“像一只地老鼠！”他笑道：“嗯，有些家伙的确像地老鼠一样到处转。”他闭上眼睛头往前伸，模仿老鼠翘起鼻子到处闻，像在打探方向。“他们的确这么做。”
　　他天真地坚持说。“你从来没见过他们下井时的样子？不过，什么时候我带你下去一趟，让你亲眼看看。”
　　她看着他，非常吃惊。一种全新的生活展现在她面前。她了解到了矿工的生活，成千成百的矿工在地下辛勤地干活，直到晚上才出来。在她眼里他似乎高尚起来，他每天的生活都在冒险，他却依然欢天喜地。她带着感动和尊敬的神情看着他。
　　“你不喜欢吗？”他温柔地问，“是的，那会弄脏你的。”
　　她从来没与方音很重的人谈过话。
　　来年的圣诞节他们结婚了，前三个月她幸福极了，她一直沉浸在这种幸福中有半年时光。
　　他签约保证永不沾酒，并带上禁酒会的蓝缎带招摇过市。她原以为他俩住的是他自己的房子。房子虽小，但比较方便，房里的陈设实惠耐用又美观大方，这与她踏实的性格相投。她与周围的女人们不大来往，因此，莫瑞尔的母亲和姐妹们常取笑她的小姐派头。但是，她只要和丈夫在一起，什么也就不在乎了。
　　有时候，她厌倦了卿卿我我的蜜语，努力尝试着跟他正儿八经地聊聊，当然他只是在用心的听着，却听不懂。这使她那想彼此加深理解的希望破灭了，她有点害怕。有时候，他一到晚上就坐立不安，她明白，对他来说守着她不是他生活的全部，索性病痛快快地让他去干些零活。

　　他聪明手巧，擅长修修补补。因此，她就说：“我真喜欢你母亲的那个火拨子——小巧好使。”
　　“真的吗？宝贝？嗯，那是我做的，我可以再做一个。”
　　“什么！哇，那是钢的。”
　　“钢的又怎么了，我一定会做一把，即使不完全一样，也差不离儿的。”
　　她不在乎乱七八糟，叮叮咣咣，因为他正忙得不亦乐乎。
　　但到婚后第七个月的一天，她在刷扫他的那件礼服时，发觉他胸前的口袋里有几张纸。出于一种好奇心，她拿出了那几张纸。他很少穿这件结婚时穿的礼服，所以，以前并未注意这些纸片，原来是房子家具的帐单，至今尚未付清。
　　“看，”在他吃完晚饭，洗完澡之后，她才说：“我在你的婚礼服里发现了这些帐单，你还没有还清吗？”
　　“没有，我还没来得及呢。”
　　“但是，你告诉我所有的帐都已付清。那我最好星期六去诺丁汉把帐付清了。
　　我不想坐在别人的椅上、别人的桌子旁吃饭。“
　　他没有吭气。
　　“你能把你的存折给我吗？”
　　“可以，顶什么用呢！”
　　“我觉得……”她欲说又止。他曾经给她说过，他还有一笔存款。可是，现在她意识到再问也没用。于是，她只好又悲凉又愤怒地呆呆地坐在那里。
　　第二天，她去见他们的母亲。
　　“你给沃尔特买过家具吗？”她问道。

　　“是啊，我买过。”老太太冷淡地回答。
　　“他给你多少钱去买家具？”
　　老太太被儿媳妇的问话激怒了。
　　“既然这么关心，我就告诉你，八十镑！”她回答道。
　　“八十镑！可是还有四十二英镑还没有付呢！”
　　“这不是我的问题。”
　　“可是，钱到哪儿去了？”
　　“我想你会找到所有的帐单的。你一看就知道了——他除了欠我十镑外，还有我这儿办婚礼花去的六镑。”
　　“六镑！”格特鲁德。莫瑞尔重复了一句她觉得这话太无耻，她父亲为她办婚礼花掉了一大笔钱，然而，沃尔特父亲还让儿子付六镑的酒席钱。
　　“他买房子花了多少钱？”她问道。
　　“他的房子——哪儿的房子？”
　　格特鲁德。莫瑞尔的嘴唇都发白了。他曾告诉她，他住的房子和旁边的那间房子，都是他自己的。
　　“我以为我们住的房子——”她欲言又止。
　　“那是我的房子，那两间，”婆婆说：“收费并不高，我只需要能够抵押利息就行了。”
　　格特鲁德脸色苍白，一言不发地坐在那儿，神情简直跟她父亲一模一样。
　　“那么说，我们应该给你付房租。”她冷冷地说。
　　“沃尔特是在给我付房租。”婆婆回答。
　　“多少租金？”格特鲁德问。
　　“每周六先令。”婆婆回答。
　　可房子不值这个价钱。格特鲁德昂起头，直直地瞅着她。
　　“你很幸运，”老太太讽刺地说：“花钱用费都由丈夫操心，自己只大手大脚地用。”

　　小媳妇保持沉默。
　　她对丈夫没说什么，但她对他的态度变了，她那高傲、正直的心灵，变得冷如寒冰，硬似磐石。
　　转眼到了十月，她一心想着圣诞节。两年前的圣诞节，她遇见了他，去年圣诞节，她嫁给了他，今年圣诞节她将给他生孩子。
　　“你不去跳舞吗，太太？”她隔壁的一个邻居问她。十月里，在贝斯伍德“砖瓦酒店”里大家议论纷纷，说要举办一个舞蹈班。
　　“不，我从来没有想跳舞的欲望。”莫瑞尔太太回答。
　　“真怪！你嫁给你丈夫可真有意思。你知道他是一个非常有名的舞棍。”
　　“我可不知道他这么有名。”莫瑞尔太太笑着回答。
　　“嗬，他才有名呢！（呕欠），他主持矿工俱乐部的跳舞班都有五年多了。”
　　“是么？”“是的。”另一名妇女也带着蔑视的神情说，“那儿每星期二、四、六都挤满了人，据说还有丑态百出的事。”
　　莫瑞尔太太对这类事情又气又恨，女人们卿卿喳喳地伤害她，因为她不愿入乡随俗。其实她并不想这样，天性使然。
　　他开始很晚才回家。
　　“他们现在下班很晚吗？”她问洗衣女工。
　　“不比往常晚。他们在艾伦酒店喝酒聊天，就这么回事！晚饭都凉了——他们活该！”
　　“但是莫瑞尔先生已经戒酒了。”
　　这位女工放下衣服，看看莫瑞尔太太，然后一言不发地继续干她的活。