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　　维拉·克莱索恩躺在床上，清醒地瞪着天花板。
　　她床头的灯还亮着。她怕黑。
　　她思潮起伏：“雨果……雨果……为什么我觉得今晚你老是盯着我？……好像就在我的身旁……
　　“他究竟在哪儿啊？我不清楚，我也永远不打算知道。他就这么走了——直截了当地走了——同我没有关系了。”
　　要躲开不去想雨果是不成的。他就在她的身边。她没法不去想他——没法忘了他……
　　康沃尔……
　　黑色的海礁，坦荡的金色沙滩，胖墩墩而好心肠的汉密尔顿夫人，等等，等等。而西里尔呢，拉着她的手，吵着闹着没个完。
　　“我要游到礁石那边去，克莱索恩小姐。为什么不让我游到礁石那边去？”睁眼往上一瞧——正好碰上雨果注视着她的目光。
　　晚上，西里尔上床睡了以后……
　　“克莱索恩小姐，出来走走。”
　　“好吧，我们去走一走吧。”
　　他俩规规矩矩地走到海滩了，月光——一派大西洋的气息。
　　就在这个时候，雨果用胳臂搂住了她的腰。
　　“我爱你，我爱你，你清楚我爱你吗，维拉？”
　　当然，她清楚。
　　（也可以说她认为她清楚。）
　　“我没法子要求你嫁给我。我一个子儿也没有，我只能养活我白己。你知道，说来也怪，有一次，足足有三个月我盼着一下子变成富翁的机会，机会就在我面前。要知道莫里斯（雨果的哥哥——译者注）死了整整三个月之后西里尔才出生的。要是西里尔是个女孩子……”
　　要是这孩子是个女的，那就什么全归雨果所有了。他承认他失望极了。
　　“当然，我没有全扑在上面。然而，这仍然是个不小的打击。好吧，运气归运气！西里尔还是讨人喜欢的，我可是挺疼爱他的。”而这个孩子也确实喜欢他。他总是听这个侄子的，说要玩什么就玩什么，雨果是天性不记恨和怨的。西里尔先天不足，是个弱不禁风的孩子——缺乏耐力。也许可以说，是那种养不大、活不长的孩子……
　　后来——？
　　“克莱索恩小姐，为什么不让我游到礁石那边去？”
　　生气，执拗，没完没了的唠叨。
　　“那儿太远了，西里尔。”
　　“可我……克莱索恩小姐……”
　　维拉从床上爬起来，走到梳妆台旁，吃了三片阿司匹林。
　　她想：“如果我带着真正的安眠药就好了。”
　　她又想：“要是我也想了此一生的话，我就多吃些安眠药，可不要氰化物！”
　　她一想到安东尼·马斯顿七歪八扭的紫青脸，不由得一阵寒战。
　　她走到壁炉架前，又抬头望了望镜框里关于印地安小孩儿的歌谣。
　　十个印地安小男孩，为了吃饭去奔走；噎死一个没法救，十个只剩九。
　　她暗自想道：“简直太可怕了——就像我们今天晚上一样……”
　　干吗安东尼·马斯顿要死呢？
　　她可不要死。
　　她不能想像要去死……
　　死亡是别人的事……