大宋立国百年，从定都汴京之后，从来没有任何事情能够影响汴京的繁荣，无论是当年的统一之战、宋辽之战，还是朝廷内部的纷争，都不能影响到越来越繁荣的东都汴梁。
　　西夏使者要求大宋换回西夏俘虏苏奴儿，而朝廷拒不交还，西北战火将起！
　　这个消息最近被汴京百姓穿的沸沸扬扬，但是憧憬在大宋强大、威震四夷梦境中的汴京百姓，谁都没有将西北那个小小的西夏党项人放在眼中，毕竟当年领土跟大宋相差无几的辽国都无法威胁到大宋，区区西夏，在汴京百姓的眼中根本不在话下。
　　不但汴京百姓有这种想法，就是朝廷百官，所有人都有着这种想法，毕竟西夏做了大宋这么多年的藩邦，虽然屡有摩擦，但都是小打小闹，上万规模的战争都没有生过，而西夏也从来没有占据大宋一点的领土，而在朝廷百官看来，拥有一百二十万正规军的大宋，怎么会惧怕区区西夏小国呢！
　　汴京皇城皇仪殿，龙椅上的官家赵祯，身体和精神大好，本来瘦弱下来的身体，经过调理已经好转，再加上后宫苗皇后关心下赵祯最近很少近女色，精神也大为好转，一扫萎靡气色，满面红光，从新焕英俊小伙的容光。
　　皇仪殿下，孟王赵元俨正出列向所有人叙述着掌控下的秘卫从西夏得到地情报。
　　西夏元昊虽然表面上仍向宋朝、辽朝称臣纳贡但元昊的车马、服饰、仪卫都是按照帝王的规格设计。除了没有向天下诏告称帝的野心，一切享受都已经是帝王级别的了。
　　而不久之前，元昊的谋士杨守素上书元昊，称元昊“神武立功，德威御众，要必建元表岁。以示维新，国家累世经营，规模宏远，犹遵中国旧号，岂足彪炳皇献，昭示区宇？”，意思就是让元昊开始称帝建国前地准备，先建立自己的年号。
　　野心勃勃的元昊采纳了杨守素的建议，改显道年号为开运，却被手下臣子反驳说开运是五代时期后晋亡国的年号。于是元昊又改开运为广运，定今年为广运元年。
　　“西夏元昊不但改了年号，而且正在我大宋和西夏的边境集结兵马，恐怕意图不轨，而西夏留在汴京的使臣再次要求朝廷交还苏奴儿。臣以为，如果朝廷不交还苏奴儿，西夏定然会以这个借口于我大宋开战。”孟王赵元俨看看官家赵祯和周围的朝臣，沉声说道。

　　“启禀官家，微臣不同意王爷的看法。西夏刚刚和唃厮啰大战一场，虽然攻克了猫牛城，但杀敌一千。自损八百，前后苏奴儿战败被俘，损失兵马两万，后有元昊攻打猫牛城月余不克，损失更加达到六万人之多，而西夏不过四十万兵马，加上兴庆府平定内乱的损失，估计西夏这段时间损失地兵马不下十万，这么大的损失。没有三五年的时间，很难恢复，所以微臣以为西夏元昊根本不敢与我大宋开战。”一位身材圆胖，年约五旬，身着紫色官袍的和蔼老头，出列生反驳孟王赵元俨说道，这个人就是刚刚任职枢密副使的李咨。
　　“西夏元昊刚愎自用、睚眦必报，如今朝廷拒不送换战俘苏奴儿，必定触怒于他，元昊一定会报复我大宋，虽然西夏现在损失惨重，但是他在我大宋边境留守地士卒却没有丝毫损失，加上西北我大宋境内外通西夏的羌人，元昊未必没有跟我大宋一战之力，所以微臣赞同王爷的看法，西夏元昊必定会出兵侵袭我大宋边疆的。”宰相吕夷简这时出列支持孟王赵元俨说道。
　　“王曙！你对此有什么看法呢？”官家赵祯听到几位重臣关于对西夏的争论，对枢密使王曙问道。
　　枢密使王曙听到官家赵祯地话，沉吟一番，出列朗声说道：“官家！无论西夏是否会对我大宋开战，我大宋都不会主动对西夏开战的，所以只要官家派人告诉边疆几路的指挥使和防御使，小心防御西夏就可以了，依微臣看，凭西夏小国地实力，根本不是我大宋边疆精锐的对手。”
　　官家赵祯听到枢密使王曙的话，赞许的点点头，然后吩咐旁边的内侍阎文应去办理这些事情了。
　　“好了！除了这件事情，还有什么事情没有？”官家赵祯坐在龙椅之上，懒洋洋的轻声问道。
　　“回禀官家，微臣有本，户部副使王沿、孙昭两位大人已经返回汴京，他们说大名府受灾严重，其中德、博二州洪水危害甚大，微臣建议朝廷马上派人前往大名府，堵塞决口的黄河。”参知政事宋绶出列之后朗声说完，将一封奏折递给龙椅旁边的阎文应。

　　官家赵祯结果阎文应手中的奏折，仔细看完，心中已经，他没有想到这次水灾这么严重，到现在为止已经有一百六十多万百姓被波及，死亡人数也达到将近两万人，受波及地州县达到四十多个，十几个州县被洪水彻底淹没，预计损失在一千四百万贯左右。
　　“宋爱卿，你和户部马上拿出一个赈灾的具体办法，转呈门下和中书决议后，马上实施！”官家赵祯看着触目惊心的伤亡数字，沉声对宋绶大声说道。
　　……
　　十月已经是秋末冬初，天气渐渐寒冷，庆州军营之中，却一片热火朝天的景象。
　　“举！劈！”随着步卒指挥使狄青一句句口号，军营广场上三千士卒，举起手中武器，用力的朝前面砍去。
　　军营最高处的指挥所内，赵磊和杨文广等人依然在围着庆州山川地理图议论着西夏随时可能起的攻击。
　　“赵大人！自从接到枢密院命令，末将就派出以五人为一小队的骑兵探马，总共四十队探马，日夜巡视边疆，而且重点警戒马岭寨，加上最近枢密院送来的情报，末将觉得西夏已经应该准备好了，估计入侵就在这段时间，而探马也回报马岭寨的羌人正在聚集，寨中青壮纷纷回到寨中，更分配到了一批锋利武器，估计是西夏提供，所以末将以为现在应该提高警惕，西夏随时会入侵边境。”杨文广看着地图，对周围人仔细说道。
　　“官家不允许我们主动挑衅，否则我们完全可以主动出击，杀到西夏。”同样在看地图的萧若若大大咧咧的说道。
　　“既然断定西夏军这段日子要出兵，杨将军要加派探马注意西夏军和马岭寨羌人的动静，只要他们一出现，我们就给他迎头痛击，让他们知道我大宋的便宜不是那么好占的。”赵磊看着地图，沉声说道。
　　“这次西夏人绝对不会让羌人独自出动，他们一定会派来军队在后面拣便宜，我们要确定西夏人会通过那条路线出兵，也好做万全的准备。”杨金花正色的对赵磊说道。
　　赵磊看着庆州山川地理图，沉吟一番，手一挥指向地图说道：“看看这里！”
　　“白豹城！”杨金花看着地图惊呼说道。

　　“不错！如果西夏入侵我大宋，这里肯定是第一选择的落脚点和必经路线，毕竟他们也在白豹城经营好多年，在白豹城中肯定保留着一些战争物资，加上熟悉周围的环境，他们一定会以白豹城为侵略前沿阵地的。”赵磊十分自信的说道。
　　“既然如此！我们是不是可以先派兵埋伏在白豹城附近，随时可以偷袭过来的西夏军。”萧若若看着地图，思索一番对赵磊问道。
　　“不行！白豹城附近西夏人比我们更熟悉，我们埋伏在那里，很容易被西夏人现，如果他们派出大军围剿我们，没有永兴军的援助，恐怕我们难以对抗前来的西夏军，况且庆州内部还有马岭寨的羌人需要对付，我们根本无法分兵对付白豹城的西夏军队，仅仅是马岭寨的羌人，就够我们对付的了。”杨文广看着萧若若和杨金花，笑着摇头说道。
　　“好了，闲话就不要说那么多了，杨将军，你马上加派探马，密切注意马岭寨的羌人动向还有白豹城的西夏军动向；若若，你马上派人前往永兴军，和王德用大人联络，让永兴军随时准备支援我们；金花，马上让狄将军停止训练，让士卒们养精蓄锐，随时准备突的战斗；唐将军，你去白石寨，通知白石寨里面军屯的百姓还有退伍士卒，告诉他们时刻注视烽火台的动向，西夏军一旦除了白豹城，就固守白石寨待援。”赵磊一一点名马上将任务布置下去。
　　“太好了，等了这么久，终于有仗要打了。”萧若若惊喜而兴奋的说道，她旁边的杨金花，同样兴奋的点点头。
　　两个胆大包天的暴力女！看着萧若若和杨金花。赵磊心中感叹的想到。
　　……
　　大宋明道二年十月底，西夏元昊派两千擒生军骑兵和一万步军进驻白豹城，同时命令马岭寨归顺西夏的羌人出兵五千，准备劫掠大宋，以报大宋结盟唃厮啰，拒不返还苏奴儿的仇怨。
　　在元昊屯兵白豹城的同时，他还派出一万五千驻扎在府州边境的士卒，出兵府州，牵制府州大宋军队。
　　十月底，西夏和大宋的军队同时集结在宋和西夏的边境，大战一触即，整个大宋西北边境，密布着紧张的战前气氛，大有风雨欲来，席卷一切的预兆。