喜欢喝酒的人眼睛看着别人喝酒，自己喝的却是红糖水，那心里是什么滋味，不喝酒的人做梦都不会想得到。富八爷几杯酒下肚，居然也满面春风起来，笑道：“糖水总比酒好喝得多了吧……呵呵，哈哈，来，来，请用些菜。”几个“聪明人”早就在等着这句话，不等他话说完，早已拿起筷子。谁知富八爷突又沉下了脸，厉声道：“这菜是谁端上来的？莫非是想害人吗？”几个“聪明”人一听话风不对，一颗心又沉了下去。有个人终于忍不住了，赔笑道：“这菜又有何不妥？”富八爷正色道：“各位有所不知，油腻之物最是伤身，常言说得好，青菜豆腐保平安，尤其我辈武林中人，吃多油腻，纵不泻肚子，也难免变得臃肿，人一臃肿，行动就难免有所不便……”他顿了顿接道：“行动不便，若与人交手时，武功就难免要打折扣，各位远道而来，若因吃了我的菜而有什么三长两短，却叫我如何对得起各位。”他不但说得头头是道，而且光明正大，完全是一副悲天悯人的心肠，大家虽听得哭笑不得，气破肚子，却也无言可驳。富八爷将一盆排翅全部搬到面前，叹了口气，道：“但我这老头子吃些却没关系，反正我已是行将就木的人，还怕什么。”只见他一口酒，一口菜地吃着，还不住叹着气，喃喃道：“我不入地狱谁人地狱，为了许多朋友的好处，我就算受些罪也是应该……各位请，请用糖水。”大家你看着我，我看着你，大眼瞪小眼，嘴里虽不敢说话，心里只希望将这小气鬼活活胀死。俞佩玉这才知道“为富不仁”这四个字是怎么来的了。他也曾见过不少贪财的人，也知道贪财的人必定很小气，但像这位富八爷……他实在想不通这人怎么生出来的。就在这时，突听一人笑道：“好朋友有福同享，有难同当，你受的罪太多了，让我也受些吧。”这正是每个人心里想说，又不敢说的话，此刻听到有人居然真说了出来，只觉痛快已极。但是大家又不禁暗暗替这人担心，他竟敢在富八大爷面前说这种话，岂非正如在老虎头上拍苍蝇。富八爷面上果然已变了颜色，“啪”地，放下筷子，冷笑道：“我这辈子从来没有好朋友，我的好朋友都死光了，你是谁？”只听那人笑道：“小弟专程来为八哥拜寿，八哥怎地还未见就要咒小弟死呢？”他第一次说话的时候，大家就觉得这人就在附近，却偏偏见不到，现在第二次说话，大家反而觉得他在很远了。但等到最后一个“呢”字说出来，门口忽然就出现了一个人影子。
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　　这人很高、很瘦，穿着件不青不灰，又像青，又像灰的长袍子，腰畔系着根杏黄色的丝绦，悬着柄形式奇古的剑。他头上戴着顶竹笠，这顶竹笠就像是个盆子，将他连头带脸一齐盖住，别人瞧不见他的脸，他却可以瞧见别人。富八爷像是已认出了他，连富八奶奶的神情都已有些异样，幸好脸上涂着的那层粉帮了她的忙，她脸色就算变了，别人也看不出。青袍佩剑的人已摇摇晃晃走了进来，笑着道：“故人远来，八哥难道连个座位都不赏么？”富八爷的脸色就像是鞋底，道：“坐，坐，坐。”他一连也不知说了多少个“坐”字，却没有动一动。青袍客道：“噢，我明白了，八哥的规矩是要上坐，先得送礼，不送礼的人非但没位子坐，只怕连屁股都要被打得开花。”他在身上摸了摸，又道：“小弟却偏偏忘了备礼来，怎么办呢？……噢，对了，常言道：秀才人情纸半张，礼轻人意重，是吗？”摸了半天，他居然摸出张又皱又脏的纸条，也不知道是干什么用的，他居然将这张纸送到富八爷面前，还笑着道：“却不知这份礼够不够。”这时连鱼璇的脸色都变了，有人送来南海珊瑚，还不免呕血而死，这人只送来半张破纸，富八爷不打破他脑袋才怪。谁知怪事真的出现了。富八爷竟点着头道：“够了，够了，够了……”青袍客道：“八哥既然说够，那么就该让小弟坐下来受罪了吧。”说着说着，突然一伸手，拎起了一个人的脖子。这人外号“半截山”，顾名思义，就可知道他是怎么样的一个人了，此刻被青袍客随手一拎，竟像是小鸡般被拎了起来，全身的气力一下子就不知跑到哪里去了，也不知怎地就被拎到门口。再看那青袍客已坐在他位子上，眨眼间就将那盆剩下的鱼翅吃得干干净净，又拿起酒壶，如长鲸吸水般一吸而尽。富八爷竟只是眼睁睁地瞧着，动也不动。青袍客咂了咂嘴，长长吐出口气，笑道：“这么好的罪，小弟倒真有好久没有受过了，八哥还有什么罪，不如索性一并拿上来，让小弟一并受了吧。”富八爷脸上阵青阵白，突然一拍桌子，大声道：“亏你们还算是有头有脸的江湖道，见了田大爷进来，竟还敢大咧咧地坐着，也不问安行礼。”群豪本当他发怒的对象是这青袍怪客，谁知他却拿别人当做出气筒，只有俞佩玉暗暗好笑，知道这小气鬼又用了条“调虎离山”之计，他这么样一发脾气，酒菜就可以省下来了。鱼璇的眼睛早就盯在青袍客腰畔那柄剑上，此刻突然长身而起，恭恭敬敬地抱拳一揖，道：“尊驾既姓田，不知和那位一剑镇天山，威名动八荒的‘神龙剑客’田大爷有何关系？”青袍客先不答话，却缓缓将头上竹笠摘下，露出一张苍白瘦削的脸，这张脸远看本极英俊，但脸上的刀疤剑疤少说也有十来条，衬着他毫无血色的皮肤，灼灼有光的眼睛，使得这张脸充满了一种说不出的神秘可怖之意。鱼璇一见到这张脸，立刻退后三步。群豪竟也全都为之悚然动容，离座而起。鱼璇躬身道：“果然是老前辈。”青袍客笑了笑，道：“不敢，在下正是田龙子。”他一笑起来，满脸的刀疤似乎都在蠕蠕而动，更平添几分诡秘，令人再也不敢多瞧一眼。俞佩玉不但也已久闻此人乃是十大高手中行踪最飘忽、出手最辛辣的，而且也已领教过他门下子弟田际云的武功，此刻不由得多瞧了他们两眼。田龙子火一般的目光也盯在他脸上，似笑非笑，缓缓道：“这位少年朋友尊姓？”鱼璇抢着赔笑道：“他叫鱼二，乃是在下的长随。”田龙子长长地“哦”了一声，冷冷道：“尊驾倒真是一表非凡，想不到你的飞鱼门下竟有这样的人物。”他又上下瞧了俞佩玉两眼，目光忽然盯在鱼璇脸上，道：“听说‘武林八美’俱已落在阁下手中，不知是真是假？”鱼璇垂下了头，眼睛瞟着富八爷，讷讷道：“这……咳咳……”田龙子拊掌笑道：“我明白了，难怪富八哥将阁下奉为上座，原来阁下已将‘武林八美’拿来送作寿礼。”大家心里却在奇怪。“难道那些石头人就叫做武林八美？”只听田龙子笑道：“八哥，小弟喝酒吃菜，八哥难免心疼，现在小弟只求将那‘武林八美’借来瞧瞧，八哥总不该再心疼了吧。”富八爷沉着脸，一言不发。田龙子也沉下了脸，道：“小弟只不过想瞧瞧而已，又不会瞧掉她们一块肉的。”富八爷脸一阵青一阵白，突又一拍桌子，大声道：“田龙子，你莫以为我真的怕你，百步神拳也未必就会败在你那‘进步连环，游龙十八式’之下。”田龙子淡淡道：“但也未必能胜，是么？”富八爷道：“哼！”田龙子点头一笑，道：“小弟早已知道，没把握的架，八哥是绝不打的，所以不如还是让小弟瞧瞧吧，小弟保证绝不染指。”富八爷咬着牙，富八奶奶却笑道：“田大哥说话素来言而有信，你就让他瞧瞧又有何妨？何况客人们也都早就等着想见识见识‘武林八美’的妙处了。”这句话说出来，大家更真将这位富八奶奶当做可人意的老太太。富八爷沉默了很久，终于摇手道：“好，去取我的水晶盆，装一盆清水来。”看“武林八美”又要清水何用？大家心里好奇，也只有沉住气等着。水晶盆自然是透明的，约摸有两尺长，在灯下闪闪生光，映得盆中的清水也变得绚烂而多彩。屋子里没有一个不识货的人，一见这水晶盆，就知道也是件稀奇的古物，但谁也不知道富八爷要这水晶盆有什么用。只见富八爷将这水晶盆摆在桌上，缓缓道：“这三十年来，江湖中人才辈出，成名的英雄也不知有多少，但真正江湖公认的绝色美人，三十年来只不过仅有八个，她们的身份和年龄虽不相同，但直到今日为止，还是能倾倒众生。”他又捧着那铁匣子，接着道：“鱼岛主送来的，就是这八位美人的雕像。”听到这里，大家都不禁觉得很失望。事实上，纵是天下第一美人的雕像，也引不起这些人的兴趣来的，雕像总归是雕像，谁也想不通一座死的雕像有什么好看。富八爷道：“这雕像虽是雕像，但却跟别的雕像不同，别的雕像是死的，这雕像却是活的。”雕像竟会是活的？这时富八爷已取出个雕像，放在桌上，道：“各位可认得她是谁么？”只见这雕像果然刀法细致，栩栩如生，就连双眉毛发都根根可数，一张脸自然更是雕得眉目如画，美如天仙，身上穿的却是塞外蒙族少女的装束，异族佳丽的打扮，看来别有一番风味。田龙子笑道：“这位姑娘莫非是人称‘塞上奇花’红牡丹？”富八爷冷冷道：“不错，到底还是你见多识广。”田龙子微笑道：“这位红牡丹乃是密宗第一高手‘红云大喇嘛’的爱宠，不但姿容绝色，而且生具内媚，也不知有多少人为她神魂颠倒，只求能一亲芳泽，只可惜红云大喇嘛是个醋坛子，连瞧都不许别人瞧她一眼。”富八爷面上露出得意之色，道：“但我们现在却可瞧个仔细，瞧个明白。”他嘴里说着话，已将那雕像放入水晶盆中。雕像入水，竟真的像是立刻就变成活的了。最妙的事，她身上的衣裳也一件件在褪落……到最后只见一个玲珑剔透，赤裸裸的绝色美人载沉载浮，在晚霞般的光辉中，翩翩起舞。富八爷情不自禁，拊掌大笑道：“红云将之视为禁脔，无论谁瞧了她一眼，他就要找人拼命，但我们现在却可将她玩之看之，调之弄之……”群豪中大多数人已看得目瞪口呆，连口水都几乎要流了下来，只有一两个脑袋比较清楚的，才觉得这位富八爷的心理必定有些毛病──但这毛病只怕也是大多数男人都有的毛病。“画饼充饥”，虽然明知是假的，却也比完全没有的好。何况，偷，还不如“偷不着”哩。田龙子笑道：“一人扬舞，不如两人对舞，八哥何不替她找个伙伴。”富八爷道：“这倒也是个好主意。”他目光在盒子里一扫又道：“红牡丹年龄实已不小，我已找个年轻的跟她对舞了。”他又往盒子里拿出个雕像来，投入水中，笑着道：“各位可知道江南第一美人是谁么？我现在就要江南第一美人和塞上第一美人对舞，除了在我这里，各位这一辈子都休想有此眼福。”他话未说完，俞佩玉脸色已变了。此刻被投入水晶盆的，不是林黛羽是谁？只见“林黛羽”在水中飘飘曼舞，眉梢眼角，似带笑意，眼波流动，又仿佛正在向俞佩玉叙说着她的委屈。俞佩玉哪里还忍得住，当然冲过去，一脚将桌子踢翻。群众又惊又怒，纷纷走避，只道这小子八成是发了疯，所以自己想找死，鱼璇更是顿时面色如土。连富八爷都吃了一惊，他实也未想到这小子敢在他面前撒野，只有田龙子似笑非笑地瞧着俞佩玉，似乎已看出了他的来历。富八爷怔了半晌，不怒反笑，点着头道：“好，很好，你既然不想活了，我如何不成全你？”他将翻倒的桌子又推开了些，拍了拍洒在他身上的水，一步步向俞佩玉走了过去……大家想到他“百步神拳”之盛名，此刻盛怒之下，出手一击，其威力也不知会有多可怕，都不禁走远了些，好像只要一沾着俞佩玉，就会倒楣。鱼璇倒有些义气，似乎想替俞佩玉挡一挡，但又有些不敢，犹豫之间，已被田龙子拉住。这么多人里面最镇定的反而是俞佩玉。他的怒气纵未平息，别人也看不出来，富八爷往这边走，他既未迎上去，也末后退，只是淡淡道：“你不是我的对手，还是请尊夫人自己出来吧。”这句话说出，大家又觉得很奇怪，富八爷的“百步神拳”天下皆知，倒从未听说过富八奶奶也有一身惊人的绝技。富八爷自己的脸色反倒变了，就好像突然被人踩了一脚，失声道：“你这是什么意思？”俞佩玉冷冷道：“我的意思你不明白？还要我说出来？”方才不可一世的富八爷，此刻竟突然变得呆若木鸡。再看那位富八奶奶，面色虽没什么改变，但脸上的粉却簌簌地往下掉，就好像地震时墙上的粉灰剥落一样。俞佩玉笑了笑，自地上拾起了那雕像，悠然道：“其实你们也未必真想得到此物，你们两人的兴趣反正都不在女人，只不过别人既然送来，你们也不能不要而已，是么？”富八爷脸如死灰，一步步向后退，嗄声道：“你……你怎会知道的？”俞佩玉还未说话，富八奶奶突然抢出三步，一拳打了过来，她拳势还未到，已有一股强劲的拳风向俞佩玉当胸压下。谁也想不到文文静静、和和气气的富八奶奶，一出手竟有如此可怕，只见俞佩玉身形滴溜溜转了几次，才堪堪化解开这一拳的力道，但富八奶奶一着抢得先机，后着立刻源源而至。俞佩玉几次连喘息的机会都没有，只有步步后退，先求自保，就在这时，看见剑光一闪，如惊虹厉电。又听得富八奶奶一声惊呼，凌空翻身，退后两丈，眼睛快的已看出她前胸衣襟已被剑锋划破，露出了胸膛。平坦的胸膛上，还长满了黑茸茸的胸毛。田龙子持剑当胸，仰天大笑道：“我猜得果然不错，富八奶奶果然也是个男的……”群豪这才真的怔住了。只见富八爷的身子似已缩成了一团，富八奶奶拼命想用衣襟掩住胸膛，神情之狼狈，既可笑，又可怜。其实他两人本来有十成武功，现在还是有十成武功，本来若是可以和田龙子一拼，现在还是可以和田龙子一拼，只不过一个人做的丢人事若是骤然被揭穿，心里难免有些发慌。何况这秘密他们已隐藏了数十年，知道这秘密的本来只有一个人，这人却早已死了，如今这年纪轻轻的毛头小伙子却一下子就说了出来，他们实在想不通这小伙子是怎会知道这秘密的，越是想不通就越觉得可怕。他们自己一害怕，别人自然就不怕他们了，有的甚至忍不住失声笑了出来。田龙子大笑道：“难怪你们庄子里养的全是些不男不女的妖怪，原来你们自己就是妖怪，男人居然有兴趣娶个男人做太太，这倒也是天下奇闻，从来未见。”突听一人道：“他喜欢娶男人做老婆，是他自己的事，就算他喜欢娶猴子做老婆，也由得他高兴，只要他不娶你做老婆也就罢了，你凭什么管他的闲事。”话声中，已有一个人大摇大摆地走了过来。这人说话的声音有气无力，就好像有几天没吃过饭了，但走路的派头却大得很，只可惜一张干瘪的脸上，皮肤却软软地挂了下来，活脱脱就像是一只被人放了气的气球，身上穿的衣服质料虽极好，但却足足可以装下他三个人，若说这件衣服不是偷来的，只怕谁也不相信。敢和“神龙剑客”顶撞的人，这世上可真不多，大家本以为来的人，必定又是位什么了不起的大人物，都不禁有些提心吊胆。谁知进来的却是这么样一个窝窝囊囊的怪物，看来无论谁一巴掌就可以将他打到阴沟里去。田龙子又好气，又好笑，脾气反倒发不出了，笑嘻嘻道：“看来阁下想必也娶了个男人做老婆，只因像阁下这样的人才，天下只怕再也不会有女人肯嫁给你。”这句话说出，大家又不禁笑出声来。那怪人脸上却连半点表情也没有，只因他脸上的皮实在太松了，就算他的骨肉在动，这张皮也动不了。只听他哈哈大笑了三声，道：“就算我娶了个男人做老婆，也与你无关，你也管不着。”别人是“皮笑肉不笑”，他却是“肉笑皮不笑”，他笑的声音虽大，脸与却还是一副没精打采的模样，笑的人仿佛根本就不是他，那笑声就像是从一个很稀奇古怪的地方发出的。大家本觉这人很滑稽，现在又不禁觉得他有些可怕了。田龙子轻咳了两声，道：“男人若总是娶男人做老婆，那女人该怎么办呢，这闲事就是管定了。”那怪人道：“你管定了？”田龙子道：“不错，我管定了。”“管”字刚说出，“定了”两字尚未出口，就听得“噼，啪”两声，声音是既清又脆。田龙子左右两边脸上又各各多了五个红指印，就像是用朱砂在脸上画出来的，就连他自己也不知道怎会挨了这两巴掌。他只觉左边脸上“吧”的一声，身子就要往右倒，但右脸上也及时挨了一巴掌，身子又站稳了。再看那怪人还是垮稀稀地站在那里，阴阳怪气地瞧着他，若说这两巴掌就是他打的，实在很难叫人相信。田龙子简直好像在做梦，幸好脸上并不觉得疼痛。奇怪的是，大家却在瞧看他的脸，目中却露出了惊骇之色，那模样就和见到鬼差不多。田龙子不由自主地往脸上一摸，才发觉自己脸上已肿起了五道指印，一摸上去，比火还烫。他大骇之下，不禁呼出声，这才发现自己整张脸都僵住了，麻木得根本无法动弹，所以也不觉得疼痛。那怪人才哈哈一笑，道：“这闲事你还管不管？”田龙子喉咙里格格发声，却说不出话来。那怪人忽然转身拍了拍富八爷的肩头，道：“我替你们出了这口气，你们该如何谢我？”富八爷道：“这！……前辈……”他也被这怪物武功所慑，这怪物的手往他肩上一拍，他整个人却几乎瘫了下来，哪里还说得出话。这怪人道：“你既不知道该如何谢我，不如我告诉你吧。”他将那水晶盆带雕像都拾了起来，笑道：“你就把这玩意送给我，也就罢了。”富八奶奶鼓足勇气，忽然道：“前辈高姓大名，不知可否见告？”这怪人道：“你不认得我是谁？”他摇着头，叹着气道：“别人若认不出我是谁，那倒也罢了，若连你们也认不出我是谁，倒真叫我伤心得很，伤心得很……”说到这里，他忽然自那件又宽又大又长的衣服里摸出条鸡腿来，一见到这鸡腿，他目中立刻露出了贪婪之色，放在眼前看了又看，放在鼻子上嗅了又嗅，却又长长叹了口气，将鸡腿放了回去。看到他的神情，“富八奶奶”脸上的肌肉忽然扭曲了起来，颤声道：“天……天……天……”她一连说了七八个“天”字，那第二个字却硬是说不出来。俞佩玉心念一闪，忽也想起一个人来，失声道：“前辈莫非是天吃星？”那怪人大笑道：“一点也不错，想不到你这小伙子倒认得我，不容易，不容易。”俞佩玉这才恍然大悟，为何他脸上的肉这么松，为何他身上的衣服这么大，原来他本是个胖子。胖子骤然瘦下来，就会变成这样子的。但是其胖得如猪的天吃星，还不到三个月怎会变得如此瘦呢？──胖子若想瘦下来，并不是件容易事。“富八奶奶”吃吃道：“你……你老人家怎会……怎会变得如此清瘦？”天吃星叹了口气，道：“你没看到么，我现在什么东西都不敢吃，一吃下去肠胃就疼得要命，人若不吃东西，怎么会不瘦呢？”他又叹了口气，喃喃道：“看来我已该改个名字，叫“天饿星”才是。”天吃星本来自命肠胃如铁，常常夸说“大荤不吃死人，小荤不吃苍蝇。”那意思就是说除了这两样外什么都能吃下去。这么样一个人，怎么连鸡腿都不敢吃了？大家心里虽奇怪，却没有人敢问出来。俞佩玉却道：“前辈被那‘应声虫’纠缠了许久，日子必难过得很。”天吃星睁大了眼睛，讶然道：“你也知道那回事。”俞佩玉道：“倒也略知一二。”天吃星瞪着他，喃喃道：“这小伙子知道的事倒真不少。”俞佩玉笑了笑，道：“无论谁被那‘应声虫’缠住，想必都要食不知味，睡不安枕，一两个月下来自然难免消瘦。”天吃星叹了口气，道：“不错，一点也不错，那两个月我简直恨不得死了算了，幸好他缠了我两个月后，突然之间又不知所踪，但是我的肠胃也被他折磨得一塌糊涂，就连山珍海味摆在面前，我也不敢动。”说着说着，他像是连眼泪都将掉了下来。一个好吃的人若是不能吃东西了，那日子怎么还能过？俞佩玉瞪着他手中的雕像，冷冷道：“食色性也，前辈既不能食，所以就来动别的脑筋了么？”天吃星大笑道：“这你倒错了，我来找这几个雕像，只因我要找一个人。”俞佩玉皱眉道：“找一个人？”天吃星道：“无论怎么算，她想必也是武林八美之一，她的雕像也必在其中，我无法看到她本人，也不敢看，能看看她的雕像也是好的。”俞佩玉道：“她是谁？”天吃星眨了眨眼睛，什么话也没有说，却比了个手势。一看到这手势，俞佩玉脸色就变了，失声道：“那日俞……俞盟主放鹤在前辈面前比的岂非也是这手势？”天吃星讶然道：“这件事你也知道？……奇怪，怪极了。”俞佩玉道：“据我们知，这手势岂非说的就是‘东郭先生’？”天吃星道：“东郭先生？谁说这手势代表东郭先生？东郭先生会变成了绝色美人？”俞佩玉心跳了起来，道：“若非东郭先生，这手势说的是谁呢？”天吃星目中似已露出了惊惧之色，嗄声道：“你既不知道，我又怎会知道……”说到这里，声音突然中断。他嘴里不知何时已多了个橘子，不偏不倚塞住了他的嘴里，但若问这橘子是哪里来的，谁也回答不出。接着，就听得一人叹着气道：“这年头日子可真不好过，想找个地方安安静静睡一觉都不容易。”声音传自屋顶。大家不由自主地抬头去望，就发现大梁上不知何时已悬着一个大布袋，语声竟似是布袋中发出来的。但布袋中又怎会有人？人在布袋中又怎能将布袋悬上大梁？他好好的一个人，却要躲在布袋里干什么？俞佩玉正在诧异，已听得众人纷纷惊呼道：“大地乾坤一袋装……布袋先生来了……”惊呼声中，大厅上几十个人已全部逃得干干净净，一个不剩。天吃星连嘴里的橘子都不敢吐，却将那铁匣雕像留了下来，因为他知道手里带着东西，总不如空手逃得快的，一个人若见过布袋先生，自然逃得越快越好。
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　　大厅当然静寂了下来，只剩下俞佩玉一个人了。在一连串如此诡秘奇异的变化发生过之后，一个人站在空阔而静寂的大厅里，头上还有个大布袋在晃来晃去，这滋味的确不好受。俞佩玉几乎也忍不住要一走了之。但这时布袋中又发出了声音：“小伙子，你既然还没有走，为何还不放我老人家下来？”俞佩玉怔在那里，也不知该怎么办才好。布袋中的老人又道：“快呀，你难道要眼看我老人家活活被闷死在布袋里吗？”俞佩玉沉吟着，大声道：“你自己既然能进去，为何不能出来？”布袋中的老人不说话了，却不停地呻吟着，好像真的快要被闷死了似的，到后来连呻吟声都听不到了。俞佩玉等了半晌，终于跺了跺脚，飞身而上。谁知他身子刚掠上横梁，那布袋却“砰”地跌下，俞佩玉立刻跃下来，解开了那布袋……布袋中竟只有几本书，哪里有什么人。俞佩玉目瞪口呆，几乎不相信自己的眼睛，方才那老人的语声明明是自布袋中发出来的，布袋中怎会没有人呢？突听一阵话声自梁上传下，俞佩玉大惊抬头，赫然看到了一双脚，和一把胡子，在梁上晃来晃去。这双脚很小，胡子却又白又长，灯光照不到梁上，除了这双脚和白胡之外，什么也看不到。俞佩玉长长吸了口气，若是换了别人，一定会以为自己遇见狐仙活鬼了，但俞佩玉却知道这老人一定是在他身形飞掠的那一瞬间，自布袋中溜走，又趁布袋落地，俞佩玉眼光下瞧的那一瞬间掠上大梁。说穿了这虽然没什么稀罕，但若没有快得骇人的轻功身法，又怎能骗过俞佩玉的耳目。俞佩玉沉住了气，反而笑了，淡淡道：“想不到，老先生居然还有捉迷藏的雅兴，恕在下不能奉陪了。”老人在梁上道：“你想走？先看看这东西再走也不迟。”俞佩玉还未说话，突见一样东西自梁上掉了下来，他不敢用手接，身子一偏，用衣襟兜住。灯光下，只见这东西莹莹发光，赫然也是个玉石雕成的美人，再看天吃星方才留在桌上的铁匣和雕像，竟已全都不见了。这老人竟又趁俞佩玉解开布袋的那一瞬间，掠下来将铁匣和雕像拿走，只不过在呼吸之间，他身形已起落四丈。俞佩玉胆子再大，此刻也不禁倒抽了口凉气。老人已笑道：“小伙子，你既有美人在抱，如何不仔细瞧瞧她呢，这眼福若是错过了，倒实在很可惜。”别的雕像都是原质原色，这塑像的衣服上却涂着一层黑色的奇异釉彩，所以她穿衣服就是黑色的，更衬托她肤色的莹白。她面目之美，当真是美如天仙，只是眉宇间却带着种说不出的冷酷之意，令人再也不敢亲近。只听老人道：“你可认得她么？”俞佩玉道：“不认得。”老人叹了口气，道：“你生得太晚了，所以不认得她，但三四十年之前，江湖中若是提起“墨玉夫人”来，至少有几万个男人会心甘情愿地为她去死。”俞佩玉淡淡道：“我只觉得她仿佛很难亲近。”老人笑道：“就因为她对人总是冷若冰霜，所以别人才越想亲近她，十个男人中有九个多少有些贱骨头，这道理你还不明白？”俞佩玉笑了笑，道：“纵是绝代红颜，到头来也是一抔黄土，四十年前的美人与我又有何关系？”老人道：“若是没关系，我也不会要你看了。”俞佩玉道：“哦？”老人道：“方才天吃星比的那手势，说的就是她。”俞佩玉不由心一跳，沉住了气道：“但我还是不认得她。”老人道：“你再想想，真的不认得她么？据我们知，你至少总该见过她一面的。”俞佩玉的心又一跳，忽然想起了海东青和杨子江的师父，那风姿绝美，黑衣蒙面的贵妇人。他立刻又想到那面竹牌，刻在竹牌上的布袋。到了这时，俞佩玉再也沉不住气了，失声道：“难道你就是东郭先生？”“东郭先生”这名字的本身就像是有种奇异的魔力，俞佩玉说出了这四个字，连自己都吃了一惊。他实未想到自己忽然之间就遇着了“东郭先生”。只听老人笑道：“其实我们也是老朋友了，你也该认得我才是。”笑声中，他的人已飘飘地落了下来，就仿佛一团棉花，又仿佛一片落叶，他颔下的胡子根根飞舞，又像是满天银雨。他的人又瘦又矮，像是已全被包在胡子里。俞佩玉骤然失声道：“原来是你。”
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　　俞佩玉的确是见过这老人的。第一次，他家破人亡，仅以身免，实在已没有活下去的勇气，就在那时，他遇见了这老人。老人那天正在上吊。俞佩玉救了他的命，也救了自己的命，因为他救了别人之后，自己忽然也获得了求生的勇气。第二次，他正对自己的武功失去了信心，又遇见了这老人，这老人正在画山，画出的却又不是山。他还记得这老人那天说的话：“明明是山，我画来却可令它不似山，我画来明明不似山，但却叫你仔细一看后，又似山了。”“这只因我虽未画出山的形态，却已画出山的神髓。“别人看不懂又有何妨，只要我画的是山，在我眼中就是山，心中也是山，我看得懂，而别人看不懂，岂非更是妙极。”就是这几句话才使得俞佩玉的武功迈人了另一境界。因为“先天无极”的神髓，本就是于有意而无形，能脱出有限的形式之外，进入无边无极的混沌世界。能返璞而转真，“先天无极”的武功便已大成，俞佩玉此刻虽还未能达到此境界，也已很接近了。
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　　俞佩玉越想越觉得这老人对他非但全无丝毫恶意，而且每次都在他最危险的时候出现，助他渡过难关。若说这老人就是在暗中陷害他的恶魔，他实在难以相信，可是那“墨玉夫人”说的话却又令他无法不信。他抬起头，东郭先生正含笑望着他，悠然道：“你已认得我了么？”俞佩玉恭声道：“弟子屡承前辈教诲，始终铭感在心。”东郭先生用手指弹了弹“墨玉夫人”的雕像，道：“你自然也见过她。”俞佩玉道：“是。”东郭先生喃喃道：“她居然没有杀你，倒也是件怪事。”俞佩玉道：“她为何要杀我？”东郭先生道：“因为你也许就是世上唯一能揭破她秘密的人。”俞佩玉道：“什么秘密？”东郭先生道：“你可知道她姓什么？叫什么名字？”他不等俞佩玉说话，自己又接着道：“你自然不会知道她的名字，世上本就没有几个人知道她的名字，因为她的名字本身就是个秘密。”俞佩玉道：“为什么？”东郭先生道：“因为她的名字叫姬悲情。”俞佩玉道：“姬悲情？她难道和姬苦情有什么关系？”东郭先生道：“当然有关系……她不但是姬苦情的妹妹，也是姬苦情的妻子。”俞佩玉怔在那里，简直说不出话来。东郭先生叹了口气，道：“冤孽……这本就是个冤孽……”他苦笑着接道：“因为姬家的人，都有种疯狂的想法，总认为只有他们家里的人最优秀，别家的人都配不上他们。”俞佩玉骇然道：“如此说来，他们……他们家里难道都是乱伦的种子？”东郭先生叹道：“不错，就因为他们家世代都是兄妹成亲，所以生出的子女不是疯子，就是白痴，这姬悲情看来虽然美如天仙，其实也并不例外，也是个疯子。”俞佩玉瞧了那雕像一眼，掌心不觉已沁出了冷汗。东郭先生道：“但她却是个高傲的疯子，见到自己生下的竟是姬葬花那样的孽种，就不顾一切，绝裾而去，所以到了姬葬花这一代，只有他一个独子，才不得不和外姓通婚，纵然如此，姬葬花自始至终还是不肯和他的夫人同床共枕。”俞佩玉这才明白姬灵风如何始终不肯承认姬葬花是她的父亲，也明白了姬夫人的痛苦。但姬葬花若非姬灵风的父亲，谁是他的父亲呢？难道就是那躲藏在地道中的“姓俞的”？那“姓俞的”难道就是……俞佩玉越想越害怕，简直不敢想下去。只不过有些事他又不得不想：“墨玉夫人”若真是姬苦情的妻子，又怎会将姬苦情杀死？这件事他自己亲眼目睹，也不能相信。只听东郭先生道：“自此之后，姬苦情就变得更疯狂，那时江湖中突然发生了许多件震惊天下的无头案，有大宗珍宝神秘地被劫，许多名人神秘地被杀，做案的人武功高绝，手脚干净，谁也想不到这做案的人就是姬苦情。”这段话俞佩玉已在“杀人庄”的地道中，听那神秘的高老头说过一次，可见这东郭先生说的话也不假。东郭先生道：“当时武林中虽然动员了数十高手，但却只有一个人猜出做案的就是姬苦情，而他的想法偏偏也无人相信。”俞佩玉动容道：“前辈难道认得这人？”东郭先生笑了笑，道：“我当然认得他，因为他就是我的二弟‘万里飞鹰’东郭高。”俞佩玉也早就想到那神秘的“高老头”必有一段辉煌的过去，但是，却再也想不到他竟会和“东郭先生”有如此密切的关系。东郭先生凝注着他，目中带着笑意，道：“我知道你必定也认得他的，是不是？”俞佩玉叹道：“晚辈身受那位前辈的恩惠更重，他对弟子实有再造之恩。”东郭先生道：“我那二弟非但轻功高绝，嫉恶如仇，医道之高明，更是天下无双，纵令华陀复生，刀圭之术也未必能比得上他。”俞佩玉摸着自己的脸，不禁自心底生出了敬意。东郭先生道：“姬苦情经我二弟逼得走投无路，只有诈死，逃出了杀人庄，远遁穷荒，去寻找他的妻子‘墨玉夫人’姬悲情。”俞佩玉道：“那时姬悲情也在关外？”东郭先生道：“不错！这两人在关外会合之后，野心仍不死，一直都在准备卷土重来，君临天下，但他们对我兄弟两人却始终还存着畏惧之心，自己始终不敢出面，只有利用一个在武林中声誉素佳的人来做他们的傀儡。”俞佩玉面上一阵扭曲，嗄声道：“前辈说的自然就是那俞……俞某人了。”东郭先生目光露出一丝怜悯同情之色，柔声道：“放鹤老人乃武林中少见的正人君子，怎肯助他们为恶，他们也明知此点，所以只有下毒手将放鹤老人除去，再找个人来伪冒俞放鹤，他们一心要借俞放鹤的侠名，行事自然不择手段。”听到这里，俞佩玉心里又是悲愤，又是感动。悲愤的是因为他又想到家园的惨变、亡父的惨死。感动的却是这许多日子来，第一次有人为他抱不平，第一次有人了解他父子的冤屈，第一次有人肯替他说话。东郭先生拍了拍他肩头，柔声道：“天网恢恢，疏而不漏，你现在虽受尽了世人的冷眼，但将来总有一天，冤情大白，你就可扬眉吐气了。”俞佩玉只觉胸中一阵热血上涌，热泪几将夺眶而出，匐地叩首说道：“前辈莫非早已知道弟子的身世。”东郭先生扶起了他，柔声道：“我自然早就知道了，你可记得，就在你横遭不幸的那一天，我已见到了你，那时我就知道你必有忍辱负重的勇气。”俞佩玉长长呼吸了几次，使自己的心情略为平静了些，黯然道：“弟子只有一件事还不明白。”东郭先生道：“什么事？”俞佩玉咬牙道：“假冒先父的那恶贼究竟是谁呢？他为何也有一身‘先天无极’门的武功？而且还能将先父的神情举止都学得惟妙惟肖，一般无二。”东郭先生沉默了很久，才长长叹息了一声，道：“龙生九子，子子不同，放鹤老人虽然恬淡高远，大仁大义，他的兄弟俞独鹤却是个心如枭狡的畜生。”俞佩玉想到那本“账簿”上记载的事，身子不禁一阵战栗，手足也立刻变得冰冰冷冷，颤声道：“难道……难道那恶贼就是我的……我的二叔？”东郭先生叹道：“有些话，我也不便在你面前说，但你却要明白，你那二叔虽然说是被逼离家的，你父亲却从未有丝毫对他不起。”俞佩玉黯然垂首，惟有点头而已。东郭先生道：“俞独鹤离开了你父亲之后，更是为所欲为，无恶不作，染了满手的血腥，也结了无数的仇家，只不过他武功既高，行踪又飘忽，别人虽恨不得将他碎尸万段，却只恨无法追查出他的下落来。”他徐徐接道：“直到有一天，那天正是大年初二，他在洛阳名妓“大乔”家里喝酒狂欢，不觉酩酊大醉，只因他再也想不到“大乔”竟也是他仇家的眼线。”俞佩玉喃喃道：“大年初二……”他又记起在那杀人庄的地道中听到的话：“俞某人到杀人庄来时，正是大年初三……”东郭先生道：“但俞独鹤实在也是个武林少见的人物，大醉中被十余高手围剿，还是被他杀出了重围，逃入了杀人庄。”他叹了口气，接着道：“他知道杀人庄中一定有人会庇护他，何况他在‘杀人庄’中轻车熟路，别人自也无法追及……”俞佩玉忍不住问道：“那次难道并非他第一次逃人杀人庄么？”东郭先生道：“他早已和姬夫人有了私情，姬灵风和姬灵燕姐妹就是他的女儿。”俞佩玉只觉全身都凉了。他立刻就想起那日在杀人庄的地道中，发现的那块玉佩，那时他觉得奇怪，“先天无极”门的珍藏怎会在杀人庄出现，还有那锦囊、绣像和上面的两句话：“常伴君侧，永勿相弃。”只是那时他绝未想到姬夫人的情人竟是他的二叔。他又想起姬灵风和姬灵燕姐妹总像是和他有种神秘的情感，原来这只因为他们身子里都流着有“俞家”的血！东郭先生道：“姬夫人将俞独鹤藏在地道中，自以为神不知，鬼不觉，谁知姬苦情诈死后也进入了那地道，恰巧遇见了俞独鹤。”俞佩玉道：“他……他为何不……”东郭先生不等他说完这句话，已明白了他要问的是什么，叹道：“姬苦情本来自然是想将俞独鹤杀了灭口的，但后来他却想到了这还大有可以利用的价值，也许认为他和自己臭味相投，所以只是劫走，并没有要他的命。”这一点俞佩玉倒早就想到过了，俞独鹤若非在急猝中被人挟持而去，就绝不会将那锦囊和玉佩遗留在杀人庄的地道里。东郭先生道：“姬苦情这一着闲棋并没有白走，俞独鹤和放鹤老人兄弟本就有虎贲中郎之似，只要稍加刀圭易容，便可令人难辨真伪，何况，他们兄弟自幼相处，俞独鹤对放鹤老人的语言神态，一举一动自然都了如指掌。”他长长叹息了一声，接着道：“所以这所有的事都绝非巧合，可说每一步骤都是经过严密计划的，若没有‘俞独鹤’，他们也许就不会将放鹤老人选作对象了。”俞佩玉沉默了很久，才问道：“姬苦情也精于刀圭易容之术？”东郭先生道：“不是他，是墨玉夫人，据说她的刀圭易容之术传自西洋波斯一带，虽和东郭高所习不同，都有异曲同工之妙。”俞佩玉道：“前辈可知道她还有两位高足？”东郭先生道：“你说的可是杨子江和海东青？”俞佩玉道：“正是。”东郭先生叹道：“这两人本质不坏，只可惜被她利用，据我看来，就连这两人对她的秘密都未必知道得很详细。”俞佩玉喃喃道：“不错，连我都相信了她的话，她自己的徒弟又怎会不信，只不过……如此说来那‘灵鬼’又是奉何人差遣的呢？”东郭先生道：“自然也是姬悲情。”俞佩玉忍不住问道：“那么，姬悲情为何又要灵鬼去杀她自己的门下杨子江和海东青？”东郭先生道：“这说不定是因为杨子江和海东青渐渐已对她的秘密知道得多了，在这种人门下，若是知道的事情太多，便难免有杀身之危，也说不定是因为她自觉现在大业将成，已用不着杨子江和海东青。”他叹了口气，嗄声接道：“无论如何，我早已说过他们兄妹都是疯子，他们的行事又岂可以常情衡度。”俞佩玉道：“除了灵鬼外，她是否还有另外四鬼？”东郭先生笑了笑，道：“那只不过是她故意耸人听闻而已，要人作鬼，并不是件容易事。”俞佩玉默然半晌，喃喃道：“如此说来，杨子江和海东青也是一直被她蒙在鼓里的，他要我避入那山腰秘窟中，也许并无恶意，因为他也不知道姬苦情在那秘窟里，他们对我说的那些话，他们自己也信以为真……”想到这里，他掌心不禁又沁出了冷汗。因为事实若是如此，非但杨子江和海东青的处境都险极，朱泪儿和铁花娘更已入了虎口。他现在就算想去救他们，也没法子，因为他根本就不知道“墨玉夫人”已将他们带到哪里。但这东郭先生说的话是否全是事实呢？只听东郭先生道：“这些秘密虽是我多年来用尽各种方法才查探出来的，但有些也只不过是我的推测而已，可说全无证据，并不能完全令人信服……如今我若说俞放鹤乃是俞独鹤假冒的，天下又有谁相信？”俞佩玉叹了口气，暗道：“连我对你说的话都不能完全相信，又何况别人？”东郭先生凝注着他，徐徐道：“我知道你心里也不无怀疑之处，所以……我现在想先带你去见一个人。”俞佩玉道：“谁？”东郭先生笑了笑，道：“你见到他时，就会知道的。”
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　　避开大路，从田陌间的小道走过去，有一曲流水。小桥上朝露未干，桥那边竹篱掩映处，有茅屋三楹，鸡犬之声，隔篱传来，屋顶炊烟，随风袅娜。俞佩玉远远就嗅到一股药香。茅屋中是谁病了？是谁在煎药？竹篱半掩，檐下的红泥小火炉上，药已半沸，一只黑猫懒洋洋地伏在火炉旁取暖，四下寂无人声。那煎药的人呢？东郭先生为什么要将俞佩玉带到这里来？突听“喵”的一声，那黑猫箭一般蹿起，蹿入东郭先生怀里，东郭先生抚着它绸子般的黑毛，大笑道：“好小黑，乖小黑，莫要抓爷爷的胡子。”俞佩玉对猫狗都没有兴趣，正觉得无聊，突听一人道：“俞公子别来无恙。”这声音就在他身后发出来的。俞佩玉大惊回头，就看到一张熟悉的脸。苍老的脸上，密密地刻划着风霜劳苦的痕迹，但一双带笑的眼睛，却清澈得有如明湖之秋水。俞佩玉又惊又喜，失声道：“原来是你老人家在这里。”此时此地，他能再见到“高老头”，当真是宛如隔世。东郭高手里提着个大水桶，桶里装满了清水，他提着这么大一桶水来到俞佩玉身后，居然也全无声息。他看到俞佩玉面上的刀疤，面色立刻就变了，但瞧了几眼后，目中又露出了笑意，喃喃道：“看来无论什么事都不能太完美了的，总要有些缺陷才好。”俞佩玉只觉喉头仿佛被什么东西塞住了，想说话竟也说不出，东郭高拍了拍他肩头，展颜笑道：“我知道你想说什么，你不说也罢，屋子里还有个人日夜在惦念着你，你快去看看他吧！”屋子里的人是谁？是谁病了？莫非是姬灵燕？是谢天璧？还是林黛羽？俞佩玉只觉手有些发抖，毕竟还是推门进去。一个白衣人斜倚在床上，清癯的面容，蜡黄的脸色，半张半闭的眼睛中，闪闪地发着光。一见到这人，俞佩玉再也忍不住心头狂喜，竟大叫了起来：“凤三哥，你怎会也在这里？”
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　　看到了凤三和“高老头”，俞佩玉对东郭先生的信心自然又增加了几分，但有几件事他还是觉得无法解释。尤其是他亲眼见到那“墨玉夫人”将姬苦情杀死的──眼见的事，总比耳听的事为真。他简要地向凤三叙出了这些日子里所发生的事，说到朱泪儿已被姬悲情骗走时，他心里又是痛苦，又是惭愧。凤三反而安慰他，道：“姬悲情绝不会伤害泪儿，因为她将泪儿带走，只不过是为了要挟你，要你不敢做任何背叛她的事。”俞佩玉垂首道：“我早就该想到这点的，我为什么要让她将泪儿带走？”凤三微笑道：“其实你也用不着为泪儿担心，这孩子刁钻精灵，姬悲情也未必就能对付得了。”俞佩玉也只有暂且放宽心事，却将那账簿和竹牌拿了出来，道：“这就是我在李渡镇那小楼下找得的！……”凤三皱眉道：“销魂宫主怎会对一本账簿如此珍视？”