一大清早，侯府的主事郝松便起来。
　　此时正是黎明十分，老爷多半还未起来，郝松招呼了侯府里的人准备伺候，让伙房准备了清早的糕点和茶水，旋即便慢悠悠地到了门房。
　　门房这里是郝松这个主事最大的差事之一，他朝门房点了点头，紧接着门房将中门和侧门统统打开。
　　随着这厚重的大门一开，外头一溜儿的车轿便落入眼帘。
　　无数规规矩矩的下人，一个个衣饰光鲜，拿着名刺在这儿排队等候。郝松将名刺一一接了，然后恭请客人们入内。
　　客人们从外头的马车和轿子里出来，鱼贯而入，被安排在了一处大厅，厅里占地不小，侯府的人便端着茶水和糕点穿梭其间，请大家吃茶。
　　偶尔，这里会传出几声咳嗽，或是低声的寒暄，能坐在这里的人自是非富即贵，哪一个都不是省油的灯。
　　紧接着，便有人开始唱喏了：“我家侯爷已经醒了，洗漱之后已在书房相侯，清化府的黎老爷可在？我家老爷有请。”
　　于是便见一个肥硕华服的男子起身，由仆役指引，领到书房。
　　无论是见谁，郝政都是这般的和蔼可亲，无论来人此前有没有打过交道，即使已是贵为侯爷，郝政也不会有那种倨傲的神色。
　　他和那些死脑筋的读书人不同，也不是行伍出身，没有那种丘八之气，在松江府早就学会了和各色人等打交道。与人交往的规矩再熟稔不过。
　　况且他极有耐心，和人说话的时候，总是眼睛盯着对方。客气之外，语气还带着几分诚挚，这让不少人受宠若惊，即便是对方有事相求，郝政也会尽量答应，假若实在为难，也定会好言说出难处。谦虚有礼，绝不使人尴尬。
　　于是乎，禄州侯之名竟是在安南和广西一带颇有名气。和那位海防侯不同，海防侯被人提及，大家便忍不住会想到的是这个家伙平叛安南的凌厉，会想到财大气粗。会使人敬畏。而这位禄州侯却是有一种亲近之感。但凡是见过他的人都不免对人交口称赞，礼贤下士如禄州侯者，着实罕见。
　　所以这位清化府的黎老爷和禄州侯照面的时候竟是出奇的轻松，久闻大名，如今又见侯爷这般和蔼，心里的紧张和戒心便放下了大半。

　　此人叫黎洪，便是听了别人的指点，特意从清化府赶来的。先是寒暄几句，郝政便笑吟吟地道：“清化的陈儒士。我与他相交甚笃，他曾提及你，说黎家乃是清化望族，孝悌之家，本侯早盼能与你相见，只是一直抽不开身……”
　　黎洪听得诚惶诚恐，忙道：“有劳侯爷惦记，黎家比起……”
　　郝政微微皱眉，摆手不让他继续说下去，颇带几分正色的口吻道：“这是什么话，君子相交，论什么家世？”
　　黎洪便惭愧起来。紧接着郝政便笑吟吟地说起了一些清化的事，顺带儿便提到了清化府的五斗桥，忍不住叹道：“积善之家，本当如此。”
　　黎洪顿时满面红光起来，这五斗桥如今是清化府的名声，可是这里头却也有个故事。五十多年前，清化府大旱，清化士绅纷纷举行了各种祈雨的活动，而黎家自然也不甘落人后，当时黎家的家主亲率子弟三十余人，到了干涸的河边，说河水干涸，乃上仙不忍百姓无桥泅渡，是以下令在那儿建桥，自此乌云压顶，大雨倾盆。
　　这些事带着几分古怪，自然有夸大的可能，不过却是黎家引以为傲的资本，说到这桥，黎家的子弟便不觉得增色，甚感荣光。
　　而现在，郝政如聊家常一般将这五斗桥说出来，倒是让黎洪很是意外，因为方才郝政的一番寒暄不过是场面话，只是让他心里有几分暖意罢了，若真要说这位如日中天的禄州侯会关注一个小小的清化豪族，未免有点算是非分之想。
　　可是现在，他突然意识到，这位禄州侯不但对清化府了若指掌，对他黎家也是极为看重，否则又怎会在乎这五斗桥的事？如此一来，黎洪心里不免暖意更甚，受人敬重必定是一件愉快的事，更何况这个人还是禄州侯这般位高权重的大人物，不但是大明封臣，更算是大明朝廷在此的半个代表人物。
　　黎洪不由笑道：“侯爷谬赞。”
　　郝政旋即道：“只是不知黎兄来此所为何事？”
　　人家亲口问出这个问题，如此恳切，反倒让黎洪有些不好意思了，苦笑道：“说来惭愧，黎某是无事不登三宝殿，此次前来，却是请侯爷救我阖族一家生计。”

　　郝政皱眉道：“你说便是。”
　　黎洪道：“黎家在清化也算是有些声誉，日子倒也尚且过得去，不敢说富甲天下，却也有那么万亩良田，今年开始种了棉花，谅山这边也收购，原本生计是不成问题的，可是自本地父母张且上任便开征税赋，说什么棉花的税赋理应高一些，原本缴纳棉税却也没什么，可是交趾转运使司却又在清江设卡，说是凡有船只押货至清江江面，也要缴纳水钱，说这是朝廷的意思，此后清化本地官吏又是三番五次上门……哎……”
　　自流官上任，安南确实发生了许多类似的事，这交趾终究是天高皇帝远，再加上委派来这里的父母官员形同发配，对他们来说，呆在这里是不能长久的，想要调任他处就必须想出办法来，首先就得从政绩上着手，对朝廷来说，政绩无非就是两个，一个是办学，另一个是税赋，办学效益太慢，等你教化了过来，说不准黄花菜都已经凉了。而税赋的效果却是显著，于是乎，几乎各府各县都在攀比，这个设卡，那个想尽办法，变幻名目，反正在他们看来，他们只是过客，地方上的东西无非就是向朝廷报功的资本。
　　政绩出来了，还得活动，想要调任，哪有这般容易，说白了，就得花银子，没有银子，谁看你一眼？你在这荒郊野岭的地方，即便是真有政绩，那也得上头关注才是。
　　那么，你就得有银子，有了银子才能上下活动，四处结交上官，是以，这里的流官不但要贪墨，还得要政绩，再加上朝廷自得了交趾，许多安南的特产成了贡物，为了孝敬圣皇，大家少不了齐心协力，压着地方百姓服役，下海采珠，上山挖药。
　　不只是交趾的百姓苦不堪言，即便是许多豪族也吃不消了，人家压根就不跟你讲交情，都说地方官员，往往表现出爱民之举，这个民便是士绅，可是他娘的人家压根不把你当士绅来看，你能奈何？
　　黎家的问题就在于，他们种出了棉花，可是当地盘剥太严重，而事实上，何止清化，许多府县都有这样的问题，几乎所有的安南士绅豪族都面对了这样的问题，只不过轻重不同罢了。

　　听了黎洪的话，郝政皱眉道：“这些事，我也有些耳闻，有些地方官吏确实是过份了一些，其实早在半月之前，老夫便曾上书奏言此事，只是……”郝政苦笑摇头道：“交趾在朝廷眼里毕竟只是偏远之地，朝廷不上心，也是理所当然，况且……”郝政欲言又止，他当然不能说，眼下朝廷开支困难，而压榨交趾，某种意义来说，对宫中对朝廷都有好处，宫中得了大量的贡品，京官们多了冰敬炭敬，地方官吏们趁此大发其财，谁会理会你们？
　　况且，若是朝廷没了银子，向江浙加税，江浙的官员必定要跳出来反对，向江西和湖广加赋，这两地的读书人必定要闹得不可开交，其他地方遇到灾荒不向朝廷告急就不错，实在是巴望不上，偏生这安南在朝中没有丝毫影响，当然是柿子找软的捏。
　　只是这些话，郝政斟酌了一下，还是觉得不能说，于是笑道：“这件事要治根只怕不易，老夫只能尽力奔走，可是有没有效却是两说了。不过黎兄的处境，老夫却能感同身受，这件事，老夫非管不可，不若如此，老夫不妨修书一封，送至清化知府衙门，言明黎兄的困境，再申明黎家乃是有德之家，望他们斟酌处置，想来那清化知府看老夫几分薄面，会让下头收敛一些，不知黎兄以为如何？”
　　有禄州侯出面，事情就好办得多了，这黎洪此来为的就是这个，他顿时大喜过望，自己还未提出，人家便主动帮这个忙，实在让他大大松口气，心里不禁感激，道：“有劳侯爷，侯爷大恩大德……”
　　郝政却又板起脸，道：“早已说了，你我君子之交，这点举手之劳，算得什么？”
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