雨水打在石洞上，噼里啪啦的声音使我渐渐恢复了意识，我想再睡会儿。此时身上盖着温暖的毯子，安全地待在家里，我迷迷糊糊地觉得头很疼，兴许我感冒了，所以才可以躺在床上，我不知道已昏睡了多久。妈妈用她的手抚摸着我的面颊，我没有像清醒时那样把她的手推开。我不想让她知道我多么渴望她温柔的抚摸，尽管我不信任她，我对她又是多么思念。之后一个声音，不是妈妈的声音，说道：“凯特尼斯，你能听见我说话吗？”
　　我睁开了眼睛，那种安全感顿然消失。我不是在家里，没有跟妈妈在一起。我在黑暗、冰冷的洞里，我的光脚在被子里已经冻僵了，空气中飘着一股血腥味。一张憔悴苍白的男孩子的脸映入我的眼帘。我先是一惊，接着平静下来。
　　“皮塔。”
　　“嘿，看到你又睁开眼了真高兴。”他说。
　　“我晕过去多久了？”我问。
　　“不清楚，我昨晚醒过来的，你躺在我身边，身边一大摊血，真吓人。”他说，“我想这一切终于结束了，我也不愿意坐起来，也不愿干别的。”
　　我小心翼翼地举起左手，摸摸额头，已经打了绷带。就做了这一个简单的动作就觉得虚弱、晕眩。皮塔把水瓶举到我嘴边，我渴极了，咕咚咕咚喝了好几口。
　　“你好些了。”我说。
　　“好多了，你打的针起了作用。”他说，“今天早晨，我的腿差不多都消肿了。”
　　我骗了他，给他灌药，又跑去参加宴会，对这些他好像并不生气。也许我现在太虚弱了，以后等我好起来再听他抱怨吧。可现在，他很温柔。
　　“你吃东西了吗？”我问。
　　“很抱歉，我把三块肉都吃了，后来才意识到还要再坚持一段时间。别担心，我会严格控制进食的。”他说。
　　“不，很好，你需要吃东西，我很快会去打猎的。”我说。
　　“别太着急了，好吗？”他说，“让我好好照顾你一阵儿。”
　　我似乎也没有太多其他选择。皮塔喂了我一点鸟肉和葡萄干，又喂了我些水。他给我搓脚把它搓热，然后裹在他的夹克里，最后把睡袋在我下巴底下掖好。
　　“你的靴子和袜子还是湿的，天气不怎么好。”他说。天上打起雷，透过石缝看到闪电划破了天空。雨水从洞顶滴滴答答地渗下来。皮塔在我的头顶岩石缝里塞了块塑料布，挡住滴落的雨水。
　　“我纳闷为什么要下这场雨，我是说，谁是目标？”皮塔说。
　　“加图和萨里什，”我不假思索地说，“狐狸脸藏在洞穴里，格拉芙，她刺伤我，然后……”我的声音变小了。
　　“我知道格拉芙死了，我昨晚在天空的影像里看到了。”他说，“是你杀死她的吗？”
　　“不，萨里什用石头敲碎了她的脑袋。”我说。
　　“还好他没抓住你。”皮塔说。
　　宴会的情形一下子涌现在我的眼前，我感到一阵恶心。
　　“他抓住我了，可又把我放了。”
　　然后，我把事情的经过一五一十地告诉了他，并把以前他因病重没有问过，我也没打算告诉他的许多事一股脑都告诉了他，比如爆炸呀，我的耳朵呀，露露的死呀，一区的男孩呀，还有面包皮呀等等。所有这一切都和萨里什的行为有关，说明了为什么他要报答我的原因。
　　“他放你走就是因为他不想欠你的情吗？”皮塔未为深信地问。
　　“是啊，我也不指望着你能理解，你从来都要啥有啥，可要是你在‘夹缝地带’长大，我就不用解释了。”我说。
　　“嗯，你不用解释了，我笨得够呛，理解不了。”他说。
　　“就像那面包皮，我总觉得欠你的。”我说。
　　“面包皮？什么面包皮？是我们小时候的事？”他说，“我觉得咱们真的不必再想它了，你不是也刚把我从死神手里夺过来吗？”
　　“可你不了解我，我们甚至没说过这些事。另外，总是先得到的恩惠最难报答，要是你没帮我，我根本不会去救你。那时你为什么要帮我？”我说。
　　“为什么？你知道的。”皮塔说。我的头轻轻摇了摇，好疼。“黑密斯说你总让人说明理由。”
　　“黑密斯？”我说，“他和这事有什么关系？”

　　“没什么。”皮塔说，“那么，加图和萨里什，哈，我觉得指望他们同时互相毁灭也是期望太高了吧？”
　　可这么想只能让我感到不安。“我觉得我们喜欢萨里什，要是在十二区我们会成为朋友。”我说。
　　“那，我们希望加图杀死他吧，这样我们就不用杀他了。”皮塔冷酷地说。
　　我根本不想让加图杀死萨里什，我不想再让任何人死。可这不是胜利者应该在竞技场里说的话。我竭力忍着，泪水还是模糊了双眼。
　　皮塔关心地看着我，“怎么了？你很疼吗？”
　　我回答说是，因为这么说也对，流泪只是一时软弱的表现，并不代表永远的认输。“我想回家，皮塔。”我像小孩子一样哀伤地说。
　　“你会的，我保证。”他说着，低头吻了我一下。
　　“我现在就想回家。”我说。
　　“给你说吧，你再睡会儿，就可以在梦里回家了，然后你不知不觉地，就可以真的回到家里。好吗？”他说。
　　“好吧，”我轻声说，“需要我警戒时，叫醒我。”
　　“我很好，休息得不错，感谢你和黑密斯。哎，天知道这一切还要持续多久？”他说。
　　他是什么意思？是说暴风雨吗？是说我们暂时得到的休息吗？还是比赛本身呢？我不知道，我太难过，太疲乏，不想再问他了。
　　皮塔叫醒我时已到了晚上，天上下起瓢泼大雨，原来洞顶的水滴变成细水流。皮塔已经把锅放在漏水最厉害的地方，我头顶的塑料布也换了位置，好把大部分雨水挡住。我现在觉得好些了，可以坐起来，头也不怎么晕了。我觉得饿极了。皮塔也是。显然他在等我醒来好一起吃东西，他已经等不及了。
　　剩下的吃的已经不多了，两块肉、一点捣碎的植物根，还有一把干果。
　　“我们是不是应该分成几份，分开吃？”皮塔问。
　　“不，咱们吃了吧，肉都快坏了，最糟糕的是吃的东西坏掉。”我说。我把食物分成两份，本想慢慢吃，可我们太饿了，一两分钟就吃完了。我的胃里丝毫也不满足。
　　“明天得去捕猎了。”我说。
　　“这方面我可帮不上什么忙，”皮塔说，“我以前从没打过猎。”
　　“我打猎，你来做。”我说，“你可以摘野菜野果。”
　　“我希望这里有面包皮灌木丛。”皮塔说。
　　“那会儿他们从十一区送来的面包皮还热着呢。”我说着，叹了口气，“喏，嚼点这个吧。”我递给他几片薄荷叶，在自己嘴里也塞了几片。
　　天空出现的影像很难看清楚，但仍能得知今天没有死亡。这么说，加图和萨里什还没有决战。
　　“萨里什跑到哪里了？我是说，在竞技场那头有什么？”我问皮塔。
　　“一片原野，一眼望不到头，里面到处是一人高的草，我说不清，也许有些是谷物，草的颜色都不一样，可是里面没有路。”
　　“我敢打赌里面有些是谷物，萨里什也认得。”我说，“你去过那里？”
　　“不，大家都不想到草丛里跟踪萨里什，里面阴森森的，一看那片原野，就觉得里面兴许啥都有，蛇呀，野兽呀，流沙呀。”皮塔说，“什么都可能有。”
　　我没吱声，皮塔的话让我不由得想起在十二区不许跨越围障的警告，皮塔和盖尔不一样，盖尔会觉得那里藏着美味的猎物，当然也会有危险。萨里什当然也清楚那里有危险。皮塔并不软弱，他已经证明了他不是懦夫。可我想，在一个面包皮飘香的家庭氛围里长大，他便不会有很重的好奇心了。可盖尔对一切都会发问。对于我和盖尔每天犯法越过围障后所说的那些玩笑话，皮塔又会如何看？会让他吃惊吗？还有我们所说的有关帕纳姆的事情，盖尔有关凯匹特的激烈言辞，他又会作何反应？
　　“没准里面真有个面包皮灌木丛，”我说，“萨里什好像比大赛开始时还胖，没准就是因为这个。”
　　“不是吃得饱，就是赞助人好。”皮塔说，“我纳闷咱们怎么做才能让黑密斯送来面包皮？”
　　我抬起头刚要说话，却想起黑密斯几天前的夜晚给我们传递的信息他并不清楚。一个吻等于一锅汤，这话我不能明说，否则会惹恼观众，他们会发现我们的浪漫爱情是炮制出来，是赚取他们同情心的手段，那样的话，就一点吃的也得不到了。不管怎样，我得把观众的情绪调动起来，这并不难。我伸出手，拉住皮塔的手。

　　“你瞧，他没准花了不少钱，才帮我把你弄晕过去。”我调皮地说。
　　“是啊，没错，”皮塔说，把他的手指和我的交缠在一起。“以后可别再这么做了。”
　　“要不然呢？”我问。
　　“不然……不然……”他一时想不起怎么说，“让我想想。”
　　“有什么问题吗？”我笑着问。
　　“问题是咱们都还活着，这样你就更觉得你做得对啦。”皮塔说。
　　“我确实做得对。”我说。
　　“不，不对，凯特尼斯！”他把我的手捏得生疼，声音很愤怒，“不要为我而死。你再也别帮我了，好吗？”
　　他说话的语气很强烈，让我吃惊，也让我看到得到食物的绝佳机会，我接着说：“也许我这么做全是为自己，皮塔，你这么想过吗？没准你不是唯一担心的人，万一……”
　　我想找到合适的词，我不像皮塔善于言辞。我说话的时候，再次感到失去皮塔的恐惧，我意识到自己是多么不愿意他死去。这和赞助人无关，和回到十二区无关，只是我不想孤独一人，不想失去那个曾给我面包皮的男孩。
　　“万一什么，凯特尼斯？”他话音很轻柔。
　　这时我真希望面前有扇百叶窗，我能把它关上，将帕纳姆窥视的眼睛遮挡在外，即使这意味着失去食物。无论此时我感觉如何，这都是我自己的事。
　　“黑密斯让我避开这个话题。”我无法正面回答，其实黑密斯从没说过这样的话。也许他正生我的气，在感情激荡的节骨眼，却掉了链子。可皮塔似乎已经悟出了话里的意思。
　　“那我只好自己猜啦！”他说着，走到我近前。
　　这是第一次真情的亲吻，你情我愿。病痛和肢体麻木并未减弱它的热度，嘴唇既没因发烧而滚烫，也未因寒冷而冰凉。我初次体尝到感情的萌动，亲吻的温暖，内心充满好奇；也是第一次渴望再有下一次的亲吻。
　　可我没得到第二个热吻，皮塔只轻轻地在我鼻尖上吻了一下，他转而注意到我的伤口，“我觉得你的伤口又流血了，来吧，躺下吧，反正也该睡了。”他说。
　　我的袜子已经干透，可以戴了。我让皮塔穿上他自己的夹克。天气又湿又冷，寒气逼人，皮塔肯定已经冻僵了。我坚持自己先值班放哨，尽管我们俩都觉得在这种天气不会有人来。可他不同意，除非我也钻进睡袋。我已冻得浑身发抖，好像也没必要拒绝。两个晚上之前，我感到皮塔距我有千里之遥；而此时，他却与我紧紧相依。我们躺下来，他把我的头拨过去，枕在他胳膊上，另一只胳膊保护似的搁在我身上，他睡着了也没拿开。已经很长时间没人这样拥抱过我了。爸爸过世后，我也不信任妈妈，就再也没有任何人的臂膀曾给过我如此的安全感。透过夜视镜，我看着雨水滴落在石洞的地上，发出叮叮咚咚有节奏的声响，让人觉得四周很安静。有几次我蒙眬睡去，但很快惊醒，又愧疚，又生气。三四个小时之后，我不得不叫醒皮塔，因为我已困得眼皮都睁不开了。他看上去并不介意。
　　“明天不下雨了，我会在树上为我们俩找个地方，俩人都能睡。”我睡眼蒙眬，向他许诺。
　　可第二天天气并没有好转，仍然婬雨绵绵，好像大赛组织者决意要把我们都冲走似的。巨大的雷声震得地面都发抖。皮塔打算无论怎样都出去找点吃的，可我跟他说在这种天气出去找不到吃的，自己前面三英尺之外的东西就看不清楚了，只能淋得透湿，那就更麻烦了。他知道我说的话是对的，可肚子咕咕叫，饿得很难受。
　　白天过去，夜晚来临，天气也无丝毫好转。黑密斯是我们唯一的希望了，可他那里一点动静也没有，是因为缺钱——现在物价飞涨——还是不满意我们的表现？很可能是后者。我必须承认我们今天确实没什么精彩的表现。我们表现出来的只是饥饿、伤痛、惧怕伤口开裂，我们缩在睡袋里依偎在一起，可这么做主要是为了暖和些，我们所做的最令人激动的事就是——打盹。

　　我真不知怎样才能再弄出一些动人的爱情场面，昨晚的最后一吻很棒，可再次激吻也得有前提啊。在“夹缝地带”，有些女商人对这些简直就是如鱼得水。可我几乎从没有时间干这些，也没有什么用处。总之，一个吻已经不起作用，否则昨晚我们就已经拿到吃的了。我的直觉是黑密斯不光要我们亲密接触，而且要一些更有个性化的东西。就是在准备电视访谈时他让我说起的个人经历和故事。我压根讨厌这些，可皮塔似乎很擅长，也许最好的办法是让他开口说话。
　　“皮塔，”我轻声说，“在电视访谈时，你说对我痴情不改，你是什么时候开始喜欢我的？”
　　“噢，让我想想，应该是在开学的第一天，我们一共五个人，那时你穿着红格昵子裙，梳着两根而不是一根辫子，咱们排队的时候，爸爸把你指给我看。”皮塔说。
　　“你爸爸，说什么了？”我问。
　　“他说，‘看见那个小女孩了吗？我想娶她妈妈，可她妈妈却跟个挖煤的跑了。’”皮塔说。
　　“什么？你瞎编的吧！”我喊出来。
　　“不，是真的。”皮塔说，“我说‘挖煤的’？她能跟你为什么跟个挖煤的？他说，‘因为他一唱歌，连鸟都会停下来听啊。’”
　　“是啊，确实是，我是说，以前确实是。”我说。想到面包皮师这么对皮塔说，我既吃惊，又感动。我突然觉得自己不愿唱歌也许不是因为怕浪费时间，而是会想起爸爸。
　　“所以那天，在音乐会上，老师问谁会唱山歌时，你的手举得高高的。老师让你站在凳子上，给我们唱。我敢打赌，当时窗外所有的鸟都停止了鸣叫。”皮塔说。
　　“噢，请别这么说。”我说，笑出声来。
　　“确实，真的，当你的歌声结束时，我就知道——就像你妈妈一样——我成了一个追随者。”皮塔说，“在以后的十一年中，我一直想鼓起勇气跟你说话。”
　　“可你却没说成。”我接着说。
　　“没有。所以，在收获节仪式上我的名字被抽中，真是一件幸运的事。”皮塔说。
　　一时间，我傻傻的，内心觉得很幸福，但很快，又感到很惶惑。按说，我们是为了给观众表演才弄的这一套，假装相爱；可皮塔的故事却像是真的，特别是说起爸爸和那些鸟。而我确实在开学第一天也唱歌了，尽管我不记得唱的什么了。至于红格昵裙子……确实有一条，爸爸过世后，我传给波丽姆，已经都洗烂了。
　　这也可以解释另一件事，在我饥寒交迫的那天，皮塔为什么甘愿挨打而给我面包皮。那么，如果这些细节都是真的，其他的也都是真的吗？
　　“你的……记忆力真好。”我有些不知该说什么。
　　“有关你的事，我都记得很清。”皮塔说着，把一缕松下来的头发捋到我耳后，“是你没注意罢了。”
　　“我现在不会了。”我说。
　　“嗯，我在这儿没有竞争对手。”他说。
　　我又想关掉“百叶窗”了，可我知道我不能。我好像能听到黑密斯在我耳边说，“说出来！说出来！”
　　我犹豫着，最后终于说出了口： “你在哪里都不会有。”这次，是我主动靠近他。
　　我们刚要亲吻，就听到沉闷的金属撞击声，我们俩都惊跳了起来，我拿起弓箭，准备射击，可没再听到其他声音。皮塔透过石缝看去，接着大叫了起来。我来不及喊住他，他就跳到了雨里，之后把一件东西递给我。银色降落伞下拴着一个篮子。我赶快打开，里面装着丰盛的菜肴——新鲜的蛋卷，羊奶酪，苹果，最棒的是用汤盘盛着的野生大米炖羊肉，我对凯撒·弗里克曼说起过的凯匹特最好吃的食物。
　　皮塔扭着身子，钻进洞里，脸上洋溢着欢快的笑容。“我猜黑密斯看我们挨饿已经看烦了。”
　　“我想是吧。”我回答。
　　可在我心里可以听到黑密斯的话语，“是的，你们所做的正是我想要的，亲爱的。”他的话有所怨怒，但还是挺自鸣得意的。