一
　　晚餐是在万马堂的正厅进行的。
　　九个人围着一张大圆桌，在旁侍候的仆人大约有二三十个人，桌上的菜，不太多，大概只有七八道菜──每次上七八道菜而已。
　　菜当然都是道道地地的关外菜，每道菜都很可口，但最令叶开感兴趣的是，桌子中央摆在火炉上的一锅热汤。
　　锅里只有纯土鸡切块，再加上纯边城的烈酒，放到火炉上煮，等煮开了，锅里烈酒冒上来的热气会燃烧起来。
　　大约燃烧一杯茶的功夫，火会自动灭，这时锅里的烈酒己没有酒的辣味了，但依然有酒的味道，喝起来格外顺口，鸡肉当然是没话讲，一级棒的！
　　“这是什么菜？”叶开喝了一口汤后，惊奇地问。
　　马空群笑了笑：“这是边城的名菜，叫‘烧酒鸡’。”
　　“烧酒鸡？”叶开想了想，一笑：“这倒真是名符其实的烧酒鸡。”
　　叶开又舀了一碗汤，一边喝，一边问：“你说这是边城的名菜，怎么我以前来的时候没吃过呢？”
　　“你是多久以前来过边城？”花满天忽然开口说。
　　“十年了吧？”叶开笑着说。
　　“难怪你没有吃过。”花满天笑了：“这道菜是七年前，我们三老板闲极无聊时才变弄出来的。”
　　“七年前？”
　　“那一年的冬天特别冷，吃什么都暖不了身子，喝酒当然是可以暖和身子，但是喝多了是会醉的。”马空群得意他说：“于是我就想，如果将烈酒和鸡放在一起煮，是不是可以达到既不会醉，又可以暖和身体呢？”
　　“于是你就试了？”叶开问。
　　“所以才有今天这一道‘烧酒鸡’。”马空群说。
　　“这么好吃的菜，慕容兄真是没有口福。”叶开淡淡他说：“今夜的盛宴，慕容明珠为什么没来参加呢？”
　　一直沉默的公孙断忽然开口说：“他下午临时接到家信，匆匆忙忙地赶了回去。”
　　“他如果在的话，一定也会对这道菜赞不绝口。”叶开偷偷瞄了傅红雪一眼。
　　傅红雪一点表情都没有，他依然冷漠地吃着，不过他的眼尾有意无意地望向马空群。
　　马空群却是在看着公孙断，脸上微露怒意：“这种事你为什么不当时告诉我？”
　　“那时候三老板正好在午睡。”公孙断的头微微低着：“我刚好又忙，所以就忘了。”
　　“我希望下次不会有这种事发生。”马空群说。
　　“绝不会。”
　　马空群又看了公孙断一眼后，举杯，面带微笑地对着众人：“少了一个慕容明珠，对各位来讲，未尝不是一件高兴的事。”
　　“对我却没什么影响。”乐乐山笑着说：“我年纪已一大把了，还有什么好竞争的。”
　　“年轻人虽然俊俏，但经济基础不稳呀！”白依伶忽然笑着说。
　　，是这样的吗？”乐乐山好像忽然间容光焕发了起来。
　　“看来年轻人应该好好努力工作了。”叶开笑望依伶：“否则再过几年，每个小姐都和白大小姐的想法一样，我们不就惨了。”
　　“本来就应该这样。”白依伶说：“时下的年轻人除了争强好胜之外，几乎已没有什么可取之处了。”
　　“但若不是这些年轻人的争强好胜，当今的江湖，不知成了什么样了？”
　　叶开笑着说：“你说是吗？”
　　“不管年轻人或是老人，都有他们的好处。”马空群笑着举杯：“来，大家来干一杯吧！”
　　一听到要干杯，最乐的是乐乐山，只可惜这个人好酒而无量，这一杯下肚后，他大概又要醉倒了，就在这时候，他忽然听见门外传来一阵悠扬的笛声。
　　笛声柔美悠扬，曲调缠绵悱恻，不知不觉间已迷漫了整个大厅，也将人们心里的醉意涌了上来。
　　乐乐山醉眼朦胧地看着门口，两个人随着笛声从门外黑暗处走了进来，是两个小小的小人。
　　两个很小很小的人。
　　一个小小的小老头，一个小小的小老太太，小小的脸，小小的鼻子，小小的嘴，小小的一根白玉笛。
　　二
　　叶开从来也没有看见过这么小的人，身上无论什么地方都要比平常人小一半。
　　但是他们的身材却很匀称，绝没有一点畸形丑陋的样子。
　　小老头头发花白，面貌慈祥，小老太太眉清目秀，温柔娴静，拿着笛子的一双手，就好像她手里的白玉笛一样晶莹圆润。
　　无论谁都不能不承认这两个人是天造地设的一对，配得真是好极了。
　　没有人出声，叶开也没有，无论谁听见了这样的笛声，看见了这么样的两个人，都会愣住的。
　　只有白依伶例外，她一看见这两个人走进来，脸上立即露出了花一般的笑靥。
　　“老先生，老太太，你们怎么来呢？”
　　“我们当然一定要来。”小老头笑眯眯地看着她：“这是你的大事，我们怎么能够不来呢？”
　　大事？白依伶的大事？
　　这两个人难道是为了白依伶选丈夫的事而来？
　　难道这小小的小老头也想来竞争？
　　马空群忽然站起，忽然恭恭敬敬地向这个小老头躬身行礼。
　　小老头仿佛很惊异：“我只不过是个平庸老朽的老头子而已，阁下为什么如此多礼？”
　　马空群的词色更恭敬：“看见风老前辈，谁敢无礼？”

　　叶开的眼睛忽然亮了，吃惊地看着小老头。
　　“风老前辈？”叶开的声音也充满了惊讶：“你就是那位‘千里飞云、万里捉月、神巧无影追风叟’的风老爷子？”
　　小老头微笑点头。
　　叶开又看向拿着白玉笛的小老太大：“风叟月婆，形影不离，这位当然就是名满天下的月婆婆了。”
　　“想不到这位年轻人小小的年纪，就已有这样的见识了。”月婆婆笑容慈祥。
　　“两位前辈不在伴月小楼纳福，到这种穷荒之地来干什么？”马空群干笑两声。
　　“三老板今夜将这些人聚在一起，为的是什么？”追风叟看着他直笑：
　　“为的当然是白大小姐的婚事。”
　　马空群一愣：“你们怎么会知道？”
　　“我们当然知道。”追风叟笑得更开心：“这种事我们怎么会不知道呢？
　　你说是不是？白大小姐。”
　　“这种小事，想不到也惊动了你们两位？”白依伶笑着说。
　　马空群吃惊地看着白依伶：“伶儿，你怎么认识两位老前辈？”
　　“他是王老伯的棋伴。”白依伶笑着说：“我在王老伯那儿住时，他们还时常教我下棋。”
　　“什么棋伴？我们只不过是他的下人而已。”月婆婆笑着说。
　　下人？
　　这种已近平神话人物的老前辈居然是别人的下人？
　　那么这位王老伯伯又是何人？
　　能拥有像追风空、月婆婆这样的下人，这位王老伯到底是何方神圣？
　　叶开实在是惊讶极了，就连一向沉静的傅红雪也动容了。
　　“是不是王老伯伯他叫你们来的？”白依伶笑得更可爱。
　　“除了他，还有谁能叫我们这个小老头跑这么远的路呢？”追风叟说：
　　“不过就算他没说，我们也会来的，因为你是我们的‘小可爱’。”
　　“自从你走了以后，那儿好像忽然间少了什么似的。”月婆婆笑着说：
　　“他们两个人的眉毛，好像忽然都打结了，成天皱着眉头在下棋，一颗棋子举起，停在半空中老半天，也不落子，两个人虽然在下棋，却仿佛在比赛叹气。”
　　“你还不是一样。”追风叟说：“成天躲在房里，笛也不吹了，两只眼睛红通通的。”
　　这两个人的年纪都已经百岁了，说起话来，却跟孩子没两样，教人听了，实在觉得好玩极了。
　　但叶开知道，这两个实在是“很不好玩”的人，远在叶开的爹娘还没有谈恋爱时，他们两个人就已是江湖上的风云人物了。
　　追风叟的固执，月婆婆的任性，也和他们的武功一样可怕。
　　月婆婆任起性来，就算她要的是天上的星星，她也非摘下不可，追风叟如果认为你非死不可的话，那么你就是躲到天皇老子的床下，他也非杀了你不可。
　　这两个人突然出现在这里，又和白依伶这么亲切，叶开觉得这件事越来越有趣了。
　　月婆婆仿佛也觉得叶开很有趣，她的一双小小眼睛，此刻正笑眯眯地盯着他。
　　叶开从来也没有觉得让女人看是件很“不好意思”的事，可是现在地上如果有个洞，保证他一定马上躲进去。
　　追风叟也在看，他的目光锐利地从每个人身上扫过，最后视线停留在叶开脸上。
　　如果让叶开来说，什么比被一个女人看得“不好意思”更不好意思，他一定会说，同时让两个小小的小老人盯着看。
　　叶开被看得浑身不自在时，忽然听见月婆婆在说：“小小伶儿，今天这几个男的里面，是不是有一个会成为你的丈夫呀？”
　　“我──”白依伶居然也会脸红，居然也会不好意思地低下头。
　　“糟老头，你看看我们的小小伶儿，居然也有脸红的时候。”月婆婆笑着说。
　　“人家小女孩呀！”追风叟笑了笑：“哪像你，脸皮大炮都轰不破！”
　　“你的意思就是说我是厚脸皮了？”月婆婆故意板起脸孔。
　　追风叟马上装无辜状：“我的意思是说你是美人，美人通常都不会脸红的。”
　　拍马屁的话，不管是年轻或半死的人，都是喜欢听的，所以月婆婆的心花马上怒放了。
　　追风叟趁着月婆婆侧头时，赶紧地向白依伶做个鬼脸，她也回了一个鬼脸，两人目光相触时，各自做了一个会心的微笑。
　　叶开也在笑，他是笑月婆婆明明看见了他们两个人的举动，可是却装作不知道。
　　──这本就是做夫妻应该做到的事，有些事睁一只眼闭一只眼的，比不让步的好。
　　月婆婆无疑很了解这个道理，所以她装作没看见他们的动作，等过了一会儿，才抬起头来，才开口说：“小小伶儿，不管你挑上的是谁，我们两老这一关，他是非过不可的。”月婆婆随即又笑着说：“不过我们不会太为难他，只会小小地考他三关而已。”
　　“三关？”白依伶仿佛比她未来的丈夫还急：“哪样的三关？”
　　“头关当然是外表了。”月婆婆笑着说：“第二关嘛？当然是由我这个死老头考考他的武功。”
　　她顿了一下，然后才接着说：“第三关当然是由我这个老太婆来坐阵了。”
　　“第三关是什么？”
　　“检查身体。”月婆婆说。

　　“检查身体？”白依伶一怔：“怎么个检查法？”
　　“脱光。”月婆婆说：“当然是脱光呀！否则身体怎么检查？”
　　“脱光？”这一下白依伶也吓了一跳：“叫他脱光了衣服，让你检查？”
　　“是的。”月婆婆一脸正经状。
　　“可是..可是他脱光了，你..你怎么检查？”白依伶不知用什么词句来讲。
　　“一寸一寸地检查。”月婆婆说：“否则我又怎么知道他有没有毛病呢？”
　　一个大男人脱光了衣服，让一个女人来检查，就算这个女人年纪已过了半百，但她总归是个女人，这种事任谁都会不好意思。
　　三
　　月婆婆的话，令每个人都吓了一跳，尤其是叶开，因为月婆婆的目光，现在就仿佛是一双灵巧的手，已经在剥他的衣服了。
　　她仿佛已认定叶开就是白依伶的丈夫，所以目光里都充满了检查的意味。
　　叶开好不容易等到月婆婆的视线离开了他的脸上，才稍为地喘了口气，然后他就听见月婆婆在问白依伶：
　　“小小伶儿，你选的是哪一位呀？”
　　白依伶一直垂着头，红着脸，静静地坐在那里，好像很不好意思的样子，但嘴角已情不自禁露出了喜悦，她笑得就像是刚偷来了八只鸡的小狐狸。
　　她究竟喜欢的是谁？她会选上哪一个呢？
　　每个人都在看着她，就连平时沉默寡言的傅红雪，都忍不住地想看看她到底选的是谁？
　　乐乐山刚刚仿佛已醉了，此刻却忽然间清醒得要命，他那双眼睛里，充满了年轻人的朝气。
　　月婆婆见白依伶没有作声，又问了一次：“说呀！小小伶儿。”
　　白依伶头垂得更低，脸更红了，显得又难为情、又可怜的样子，费了半天劲，才从鼻子里“嗯”了一声，轻得就好像蚊子在叫。
　　但是这么轻轻的一声，却已令乐乐山的心都快掉出来了，全身都软了，差点就跌到桌子底下去。
　　“到底是谁？”月婆婆“皇帝不急，急死太监”地又问：“你总要说的吧？”
　　一直在旁边微笑观看的马空群，忽然开口：“伶儿迟迟未说的原因，我大概可以知道一点。”
　　“什么原因？”月婆婆说。
　　“她怕被她选上的人，不答应呢？”马空群笑着说。
　　“谁会不肯？”
　　“万一有人不肯呢？”马空群说。
　　“谁不肯，不答应，我们就杀谁。”追风望笑容一收，目光从每个人脸上移过：“我的话，各位大概听清楚了吧？”
　　这么好的条件，这么好的靠山，人又长得漂亮极了，有谁会不答应呢？
　　叶开知道有一个人一定不答应的，因为他已看见这个人站了起来。
　　傅红雪冷冷地站起，一言不发转身要离去。
　　月婆婆脸色一变：“你要干什么？”
　　傅红雪虽然停止了脚步，头却没有回，只是冷冷他说了三个字：“夜深了。”
　　说完了，他又用那奇特笨拙的步法，走向门口。
　　月婆婆的目光刚露出了厉光，追风叟的人已忽然间到了门口，挡住了傅红雪的去路。
　　夜深了，是睡觉的时候了，也就是说，不答应的意思，傅红雪虽然没有说出来，但是每个人都懂他的意思，追风叟更听得懂了。
　　他挡在门口，一双小小的眼睛里虽然没有发出像月婆婆那样的厉光，却已充满了杀气。
　　门被挡住，傅红雪只有停了下来，他那双冷漠却又带着无边寂寞的眸子，正冷冷地迎向追风叟的目光。
　　大厅一下子静了下来，本来是欢乐的气氛，刹那间变成了杀气腾腾的战场。
　　在这种情形下，照理说应该是做主人的马空群出来打圆场，然而，叶开却发现他正笑眯眯地坐在那儿，一点劝阻的意思都没有。
　　傅红雪虽是一动也不动地站着，他的左手却青筋已突起，那双冷漠寂寞的眼睛里，又拂上了一抹痛苦。
　　一抹深远古老的痛苦。
　　追风叟目露杀机，脸却在笑：“阁下是不是想睡了？”
　　“是。”简单地回答。
　　“想睡就是不答应了？”追风叟又问。
　　这一次傅红雪没有回答。
　　──有时没有回答，就是默认的意思。
　　追风叟懂，所以他不但眼睛有杀气，连身体都已被无形的杀气布满了。
　　话已说出，干戈仍未动。
　　人却已动了。
　　叶开忽然间笑眯眯地站到了追风叟和傅红雪的旁边，笑眯眯他说：“这么重大的事，我想白大小姐一时之间，也无法做决定，此刻夜已深了，大家不妨先休息一夜，说不定明天白大小姐就有了决定？”
　　追风叟转头看叶开，却不是在看他的脸，而是看他站立的方位，看了一会儿后，忽然笑了，笑着说：“好，好，现在的年轻人果然有他狂傲的地方。”
　　“不敢。”
　　叶开看来虽然随随便便地站在那里，但是那里却无疑已阻挡了追风叟的攻路，也可防住月婆婆的攻击。
　　一看见他挺身而出，月婆婆的眼中，就露出了惋惜之色，她忽然叹了口气，站了起来。
　　“年纪轻轻的，就这么想不开。”月婆婆淡淡他说：“难怪现在的人都活不长。”
　　她虽然只是站起来，内行人却一定看得出来，她已将被叶开封死的部位，又破开了。

　　她一站起来，叶开的人没有动，左手的食指、拇指和中指却动了三下。
　　只动了三下而已，月婆婆的目光却已露出了惊讶。
　　看似随意的三下，却无疑已比当代剑客的致命一剑还要厉害。
　　这种无形的交手，也只有像追风叟、月婆婆这样的高手才看得出来，才体会得到。
　　四个人忽然间好像被人点住了穴道般的静止不动。
　　连风好像也不动了，大厅上一片凝重的气氛，除了他们四个人以外，其他的人虽然没有参战，却仿佛已交手了数百回合般的疲倦、虚脱，额上的冷汗直冒，背上的衣衫都已湿透了。
　　这种局势也不知持续了多久，仿佛有一世纪呢？才见白依伶娇嗔一声，站了起来。
　　“风公公、月婆婆，你们再这样的话，我就..我就..”
　　“就怎么样？”月婆婆又笑了。
　　“就..就去死。”白依伶说。
　　“死不得。”追风叟急着说：“你一死，我们怎么向他交代呢？”
　　“他”当然是指白依伶口中的“王老伯伯”。
　　“你们这样的逼人家，就好像..我没人要似的。”白依伶撒娇他说。
　　“那你要我们怎么做呢？”月婆婆柔声他说。
　　“现在夜是已深了。”白依伶眼珠子忽然一转：“你们两位老人家从那么远的地方赶来一定很累，不如今天早点休息，明天再说好不好？”
　　一直沉默在观战的马空群，这时忽然开口了：“对，两位老前辈先休息一下，有事明天再说吧！”
　　四
　　今晚的月色居然很亮，居然和江南的月色一样柔如春水。
　　江南遥远，月色却更遥远，但是月亮一抬头就看见了，江南呢？
　　胡三是江南生长的，却已在这边城住了十几年。
　　十几年来，未曾再回过江南一次，每当微醉时，每当午夜梦回时，他都会想起那遥远的故乡。
　　何时才能回故乡？
　　何时才能见爹娘？
　　──为什么游子总是离故乡那么遥远呢？
　　今夜万马堂三老板特别赏了五十坛酒给底下的人，胡三和几位比较要好的同事，在喝了一些酒后，大家忽然都提议到小镇上的相聚楼去“玩”上一趟。
　　所以他们现在五个人才会在前往小镇上的山路出现。
　　虽是夏天，夜风却寒如残冬。
　　但是胡三他们却一点也不觉得冷，衣服都袒得开开的，不知是因为酒意？
　　或是相聚楼里的“热情”？
　　月色明亮，山路尽头朦胧，朦胧的仿佛有个人影伫立。
　　人影仿佛是穿着黑色的紧身衣，脸色却苍白得跟死亡一样。大概同是万马堂的伙伴吧？
　　胡三准备待会儿好好地瞧瞧这家伙是谁？明天好好臭他一顿，居然一个人偷偷地跑到小镇去“玩”。
　　胡三他们继续走着，没走几步，胡三才发觉对面的那个人居然没有走，他只是动也不动地站在路中央。
　　双方的距离并不太远，所以胡三他们很快地就走到了他的面前。
　　“喂，你是哪位？居然独自一个人跑──”
　　下面的话，胡三已经说不出来了，因为这时他已看清楚面前的这个人是谁了。
　　这个穿着黑色紧身衣、脸色苍白的人，赫然就是昨夜被“吸血鬼”咬死的飞天蜘蛛。
　　他不是死了吗？不是已被埋葬了吗？而且是胡三亲手埋的，怎么现在会跑到这里来？
　　莫非..
　　胡三忽然打了个冷颤，他忽然想起一个传说。
　　──据说，被吸血鬼咬死的人，在第二天晚上也会变成吸血鬼。
　　一想到这个传说，胡三他们五个人全身的鸡皮疙瘩都起来了，眼睛里都露出恐惧的表情，但是目光却是停留在飞天蜘蛛的脸上。
　　因为这时他们已看见飞天蜘蛛的嘴张开了，鲜血由嘴角流出，两颗虎牙居然比手指还要长，在月色下看来，就仿佛远山之巅上的千年不化之雪柱。
　　随着鲜血流出，飞天蜘蛛的喉咙里发出“咕格”的阴笑声。
　　第一个想到跑的人是胡三，他的两条腿还真争气，居然还跑得很快。
　　在跑的当中，他听见了四声惨叫声，看来他们四个都已经遭到吸血鬼的“吸食”了。
　　胡三不敢回头瞧瞧看看，他怕一回头看见吸血鬼在后面紧跟着，就在这时，他忽然听见头上传来一种声音。
　　一种仿佛大鸟在拍打着双翼的声音。
　　他忍不住地抬头看了一眼，他看见飞天蜘蛛张开双手，就像蝙蝠张开巨大双翼般的飞了过来。
　　胡三吓得腿一软，“啪哒”一声，坐到地上了，这时飞天蜘蛛正好落下，落在他面前。
　　胡三来不及看清飞天蜘蛛脸上的表情，他只看见两颗很长的虎牙，越来越长的靠近他的脖子，然后左颈上就感觉一阵刺痛。
　　紧跟着，他发觉自己身上的血液直往左颈上冲，身体由腿部开始，越来越空，就仿佛一个泄了气的皮囊。
　　没多久，胡三整个人就瘫在地上，皮肤如包子皮般的皱了起来，脸色苍白里带点暗灰色，他全身的血液已被吸光了。
　　飞天蜘蛛放掉胡三后，仰起脸，迎向月色，满嘴鲜血直滴，他张嘴一声叫啸，然后人就如蝙蝠般飞起。
　　飞向无尽的夜色里。