（一）
　　四月十九，夜。
　　空舱里空气渐渐混浊，因为这一层空舱已经在湖面下，是绝不会有一点通风之处的，如果有一点空隙，湖水就会灌进来，船就要沉了。
　　但是元宝现在关心的并不是这里的空气，而是郭灭这个人。
　　有关这个人的每一件事，本来都应该是不可能会发生的，当然也没有人能解释。
　　元宝却不服气。
　　他一直在想，想找出这些事的解答，想得头都痛了，还是找不出一点头绪来。
　　“你们有没有注意到我的头，”他忽然问郭灭：“你看不看得出它已经变了？”
　　“我看不出。”
　　“可是我知道它已经变了，变得比平时大了三倍。”元宝苦笑：“我的头虽然本来就不小，可是现在我一个头最少也有平时三个头那么大，简直已经变得头大如斗。”他又问郭灭：“你知不知道一个人的头为什么会忽然变大？”
　　“为什么？”
　　“因为我想不通，”元宝终于承认：“有关你们夫妻父子的事，我完全想不通。”他捧着自己的脑袋：“本来我自己还认为自己蛮聪明的，这个世界上大槪还没有什么我想不通的道理。可是只要一想到你们的事，我的脑袋马上就会发胀，胀得又大又重，重得好像连我的脖子都快要被它压断了。”
　　“你本来就不该去想的，”郭灭说：“这本来就是件应该永远湮没的秘密，除了我们三个人之外，谁都不该知道。”
　　“为什么？”
　　“因为这个秘密就像是把凶刀，是会伤人的，”郭灭说：“如果有人将它发掘出来，不但会伤害到我们，也会伤及他自己。”
　　“你们三个人是哪三个人？”元宝又问：“是不是李将军、高天绝和你。”
　　“是的。”
　　“可是现在你一定要让另外两个人知道才行，”元宝说：“因为这两个人有权知道。”他好像生怕郭灭会弄错：“我说的这两个人，当然就是我跟你的儿子。”元宝说：“每个人都有权知道自己身世的秘密。”
　　“你呢？”郭灭问元宝：“你为什么也有权知道别人的秘密？”
　　“因为现在我已经不能不知道了，”元宝说：“如果你不告诉我，你心里也会难受的。”
　　他其实连一点理由都没有说出来，但却说得好像有一百种理由一样，而且说得理直气壮。
　　“而且我手里就算有把凶刀，也不会用来伤人的。”元宝很愉快的说：“就算那眞的是把凶刀，到了我手里也会变成大吉大利。”
　　郭灭看着他，又看着一直木立那里的萧峻，忽然叹了口气：“好，我告诉你，”郭灭对元宝说：“这个世界上本来就没有可以永远隐藏的秘密，现在也好像已经到了我应该把这秘密说出来的时候。”
　　元宝也在看着他，神情忽然也变得十分严肃诚恳。“你只管说出来，我保证你绝不会后悔的。”
　　他们互相凝视着，心里好像已经有了一种只有他们两个人才能体会出的沟通与承诺。
　　他们都知道对方已经完全能够了解自己的意思。
　　所以郭灭就说出他了的故事。
　　（二）
　　多年前，一个顽皮而好动的孩子在荒山中迷了路，在那座荒山里迷了路的人，不是被虎豹当做了一顿盛餐，就是被活活饿死，从来也没有一个人能够活着走出来。
　　这个孩子的运气却特别好，因为他在无意中闯入了一个神秘的山谷，遇见一对年纪跟他差不多的姐妹，就像是天仙般美丽。
　　她们不但救了她，而且还将他带回家去。
　　这个孩子当然也是个非常聪明非常可爱的孩子，而且非常会讨人欢喜。
　　这是他从艰苦的生活中训练出来的。
　　他本来是个命运极悲惨的孤儿，可是从那一天之后，他的命运就改变了。
　　因为那一双姐妹的父亲，是位隐居已久的异人，一身神奇的武功已入化境，只因为爱妻的惨死，才遁世埋名，隐居到这座荒山里。
　　他接纳了这个孩子。
　　他看得出他的两个女儿都很喜欢这个孩子，也看得出这个孩子的绝顶聪明。
　　×××
　　这一双姐妹虽然同样美丽，可是脾气却完全不同，姐姐温柔文静，妹妹争强好胜，而且常常会发一点小脾气。

　　这个孩子年纪虽小，却已经懂得要用什么法子才能让她们姐妹两个人都很开心。
　　在一种一定要艰苦挣扎才能生存下去的生活中，每一个人都不能不努力学习这一类的事，何况那时候，他只不过是个还不满十岁的孩子。
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　　每个孩子都有长大成人的时候，他们也在不知不觉间长大了。虽然没有人教过他们，可是他们也已经懂得一点男女间的事。
　　这个世界上本来就有很多事是用不着别人教的。
　　父亲的年纪已老，显然已经准备要这个长大的孩子做自己的女婿。
　　这个孩子也明白这一点。
　　他虽然一向对骄纵任性的妹妹千依百顺，但却只有文静温柔的姐姐才是他的意中人。
　　这时候，姐姐已经是个完全成熟的女人，这些事她当然也能看得出来。
　　所以这一对虽然还没有名正言顺的成亲，却已两心互许的年轻人就在一个温柔的夏夜里互相结合了。
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　　这本来实在是个非常美丽的故事，就像是最美丽的神话一样美丽。
　　可是后来的转变，却使得他们三个人都后悔痛苦了一生。
　　（三）
　　听到这里，元宝已经忍不住问郭灭：“这个孩子就是你？”
　　“是的。”
　　“那个姐姐呢？是不是李将军？”
　　“是。”
　　姐姐是李将军，妹妹无疑就是高天绝了，亲生的姐妹怎么会变成了死敌？
　　文静温柔的姐姐怎么会变成了纵横江湖的大盗李将军？
　　元宝当然又忍不住要问：“后来呢？”他问郭灭：“后来怎么样？”
　　（四）
　　后来父亲渐渐老了，看来远比他实际的年纪更苍老得多。
　　因为他太孤独太寂寞，对往事的追忆怀念太深。
　　这些事本来就最容易使人苍老衰弱。
　　在一个凄风苦雨的晚上，就在他妻子的忌辰那天晚上，他喝了一点用山果酿成的烈酒，比平时喝得多了一点。
　　那天晚上他就倒下去了。
　　每个人都会衰老病死的，何况是一个对生命本来已经无所留恋的人。
　　可是他在临死的时候，却对那个孩子说出了一个愿望，最后的一个愿望，最后的一个要求。
　　他要这个孩子娶他第二个女儿，要这个孩子答应终生保护她。
　　这不是因为他的偏心，而是因为他太了解他的两个女儿了。
　　他这么样做，只因为他知道他的小女儿外表虽然比姐姐强，内心却是脆弱的，经不起折磨，也受不了打击，如果没有一个又有智谋又有力量的男人保护她，她很容易就会变得沉沦崩溃。
　　这个孩子无疑是最适当的人，而且一向对他的小女儿温柔体贴，无疑已互相爱慕倾心。
　　所以他认为自己作了个最明智正确的决定，却不知这个决定竟使得他两个女儿都痛苦终生。
　　——一个寂寞的老人，又怎么会完全了解年青人的心事？
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　　这个孩子是老人一手扶养成人的，怎么能拒绝他临死前最后一个要求。
　　姐姐也没有说什么。
　　她的父亲并没有看错她，她一向是个外柔内刚的女人，无论什么样的委屈打击她都能承受，无论受到什么样的委屈她都不会说出来的。
　　所以老人死后的第二天，她就悄悄的走了，悄悄的离开了她在这个世界上唯一的亲人和唯一的情人。
　　她从来没有告诉过任何人，那时候她已经有了身孕。
　　所以这个孩子还没有生下来，就已经命中注定没有父亲。
　　（五）
　　元宝没有看到萧峻现在脸上是什么表情。
　　他不忍去看，也不想去看，就算他想去看，也未必能看得清楚。
　　因为他自己的眼睛也是模模糊糊的，好像随时都有眼泪快要流下来了。
　　他同情郭灭。
　　无论什么人在那种情况下，都不会做出第二种选择，除非这个人连一点感恩的心都没有，那么这种人也就根本不能算是一个人。
　　他也同情那个温柔而倔强的姐姐。
　　父亲的遗命她不敢违抗，妹妹的终生幸福她不忍毁坏。

　　她也不愿让她的情人痛苦为难。
　　除了走之外，她还能怎么样？
　　元宝可以想象得到，她走的时候，她的心一定已经碎了。
　　他当然更同情她的孩子。
　　可是他也知道，妹妹也是无辜的，因为她根本什么事都不知道。
　　她当然更不会违背她父亲的遗命，因为她也早已将自己默许给郭灭。
　　一个女孩子怎么会无缘无故的拒绝嫁给一个她本来就在深爱着的人？
　　老人也没有错。
　　一个做父亲的人，在垂死的时候，为自己的女儿选择一个可以言托付终生的伴侣。
　　谁能说他做错了。
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　　他们都没有错，那么错的是谁？
　　元宝也说不出来，这种事本来就是任何人都无法判断的。
　　所以元宝只能问：“后来呢？”他又问郭灭：“后来怎么样？”
　　（六）
　　后来“天绝地灭”就在江湖中出现了，忽然像奇迹般出现了。
　　那时候还没有人知道他们是夫妻，也没有人知道高天绝是女的，她不愿让人知道。
　　因为她认为女人在江湖中总是被人轻视的，有很多英雄好汉遇到女人时总会先让三分，有些甚至根本不愿和女人交手。
　　她不要别人让她，她要别人怕她。
　　“天绝地灭”的威名日盛，绿林中的英豪，黑道上的好汉，栽在他们手里的也不知道有多少，如果他们要追捕一个人，从来也没任何人能逃脱他们的掌握。
　　只有一个人例外。
　　这个人就是在他们声名最盛时，忽然出现的三笑惊魂李将军。
　　为了追捕李将军：“天绝地灭”曾经拟订出一个无比周密精确的计划，动员了所有的力量和人力，而且等了六个月。
　　可是他们还是失败了。
　　他们计划中的每一个步骤，每一个细节竟好像早已在李将军的预料中。
　　他们从未见过李将军，可是李将军竟好像对他们的生活习惯非常了解，甚至好像对他们的思想都很了解。
　　天上地下，只有一个人能够如此了解他们。
　　绝对只有一个人。
　　（七）
　　舱里的空气更污浊，郭灭的呼吸已经很困难。
　　他伤在胸膛，他的伤势很不轻，但他却还是勉强支持着说下去。
　　“那时候我们才想到，这位大笑将军很可能就是高天傻。”
　　高天傻，这是元宝第一次听到李将军的眞名，也是萧峻第一次听到他母亲的名字。
　　郭灭的神情黯然：“我们三个人在一起生活了多年，除了她之外，绝没有第二个人能够如此了解我们。”他说：“可是直到那时候为止，高天绝还不明白她的姐姐为什么要和我们作对。”
　　“你为什么不告诉她？”
　　“有一个人伤心已经够了，我为什么还要让她也伤心？”郭灭叹息：“何况这种事本来就是不足为外人道的，说出来对谁都没有好处。”
　　“我不怪你，因为你是局中人，”元宝也在叹息：“当局者迷，这句话能流传至今，多少总有点道理的。”他又说：“可是我也不明白，当时她旣然已经悄悄的走了，旣然已经愿意服从她父亲的遗命成全你们，后来为什么又要这么做呢？”
　　“那时候我也不明白，因为我也不知道她已经有了我的孩子，”郭灭道：“有些结越打越死，越解不开，有些事也一样，越想越想不开，一个女人生了孩子后，想法也会变的。”
　　女人的思想，本来就没有男人能完全了解。
　　郭灭说：“所以那时候我想去找到她，单独去跟她谈一谈。”
　　“你找到她没有？”
　　“我找到了。”
　　“你们出动了那么多人都找不到她，为什么你一个人去反而找到她了？”
　　“因为那时候我已经知道她是谁了，”郭灭说：“她的思想和习惯我们也同样了解。”
　　元宝忽然叹了口气：“那就糟了。”
　　“为什么？”
　　“你们三个人是一起长大的，你能找到她，高天绝当然也能得找到，”元宝说：“你找到她的时候，高天绝一定已经在附近了。”元宝苦笑：“只可惜那时候你不但是当局者，而且又没有我聪明，所以一定想不到这一点，所以一定被高天绝当场抓个正着。”

　　郭灭没有回答，因为他的呼吸已经更困难，已经说不出话来。
　　元宝本来还有很多事要问的。
　　——高天绝发现了她丈夫和她姐姐的私情之后，是用什么样的方法和态度来处理这件事？
　　——高天绝的手臂怎么会被砍断？是被谁砍断？
　　——李将军为什么会忽然退隐？悄悄的带着她的儿子隐居到乡间，郁郁含恨而死，死前为什么要把她的儿子托付给丐帮？
　　——郭灭为什么要同时和他的妻子及他的情人断绝？为什么又要在天下英豪围剿他的时候，承认他就是李将军？
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　　萧峻现在却已经明白很多事了。
　　——他已经明白高天绝为什么要砍断他一条臂。
　　——他已经明白他听到高天绝的声音时，为什么会觉得那么熟悉亲切。
　　——他也已明白，任老帮主为什么要说他母亲是被李将军害死的。
　　如果不是因为情仇纠缠，无法化解，他母亲怎么会化身为李将军？
　　如果李将军这个人从未出现过，他母亲怎么会郁郁而死？
　　——他当然也已明白，高天绝为什么一定要他去杀郭灭，可是在他得手后非但没有愉快得意之色，反而发出了那种又悲伤又可怕的笑声。
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　　这些错综复杂的事，萧峻现在显然已完全了解，可是元宝想不通的问题，也同样是他想不到的。
　　他也和元宝一样，很想问个清楚。
　　但是现在他们都已经不能问了。
　　现在这些问题都已经不是最重要的一个问题，最重要的一个问题是，他们要怎么样才能离开这里。
　　因为他们如果不赶快离开这里，很可能就要被活活闷死。
　　那时候他们当然还不知道空气中如果缺乏氧气，无论武功再高的人都会觉得疲倦衰弱无力，然后就会长眠不起。
　　可是一个人如果无法呼吸就会被闷死，这件事却是古往今来人人都知道的。
　　元宝忽然说：“只有一个法子，”他说：“我想来想去也只有一个法子。”
　　“什么法子？”
　　“把下面的船板打一个洞，让湖水倒灌进来，我们就可以出去了，”元宝叹了口气。“可惜这个法子并不容易。”
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　　这个法子当然不容易。
　　因为这是条造得特别坚固的船，每一块船板都是经过特别选择的坚木，而且远比任何人能看见到的木板都厚得多。
　　如果郭灭没有受伤，在他说来，这只不过是举手之劳而已。
　　可惜他不但受了伤，而且伤得极重。
　　元宝还抱着万一的希望，所以还在问郭灭：“你的伤口有没有敷药？有没有好一点？”
　　终日在刀口讨生活的江湖人，总难免有受伤的时候，身上总会准备着一些独门伤药的。
　　可惜郭灭不是别人，所以元宝很快就打消了自己这个想法。
　　“你身上当然不会有伤药，”元宝叹气。“如果我的武功也像你一样，已经认为世上没有人能伤我毫发，我也不会带伤药的。”
　　郭灭已经没有反应。
　　他忽然觉得非常疲倦，非常非常疲倦，他这一生中从未觉得如此疲倦过。
　　他虽然还能听得到元宝说话，可是已经没有一点反应的能力了。
　　就好像元宝和萧峻一样，他们虽然还能思想，可是思想已经变得比平常迟钝得多了。
　　他们忽然也陷入一种半昏迷的状况中。
　　直到他们忽然听到一阵“叮叮咚咚”的敲打声时，他们才比较清醒一点。
　　声音就是从他们想要打破的船板外面传来的。
　　他们想把船板打出一个洞，可惜他们已经完全没有力气。
　　现在外面居然有人在替他们敲打，而且好像很快就要打出一个洞来了。外面的人是谁？
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　　这里最底层的空舱，已在湖水下。
　　“通”的一声响，船板忽然被打开了一个大洞，可是外面却没有湖水涌入。
　　连一滴水都没有，只有风。
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　　元宝骤然惊醒，立刻怔住。
　　他确实是个聪明绝顶的人，可是他也想不通外面为什么没有水只有风？