到天上去……然后，碰上了云……就、就化成了——”
　　她的话语截然而止，头微微一沉，跌入黑衣剑客怀里。
　　零落的雨点落到脸上，冰冷如雪。
　　忽然间所有力量都消失了，他双膝一软，跪倒在地上。黎明已经到来，天光亮了起来，然而他却感觉眼前一切都模糊了。
　　再一次的俯冲，在劲弩的掩护下，风隼上的沧流帝国战士跳下地面，从四面围上了那三个人，细细审视，忽然脸上有沮丧的表情，七嘴八舌。
　　“怎么来的两个都是男的？而且也没有戴着那样的戒指？”
　　“弄错了……果然不是我们要找的！”
　　“回去回去，妈的，浪费时间！”
　　“喂，这里还有个鲛人，要不要查看一下那个人有无奴隶的丹书？”
　　“磨蹭什么！别的队说不定抢在我们前头了！”
　　那群风隼上下来的沧流帝国战士上前，看了一眼死去的鲛人和活着的其余两个人，发觉并没有他们这次行动搜索的目标，不由兴致索然，准备离开。
　　“给我站住。”炎汐的手刚刚按上剑，却听得旁边的黑衣剑客低声喝止。
　　沧流帝国的战士们本来不想理睬那个损失了奴隶的黑衣人，然而那个吸了迷迭香的新战士一下子回过头来，眼睛发光——血在身体里沸腾，他正巴不得有机会杀人！
　　“别浪费时间！”队长拦阻了那个新兵，看了一眼抱着死去奴隶的黑衣人，冷冷，“谁让你放自己的鲛人单独上街？违反了沧流帝国法令，射杀也不过分——自作自受，大家走。”
　　一行人转身，然而猛然一惊：那个黑衣人抱着鲛人，居然拦到了面前！
　　“你们都给汀陪葬吧。”黑衣人没有抬头，缓缓道。双手微微颤抖着、将一个银色的金属圆筒放入死去鲛人的手中，握紧，抬起头来看着面前的士兵。
　　“……”陡然间，队长被眼前人的气势震慑，倒退了一步。

　　“别、别那副表情……不就死了一个鲛人吗？”莫名的，身经百战的队长居然根本不想跟面前的人动手，开口辩解，声音甚至有些紧张，“趁尸体还新鲜挖出一对眼睛做凝碧珠，再添上一点钱，就可以去叶城东市再买一个新的……”
　　“住口！一群混蛋！”猛然间，白光闪电般划落，“一群混蛋！”
　　队长反应很快，立刻往后避开，那名兴奋状态的沧流战士却反而冲了上去，咆哮着挥剑，呼啸而砍下，气势逼人。
　　只是一眨眼，人头斜飞出去，血如同雨点落下。剩下数名战士猛然跳开，沧流帝国的战士都经受过严格的遴选和训练，无论配合作战还是单兵战斗力都非常强，此刻立刻向着四个不同方向跳开，迅速准备好了反击。
　　西京根本无视于对方布好的阵势，只是把着汀的手，剑光纵横在微雨中，宛如游龙。
　　“汀，你看，这是天问剑法里面最后的‘九问’……”抱着死去的鲛人少女冲入人群，一边挥洒剑光，他一边低声告诉她，手上丝毫不缓，“我从来未曾在你面前使过……现在你看清楚了……”
　　炎汐没有拔剑，甚至没有上去从旁帮忙的意思。他只是看着西京拉着汀的手，迅速无比地斩下一个个人头，满地乱滚，血流殷红。转身之间，汀蓝色的长发拂到了他脸上，湿润而冰冷。黎明下着雨的天空是黯淡清空的，黑衣剑客抬头看天，手中的剑连续问出剑圣“天问”里面的最后九问——
　　问天何寿？问地何极？人生几何，生何欢？死何苦？
　　九问不过问到第七问“苍生何辜”，已经将风隼上下来的所有战士杀绝！
　　剑气在雨中激荡，西京止住手，提剑怔怔低语：“我早察觉你在偷师，所以从来不使出‘九问’——如果我……如果我早日教给你，又怎么变成这样……”
　　空了的风隼再度掠下，上面那个鲛人傀儡不知道下地的沧流战士已经全灭，依然极低的擦着地面飞来，放下长索，以为那些战士会回到上面来。
　　“最后一个。”西京冷冷看着，握着汀的手，抬起，准备瞬间投出光剑。
　　炎汐忽然间伸过了手，按住他的光剑：“别杀那个傀儡……为了汀。”
　　西京愣了一下，转瞬间那风隼已经掠过，远去。炎汐看着风隼上那个无表情的鲛人傀儡，手指在剑上握的发白：“其实不关你的事——汀单独碰上了风隼都要死……她根本无法对那些鲛人傀儡下手，只有逃。”
　　“为什么？”看到风隼接近的程度，估计着里面那个鲛人傀儡离地的距离，发觉就是汀应该也能击毙——黑衣剑客忍不住诧然追问，看着炎汐。
　　炎汐低下头，看着死去的汀，眼里的光芒闪了闪，许久，轻轻道：“汀有一个同胞叫做潇。二十年前那次起义失败后，被抓了过去，再也没有回来——据说有传言说她叛变了，然后我们有人看到她成了征天军团里的傀儡。”
　　“刚才那一架上面，难道是……？”西京震惊，脱口。
　　“不知道。谁都不知道。”炎汐摇了摇头，淡然望着天空，“汀也不知道哪一架风隼上是她姐姐，所以从来不敢下手……我们鲛人、我们鲛人，实在难以克服这样软弱的天性吧？”
　　“……”西京猛然沉默，看着怀中死去的汀，脸色渐渐苍白，“那群混帐！”
　　炎汐走过来，对着西京伸出手：“把我的姐妹交给我——汀为了海国的梦想战死，我们要让她安安静静回到天上去……所有死去的兄弟姐妹，都会和她一起在天上看着我们。”
　　看到西京不动，炎汐低下眼睛，平静的脸上第一次有了悲凉的笑意：“请不要再自责，你毕竟给了汀一场美梦——多少鲛人会羡慕她。她很幸运。”
　　“苍生何辜……苍生何辜。”许久许久，西京喃喃重复着最后那一问，忽然在清晨零落的雨点中扬起了头，不知道雨水还是热泪，从他脸上长划而下。看着复国军左权使，一字一字：“我要见你们少主。”
　　外面的天光越来越亮，而室内虽然帘幕低垂，重重遮盖，白璎的神智依然在涣散下去——哪怕照不到光，冥灵在白昼里依然会慢慢衰竭。
　　很静，很静。帘幕重重，薰香浓郁，她伏倒在那一片锦绣堆中，所有一切都感觉变得遥远，不知道是否因为自己变得虚弱而无法听到声音，还是所有人的忽然间都从这个地方消失——她开始封闭自己的五蕴六识，以减缓衰竭的速度，避免在天黑前就彻底消散。
　　那笙经以为她睡着了，过一番左思右想、终于下定决心蹑手蹑脚地走了出去，准备乖乖地退到大门外等西京归来——要不然炎汐那家伙又该沉下脸了。
　　想到板着脸的那个人，那笙就忍不住委屈：难道真的就换了张脸吗？昨日那样带着她出生入死、照顾周至，今天见了那个苏摩后就彻底翻脸了！——那个慕容修也一样，见她戴着皇天，就仿佛烫手山芋一样把她推了出去。
　　恨恨地想着，那笙穿过人声熙攘的大堂，推开侧门走了出去。
　　猛然间，听到天空里有熟悉的刺耳尖啸，她大惊失色，抬起头看着清晨暴雨后的天空——一架奇怪的银色的风隼掠过前方天空。抬首之间，银色的金属反射出刺眼的光，让她下意识地抬手挡住眼睛。
　　然而苗人少女没有留意，就在这个刹那、皇天折射出了一道白光。
　　“降低！我看到她了！”银色的风隼上只有两个人，居左的青年将领长眉猛然皱起，冷冷俯视着脚下的城市，脱口命令一边的鲛人傀儡。脸上有掩饰不住的兴奋和战意。
　　“是，少将。”那个冷艳的鲛人少女有着美丽的蓝色长发，应声操作。
　　薰香的气息快要让人不能呼吸，连房内浓厚的血腥味都被混和了，发出奇异的香味。然而那样厚而密，却同时让人熏然欲醉，什么都不去想，仿佛进入了幻境。
　　难怪……难怪苏摩喜欢点着这种奇特的香吧？
　　那样，就再也闻不到血腥味。
　　心神慢慢涣散，那个瞬间，她仿佛回到百年前濒临死亡的那一刹——时空恍然消失了，塔顶上所有人的脸在瞬间远去，天风呼啸着灌满她的衣袖，白云一层层在眼前散开、合拢……她完全失去了重量。
　　然而那个下落的瞬间，却漫长得仿佛过了十几年，她只是不断地下跌、下跌，似乎永远接触不到地面。
　　“白璎！”猛然间，在云端飘落的她听到有人叫她的名字，大声地，“白璎！”
　　不是苏摩……不是苏摩……那个鲛人少年居然自始至终沉默，不发一言地看着她坠落！
　　仰脸看去、白塔顶端唤她名字的那个人伸出手，手指上带着一枚形状奇异的银色戒指，双翅托起一粒湛蓝的宝石。那个人叫着她的名字，对她伸出手来——她下意识地举手，忽然间看到了自己手上一模一样的一枚戒指。
　　后土。
　　那个瞬间，她忽然间又清醒了。光剑从她袖中流出凛冽的剑芒，撕裂她的衣袖，跃入她带着戒指的手中，她下意识地握住，用力地。她感觉到自己尚有力量未曾使用，尚有东西未曾守住。她怎么可以……就这样死去。
　　——拥有“护”力量的后土、却并不曾守护住她的国民，她的父亲，导致家破人亡，伽蓝十年孤守，十万空桑人终究亡国灭种、沉睡水底。
　　那样的错，一次便可万劫不复。
　　“白璎！”高入云端的塔顶，那个人唤她的名字，对她伸出手来。她不由自主地抬手拉住他的手。深渊在身下远去，他将她拉出了永无休止的坠落之途。
　　“白璎，起来！”恍惚间，耳边忽然听到有人说话，真切地，“都什么时候了？”
　　惊诧于对方居然能将声音传到已经封闭了五蕴六识的她的心里，白璎勉力睁开了眼睛，想看看谁来到了这个昏暗的房间内。
　　“快起来，沧流帝国的军团都搜到外面了！”黑暗中，一双熟悉的眼睛低下来，然后黑色的大斗篷散开了，一只手伸出来，用上了幻力、想拉起她：“起来，我带你走！”
　　“是你？……你来了啊。”昏暗的房间里，恍惚的她凝聚了残余的灵力，才分辨出了来人，忽然间就松了口气，微笑起来——微笑未消失，她的形体猛然再度涣散。
　　“喂，喂！你干吗？别睡了！”来人更加着急，生怕白璎心中一放松，最后维系着灵力凝聚的信念也松了，连忙低下手，去握住那只“后土”——奇怪的是，那枚后土戒指一接近空桑皇太子的手，猛地发出了淡淡的光芒。
　　光芒照耀着伏地睡去的太子妃，陡然间，她涣散中的形体重新凝聚。
　　“真岚。”白璎终于睁开了眼睛，看到来人，诧异，“你怎么出了无色城？”
　　“快起来。那笙在外头要出事——这次来的是云焕，那丫头可没有上次那样的好运气、可以挥挥手就打下一架风隼来。”真岚俯下身，口气急切，显然这边情况的复杂棘手超出了他原先的预想，“你在这里我不放心，得跟我出去。”
　　白璎恍惚间就是一呆：对着她伸出来的手、居然和片刻前幻觉中一模一样？她拉住他的手站起来，看着紧闭的门，皱眉：“我没法子出去。”
　　“我带着你走。”真岚回过手来，揭起斗篷，那直立的斗篷内空空荡荡，“进来！”
　　“呃……？”白璎陡然哭笑不得，看着那个披着斗篷的空心人。只有露在外面的头颅和一只右手——多么诡异的样子。不过，也只有这位殿下、才能想出这种把太子妃当包裹打包带着离开的主意了。
　　“快进来，外头都要打起来了，你还磨蹭！”真岚不耐烦，一把将她拉入空荡荡的怀中，“反正你还没我肩膀高，够裹着你了。”
　　大斗篷刷地裹起，挡住了一切光，仿佛一个密闭的小小帐篷。
　　“别担心，外头的一切我来应付。”用唯一的右手掩上斗篷，系紧带子，嘱咐，声音从头上传来，“你可要咬紧牙，千万别再睡过去了——我加紧打发走那群人，安顿了那笙，我们一起回去。”

　　“嗯。”在黑暗中，她应了一句。忽然间，感到说不出的踏实和安详。
　　外面刚到清晨，但是室内辉煌的灯火却彻夜不熄。
　　摒退了采荷，如意夫人亲自在榻边守着，静静看着受伤后昏迷中的傀儡师。
　　丝线都已经全部接回到了那个小偶人身上，在灯下闪着若有若无的光。那个叫做阿诺的小偶人此刻也安安静静地呆在床头，表情呆滞——方才所有引线猛然间的断裂、似乎对这个偶人造成了极大的损害，让它关节全部松动脱开。
　　转头之间，她诧异的看到了榻上沉睡者全身同样慢慢渗出了鲜血！
　　苏摩的脸色是平静的，然而平静之下、仿佛有暗涌反复涨退，在他和他的人偶之间汹涌来去，顺着连着他十指的戒指的透明丝线、宛如波浪慢慢起伏。
　　悄无声息、傀儡师身上的血消失，碎裂的肌肤弥合，一切都仿佛未曾发生。
　　终于，仿佛取得了什么平衡，偶人脸上呆滞的表情也开始松活起来，啪嗒一声自动跳起，踢踢腿、抬抬手，忽然转过头来，对着如意夫人微微笑了笑——那样诡秘的笑容，让如意夫人心中陡然一冷。
　　“外面是什么声音？”不等如意夫人回过神来，身后忽然有声音发问，“风隼聚集在如意赌坊上空！怎么回事？”
　　“少主。”如意夫人诧然回头，随即看到已经披衣下地的苏摩。
　　干脆地坐起，仿佛一切都没有发生过一样，他的脸色漠然而冷定，开口问。傀儡师的眼睛还是空空荡荡，却穿过了窗棂、看着外面的天空，眼色冷利：“该死的，难道那个被赶出去的丫头又跑回来了？还是那些人全面搜索桃源郡、发现了复国军？”
　　然而一语未落，呼啸的箭如雨射入。
　　那笙在看到劲弩射落的刹那，来不及多想，跳入了背后的如意赌坊，掩上了大门。
　　“夺夺”的响声如同雨点般打落，飞弩力道强劲，许多居然穿透了厚厚的红漆大门，钉了进来，差点划破她的手。
　　“糟糕，居然忘了包上……”忙忙的，她在箭落如雨的时候腾出手去撕下衣襟，忽然头顶一暗，强烈的风声扑顶而来，吹得她睁不开眼睛。呼啸声仿佛就在耳边，她吓了一跳，下意识地举手，以为皇天在手、那架风隼便会如上次那样掉下来。
　　“拉起来！”看到地上的少女伸出手，皇天闪耀在手指间，风隼上的年轻将领立即脱口吩咐，“小心皇天！不要接近它的力量范围！”
　　“是！”鲛人少女的操作极其灵活，双手不停起落，风隼的双翅角度陡然改变，借飞快的速度立刻扬头掠起。
　　“发出讯号，让队里其他几架风隼都过这里来！”云焕一边继续吩咐，一边打开了风隼底部的活动门，拿出了一卷长索，“把这里夷为平地也不能让这个女的跑了！你稳定一下速度，我要下去捉这个女的，让后面的人快些过来。”
　　“是！”蓝发的少女眼睛直视前方，脸色宁静，仿佛只会说这个字。
　　风隼掠起，在天空里盘旋了一圈，重新回到如意赌坊的上方。速度放缓，银色的大鸟腹部忽然打开，一道闪电划落，打在如意赌坊外墙上，土石飞扬。整个赌坊里的人都被惊动，赌客们汹涌而出来到外面院子，怔怔看着天空中渐渐密集的黑云。
　　“天！这是什么？这是什么？”无数双赌红的眼抬起，看向天空，以为自己看错了。
　　“好大……好大的鸟啊！但是为什么翅膀都不扑扇？”人群中有个拿剑的人喃喃。
　　“去你他妈的鸟！这是风隼！”人群中有个声音忽然间响起来了，却是那个光头的游侠儿，他手里抱着一瓮酒，抬起头看着半空里的庞大机械，脸色紧张，“快逃！该死的！是征天军团的风隼，它要射杀全部人！他妈的都快逃啊，呆了不成？”
　　听得“征天军团”四个字，赌客们轰然发出了一声喊，做鸟兽散。
　　征天军团是沧流帝国百年来最精悍的队伍，能够纵横天地之间、征服一切不服从帝国的人。五十年前北方砂之国霍恩部落反抗，二十年前鲛人复国军起义，到最后都是被征天军团用暴烈的手法镇压下去，其强大的战斗力和快如疾风的行动速度，让整个云荒大陆上对帝国不满的人都心惊胆颤。
　　但是二十年前鲛人复国军被镇压后，云荒进入了极端平静的时代，没有任何大的动荡出现，所以沧流帝国的十巫从未再派出征天军团——赌坊里的赌客们，自然也没有目睹过那可怕的军队。然而，那样如雷贯耳的四个字，足以吓跑那群混赌场的赌客。
　　光头游侠儿看着人群奔逃而去，却迟疑着不肯离开。
　　“老大，老大，还不快走！”他的同伴在远处停下了脚步，喊他。然而那个光头却咬着牙，看着手里刚买来的雕花酒，喃喃自语：“奶奶的，不行，我不能走——要留在这里等着西京大人回来！”好容易向老板娘买了二十年的陈年醉颜红，想献上去求他为师、如果被这点考验吓跑，怎能作剑圣传人？
　　他握紧了剑，抬头看着半空盘旋的风隼，一颗光头奕奕生辉。
　　“少主，果然是征天军团到了外面！”房内，看到前院那样的喧嚣奔逃，如意夫人出去看了看，脸色苍白地回来了，“怎么办？他们、他们会不会已经发现了我们？”
　　“未必。”苏摩没有走出门去，只是听着风里的呼啸，淡淡道，“大约只是被皇天引来的吧？——如姨，你快把复国军的人和相关资料转移，我在这里守着。”
　　“是，少主。”听得那样毫不慌乱的吩咐，如意夫人的心神了定了定，不禁跺脚，“左权使这时候去哪了？他和云焕碰过面、要是被云焕发现他在这里出现，大约就要起疑心了！”
　　“要他赶走那个女孩，怎么这点事都作不到？”苏摩空茫的眼里有冷锐的光，嗤笑，“莫不是他不忍心吧？你好像说那个女孩子救过他的命是不？”
　　“是倒是，但左权使公私一向分明，决不会这样。”手忙脚乱地从锁着的柜子里抱出一大迭帐本，如意夫人还不忘辩解，忙忙从后门出去，“少主，我去了，你要小心呀！”
　　苏摩有些不耐地点头，没有回答。
　　等房中又只剩下他一个人，才张着空茫的眼睛“看”着外面越来越黑暗的天空——天尽头有好几架风隼飞了过来，朝着这一点凝聚，巨大的双翼遮蔽了天空，发出奇异的尖锐呼啸。
　　真是麻烦……居然这么快就碰上了沧流帝国最棘手的军队。
　　戴着奇异指环的手指扶住了额头，皱眉。他身后，那个小偶人被牵动了，咔哒咔哒走过来，一跃上了窗棂，看着窗外大军压境的场面，嘴巴缓缓裂开，双手张开，仿佛欢悦无比。
　　“滚！”越来越对这个分身感到厌恶，傀儡师双手一扯，将偶人从窗上扯落。然而阿诺咧着嘴巴，忽然抬手指了指旁边那个紧闭着门的房间——那是他的卧室。
　　夜夜充满糜烂和血腥味道的房间。他永远不能解脱的无间地狱。
　　然而顺着偶人的手看过去，傀儡师脸色忽然微微一变，看到了那边的门猛然打开，一袭拖地的黑色斗篷飘了出来。不知为何，他陡然觉得莫名心头一震，手指暗自握紧。
　　是谁……是谁从那个房间里走出来？白璎？
　　她是冥灵，白日里如何能从那个地方走出？
　　他看向廊下。仿佛注意到了他的目光，那个穿着黑色斗篷的人掩上门，转过了头看着他——那是一张年轻男子的脸，眉目端正，看上去很平常，毫无挑眼之处，然而苏摩看到那个人的脸，心中就是一震。
　　是……是……应该是自己认识的人，然而他却叫不出名字！
　　虽然刻意掩饰，然而斗篷下那张苍白的脸还是流露出莫名的压迫力，让傀儡师不自禁握紧手指。阿诺咔哒一声跳回到了窗台上，坐着，对着那个人咧开嘴微笑。
　　“好恶心的东西。”那个披着黑色斗篷的男子转头看到窗台上的偶人，忽然皱眉喃喃。然后抬头看了他一眼，仿佛毫不惊诧地点头，招呼：“好久不见，苏摩。”
　　那声音！听过的……傀儡师的手猛然一震，凝视着他的脸，想通过幻力看到这个人的过去未来。然而，却是一片空白——他居然看不到！这是什么样的一个人，居然连他都看不穿？他从那个房里出来？白璎、白璎呢？
　　苏摩面色丝毫不动，然而眼睛却针尖般凝聚起来：“你是谁？来这里干吗？”
　　“你还问我？”那个披着斗篷的男子蓦然微笑起来，带着一丝笑谑，看看他，点头，“你把我妻子扣留在你卧室半夜，还问我来这里干吗？”
　　“啪”，一声轻微的响声，傀儡师手指下的窗棂蓦然断裂。
　　“真岚？”脸上第一次有无法掩饰的复杂神色，他定定看向对方，眼睛里神色瞬息万变——他也是第一次见到这位空桑人的皇太子。一百年前，无论是被押到座下问罪、还是被赦免逐出云荒，少年时期自己的命运一直掌控在眼前这个人的手里，几度因他的决定而转折。
　　然而，盲人鲛童从来没有看见过这位空桑人的主宰者、白璎的丈夫、自己的救命恩人。
　　——“你就是苏摩？抬起头让我看看，到底你凭什么能让白璎那样。”
　　——那次惊动天地的婚典变故后，整个伽蓝圣城被暴风骤雨淹没，各方相互指责和争夺，对鲛人一族的恶意也达到了最高点。然而，这样恶劣的内外环境下，对着被押上来准备处死的罪魁祸首，那个王座上的声音却是那样吩咐，平静而克制。
　　——一直沉默着的鲛人少年微微冷笑，抬起头循着声音方向看过去，然而眼前却是空洞的一片，看不见任何东西。那便是、那便是空桑人的皇太子、白璎的丈夫？
　　——然而，似乎是看到了鲛人少年那样锋锐恶意的笑，王座上的人陡然改了语气，暴怒：“你还笑！白璎死了！她从那么高的地方跳下去，尸骨都找不到了！你还笑？你们鲛人都是冷血的么？”猛然间，有什么东西重重砸落，鲛人少年根本没有闪避，额头顿时流下血来。

　　——“殿下，殿下！怎么将传国玉玺拿来砸鲛人？玷污宝物啊！”高高的王座一边，传来大司命的惶恐劝阻。
　　——少年冷笑起来了，忽然挣开了枷锁，摸索着抓起身前的玉玺，用力砸落在丹阶上！一下，又一下。等旁边侍卫们蜂拥而上、将他死死压在地上的时候，玉玺已经被磕破了四角，少年的脸被紧紧压在汉白玉的台阶上，扭曲变形，嘴角流着血、却不停冷笑。
　　——“反了！简直反了！快把这个鲛人拖出去砍了！”看到这样一幕，大司命大怒。
　　——周围的侍卫拖起他，准备架出去。然而王座上的人手一挥，却发出了阻止的命令。
　　——“哦，果然还是有点血性，不是除了这张脸就一无可取。”仿佛有人走到他身侧，低下头看他，冷笑，“你想求死是不是？我知道你罪大，就是砍头十次都够了——但我答应白璎要放你一条生路，所以你就算要死、也不许死在我的国家里！”
　　……
　　如今，百年过后、居然第二度听到了这个熟悉的声音，恍如隔世。
　　“真岚？”嘴角蓦然浮起了一丝笑意，傀儡师低着头，眼里陡然有压抑不住的杀气漫起，他手指缓缓握紧，忽地抬头，“我要杀了你。”
　　那一架银白色的风隼速度放缓，盘旋在如意赌坊上空，云焕冷冷地俯视着底下院落里四散奔逃的赌客们，眼睛始终不离那个带着皇天的少女。
　　那笙跳入门后，躲过了风隼第一轮的攻击，忽然间想起了什么，脸色微微一白，居然回过头来推开了布满劲弩的门，冲到了外面的大街上，跟着人流一起奔跑。
　　“啊，打死都不回里面去了！才不要那群人看不起我！”苗人少女恨恨想着，忽然看见头顶上那一架风隼腹部忽然打开了，银白色的长索犹如闪电击落，打在如意赌坊的外墙上，轰然土石飞扬。
　　那笙还没有明白过来，只见一袭黑色劲装沿着长索飞速掠来，宛如流星。
　　“哎呀！”等看清楚足踏飞索从风隼上滑落的那个人居然是个年轻军人时，那笙才觉得害怕，惊呼一声，反身就跑——该死的，西京去哪里了！太子妃姐姐还在那个房子里吧？难道两个人都不管她了么？
　　“还逃？！”苗人少女刚刚转头，忽然听到身后一声冷喝，劲风袭来。
　　转头之间，眼前一花，黑色劲装的沧流帝国军人尚未落地、居然反手拔剑，喀嚓一声轻响，一道白光从手中的银白色圆筒内激射而出，瞬间吞吐数丈，急斩向奔逃的少女。
　　那笙用尽力气奔逃，然而眼前忽然齐刷刷落下一排劲弩，射死了她身前数十名奔逃的乱民，尸体堆起了一道障碍，阻拦住她的脚步。银色的风隼低低掠过，盘旋在上方，鲛人少女潇面无表情地操纵着庞大的机械，配合着下地作战的沧流帝国少将。
　　“唰”，来不及躲避，那道奇异的白光切过来时、那笙闭着眼就是把手往面前一挡。感觉右臂从肩膀到指尖猛地一震，仿佛什么铮然拔出——然而，对方那一剑虽然真的没有落到她身上，可睁开眼睛的刹那、她却大惊失色地看到了那位从风隼上下来的黑衣军人、已经逼近到了身侧不足一丈的地方！
　　皇天……皇天都没有奈何得了他？
　　那个瞬间，那笙是真正感到了害怕，她的右手胡乱地往前挥着，想阻挡那个人的逼近，一边在满街的尸体中踉跄跋涉着奔逃。然而皇天在她手指间回应出了蓝白色的光辉，随着她毫无章法的挥动的轨迹、划出道道光辉，交击在黑衣军人挥来的长剑上。
　　两种同样无形无质的东西，居然在碰撞时发出了耀眼的光！
　　“好厉害。”第一次交击，感觉到手中的光剑居然被震得扭曲，少将不禁暗自惊诧——难怪第二队的风隼会被打下来！猝及不妨遇到这种力量，能不倒霉？
　　然而，毕竟是身经百战的军人，几剑接下后他便从少女毫无章法的乱挥手里看出了她的弱点，迅速改变了战术。不再耗费力气正面对抗皇天的力量，云焕身形陡然游走无定，从那笙视野里消失。
　　“啊？”转瞬就看不到那个黑衣军人了，那笙诧异地松了口气，转身继续奔逃。
　　然而，在转身的刹那，她的眼睛陡然睁大了——面前一袭黑色军衣猎猎，那个年轻军官手持光剑站在眼前、双手握住剑柄，狠狠迎头一剑砍下！
　　“哎呀！”那笙根本没有应对的能力，面对着近在咫尺的对手，居然怔住了。
　　“笨蛋！”陡然间，听到有人大骂，一道闪电投射过来，云焕手中的光剑猛然被格挡开来，猝及不妨、沧流帝国剑术第一的少将居然一连倒退了三步。
　　同一个时间里，一个人影闪电般地奔来、一把挟起那笙，从云焕的攻击范围内逃离。
　　天上的风隼立刻发出了一轮暴雨般的激射，追逐着那一个带走苗人少女的人，那个人反手拔剑，一一格挡。那样的战斗中，他背后有血迹慢慢沁出，然而却丝毫不缓地带着那笙从云焕身边逃开。
　　“趴着，别乱动！”一口气带着少女逃离十丈，将那笙按倒在巷口的围墙下风隼无法射到的死角，那个人才喘着气放开了手，叱骂，“你跟云焕交手？不要命了？”
　　“炎、炎汐？”此刻才听出了那个人的声音，那笙讷讷问。她的手在方才奔逃中下意识地抱着他的肩膀，此刻松开来只见满手鲜血——昨日才受了那么重的伤，如今还要这样发力、只怕背后的伤势更加恶化了吧？
　　“炎汐！”那笙忽然鼻子一酸，仿佛缓过神，大哭起来，“原来你还是管我死活的？”
　　猝及不妨接下一剑，云焕一连退了三步，惊诧地回头看向来人。
　　天色已经大亮，雨后的街道仿佛罩着蒙蒙的雾气，那些方才被攒射而死的人的尸体堆积着，血水流了满地。然而在那满地的尸首里、一袭黑衣飞速掠来，一手抱着一个似乎已经死去的人，另一手握着白色的光凝成的长剑。
　　方才那一剑、就是从那个人手里发出。
　　光剑？……光剑！
　　沧流帝国的年轻军人忽然间愣住了，居然忘了攻击对方、只是看着那个中年男子横抱着死去的鲛人少女，铁青着脸掠过来，右手中划出一道闪电。
　　“苍生何辜”！——那个瞬间，陡然认出了对方的剑式，云焕脱口惊呼。
　　同一个瞬间，他身子往左避开，右手中光剑由下而上斜封、同时连消带打地刺向来客。
　　“问天何寿”！——同一个瞬间，显然也认出了沧流帝国战士的剑法，黑衣来客猛然一惊，想都不想地回了一剑。
　　十几招就仿佛电光般迅疾地过去。每一招都是发至半途便改向，因为从对方的来势已经猜出了后面的走向，避免失去先机、便不得不立刻换用其余招式。然而，仿佛都是熟稔之极的人，无论如何换，双方都是一眼看穿。
　　就仿佛是操演剑术，一个喂招一个还手、也没有配合得那么迅速妥帖。
　　在几十个半招过后，急速接近的两个人终于到了近身搏击的距离，一声厉喝，两道剑光同时划破空气，宛如腾起的蛟龙，直刺对方眉心——“情为何物”，居然同样是九问中的最后一问“情为何物”！
　　两柄光剑吞吐出的剑芒在半空中相遇，仿佛针尖撞击，轰然巨响中，双方各自退开。
　　黑色军服下、沧流帝国少将脸色苍白，看着面前的来人，缓缓将光剑举至眉心，行礼：“剑圣门下三弟子云焕，见过大师兄。”
　　“三弟子云焕？……三弟子？不见尊渊师傅教过你。”退开三步，抱着鲛人尸体的西京猛然怔住，看着对方手里的光剑，忽然大笑起来，“是了！你是慕湮师傅的关门弟子？——没想到‘空桑’剑圣收的弟子，居然是沧流帝国的冰族人！”
　　“剑技无界限。”云焕放下光剑，冷冷回答，银黑两色的戎装印得青年军官得脸更加坚毅冷定，然而说起师尊的名讳，少将眼睛里有敬慕的光，“慕湮师傅只收她认为能够继承她剑技的人而已。”
　　“剑技无界限？”西京蓦然冷笑起来，看着面前这个奉命追杀的军人，“可是剑客却是有各自的立场！我不管你是谁，如今你们这群人杀了汀，都罪无可赦！”
　　“汀？”云焕倒是愣了一下，看着西京怀中的鲛人少女，不自禁地冷笑，“为一个鲛人？别装模作样了！——师兄，你是想保护那个带着皇天的女孩子吧？直说就是，何必找那么卑下的借口？”
　　“混蛋！”西京的瞳孔猛然收缩，看着面前的青年，杀气慢慢出现，“才学了几年剑技？就这样漠视人命？非废了你不可！”
　　“大师兄，听说你喝了快一百年的酒了，还能拿住剑？”云焕微微冷笑起来“我早想拜见一下你和二师姐了，可惜你们一个成了酒鬼，一个成了冥灵，我又长年不能离开伽蓝城——如今可要好好领教了！”
　　半空中的银色风隼看到两个人对面而立，一时间生怕误伤、居然盘旋着不敢再发箭。
　　“潇！别愣着！快去追皇天！”在拔剑前，沧流帝国少将仰起头，对着飞低过来的鲛人傀儡厉叱，“蠢材，我这里没事！快让大家去追那个带着皇天的女孩子！”
　　在那一架银色风隼飞低的时候，西京眼色冰冷地握紧了光剑，准备一剑杀死那个鲛人傀儡、将风隼击落下来。
　　然而，听到云焕那一声厉喝，剑客脸色蓦然大变，抬头看着那飞低的巨大木鸟。
　　那样可怕的机械里，一个深蓝色头发的鲛人少女神色木然地操纵着，一掠而过。
　　“潇，潇？……”西京猛然脱口，喃喃自语，抱紧了汀的尸体，忽然间喝多了酒后的双手就开始颤抖，“汀，你看到了么？潇——那个就是潇！”
　　天际涌动着密云，遮蔽晨光，黯淡如铁。