6整个巴西，秋季都不太明显。从此逐渐向南，这种变化才渐次明显。到了圣保罗地区，既有金色的秋天，也有寒冷的冬季。但处于热带和亚热带的亚马孙纳斯和朗多尼亚，则终年无冬季。初秋四月，两位少年离开了科尔达农场，他们是三郎和四郎。兄弟俩的目的地是圣保罗，此去有两千六百九十八公里，他们准备搭便车。如果运气好，遇上去圣保罗的卡车，问题就解决了。巴西的好人挺多，搭个便车什么的，一般不会遭到拒绝。三郎四郎背起背包皮皮，依依不舍地启程了。“再也不回来了吗，阿哥？”四郎一步一回头地走着。“嗯，农场不好。辛辛苦苦的阿爸阿妈……”三郎的声音哽咽了。农场失去主人就毫无价值。现在，科尔达农场转到了曾向水野夫妇贷款的同乡人手中，这也是没有办法呀！即使由两兄弟继承下来，也没法维持，只能眼睁睁看着它恢复成密林。双亲的积蓄已在葬礼时用尽，两兄弟留下了很少的钱，只能作路费用。三郎打算带四郎去圣保罗，找一家汽车修理厂去做工。他盘算着，两人辛勤劳动几年，节衣缩食，攒一笔钱买辆大型卡车，自办运输。他听人说过，日本移民中就有靠运输业发财的。“长大了要报仇啊，阿哥！”四郎眼泪汪汪地说。“要报仇，用卡车把仇人轧死，讨还血债！”双亲被害那惨不忍睹的景象，深深地刻在三郎的脑海里。“那些野兽，连姐蛆也……”“别说了，四郎！”直子姐姐会回来吗？两兄弟等了五十天，姐姐依然没有消息。一定是被匪徒杀害了！三郎决定离开农场。尚未成熟的三郎意识到，如果不放弃这里的一切，终将不会活着出去的。走了整整一天，到达朗多尼亚。出了农场，兄弟俩步行到中午才搭上一辆顺道车。车上是一对老年夫妇，巴西人，和蔼可亲。老人问及搭车的原因时，三郎如实讲了农场的惨案。老夫妇早已听说过农场事件，现在面对这无依无靠的小鸟，从内心里想尽力帮助他们，不仅让他俩搭车，还请他俩吃饭。向老夫妇告别后，两兄弟走上国道，边走边寻找南下的汽车。晚上七点过后，他们在加油站搭上一辆刚加完油的卡车。车上只有司机和他的助手，都挺年轻，还都是混血种。卡车开往卡腊尔圣西蒙，此去有两千三百公里之遥。再从那里去圣保罗，就只有几百公里了。兄弟俩庆幸运气不错。汽车开出朗多尼亚联邦地区之前，三郎四郎都睡着了，他俩不知道已经进入马托格罗索州。白天太疲劳了，上车后就美美地睡了一大觉。什么声音把他们吵醒，睁眼一看，已是早晨。原来司机和助手在争吵。司机停了车，两人在狭窄的驾驶室里扭打起来。兄弟俩被压在地板上，而且不明不白被赶下了车。刚一下车，汽车就猛然起动并加速，一溜烟消失在扬起的红尘中。在汽车远去的上空飘着一条长长的红带。“阿哥，背包皮皮！”四郞一声悲号，三郎咬紧嘴唇。背包皮皮中装有去圣保罗后的临时生活费，路上的口粮和几件衣服，也是兄弟俩的全部财产。三郎这才意识到，司机和助手打架是有意制造的假象。他俩呆呆地站在路心，遥望着那土路延伸的远方。“全偷去了，四郎。”三郎眼里饱含痛惜的泪水。这时红尘已经消散，他顺着凹凸不平的道路迷惘地望着遥远的天际。“我们怎么办，阿哥？”四郞泪流满面。“别说了，还有完没有？！”失去的东西，再也无法找回来，就象滴入大海的雨水一样。三郎想，还得往前走，不能老站在原地不动呀！想起来真后悔，不该搭便车，花点钱坐客车，就不会出事了。这儿的人不管去哪儿，多半都要带枪，以便保护自己的生命财产。兄弟俩没枪，又想节省钱搭车，结果偷鸡不着反倒蚀把米，这句俗话应验了。四郞慢吞吞跟在哥哥身后。“这是哪儿呀，阿哥？”“你以为我什么都知道吗？”这里不是国道，刚才那辆卡车为了避开国道，故意拐进了未修整的红土岔道。离开朗多尼亚是昨晚十点钟。现在，天刚刚亮，如果是早晨七点，就说明卡车跑了十二个小时。假如平均时速为一百公里的话，现在已南下一千二百公里了。三郎的脑子里浮现出一幅地图。如果真是一千二百公里的话，这儿应该是马托格罗索州的库亚巴一带。“反正我们继续走吧。”只能走向国道。但国道在哪儿呢？不知道。现在离国道有多远？也不知道。就朝卡车驶去的方向走吧。约莫走了两个小时，连一辆车也未遇上，阳光开始烤灼大地。每行一步，红尘就向上飞舞，把三郞四郞包皮皮围起来，泥沙在口中格吱格吱作响。水分都被烤干了，连口唾沫都吐不出来。“阿哥，喉咙……喉咙——”四郎的声音嘶哑了。“别说话，跟我走！”三郎厉声吼道。咽喉干燥，是因为水分大量从皮肤蒸发掉了。一阵晕眩向三郎袭来，他莫名其妙地火冒三丈。正是这股无名火促使他移动脚步。如果被当前的困难吓倒的话，就只有死路一条。若想死，在这地方倒也简单，只须倒在路旁就完了。干线以外的道路，有时整天没有一辆汽车经过，即使有车，车里的人也把行人当作是荒野里的死尸，连看都不看一眼的。三郎能理解四郎的哀怨，可他自己也不好受啊。他无发泄忿怒，便恶狠狠地申斥起弟弟来。俩人默默地走啊，走啊，又走了约莫两个小时，依旧未见一辆汽车。火红的阳光洒满大地，没有任何遮挡。道路两旁是毛之地，绵延起伏的荒原上空，秃鹰在盘旋，虎视眈耽地紧跟着一步步挪动的三郎四郎。“也许我不行了……”三郎这样想，觉得自己好象患了热病，被蒸尽水分的身子象火烧一般滚烫，头晕目眩。“照此下去，还能走一个小时吗？”他自己问自己，已完全丧失信心。两人不停地走，红土继续延伸，没有尽头。“阿……哥……”身后传来四郎微弱的呼声。三郎回头一看，四郎蹲在地上。就在这一瞬间，三郎仿佛看见了一个红鬼——那是全身沾满了红尘的四郎，脸孔发红，蜷缩成一堆。“你怎么啦？”三郎回到四郎身边。“我快死了，阿……哥……你一个人去圣保罗……”四郎有气无力地说，眸子已经失神，毫无生气，身子象烧红的炭一般。“不会死的，四郞。”三郎不知如何是好，看看周围，连一棵遮阳的树也没有，只是在右面很远的地方才隐隐约约有一带绿色，或许是海币蜃楼吧？“是树林，四郎，我们去那边，说不定有水。”三郎拉起四郎，背在背上。“不行啊，阿哥，走不到地方我就会死的。”“胡说，死了咋办？谁为爸爸、妈妈和姐姐报仇？”三郎气喘吁吁地踏进了沙漠。暑热无论在沙漠还是在路上，都一样灼人。他拖着短短的影子向地平线走去。秃鹰渐渐从高空降下，越来越近，窥视着兄弟俩。这秃鹰执拗地跟踪他俩已好一阵子了。三郞背着四郎走，太吃力，就把他放了下来。四郎扶住哥哥的肩膀自个儿走，缓缓挪动着脚步。他俩走一会儿，歇一会儿，渐渐靠近绿色带了。大约又走了两个小时，四郎的体力已经耗尽，视线也模糊不清。他双脚无力，站都站不直了。绿色带不是海市蜃楼，现在已看得清清楚楚，真是一片森林。再坚持一个小时也许就能走到。“我……快……死……了，……阿……哥……”四郎躺在浅草地上，嘴唇向外翻卷，火一般的灼烫，皮肤干裂。秃鹰落在一旁，盯着两个疲倦已极的旅人。三郎连赶跑它的力气都没有了。“阿……哥，救……救我。”四郎面如土色。三郎急忙背起四郎，踉踉跄跄向森林走去。阳光直射，两人的影子在三郎脚下重迭，随着脚板的运动而游移。血火大地