当马子凯和田广荣碰杯的时候，田水祥回到了家里。已经到了吃早饭时节，锅冰灶凉。他懒得自个儿做饭，从蒸笼里抓了一块冷馍，倒坐在门槛上啃完之后，喝了半碗开水，觉得舒舒服服的。挂在檐墙上的鞭子毫无生机，十分猥琐，像被女人掏空了身子的色鬼。马子凯家里播放的秦腔戏飘过来，像火星一样在他的院子里溅得到处都是，田水祥想躲也躲不掉。他走到后院里，对着呆滞的土墙骂道：“狗日的地主！你狂，看你能狂几天？”
　　吃毕晌午饭，临撤最后一席时，马子凯给赵烈梅叮咛，叫她回去的时候给田水祥端一碗热菜，拿几个白面馍馍。赵烈梅愉快地接受了。马子凯还是不放心，他到灶房里去，眼看着厨师盛了半碗红烧肉半碗热菜，把碗递到了赵烈梅手中。马子凯说：“馍馍你自个儿去拿，多拿几个。”赵烈梅说：“马叔，你心肠多好呀！你不知道，水祥就是狗肉不上案板。”马子凯说：“水祥没来，我操心着哩。我高兴，叫大家都高兴。”
　　赵烈梅提着肉和菜，高高兴兴地回去了。她解开用蒸布包皮着的碗，叫田水祥趁热吃。田水祥说：“地主家的饭我不吃。”赵烈梅说：“你吃，你吃了毒不死你。”田水祥说：“我吃了地主的饭，嘴就烂了。”赵烈梅说：“你真是叫花子命，天生下来是要饭吃的。人家田广荣都能吃，你就不能吃？你是谁？”田水祥说：“田广荣是田广荣，我是我。田广荣是狗 ，我是贫农。”赵烈梅说：“你才是×硬尻子松，你当着田支书的面，能给人家跪下，背地里说人家坏话，算个啥男人？”赵烈梅骂骂咧咧地走出去了。
　　赵烈梅走后，田水祥端起碗，将碗里的菜和肉倒进了猪食盆。
　　赵烈梅从马子凯家里提回来了一桶泔水，准备用泔水给猪和食，她一看，田水祥将肉和菜倒掉了，就骂道：“你真是田绪娃日出来的，和你先人一个球样子，不是人抬举的东西！”田水祥蹲在了院门外，装做没听见。赵烈梅拿了一双筷子，从猪食盆子里把那些红烧肉一片一片拣出来，她一边拣，一边说：“你看你看，多可惜呀，把这么好的肉就给倒掉了！”她的目光紧盯着那些肉片儿，仿佛要用眼神把它们串起来。她将拣进碗里的肉片儿用清水洗了洗，准备叫娃们放学回来吃。几十年了，这一家人哪里见过这么多红烧肉？不要说吃，看一看，也解馋了。赵烈梅将红烧肉洗干净后，放在了锅里。
　　祝义和多喝了两杯，回到家里，倒头就睡下了。一觉睡醒，天还没有黑，薄薄的夕阳从屋顶上射过来落在了对面的墙顶上。悠扬的西府曲子声和痛痛快快的秦腔从马子凯家飘过来在院子里回荡。祝义和爬起来，喝了几口茶，坐在院子里吃烟。祝永达回来一看，父亲一个人守在家里，就说：“你不去听曲子？”祝义和说他不去。祝永达说：“等你过６０岁生日时，我也要给你做寿。”祝永达能理解马子凯为什么要做寿，马子凯不是为了铺排、炫耀，他是为了挽回往昔失去的尊严。祝义和说：“娃呀，你千万不要有那个念头，咱人模人样才有几天？咱不能太张狂，我看你子凯叔今日个太张狂了，张狂了不好，一村人的眼睛盯着他，谁知道人家给他安的是啥心？人没长尾巴，难认得很，你就没看，田水祥没有来，七队、六队、五队没来的人不是一家两家。我是替你子凯叔担心哩。”祝永达说：“你一辈子了，总是担心怕事。咱本来就是人，就该人模人样地活着，我看，我子凯叔做得对，人家有文化，见过大世面，做啥事都有尺码，不会胡来。都像你一样，前怕老虎后怕狼，一辈子还能干成个啥事？”祝义和本来想告诫儿子，反而被儿子呛了几句，呛得他心里痛。他叹息了一声，磕了烟灰，提着烟锅，向院门外走出去了。这时候，吕桂香回来了，她一看祝义和沉着脸，和她也不打招呼，径自向外走。进了院门，她问儿子，是咋回事？祝永达说：“我叫我爹去听曲子，他不去，我说了他几句。”吕桂香一听，说：“你爹的脾气你还不知道？他昨晚就跟我唠叨，说你子凯叔是胡闹哩。你爹做啥事都思量，他心里搁不住事。”祝永达出去要找父亲。看来，父亲心中的阴影一时间抹不掉。堆积在父亲心中的“害怕”如同冰块一样，暂且是消融不了的，多少年来，父亲一直生活在“害怕”之中，“害怕”将父亲伤得太厉害了。他想和父亲坐下来谈一谈，叫父亲仰起头来、毫不畏怯地做人。他想告诉父亲：不要再“害怕”，即使政策有什么变化，他们也是堂堂正正的人。况且，依他看，他们不会再一次被“另类”的。吕桂香说：“你不要管他，叫他自个儿去走走。”
　　祝义和走出了村街，一直向村子北边走去了，他在躲避那轻快的西府曲子声和吼叫着的秦腔。可是，欢乐的声音一直紧撵着他尾随着他将他追到了半坡。等那些声音彻底地从耳膜里消失了，他才放慢了脚步。他已经承受不起大喜大悲大起大落了，很愉快的事情或者很悲痛的事情都会给他带来深刻的刺激，他祈求的是平平淡淡安安稳稳，因此，他觉得马子凯没有必要把生日过得那么铺排。你一铺排，有人就想收拾你。树大招风哩。人都怕别人的烟囱冒烟，一冒烟，就想给堵住。虽然现在不讲成分了，有些人还把你当地主看，恨不得把你压到水底里去。我知道你不是卖了麦草烧蒿子——图烟劲。你就等不得走走再看了？心脾太紧了要吃亏的。祝义和边走边思忖，他抬起头来看时，已经快到公坟地里了。毕竟是冬天了，迎面吹来的风硬邦邦的，跟树皮一样粗糙。秋播时，雨水好，地里的麦苗儿出得很齐，长得也不错，来年肯定是个好收成，这才是祝义和最关心的事情。看看这一片新出的麦苗，祝义和忧郁的心境有了些改变，他在脸上抹了一把，挺了挺胸，放开了步子。