■阿特布赫瓦尔德
　　《文艺生活(精选小小说)》2005年第6期通俗文学-外国小说
　　无论是哪个男人，只要他有机会独自来到拉斯维加斯，那么他们都会给他的妻子打电话——不过，电话费是由妻子付的。而对我来说，这个时候却比我所预期的要来得早。下面就是我和妻子在电话中的谈话内容。
　　“你好，亲爱的，”我说，“我现在是在拉斯维加斯给你打电话。”
　　“我知道你是从哪儿打的电话，”她说，声音里满含着痛苦与抱怨。“昨天晚上你干什么去了？是不是又去赌博了！”
　　“呃，只不过小玩了一把，不是很大。”
　　“那你输了多少钱？”
　　“我爱你！”我对她说道。
　　“我问你究竟输了多少钱！”
　　“呃，我打电话不是要跟你谈这个的。我想和你谈谈孩子们的事。”
　　“孩子？孩子怎么啦？”听得出，她很紧张。
　　“我想不明白，他们长大以后为什么非得要去上大学不可呢？有很多孩子虽然没有上过大学，但结果不也照样成了出色的父母吗？”
　　“你是不是把他们上大学的钱输掉了？”她尖叫起来。
　　“哦，没有，只是他们上三年级和四年级时需要的那部分钱。”
　　“你还输掉了什么？”
　　“呃，你现在在哪儿？”
　　“在我们的卧室里。”她答道。“以后，请不要再说‘我们的’卧室了。”
　　“你是不是把我们的房子也输掉了？”她疑惑地问道。
　　“呃，只输掉一部分。我们还拥有地下室和车库的所有权。”
　　这时，我听到电话的那一端传来了她的哭泣声。
　　“哦，亲爱的，先别哭了。你不是曾经说过这房子太大了吗？你还说宁愿住小一些的房子呢。现在，你就把这看成是一次转折。喂，亲爱的，你在听吗？”
　　“嗯，我听着呢。”
　　“亲爱的，你能帮我一个忙吗？你还记得我们结婚周年纪念日时我给你买的那条带珍珠的金项链吗？”
　　“怎么？难道你也把它输掉了吗？”
　　“那怎么可能！你以为我会干那么卑鄙的事吗？”
　　“那你问项链干什么？”
　　“我想让你到外面去走走，然后把项链弄丢，这样我们就能获得保险公司的赔偿金。我已经仔细算过了，即使我们把它卖掉，也绝对卖不到这么高的价钱。”
　　“我真恨不得杀了你！”她咬牙切齿地说。
　　“哦，不，亲爱的，千万不能这么做，否则，你将会犯下一个不可饶恕的错误的。”
　　“你是说你把自己的人寿保险单也输掉了，是不是？”
　　“他们告诉我说，像我用这种方式赌博的人可以永远活下去。”
　　“那，你该不会把我的裘皮大衣也输掉吧？”
　　我沉默不语。
　　“难道你真的把我的裘皮大衣也输掉了？”
　　“在华盛顿，谁还穿裘皮大衣呀？”我答道。
　　“那你什么时候回家？”
　　“这正是我打电话要跟你说的。后天下午三点，有一辆灰狗长途汽车要开往华盛顿。如果你能把我留给你买食品的钱寄给我的话，我就坐这趟车回家。”
　　“那在你到家之前，我们吃什么啊？”
　　“你可以给农业部打电话。依照法律，我们有权在他们处理过剩食物的分配计划中分得一份救济食品。”