大清早，刘病已起床未久，正和许平君吃早饭，就有个陌生人上门找他。
　　“请问刘病已刘爷在家吗？”
　　听到来人说话，刘病已心中，自刘弗陵来后，一直绷着的弦喀喇喇地一阵轰鸣，该来的终是来了。
　　他忙放下碗筷，迎到院中，“我就是。”
　　七喜笑着行礼，刘病已忙回礼，笑说：“一介草民，不敢受公公大礼。”
　　七喜笑道：“刘爷好机敏的心思。我奉于总管之命来接你进宫，马车已经在外面候着了。”
　　许平君听到“进宫”二字，手里的碗掉到地上，“咣当”一声，摔了个粉碎。
　　刘病已回身对许平君说：“我去去就回，水缸里快没水了，你先凑合着用，别自己去挑，等我回来，我去挑。”
　　许平君追到门口，眼泪花花在眼眶里面打转，只是强忍着，才没有掉下。
　　刘病已深看了她一眼，抱歉地一笑，随七喜上了马车。
　　许平君扶着门框无声地哭起来，心中哀凄，只怕他一去不能回。
　　屋里的孩子好似感应到母亲的伤心，也哭了起来，人不大，哭声却十分洪亮，许平君听到孩子哭声，蓦地惊醒，她不能什么都不做地等着一切发生。
　　进屋把孩子背上，匆匆去找孟珏。
　　这是她唯一能求救的人。
　　马车载着刘病已一直行到了宫门前的禁区，七喜打起帘子，请刘病已下车步行。
　　刘病已下车后，仰头看着威严的未央宫，心内既有长歌当哭的感觉，又有纵声大笑的冲动。
　　颠沛流离十几年后，他用另外一种身份，卑微地站在了这座宫殿前。
　　七喜十分乖巧，在一旁静静等了会，才提醒刘病已随他而行。
　　宫墙、长廊、金柱、玉栏……
　　每一个东西都既熟悉，又陌生。
　　很多东西都曾在他午夜的噩梦中出现过，今日好似老天给他一个验证的机会，证明他那些支离破碎的梦，是真实存在，而非他的幻想。
　　往常若有官员第一次进宫，宦官都会一边走，一边主动介绍经过的大殿和需要留心的规矩，一则提醒对方不要犯错，二则是攀谈间，主动示好，为日后留个交情。
　　今日，七喜却很沉默，只每过一个大殿时，低低报一下殿名，别的时候，都安静地走在前面。
　　快到温室殿时，七喜放慢了脚步，“快到温室殿了，冬天时，皇上一般都在那里接见大臣，处理朝事。”
　　刘病已对七喜生了几分好感，忙道：“多谢公公提醒。”
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　　未央宫，椒房殿。
　　前来觐见皇后的霍光正向上官小妹行叩拜大礼。
　　小妹心里十分别扭，却知道霍光就这个性子。不管内里什么样子，人前是一点礼数都不会差。
　　她是君，他是臣。
　　所以她只能端端正正地坐着，如有针刺般地等着霍光行完礼，好赶紧给霍光赐座。
　　霍光坐下后，小妹向两侧扫了一眼，宦官、宫女都知趣地退了出去。
　　小妹娇声问：“祖父近来身体可好，祖母身体可好，舅舅、姨母好吗？姨母很久未进宫了，我很想她，她若得空，让她多来陪陪我。”
　　霍光笑欠了欠身子：“多谢皇后娘娘挂念，臣家中一切都好。皇后娘娘可安好？”
　　小妹低下了头。
　　先是宣室殿多了个女子，紧接着霍府又被人奏了一本，这个节骨眼上，这个问题可不好答。祖父想要的答案是“好”，还是“不好”呢？
　　与其答错，不如不答，由祖父自己决定答案。
　　霍光看小妹低头玩着身上的玉环，一直不说话，轻叹了口气，“皇后娘娘年纪小小就进了宫，身边没个长辈照顾，臣总是放心不下，可有些事情又实在不该臣操心。”
　　“你是我的祖父，祖父若不管我了，我在这宫里可就真没有依靠了。”小妹仰着头，小小的脸上满是着急伤心。
　　霍光犹豫了下，换了称呼：“小妹，你和皇上……皇上他可在你这里……歇过？”