《格兰特船长的儿女》的故事发生在1864年。苏格兰贵族格里那凡爵士是邓肯号游船的船主,他从海上的漂流物里获得了一份文件,从中得知两年前在海上遇难失踪的苏格兰航海家格兰特船长尚在人间,于是毅然带着船长的女儿玛丽和儿子罗伯特等人,驾驶着自己的游船“邓肯号”去寻找和营救。
　　他们到达南美后横穿美洲大陆,最后发现船长的遇难地点是在澳大利亚海岸。他们乘船到达澳大利亚后,遇见了船长原来的水手艾尔通,上了这个海盗头子的当,又横穿澳洲大陆,被土人俘获后陷入绝境。
　　他们逃脱后重新回到了“邓肯号”，并且见到了被俘的艾尔顿，与他协商：让他说出事实，不把他交给英国警方，让他在一个孤岛上自生自灭。于是选择了在太平洋里荒凉的塔博尔岛上,不料在岛上巧遇格兰特船长,于是一起胜利地回到了苏格兰。
　　本书还描写了人们在大自然里的种种奇遇,其中有地震,有飓风,有狼群;有几百头牛一起陷入泥潭,滔滔的洪水使平原变成海洋;有他们逃离被闪电击中的大树,又碰上潜伏在水里的鳄鱼;真可谓千难万险,扣人心弦。
　　儒尔·凡尔纳是法国科幻小说的奠基人，被公认为现代科幻小说之父.他出生在海港城市南特的一个律师家庭，辽阔的海洋、扬起的风帆和汽笛的鸣响，孕育了他对大自然的奇妙幻想；他在中学里顽皮成性却成绩优异，毕业后遵从父亲的意愿攻读法学，1849年在巴黎获得法学学士学位。凡尔纳在巴黎幸运地结识了探险家雅克·阿拉戈，并与在他家经常出入的天文学家、物理学家和地理学家等科学家交往颇深，在他们的影响下刻苦钻研数学、物理、化学和地理等自然科学，同时阅读当时流行的爱伦·坡的侦探小说，借以丰富自己的知识和提高写作的技巧。凡尔纳的小说景色壮观、情节惊险、构思巧妙、引人入胜,充满了异国情调,兼有科幻小说和探险小说的特色。它们既体现了人类渴望自由翱翔的梦想,又具有充分的科学依据,因而使独具特色的幻想变成了科学的推理和预言。现在不但海底潜艇早已成为现实,而且连人类登月、太空飞行这样的梦想也已经实现。正因为如此,凡尔纳的小说才始终令人爱不释手,在世界上拥有最广大的读者。