“不行！”麻子和串子全部反对，“起个好点的，别像我们的名字。”
　　小六一人给了一巴掌，“我们的名字哪里不好了？”
　　“配我们成，配……他不行。”串子诚恳地说，麻子点头附和。
　　小六眨巴着眼睛，看着坐在石阶上的叫花子，头凑到串子、麻子的脑袋前，指着自己的鼻子，不能相信地小声问：“我不如他？”
　　串子小心地问：“六哥想听真话还是假话？”
　　麻子安慰道：“六哥，这有的人生来就是天上云，有的人却如地上泥，没有可比性，咱们守着本份做我们的地上泥就行了。”
　　小六怒了，“我要叫他地上泥。”
　　麻子和串子异口同声地说：“不行！”
　　麻子为了叫花子将来不会因为名字怨恨他，哀求道：“六哥，好歹重新想一个吧。”
　　串子也说：“是啊，是啊，重新想一个，想个和六哥的名字一样好听的。”
　　小六这才高兴起来，随手从晒药草的竹席子上拣了一株药草，扔给麻子，“数数，有几片叶子就叫他什么。”“一、二、三……十七片。”
　　小六转头，大声说：“叫花子，从今天开始你就叫叶十七。”
　　叶十七点了下头，麻子和串子琢磨了下，觉得还不错，也都笑呵呵地和十七打招呼。
　　老木在前堂叫：“小六，有病人。”
　　小六冲麻子和串子的屁股各踢了一脚，哼着小曲，跑出去看病人。
　　晃晃悠悠又是半年多，十七的伤，能好的算是全好了，不能好的却也是真的没办法好了，他小腿骨被敲断的地方，虽然接了回去，可毕竟医治得晚了，走路时，无可避免地有些一瘸一拐，至于别的暗处的伤究竟好得如何。
　　连小六也不是很清楚。因为自从十七手脚能动，就不再让小六帮他换药。
　　麻子偷偷摸摸地把自己的积蓄塞给十七：“我们这回春堂……嘿嘿……你也能看出来六哥的医术其实不怎么……嘿嘿……炎帝神农氏的医术你听说过吧……嘿嘿……你去镇子东头，那里有家医馆，叫百草堂，里面的巫医是神农炎帝的再传再传再传弟子，医术十分高明，也许能治好你的腿。”十七沉默地把钱还给麻子。
　　麻子着急，“别啊！钱你慢慢还，腿可是大事，大不了你以后加倍还我。”
　　十七低垂着眼睛说：“这样、很好。”
　　“这样哪里好了？你想一辈子做瘸子啊？”
　　“他、不嫌弃。”
　　“啊？谁不嫌弃？”麻子抓抓头，“哦！你说六哥不嫌弃你就行？他不嫌弃你有什么用啊？你看六哥那懒样子，头顿吃了饭的碗能接着吃第二顿，衣服和抹布一样……”
　　十七看向麻子身后，麻子还要再接再厉地劝十七，一巴掌拍到他脑袋上，吓得麻子立即闭嘴。
　　小六的脑袋凑了过来，从麻子手里夺过钱袋，“咦，钱不少啊！今天晚上可以喝酒了！”
　　小六见钱眼开，也顾不上问麻子鬼鬼祟祟在干什么，抓着钱袋就冲了出去，麻子哭嚎着追，“别啊，六哥，那是我存来娶媳妇的钱……要干正经事情……”晚上大家大鱼大肉大酒了一顿，小六和串子是不吃白不吃，吃得乐不可支；
　　麻子是多吃一口少亏一点，吃得痛不欲生；老木边喝酒边瞅十七。
　　吃完饭时，小六、串子、麻子都醉倒了。今日轮到小六洗碗，可不知从什么时候起，回春堂的规矩变成了十七的活是十七的活，小六的活也是十七的活。十七收拾好碗筷，用大木盆盛了水，蹲在院子里，洗刷起来。老木站在他身后，问：“你是谁？”
　　晚风中，暗哑的声音：“我是，叶十七。”