第九章 记者与侦探（2）“稍后我会向你解释所有这些，先生，当我觉得时机成熟时。但是如果我的假设正确的话，现在对这个案件我没有什么更重要的要说了。”“那么你的假设是什么呢？”“如果我的假设证明不是事实的话，我是不会说的。只要它还仅仅是一个假设，我就不会公开地说出来。”“那么，至少，你对谁是凶手有些想法了吗？”“没有，先生，我还不知道谁是凶手，但是不用担心，罗伯特?达扎克先生——我会知道的。”我无法不注意到达扎克先生被深深触动的表情，而且我怀疑胡乐塔贝耶自信的态度并未令他开心。我问自己，如果他真的害怕凶手被找到的话，为什么他还要帮助我们的记者来寻找凶手呢？我年轻的朋友显然也注意到了达扎克先生的表情，因为他鲁莽地说：“达扎克先生，难道你不想我找到凶手是谁吗？”“哦！——我恨不能亲手将凶手杀掉！”马蒂尔德?斯坦森的未婚夫喊道，他的愤怒令我感到一丝震惊。“我相信你，”胡乐塔贝耶严肃地说，“但是你还没有回答我的问题。”现在，我们正走在胡乐塔贝耶一分钟前告诉我们的灌木丛旁边。我走了进去，并且发现了一个人曾经在里面藏身的明显痕迹。胡乐塔贝耶再一次说对了。“是的，是的！”他说。“我们面对的是一个和我们一样活生生的人。这些痕迹会告诉我们真相的。”说完这些，他向我要了那张由我来保管的脚印形状的纸样，把它放到灌木丛后面一个非常清晰的脚印上面。“啊！”他站起身来说。我以为现在他要沿着凶手的足迹追踪到客厅的窗户下面，但是相反，他将我们带到左边，说在泥土里搜寻是没有用的，而且他已经确定凶手走的哪条路了。“他沿着墙走到树篱笆和干枯的水渠旁，然后跳过水渠。看，在通往湖边的小路前面，那是他能出去的最近的路。”“你怎么知道他去了湖边呢？”“因为弗里德里克?拉森先生从今天早上起就在湖边调查。那里肯定有些重要的印记。”几分钟后我们来到了湖边。这是一个沼泽般的小湖，四周长满了芦苇，湖面上漂浮着一些干枯的荷叶。伟大的弗里德里克先生可能已经看到我们走近了，但是仍继续用他的手杖拨弄着一些我们看不到的东西。“看！”胡乐塔贝耶说，“这里又有逃走的凶手留下的脚印了，这些脚印绕着湖边，最后在这条通往高速公路的小路前消失了。这个人接下来逃往巴黎了。”“你为什么这么认为呢？”我问道，“因为这些脚印没有继续下去吗？”“我为什么这么认为？因为这些脚印就是我希望找到的！”他指着一个轮廓鲜明的整洁的靴子印叫道，“看！”他向弗里德里克?拉森先生喊道。“弗里德里克先生，这些整洁的脚印看起来在犯罪案件发生时就有了。”“是的，年轻人，是的，这些脚印留得非常仔细，”弗里德里克没有抬头，回答道，“你看，这里有来的脚印，还有回去的脚印。”“这个人还有一辆自行车！”我们的记者叫道。这时，看到了自行车留在整洁的脚印后的痕迹，有来的有回去的，我觉得自己有话要说：“这个自行车解释了凶手的大脚印消失的原因。”我说，“凶手穿着粗糙的靴子，蹬着自行车。他的帮凶，穿着整洁的靴子，在湖边带着自行车在等他。这里应该是凶手和帮凶会合的地方。”