第8章
　　如果我们通过竞争这种“透镜”来看待人生，最终只会觉得自己渺小。这一观点在政治学家赞德拉·凯顿（Xandra Kayden）《卸任后的生存》(Surviving Power)一书中得到了戏剧化的体现。这本书讲述了很多政治家卸任后的生活：有些人“活”了下来，有些人却沉入抑郁的漩涡无法自拔。
　　权力的光环真的会让人感觉好极了。做了副市长之后，我开始把自己当成个正儿八经的VIP，我总想着：“我走进房间时，要有五万名市府公务员站着行注目礼；我说的每一句话都很有意义，所以我走到哪儿电视台记者就跟到哪儿。”
　　但是当我们的任期届满、洛杉矶新市长上任后，突然间所有的闪光灯都转向了他们。这迫使我对着镜子审视自己：“如果我不是洛杉矶副市长，我又是谁呢？”我感到无所适从。我追逐外部的奖赏太久，真正的自己已经走失了。
　　那些“坐拥最多玩具而死的人”，跟其他人一样，两手空空地离世。这让人挺困惑的。毕竟，我们从上学开始，就被训练成只会通过高高低低的排名来看待周围的人。作为学生，我们的“工作”就是要冲到那个排名的最前头。一旦离开学校进入真实的社会，那张巨大的排名表消失了。

　　当我们透过高度竞争的棱镜来看待和折射自己的生活时，只是在贬低自己。这世界上总有人比我们更成功，也总有人不如我们。而这一切跟我们的生活完全没有关系别人不是我们的标准。你的人生不同于我的人生，我们的人生也不同于其他任何人的人生。
　　作为人类，我们互相之间的关系是彼此连结而不是互相排列。所以，让我们为共同拥有的人性而欢呼吧。事实上，我们拥有的共同点远远超过不同之处。明白了这一点，我们会与周围的人更有效地联系在一起。
　　后来我开始意识到，生活中的压力百分之百来自于我们这样一种愿望，就是整个宇宙能奇迹般地掉过来围着我们转。
　　可那不是这个宇宙运行的方式，没谁有那么大的能量。人太难以捉摸了，我们永远无法控制每一个人和每一件事情的发生。
　　我们唯一可以改变的人是我们自己。如果你曾经试过自我改变，你应该知道那有多难！所以，试想一下，改变别人该是件多么不可能的事情吧。

　　生活完全无法预测。当我们对自己所拥有的生活负责时，就不会让别人来左右我们的喜怒哀乐。我们不再是生活中其他人或事的受害者。当事情没有按照我们的计划运行时，我们也不会趔趄着跌倒。生活再也不是一一些偶然事件。
　　艰难地一步一步走下来，我们会获得适应生活的能力。如果我们知道如何更好地利用环境，哪怕是过程中有很多挫折，我们仍会变得快乐坚强。明白了这些，我们无论环境如何都会很快乐。因为不快乐也是一种自己生产的镜头，所以我们也可以制造新的镜头，让它带给我们平静、快乐和成功。
　　我们能够掌控自己看待这个世界的方式。我们可以停止继续做环境的受害者，当事情没有按照我们的意愿进行时，停止哀叹，转而思考如何就此对生活做出（积极的）反应。我们可以通过积极选择镜头、不断重新对焦来掌控这一切。
　　如此，我们就能为自己创造出完美的关系和生活。真正的力量不在于去控制那些发生在我们身上的事情，而在于如何利用这些事情。在这种力量之中，蕴含着生活之美。

　　你要对自己的快乐负责。持续不断地培养感恩所带来的快乐，结果会是惊人的：成功在你生活中成倍增长。快乐的态度会让很多美妙的事情发生在你身上，而且如磁石一般，吸引着人们来到你身边。
　　只有老于世故的法国人才造得出这样一个抽象、微妙而完全不符合逻辑的概念：Jolie Laide，用来形容一类特别的美女。这个词组由一个俚语名词jolie加一个形容词laide构成，直接翻译的话，是pretty-ugly，即“漂亮的丑女”；不过我们可以这么理解：她们有种“奇怪的美”。它可以这么用：
　　Jolie laide给了我们这些人希望。它给了我们一种民主的思考方式：一个女人，或许长相有点儿怪，但却可以因为她觉得自己漂亮而漂亮。她爱自己，而这种爱通过她展示自己、表达自己的方式而熠熠生辉。别人或许不会先被她的外表所吸引，但却会由于她的自我定位而为之倾倒。
　　Jolie laide散发出成熟的优雅气质，以及她独有的小调皮。她是独立的、浑然天成的。她有一种“我就是我”的独特气质，让这世界无法抗拒。