七巴林松被敲门声惊醒。他是一个小时前上床的，一会儿便睡着了。而且作了个梦——是个恶梦。梦中，一片白茫茫，许多叫不出名的生命在纵横奔驰。正在这时有人敲门，他下床开了门。一位穿着黑色潜水衣的人走了进来，那个人把巴林松推回了房间。这时巴林松才看清，来人是关根。“到底怎么办……”关根没回答巴林松的问话。他是去护送卢萨卡三世刚潜回来的。“我们要救回白鸟船长，同时癌病船也要逃出去。我是来转告这个计划的，也希望你协助。”“等一下，卢萨卡三世怎么办了？”“卢萨卡三世现在在刚果。当时就从巡洋舰上立即转移到刚果去了。”“是吗？！”“白鸟船长被禁在王宫的地下牢房，救出以后，直接到扎伊尔，然后乘飞机飞往巴塞罗那。”巴林松一边听着一边拿出酒杯，倒了杯威士忌。“在救出白鸟船长的同时，癌病船也要逃出去。”关根一口气喝干了酒。“鱼雷防潜网是电动式的，在解除防潜网的同时，袭击港口两边的监视哨。”“等一下！”“港口里有两艘驱逐舰，也袭击吗？”“袭击！把鱼雷布置在驱逐舰的周围。”“可是那样的话，空军会不会……”“摧毁他们的联络系统，使他们无法向空军基地下达命令。把电话、无线电发报机，一切都……”“……”“决定于十一月十日半夜零时行动，也就是四天以后。癌病船必须做好半夜零时出港的一切准备，准备以最快的速度冲出去。领海外边美国大西洋舰队在接应，如果有飞机追击的话，航空母舰上的飞机就出击。为了保护本国船只完全没问题。”“可是，苏联……”“是的，苏联战斗机队已经飞到了拉扎尔的空军基地；海上，苏联的大西洋舰队也摆好了阵势。拉扎尔和苏联签定了安全保障条约，不会保持沉默的。”“只要癌病船离开港口，苏联方面就不敢动。他一动就揍他！舰队司令已经得到了国防部的命令。扎伊尔空军基地已进入了战斗准备。”“……”“请你把情况向副船长以及竹波豪一说明一下。”“……”“战斗成功了，癌病船就是出不了港也没什么。”“明白了。我负责向副船长和竹波豪一进行传达。只要把防潜网破坏掉，癌病船就可以出港。我们一言为定。但我还不明白，你们到底是……”“我们三个人是美国派来的特工人员。”关根第一次笑了。“会成功吧？”巴林松声音有些颤抖。“干起来看吧。”关根抓起了笔，把营救白鸟的计划详细写了下来，交给了巴林松。“十一月十日零点！”关根说着走出了船长办公室。巴林松长时间地望着门。十一月六日早晨。四十三名高级病室的患者退船了。退船的患者乘上拉扎尔政府派来的汽车到达邻近的扎伊尔，国际红十字会派人在国境线上等候，帮助安排他们回国。四十三个退船者，似乎更增加了癌病船的悲剧气氛。巴林松站在甲板上，目送这些人离去。两辆大汽车吞下了这四十几个人，在尘埃中离去。甲板上站着留下来的患者，默默地望着这一切。有了第一次，也许就会有第二次。四十几个人退船了，给留下来的患者带来了动摇，本来准备把一生都交给癌病船的这些人们，突然都想念起自己的家乡来。也许他们觉悟到，如果癌病船航行不了，还不如回到自己的家乡去。人们就象掰掉木梳上的齿子一样，准备抛弃癌病船。一般病室的患者和高级病室的患者不一样——他们没有回祖国、回家乡的路费。国际红十字会不得不照顾这些人，当然财团本部以及患者的国家政府也愿意从中协助。癌病船可能变成空空的铁壳子。这拥有最现代化的医疗器械，七万二千吨级的巨大船体，航行了两个月就结束了“生命”。财团本部也将不得不向患者们支付赔偿费。……十一月十日。清晨零点，是个关键时刻。巴林松在心里核计着。九日，是白鸟被判决的日子，那么十日就是执行的日子。白鸟一旦被处决，癌病船就失去了生命，属于世界卫生组织的癌病船的船长被一个无视舆论的国家给处决了，那么，谁也不会再相信癌病船了。但是，如果关根营救白鸟计划成功了，癌病船马上就会行动起来的。在剩下的患者没退船之前，巴林松多么希望癌病船能获得自由啊。想到这里，巴林松又看了看巨大的船体和汽车离去的烟尘。港口的路上一条没有主的狗懒懒散散地走了去，接着又有三、四个小孩走了过来。由于营养不足，孩子们胳膊和腿非常细，肚子又非常大，他们在追逐一个怪物，他们无情地乱打着那怪物。这时那怪物直立起身子——原来是个人。巴林松不由得正了正眼镜。是个混身上下一丝不挂的老太婆，瘦得象根针，她胡乱地挥动着手，呼喊着什么。监视癌病船的士兵走了过去。十分钟以后监视哨给巴林松挂来了电话。说是那个老太太已经病得要死了，能否给诊断一下。巴林松心情很沉重，但他懂得应当把毕艾的政府和这个国家的人民区分开来。巴林松走出了房问，带上一名葡萄牙籍的护士走向那烈日曝晒下的码头。士兵过来为巴林松带路。那个一丝不挂的老太婆躺在那里。巴林松一眼看出，那老太婆已经是半死了。皮包皮皮骨头，浑身上下，全是鞭打的伤痕，而且脏得不得了。老太婆突然站了起来，来回转动，挥动双手，象是在散发什么东西。她的眼睛完全是白的，手掌是黄的。“病毒性剧发型肝炎！”巴林松告诉护士。这是由于肝脏急剧被破坏而引起剧发型肝炎。“他们队长在吗？”巴林松让护士问卫士。“我就是。”一个中年男子答道，他用葡萄牙语回答。“是死亡率占百分之九十的剧发型肝炎。我不认为能救活，但我是医生，还是治疗一下看。”那个护士叫来了收容队。收容了老太婆，接上人工肝脏，注射强心剂，打了点滴。老太婆开始昏睡，显示出痉挛现象。能不能救活她，只好靠神的意志了。巴林松布置护士尽可能采取了能采取的措施之后，离开了病室。他回到院长室休息了一会儿后，又到H层去了。他想起大月夕雨子来了。白鸟被捕，夕雨子知不知道呢？巴林松不了解。他站在H—5病室的门前，敲了敲门，里边传来了低声的回答，巴林松走了进去。夕雨子躺在床上，她认识巴林松院长，正想起来，巴林松赶忙上去阻止。夕雨子讲不了英语，巴林松什么话也没说，他只是笑着抓起了她那瘦小的手。夕雨子从床上抓起帽子戴上，把脱光的眉部也压了进去。眼睛在黑帽子下发出两束小光。巴林松用手抚摸着夕雨子的脸颊，摸着摸着，不由得流下了眼泪。这个少女只能再活一个月了。巴林松懂得，这是阻止不了的，是无情的。夕雨子现在只有一个人，保护他的石根利秋被死神赤裸裸地拖走了。夕雨子知道石根死去的消息后，生命又急剧缩短了。如果她知道白鸟被捕并被判刑，生命也许会马上完结。病魔啊！你为什么要袭击这个少女呢？夕雨子伸出小手来替巴林松擦干了泪。夕雨子向巴林松笑了笑，那意思是说——您不要为我担心。巴林松又握了握她的小手，走了出去。从白鸟被捕那天起，巴林松便放弃了自己的职务，他委任副院长接替了他的工作。他乘电梯返回院长室时，在电梯口碰上了副院长，副院长约他到了D层的饮茶室。船上的银行负责人贝克已经在饮茶室了。他见巴林松来了，便走了上去说——“简直到了最严重的程度啦！”他说话显得没有气力。“退船的高级病室的患者把大批金钱取走了，如果再有第二批退船的，我这银行可就要空了。”“没办法！拉扎尔通过红十字会劝说大家退船，这些人也真听话，内外夹攻，来搞垮癌病船！太卑鄙啦！”副院长是德国人，非常容易激动。“到底怎么样了？”“谁说得清啊！”对于贝克的问话，巴林松发怒了。——还差三天，就到十日了。巴林松满脑子只想着这个日子。他真想自己也去参加营救白鸟的活动，拿起冲锋枪，冲进王宫，杀他个鲜血横流……“本部究竟怎么看？”贝克问副船长。“究竟怎么看？”副船长自言自语着。他突然大声喊道：“和美国总统一样，现在什么也不说啦。世界卫生组织也是这样。现在最敢讲话的就是毕艾那个混蛋！”巴林松看了副船长一眼。突然，护士长进来了。“怎么了？”“请您快到甲板上，亲眼看一看吧。”护士长把两手插在腰上，脸色铁青。巴林松和副船长走到甲板上。中央码头上有大约几百人的队伍。“那是干什么的？”“是病人。”护士长说：“听说收容了那个半死的老太婆。那些住在贫民窟里的患者，热带性溃疡的患者，那些患梅毒的人，那些患大肚子病的患者都来了，这便是拉扎尔革命的本来面目。革命成功了，国民却如此贫困，革命政府究竟干什么呢？他们用那么多的时间来纠缠卢萨卡三世，却无暇去关心人民的生活。人民需要癌病船，而毕艾却做了些什么呢？简直是对人民的背叛！”护士长不由得喊了起来。“你冷静一下！”巴林松把手放在护士长的肩上。“到底怎么办？对那些人？我看，他们不应当要求上癌病船，而应当去他们国家的人民议会！”“护士长！”巴林松阻止护士长的话。“不要胡说，护士长！我们是医疗团体，是为了向病魔挑战而航行的。那些人不是癌病船的敌人，是求救于癌病船的。我们不救他们，他们就会死的。我们是为了抢救病人而工作的，这也是癌病船的义务。他们懂得，到了癌病船上就会解除痛苦，而政府是不管他们的。癌病船是他们唯一的希望，所以他们才来了，护士长！”“……”“他们并没有罪，护士长！”巴林松接着说：“你能否动员所有的护士出动呢？”“明白了！”护士长擦了擦眼睛。“副院长，请你配合我！不管怎么说，癌病船还是世界上最大的和病魔斗争的船，我们要尽全力，抢救这些人！”“明白了，院长！”癌病船