莉亚·史塔克的头发是棕色，布蕾妮记起来，但无法确定眼睛的颜色。棕眼棕发，是那样吗？有没可能她其实并未死在盐场镇？
　　门外，最后一丝光线正在退去，室内，垂柳命人点起四支油腻腻的牛油蜡烛，再让女孩们把炉火烧得又高又旺。男孩们帮波德瑞克·派恩卸下驴子上的包皮裹， 将腌鳕鱼、羊肉、蔬菜、坚果和一轮轮奶酪搬进来，梅里巴德修士则去厨房煮粥。“可惜，我的橘子都没了，恐怕要到春天才能再见到，”他告诉一个小男孩，“你 有没吃过啊，孩子？挤出美味的果汁来吮吸？”男孩摇头否定，修士揉了揉他的头发。“等到春天我给你带一个，假如你做个乖孩子，帮我搅拌这锅粥的话。”
　　海尔爵士脱下靴子在火边暖脚。布蕾妮坐到他旁边时，他朝房间远处的角落点点头。“那儿地板上有血迹，狗儿在嗅。擦洗过了，但血渗入木头，无法去除。”
　　“桑铎·克里冈在这个客栈里杀了三名他哥哥的手下。”她提醒他。
　　“是的，”亨特同意，“但谁说得准他们三个是最早的倒霉鬼……抑或是最后的倒霉鬼呢？”
　　“你怕几个小孩子？”
　　“四个可以算几个，十个就太多了，而这里远远不止十个。小孩子就应该包皮在襁褓里，挂到墙上，直到女孩长出胸脯，男孩大到需要刮胡子。”
　　“我为他们难过。他们都失去了父母，甚至有的人眼睁睁看着父母遇害。”
　　亨特翻翻白眼。“我忘了自己在跟女人说话。你的心就像修士的粥，软软的，对不对？咱们的剑妞内心深处，其实是位即将临盆的母亲，渴望有个可爱粉嫩的婴儿吮吸自己的奶头。”海尔爵士咧嘴笑道。“听着，要达成梦想，你首先需要一个男人。最好是丈夫。何不选我呢？”

　　“要是你仍然希望赢得赌——”
　　“我想赢得你，塞尔温大人唯一在世的孩子。有的人甘心情愿跟弱智乃至仍在吃奶的婴儿结婚，获得的回报尚只有塔斯的十分之一。我承认，我并非蓝礼·拜 拉席恩，但我活得好端端的——有人会说这是我唯一的优点。婚姻对我俩都有好处，我得到土地，你得到一城堡的这些。”他朝孩子们比画了一下。“我有能力，我 向你保证。我至少有一个已知的私生子。不用怕，我不会让她给你增添负担。上次去看她时，她母亲泼了我一锅汤。”
　　红晕爬上她颈项。“我父亲才五十四岁，不算太老，可以续弦生子。”
　　“这是我承担的风险……假如你父亲再婚，假如他的新娘真能怀孕，假如那婴儿是个男孩，便证明我押错宝了。”
　　“然后输掉赌注。跟别人去玩你的游戏吧，爵士。”
　　“没玩过游戏的处女才会这么说，你玩过之后，自然就会转变的。相信我，在黑暗中，你就跟任何一位公主一样美丽，你的嘴唇生来就是为了接吻。”
　　“嘴唇就是嘴唇，”布蕾妮道，“所有嘴唇都一样。”
　　“所有嘴唇生来都是为了接吻，”亨特愉快地赞同，“今晚你的房门不要上闩，我会偷偷爬上你的床，证实自己的话。”
　　“你敢这么干，等离开时就变太监了。”布蕾妮起身走开。

　　梅里巴德修士询问是否可以带孩子们祷告。有个光身子的小女孩从桌上爬过来，他没理会。“可以。”垂柳答应，并在桌上爬过来的孩子即将触及那锅粥之 前，将她拎了起来。于是他们一起低头感谢天父圣母的施舍……除了铁匠房里的黑发男孩，他双臂交叉抱在胸前，瞪着其他人祈祷。这异状并非只有布蕾妮注意到， 祈祷完毕后，梅里巴德修士望向桌子对面，“你不爱诸神吗，孩子？”
　　“不爱你们的神。”詹德利突然站起来。“我有活干。”他没吃一口就昂首阔步走了出去。
　　“他爱什么神？”海尔·亨特问。
　　“光之王。”一个瘦瘦的男孩用尖细的嗓音说，他大约六岁。
　　垂柳拿勺子敲了他一下，“大嘴本恩。这儿有吃的。你只管吃东西，别打扰大人们谈话。”
　　孩子们扑向晚餐，好像狼群吞食受伤的鹿。他们争夺鳕鱼，将大麦面包皮撕成碎片，把粥弄得到处都是，连硕大一轮奶酪没多久也不见了。布蕾妮用了点鱼、面 包皮和胡萝卜，而梅里巴德修士自己吃一口就喂两口给狗儿。外面开始下雨，屋内的火堆噼啪作响，大厅里充满咀嚼声和垂柳用勺子拍打孩子们的声音。“总有一天， 这小女孩会成为某个男人凶悍的妻子，”海尔爵士评论，“很可能是那可怜的学徒小子。”
　　“该有人给他拿点食物去，趁东西还没吃光。”
　　“那个人就是你。”
　　于是她用布包皮起一角奶酪、一块面包皮、一只干苹果，还有两薄片炸鳕鱼。波德利克起身要跟出去，她让他坐回去吃饭，“我很快便回来。”

　　院子里雨下得很大。布蕾妮掀起斗篷遮住食物。经过马厩时，一些马朝她嘶鸣。它们也饿了。
　　詹德利在火炉边，使劲敲打一柄剑，仿佛那是他的敌人。他皮围裙下赤裸着胸膛，浸透汗水的头发垂在额头。她注视了一会儿。他有蓝礼的眼睛和头发，但体型不同。蓝礼公爵身材瘦长，没那么强壮结实……不像哥哥劳勃，劳勃的力量天下闻名。
　　詹德利停下来擦拭额头时才看到她站在那儿，“你干什么？”
　　“我带来了晚餐。”她打开布包皮给他看。
　　“想吃的话，我自己会动。”
　　“多吃东西才有力气打铁。”
　　“你是我妈？”
　　“不，”她放下食物。“谁是你妈？”
　　“关你什么事？”
　　“你出生在君临。”从他说话的方式，她可以确定。
　　“我和其他许多人都是。”他把剑浸入一盆雨水中淬火。热铁愤怒地嘶嘶作响。
　　“你多大？”布蕾妮问，“你母亲还活着吗？你父亲呢，他是谁？”
　　“你问太多了。”他放下剑。“我母亲死了，而我从来不认识父亲。”
　　“你是个私生子。”
　　他把这当做侮辱。“我是个骑士。那把剑就是给我自己用的，等铸成之后。”
　　骑士在铁匠房里干活算什么事呢？“你长着黑头发，蓝眼睛，出生在红堡下。从来没人评论过你的脸吗？”
　　“我的脸怎么了？不像你那么丑。”
　　“你在君临城一定见过劳勃国王。”