船已下锚，就这样停泊在水上。
　　楚留香小心地将柠檬汁挤在鸽子上，刚吃完了一只鸽子，喝了半杯酒，海上果然又漂来了具体。
　　这体身穿件朱红色的短袍，长仅及膝，面容虽经海水久泡，但看来仍是白白净净，年纪也只有四十左右，额下虽留微须，眼角却无皱纹他左掌也是修长白净，但一只右掌却是粗糙已极，筋骨凸现，几乎比左掌大了一倍，摊开掌心，竞和衣服同样颜色。
　　李红袖那双明媚的眼波却瞧直了，吃惊道："想不到这人竟会是'杀手书生'西门千。"楚留香叹道：他杀死了左又铮，自己竞也死在别人手上。
　　李红袖贿哺道"但又是谁杀了他？"
　　她说完了话，已瞧见这西门千喉结下的创口，鲜血己被海水冲净，灰白色的皮肉向两旁翻着。
　　李红袖吁了门气，道"这是剑伤。"楚留香道"嗯!"李红袖道"这剑伤才不过寸，天下武林，只有'海南'与崂山'两大剑派的弟子会使用这么窄的剑。"楚留香道"不错。"
　　李红袖道"海南与崂山两派，距离这里虽都不远，但崂山派的剑法传道家正宗，平和搏大，这西门千被人一剑贯穿咽喉，想必是剑法以辛辣诡谲见长的海南剑客门下所下的毒手……这倒更奇怪了。"楚留香皱眉道"奇怪？"
　　李红袖道"海南剑派与朱砂门非伯无冤无仇，而且还颇有渊源，八年前朱砂门被闽南七剑围攻时，海南派还曾经不远千里赶去相助，但如今海南剑派的高于却杀了朱砂门的长老这究竟是怎么回事可真教人不懂？"楚留香喃喃道:"左又铮无缘无故死在西门干手中西门千又糊里糊涂死在海南派门下──这其中究竞有什么秘密？"李红袖嫣然一笑，道"你可是又想管闲事了？"楚留香笑道"你不是正在说我太懒了么？我正好找些事做给你瞧瞧。"李红袖道"仅这件事看来牵连必定甚广必定十分凶险，而蓉姐这两天又在病着，我看咱们还是别管这件事吧!"楚留香微笑道"越是凶险的闲事，管起来才越有趣，牵连越广的秘密所牵连之物价值也必定极高，这种事我能不管么？"李红袖叹道"我知道你若不将这秘密揭破，是连觉也睡不的，唉你呀，你生下来好像就是为了管别人闲事的。"她忽又展颜一笑，道"幸好这件事正如大海捞针，到现在为止，还一点头绪都没有，你想管这闲事怕也管不上了。"楚留香微笑道"你等着瞧吧头绪自然会越来越多的。"喝了白酒，又撕下条鸡腿，倚在船舷上大嚼起来。
　　李红袖苦笑道："我真佩服你的胃口，现在还能吃得下东西。"她也不知不觉走到船舱向海天深处凝视。
　　海上果然又漂来具死尸，竟赫然是个黑面虬髯的绿袍道人，身形魁伟高大。四肢虽早已冷却，但手里仍紧紧握半截断剑，剑身狭长，仍在闪着光，碧森森的剑光，照着他一颗发髻蓬乱的头颅。
　　他头顶竟已劈成两半。
　　就连李红袖都转过脸去，不忍再瞧。
　　楚留香道"果然是海南派的门下。"
　　李红袖道："你…"你认得他？"
　　楚留香缓缓道"此人便是海南叁剑中的灵鹫子，他剑法之狠毒，当今天下武林，只怕极少中几个人能比得上。"李红袖叹道"他剑贯穿了别人的咽喉，不想自己脑袋也被别人砍成两半。独忍不住还是回头瞧了瞧又道"瞧这情况，那人一剑砍下时，他必定已无可闪避是以只有迎剑招架，谁知那人剑非但砍断丁他长剑，余力所及，竞将他头也砍成两半，海南指剑俱是海底寒铁精炼而成，这人剑竟能将之砍断，唉……好锋利的剑，好沉重的剑。"楚留香道"你怎知他对头也使的是剑？"

　　李红袖道"当今武林的刀法名家，又有谁能将剑法如此辛辣狠毒的灵鹫子逼十得连躲闪都不能躲闪……海南剑派素无硬拆的招式，他不是被逼十无奈，又怎会迎剑去招架别人迎头砍下的一刀。"楚留香点头道"不错，刀法之变化，的确不如剑法灵巧迅急，使刀的人若想将使剑的人逼十得无可闪避，的确是难而又难。"他微微笑，接道"但你莫非不会忘记一个人么"李红袖眼睛亮，笑道："你说的若是'无影神刀'扎木合，你就错了，楚留香道："为什么会错？"李红袖道"扎木合号称中土刀法第一名家刀法之快，无形无影，他一刀砍下时，灵鹫子也许还未瞧清是由何处来的。自然只有迎剑招架，面扎木合使的一柄'大风刀'，乃海内十叁件神兵利器之一，也足以砍断海南神剑。"楚留香道"这岂非就是他么？"
　　李红袖笑道"但你莫要忘了，札木合纵横戈壁大沙漠已有叁十年，号称沙漠之王，又怎会跑来这里？"楚留香缓缓笑道"你说不会，我却说会的。"
　　李红袖眨眼睛，道"你可要和我赌一赌？"
　　楚留香道："我不和你赌，因为你输定了。"
　　只听船舱下一个人甜笑道"你们赌吧，谁输了谁帮我洗半个月的碗。"李红袖笑骂道"小鬼，你在偷听。"
　　宋甜儿格格笑道"我虽然不敢看，听却敢听的。"李红袖转向楚留香，道"你瞧瞧这小鬼，打得好精明的算盘，天下的便宜都被她一个人占尽了。"楚留香从船舷出来竟像是没有听见她的话。
　　李红袖走过去道:"你在等什么等那札木合？"
　　楚留香道:"也许……。"
　　李红袖笑道"你等不来的，这"沙漠之王"既不会来，纵然来了，也没有人能杀得死他─能杀得死他的人，也就不会杀他了。
　　楚留香道"西门千与左又铮素少来往，为何杀了左又铮？灵鹫子与西门千毫无冤仇为何要杀死西门千？札木合与灵鹫子今远在天边，一个远在海角更是毫无关系，又为何要杀死灵鹫子？"他叹了口气，接道："可见世上有许多事，是完全说不定的。"这时日已偏西自从发现第一具体到现在，已过了两个多时辰，甲板上已有叁具尸体。
　　而第四具体果然又来了。
　　别的尸体在水上都是载沉载浮，这具尸身却像泄了气的皮球似的，整个人都完全浮在水上。
　　别的尸体李红袖至少还敢瞧两眼，但这个尸体，李红袖只瞧了一眼全身都起了战栗再也不敢瞧第二眼了。
　　这尸体本来是胖而瘦，楚留香完全瞧不出，只因这尸体全身都已浮肿，甚至己开始腐烂。
　　这尸体本来是老是少，楚留香也已瞧不出。只因他全身鬃毛头发，竞赫然已全部脱落。
　　他眼珠已涨得暴裂而突出，全身的皮肤，已变成一种令人呕心的暗赤色，楚留香再也不敢沾一根手指。
　　李红袖颤声道好厉害的毒，我去叫蓉姐上来瞧瞧，这究竟是什么毒？"楚留香道"这毒蓉蓉也认不出的。"
　　李红袖道"你又吹了，你武功虽不错，但若论暗器，就未必比得上甜儿，若论易容术和下毒的本事，更万万比不上蓉姐。"楚留香笑道"但这人中的并不完全是毒。"

　　李红袖吃吃笑道"不是毒药难道是糖么?"楚留香道"也可以算是糖……。糖水。"李红袖征了怔，道：糖水？"
　　楚留香道"这便是天池'神水宫'自水中提炼出的精英，江湖都称之为'天一神水，而神水宫'门人且都称之为重水。"李红袖动容道"这真的就是比世上任何毒药都毒的'天一神水'楚留香道"自然是真的，据说这'天一神水'一滴的份量已比叁百捅水都重，常人只要服下一滴，立刻全身暴裂而死"他叹了口气接道"而且这'天一神水'无色无味试也试不出异状所以连这'沙漠之王'，都难免中了暗算。"李红袖道"这…这人就是札木台？"
　　楚留香道"是"李红袖道"他已变成这个样子，你怎么还能认得出他？"楚留香道"他身穿的虽是寻常服色，但脚下却穿双皮靴，显见他本是游牧之民，他身上皮肤虽细微，但面上却甚粗糙，显然是因为他来往沙漠，久经风尘之苦，他腰畔虽有佩刀的钢环，但刀和刀鞘却全都不见了显然是因为他使的乃是宝刀，所以才被人取夫了。"他缓缓接道"有了几点特征，自可说明他就是那'沙漠之王，无影神刀'札木合了。"李红袖叹道"我看你可以改行去做巡捕了，那你办起案子来，想必要比那天下第一名捕'秃鹰'还要厉害得多。"焚留香笑又道"还有，他身上有面银牌，上面刻的是只长翅膀的飞骆驼，我若再瞧不出他是沙漠之王，就真是呆子了。"李红袖已忍不住笑道"你真是一个天才儿童。"但他笑容大刻消失，皱眉道"这件事竟将'沙漠之王'与神水宫'门下引动，可见关系必定不小，而此刻连沙漠之王都死了，可见……"楚留香截断了她的话，笑道"你又想劝我罢手是么？"李红袖轻轻道:"我也不是劝你罢手，只望你能小心些就是。楚留香微笑道:"闻得'神水宫'门下，惧都是人间的绝色，却不知比起咱们的叁位姑娘来又如何?"李红袖摇头苫笑道"你难道永远不能规矩些么？"这一次直过了将近一个时辰，海上还是没有动静。
　　李红袖悠悠道"你只怕等不着了。"
　　楚留香道："若再没有人死，那么，达件事要落在'神水宫'使者身上，这些人若是在争夺这件宝藏，那么，这宝藏便落在神水宫使者手上。"李红袖道"若是有死人呢？"
　　楚留香道："无论还有多少人死，只要瞧最后一个人是死在谁手上，就有线索可寻。"李红袖道"这些高手难道真会为了争夺宝藏而死?"楚留香笑道"人为财死，这些人总也是人呀"李红袖极目远眺，缓缓道"能引动这许多绝顶高手贪心的宝藏，想必一定惊人得很。"这件事的确越来越有趣了，她眼睛里也在闪光。
　　舱下的宋甜又叫道："你两个知道蓉姐有个表姑住在'神水宫'？"楚留香道"哦，蓉竟有个表姑是神水宫'门下么？这两天，她身子不知道是否已好些？不知道是否还在流鼻涕？"李红袖笑道："你可是要她上来"：楚留香道："算了，伤风的人，还是多躺躺的好。"只听人柔声道"没关系我的病反正巳快好了，只要听见你说这话我就好多了"。。"又听得甜儿大声道"蓉姐不要上他的当，他知道你来了所以才故意说些关心你的话让你高兴。"那温柔的语声笑道"就算是故意说的只要他说出来，我就很开心了。"轻盈的人影，随语声飘飘走了上来。

　　她穿件柔软而宠大的长袍，长长地拖在甲板上盖住了她的脚，满天夕阳映着她松松的发髻，清澈的服饰也映出她那温柔的笑容，她看来就像是天上的仙子，久已不食人间烟火。
　　李红袖跺脚道："蓉姐风这么大，你何必上来？小心又病了在床上爬不起来，又害得我们这位多情的公子拿我们出气。"苏蓉蓉嫣然道"上面这么热闹我还能在舱里耽得住么，何况，我也想瞧瞧，是不是真的会有'神水宫'使者到这里来？"她手里拿件厚缄的衣服，轻轻被在楚留香身上，柔声道："晚上冷，小心凉。"楚留香含笑叹道"你总是只知关心别人，却不知道自己……你看有一分关心自己，又怎会病道？"李红袖撇了撇嘴，道"是呀像我们这些不生病的人，都是从来不关心他的。"苏蓉蓉拍了拍她的脆，笑道"这么多心，人容易老的。"李红袖一把抱住了蓉姐，格格笑道；"我真是个又会多心，又会吃醋的小坏蛋，蓉姐为什么还要对我这么好？"苏蓉蓉纤细的身子，竞被她抱了起来。
　　就在这时，第五具体飘来了。
　　严格说来，这已不能算是"壹"具尸体──这尸身助左面，赫然竞已被人连肩带臀削去大半；幸好她的脸还是完整的，还可瞧得见她娟秀而美好的面容，这残忍的杀人者，似乎也不忍破坏她的美丽。
　　她身上穿的是件美丽的纱衣，腰间系根银色的丝带，纤美的脚上，穿双同样质料的紫色鞋子。
　　此刻只剩下半件的纱衣已被血染，若不是那丝带，只怕巳为海水冲脱，饶是如此，她身子看来也已几乎是完全赤棵着。
　　苏蓉蓉明亮清澈的眼睛里已满是泪水。
　　李红袖也闭起了眼说道"蓉姐姐！看他是不是神水宫门下"苏蓉蓉黯然点了点头。
　　楚留香叹道"这样的美人，是谁忍心向她下如此毒手？"李红袖道"下这毒手的人，自己也死了。"
　　楚留香道"你是说札本合？"
　　李红袖道"自然是札本合，除了他外，谁有这么快的刀？"楚留香道"什么"李红袖道"札木合发觉自己中毒死前拼尽余力，给了好一刀他自然是满怀愤恨，所以这一刀才会这么毒，这么重。"楚留香悠悠然道"听来倒不是完全没有道理。"李红袖叹了口气道"现在，所有的线索都已断了，咱们也没有事了。"楚留香道"没事了么"李红袖道"人已全都死光了，还有什么事？"楚留香道"你以为她真是死在扎木合之手"李红袖眼被一转，道"难道不是？"楚留香笑道"你莫忘了，札木合死后，他的'大风刀'已落在别人的手上，这人拿了'大风刀'，杀死她，是要别人认为这件事完全结束了。"李红袖失声道："不错。"
　　楚留香缓缓道"他既要别人认为此事结束，那么，此事就必定没有结束，在我说来，这件事正还未开始哩"苏蓉蓉突然道"这件事，他是不愿让别人知道是么？"李红袖道："那么他为何不将这些尸身完全毁去，别人若是根本瞧不清这些体又怎能插得下手？"楚留香微微笑，道"这些人全都是江湖中的知名之士，而且甚至可以说已有宗主的身份，他们若是突然一起失踪了，他们的门人子弟，会不去追查明白么？"苏蓉蓉皱了皱眉，道"所以……"