15 别针风波
　　这时，剧院的后台混乱不堪。唱歌的、跳舞的、机械师、配角演员、临时演员、合唱团团员和剧院的常客们叫嚷着挤来挤去。——“她怎么回事？”——“她被人劫走了！”——“是夏尼子爵劫走的！”——“不对，是伯爵！”——“啊！是卡尔罗塔！肯定是她！”——“不！是剧院幽灵干的！”
　　暗门和天花板都被仔细地检查了一遍，意外事故的可能几乎为零。一些人开始肆无忌惮地大声笑闹。
　　嘈杂的人群中，有三个神情沮丧的人在低声交谈着，他们是合唱团长加布列、剧院行政主任梅尔西和秘书雷米，他们退到舞台和舞蹈室走廊间的小门房里，躲在一大堆道具后面窃窃私语。
　　“我敲了门可是没人答应！他们可能已经不在办公室了。谁知道呢？钥匙被他们拿走了。”雷米秘书说着。毫无疑问，他这番话指的是两位经理。在最后一幕中场休息的时候，他们曾下令任何人不得以任何理由去打扰他们，“他们不见任何人。”
　　“可是，今晚的事情确实太奇怪了，”加布列说，“光天化日之下，一个女歌手居然被劫走了！……”
　　“您都告诉他们了吗？”梅尔西问。
　　“我这就去。”雷米说着便转身跑开了。
　　这时，舞台监督走了进来。
　　“梅尔西先生，您能来一下吗？你们俩在这里干什么？我需要您帮忙，主任先生。”
　　“在警方赶到之前，我不想做任何事情，也不想知道任何消息。”梅尔西声明，“我已派人去通知米华警官，等他来了，我们再行商议吧！”
　　“我认为您应该先到灯光控制室去看看。”
　　“在警方人员赶到之前，我不去……”
　　“我刚从那里过来。”
　　“啊！出了什么事？”
　　“那里一个人都没有！您听清了吗？一个人都没有！”
　　“那么，您想我能怎样呢？”
　　“当然，”舞台监督气恼地搓着双手，“当然不能怎样！可是，如果控制室有人在，这个人至少可以解释一下舞台灯光刚才为什么会突然熄灭。然而，到处都找不到莫克莱尔，您明白了吗？”
　　莫克莱尔是灯控组组长，巴黎歌剧院舞台白天黑夜的照明全由他一人负责。
　　“莫克莱尔不在，”梅尔西显然有些动摇，重复道，“那么他的助手呢？”
　　“他们都不在！我说过了，灯控室里一个人也没有！”舞台监督大吼着，“那个小女孩怎么可能凭空消失呢？肯定有预谋！……经理们不在吗？……我已经派了一名保安在灯控室门口把守，禁止任何人进入。难道我做得不对吗？”

　　“对！对！您做得对极了……现在，我们还是等等警方人员吧。”
　　舞台监督只得耸耸肩，满腹抱怨地转身离开，嘴里叫骂着这群死母鸡，剧院上下已经闹得不可开交，他们却躲在这里享受清闲。
　　清闲？加布列和梅尔西可一点也不清闲。只是，他们必须遵守命令，任何人不得以任何理由打扰两位经理。雷米已经违抗了这条命令，结果确实不妙。
　　这时，正巧雷米又跑了回来，神色出奇的惊惶。
　　“怎么样？您告诉他们了吗？”梅尔西问。
　　雷米答道：“蒙夏曼总算给我开了门，两只眼睛睁得斗大，眼球都要进出来了。我还以为他会揍我一顿呢。但是，没等我开口，他就对我大喊：‘您有别针吗？’——‘没有。’——‘那就给我滚！’我还想告诉他，剧院里发生了一件怪事……但是他只顾着喊：‘有别针吗？立刻给我一枚别针！’他的叫声简直震耳欲聋，办公室的一位小伙子听见了，跑着拿过来一枚别针。然后，蒙夏曼就狠狠地把门摔上了！就这样！”
　　“难道您没告诉他，克里斯汀娜·达阿埃……”
　　“哎！我真希望你们当时也在场！……他口沫横飞……只顾念叨着他的别针……我想，如果不是有人及时拿给他，他可能会急得晕倒！显然，这一切太不正常，我们的经理很可能是疯了！……”
　　雷米秘书的脸上露出不高兴的表情：“不能再这样继续下去了！我可不习惯侍候这种人！”
　　突然，加布列低声地说：“这又是剧院幽灵干的！”
　　雷米一听，放声大笑，梅尔西却叹了口气，似乎正准备吐露一极不为人知的秘密，但看见加布列示意地闭嘴，于是只好沉默下去。然而，时间一分一秒地过去，经理们依旧不露面，梅尔西感到自己的责任越来越沉重，再也坚持不住：“让我去告诉他们！”他坚决地说。
　　加布列愁容满面地拦住了他：“您想想自己在干什么，梅尔西！他们呆在办公室里不出来，或许自有他们的道理！剧院幽灵玩的把戏多着呢！”
　　可是梅尔西却摇摇头：“算我倒霉！但我还是得去2如果当初他们听我一句话，早该把一切都通告警方了！”说完便转身离开。

　　“说什么？”雷米立刻追问，“通告警方什么？啊！加布列，您不原意说出来！……您也知道秘密！如果您不把这件事告诉我，您就是疯了！……是的，你们是一群疯子！”
　　加布列眼神呆滞地看着他，装作不明白他为何如此冲动。
　　“什么秘密？”他嘟嘟嚷嚷地说，“我不明白您的意思。”
　　雷米被彻底激怒了：“今天晚上，幕间休息的时候，里夏和蒙夏曼简直就像精神病人一样。”
　　“我没有注意到。”加布列难堪地咕哝一句。
　　“那您真是独一无二的睁眼瞎！……但是，您不会以为我也没看见他们的那副样子吧？……即使我也是个睁眼瞎，难道中央银行的行长帕拉比兹先生也什么都没看见吗？……波尔第大使的眼睛难道是放在口袋里的吗？……而且，合唱团团长先生，所有的贵宾都在对我们的经理指指点点！”
　　“那他们到底怎么了？”加布列茫然地问。
　　“他们怎么了？您应该比任何人都清楚！……你们当时也在场！……您和梅尔西，你们看得一清二楚！……但是，所有的旁观者中却唯独你们没有开口大笑……
　　“我听不懂您在说什么！”加布列冷漠地摊开双手，然后又放了下来，明显地表示他对这个问题不感兴趣……雷米却自顾自地说个不停。
　　“真不知道这又是什么怪癖？……现在，他们不准别人接近他们！”
　　“什么？他们不准别人接近？”
　　“更不准别人碰他们一下！”
　　“什么？真的吗？这确实太奇怪了！”
　　“啊！您终于肯这么说了！他们还倒着走路呢！”
　　“倒着走路！您看见他们倒着走路！我还以为只有螫虾才会倒着走路呢。”
　　“不要笑，加布列！不要笑！”
　　“我没笑。”加布列辩驳道，他的表情确实像教皇一样严肃。
　　“加布列，您和经理交往甚密，我请求您解释一下，为什么在《花园》那幕中场休息的时候，我伸出手向里夏先生走过去，蒙夏曼先生却急忙低声地对我说：‘走开！走开！千万别碰经理先生！’难道我是瘟疫病人吗？”
　　“简直难以置信！”
　　“几分钟后，波尔第大使也朝里夏先生走了过来，但是，蒙夏曼先生挡在两人之间大声喊道：‘大使先生，我请求您，千万别碰经理先生！”
　　“太不可思议了！……那么，里夏这个时候又在做什么呢？”

　　“他在做什么？您当时看得很清楚啊！他转了半圈，向前行个礼，可是前面一个人也没有！然后，他就开始倒着走路。”
　　“倒着走路？”
　　“站在他身后的蒙夏曼也转了半个圈，也开始倒着走路！……就这样一直退到行政大厅的楼梯口！如果不是说他们疯了，您还能怎样解释这一切？”
　　“他们或许在模仿一种芭蕾舞步呢！”加布列不以为然地辩驳道。
　　雷米觉得在这样严肃的时刻居然开这种无聊的玩笑，简直令人难以忍受。他眉头紧皱，咬着嘴唇，凑到加布列的耳边对他说：“别装蒜，加布列！这儿发生的事，您和梅尔西谁都逃脱不了责任。”
　　“什么事？”
　　“今天晚上，克里斯汀娜·达阿埃的失踪事有蹊跷。”
　　“哼……哈”
　　“没什么好哼哈的。您能否解释一下，刚才吉里太太下楼去休息的时候，梅尔西为什么抓住她的手，把她拖走了呢？”
　　“哦？”加布列回答，“我什么也没看见。”
　　“您看得一清二楚，加布列，您跟着他们一起进了梅尔西的办公室。这时，就只有您和梅尔西出现了，却再也见不着吉里太太……”
　　“难道您以为是我们一口把她吃了？”
　　“不！你们把她锁在了办公室，而且还上了两把锁。有人从办公室门口经过时，您知道他听见了什么？他听见里面在喊：‘啊！这帮强盗！这帮强盗！”’这时，梅尔西气喘吁吁地回来了。
　　“这太过分了！……”他有气无力地说，“我在门外对他们喊：‘不好啦！开门啊！是我，梅尔西。’我听见屋里传来一阵脚步声。门开了，蒙夏曼出现了，他的脸色异常苍白。他问我：‘您有什么事？’我答道：‘克里斯汀娜被人劫走了。’你们猜他怎么说？‘算她走运！’说完，他把这个塞到我手里，就关了门。”
　　梅尔西摊开手掌，雷米和加布列定睛一看，“别针！”雷米不由地大叫。
　　“这太奇怪了！太奇怪了！”加布列不禁哆嗦着低声感叹。
　　这时，一个声音让三人同时转过头去。
　　“对不起，先生们，克里斯汀娜·达阿埃在哪里？”尽管当时的气氛凝重，这样的提问仍然令人觉得可笑。然而，看着那张痛不欲生的脸孔，油然而生的恻隐之心使他们笑不出来。问话的人正是拉乌尔·夏尼子爵。