第二十九章 马蒂尔德?斯坦森小姐的秘密（1）黄色房间案件庭审过后的一些日子里，关于胡乐塔贝耶前往美国的原因，我向他询问了很多次，但是每次他给我的答案都和庭审当晚在回到巴黎的火车上给我的答案一样模糊。有一天，在我的坚持询问下，他突然说道：“难道你不明白我需要了解弗里德里克?拉森的真实个性吗？”“毫无疑问。”我回答道，“但是为什么非要去美国才能得到这个答案呢？”他坐在那里吸着烟斗，没有给出进一步的解释。我开始意识到，我已经触碰到马蒂尔德?斯坦森小姐的秘密了。显然，胡乐塔贝耶发现非常有必要去美国一趟，去寻找马蒂尔德?斯坦森小姐和弗里德里克?拉森之间那种古怪而又神秘的关系是什么。在美国的时候，他发现了弗里德里克?拉森的真正面目，同时得到了足够让弗里德里克?拉森保持沉默，销声匿迹的重要证据。他去了马蒂尔德?斯坦森小姐曾经待过的费城。那么，让马蒂尔德?斯坦森小姐和罗伯特?达扎克先生始终保持沉默的那个秘密是什么呢？这么多年过去了，媒体和大众一直都对这个秘密感到非常好奇，但是也一直没有找到答案。现在，既然斯坦森先生已经知道了事实的全部真相，也已经原谅了一切，也就到了揭晓这个秘密的时候了。整个故事自始至终，马蒂尔德?斯坦森小姐都受到了很大折磨。事情起源于马蒂尔德?斯坦森小姐还是一个少女的时候，当时她和父亲一起住在美国费城。一位前来拜访斯坦森教授的法国人，以他的智慧、优雅和坚持不懈的追求，赢得了马蒂尔德?斯坦森小姐的芳心。据说这位法国人非常富有，而且已经向斯坦森先生提出了希望能够迎娶马蒂尔德?斯坦森小姐的愿望。斯坦森先生对这位名为让?罗素先生的背景进行了调查，发现这位法国人很不可靠，是一个骗子。而所谓的让?罗素先生，不过是臭名昭著的鲍梅尔的化名之一，他试图用这个法国名字来隐藏自己的真实身份。斯坦森先生当时并不知道他的真实身份，只是不想让女儿和这种人在一起。于是，他不仅拒绝了这位法国人的求婚，还不再允许他与马蒂尔德?斯坦森小姐继续见面。但是，马蒂尔德?斯坦森小姐已经深深地陷入了爱河。对她来说，让?罗素先生就是她的一切。因此，她公开顶撞自己父亲，并不想遵从他的愿望，并且继续与让?罗素先生相爱着。斯坦森先生只好把她送到辛辛那提的一位姑妈那里住一阵子。但是在那里，让?罗素先生找到了马蒂尔德?斯坦森小姐。尽管马蒂尔德?斯坦森小姐对自己的父亲非常尊重，她还是义无反顾地和让?罗素先生私奔了，并且嫁给了他。他们一起来到了路易斯维尔，在那里住了一段时间。然而，一天早上，警察前来拜访了他们的家，将让?罗素先生逮捕了。直到那时，马蒂尔德?斯坦森小姐，或者说马蒂尔德?罗素太太才知道，她的丈夫原来就是臭名昭著的鲍梅尔！这位年轻的女人陷入了绝望之中，甚至想到了自杀。但是她的自杀行为被及时制止了，她被再次送回了辛辛那提的姑妈那里。马蒂尔德?斯坦森小姐的姑妈很高兴能够再次见到她。因为她一直都在寻找马蒂尔德?斯坦森小姐，甚至没敢向斯坦森先生透露她的失踪。马蒂尔德?斯坦森小姐请求姑妈保守秘密，不要让她的父亲知道她失踪的事情。一个月之后，马蒂尔德?斯坦森小姐回到了她的父亲身边，向父亲忏悔了自己的倔强。这时的马蒂尔德?斯坦森小姐已经心如死灰，心中只有一个愿望，那就是不要再见到她的丈夫——恐怖的鲍梅尔。几个星期之后，有消息说鲍梅尔已经死了。马蒂尔德?斯坦森小姐也下定了决心，要用一生的陪伴和照顾来向父亲认错，弥补自己的叛逆。而且她确实这么做了。所有的这些她都向罗伯特?达扎克先生坦白了。而且，因为鲍梅尔已经不在人世了，她很高兴地投入了与罗伯特?达扎克先生的爱情之中。但是命运将让?罗素先生——她年轻时代的鲍梅尔，再次带回了她的生活之中。鲍梅尔想尽办法让她明白，他绝对不允许马蒂尔德?斯坦森小姐嫁给罗伯特?达扎克先生，因为他还在爱着她。马蒂尔德?斯坦森小姐毫不犹豫地将这些事情都告诉了罗伯特?达扎克先生。她向罗伯特?达扎克先生展示了一封让?罗素先生写来的信，信里请马蒂尔德?斯坦森小姐回忆一下在路易斯维尔他们那美丽迷人的家里，他们两个一起生活的美好时光。让?罗素在信中写道：“神坛没有损失任何魅力，花园也没有损失任何光彩。”这个恶棍假装自己非常富有，宣称自己有权利把她带回路易斯维尔。马蒂尔德?斯坦森小姐告诉罗伯特?达扎克先生，如果让她的父亲知道这段不光彩的历史的话，她会自杀的。罗伯特?达扎克先生也向她发誓说，他会对她的秘密保持绝对的沉默，并且要让这个恶棍永远闭上嘴巴，即使这意味着他必须杀了他。但是罗伯特?达扎克先生并没有战胜鲍梅尔，而且如果不是因为胡乐塔贝耶的超凡智慧，他差点连自己的性命都葬送了。马蒂尔德?斯坦森小姐受到这样一个恶棍的威胁，感到非常无助。当让?罗素在黄色房间里第一次当面威胁了她，并且袭击了她时，她还试图把他杀死。但是不幸的是，她并没有成功，并且陷入了永远的噩梦之中。在那之后，让?罗素不断地要求和她会面。当他通过邮局信箱写信给她要求会面时，她拒绝了。她的这次拒绝就导致了“黄色房间谜案”的发生。第二次他又写信给她要求会面，将信留在她的卧室里，于是她通过和女仆们睡在一起躲过了。在那封信里，这个恶棍警告马蒂尔德?斯坦森小姐说，既然她伤得很重，不能前来见他，那么他就过去找她。他说他会在某天晚上的某个特定时间去她的房间里。因为太过恐惧了，马蒂尔德?斯坦森小姐不敢与鲍梅尔会面，那天晚上她没有待在自己的卧室中。那晚就是“神秘的走廊事件”发生的时候。