董事会开得很成功。这一半归功于岳鹏程触犯众怒的举动和羸官“借风吹火”
　　计谋的运用，另一半则应当归功于淑贞和小玉。面对淑贞的五千元存折，和小玉卖房子的一千二百元钱，“二龙戏珠”的组织者们仿佛成了赤壁大战中吴蜀联军的将领，发誓赌咒，嗷嗷大叫说：三日内完不成集资任务，拿头来见！
　　三天后，除了吴正山如期完成，其他各路声息全无，连打去询问的电话，也不见一声回复。
　　“搞的什么鬼花胡！海江，走！”
　　帅府坐不住了，羸官拉上即将到水泥厂走马上任的吴海江，坐上小上海进山去。
　　小上海进得了山？要是搁半路上……
　　搁哪儿就推山沟里去，起码能听几声炮响，比那帮三脚踢不出一个屁、三声锣响爬不上杆的废物们强！——羸官恶狠狠地回答着司机和吴海江的目光。
　　车行东路，第一个要找的是初胜利。你闹得最凶、喊声最大，总得拿出点“干货”来吧？
　　初胜利确是拿出来了。连同自家卖老母猪的钱，十几股总共集起一千五百块钱。
　　“老同学，这不是寒碜人吗？你不是报的一万五，还说是三个指头抓海螺？怎么睡一宿就成三两的鱼三斤的泡儿，两分钱的毛驴拉不出门来啦？”
　　“我跑了五十多户，人家都说穷得裤裆里打嘀啷。……”初胜利第一次露出窘困相儿。
　　“拉倒拉倒！上车！山前李家！”
　　山前李家支部书记“红鼻子哥哥”，哭咧咧又是一肚子苦水：人家一听集资就皱鼻子，说早就知道你们这帮孙猴子成不了事儿，果不其然吧？果品种植许多人也不想干了，说等结了果子小桑园的厂子垮了，眼看着果子烂到树上，还不如现今就找个别的门路。
　　“上车！张仁那儿！”
　　羸官真正动了肝火。他完全没有料到会出现这种状况。岳鹏程硬刀子软刀子也罢，那是对头冤家，没气可生。这帮伙计们却这么长不起脸来，而且自己也那么糊涂，把事情看得那么简单容易！
　　小上海在山路上颠簸。初胜利和红鼻子哥哥见羸官怄着脸，只得装哑巴。倒是吴海江冲两人示过几个眼色，表示了一点安慰的意思。
　　前面一道山梁，上坡的路七凹八凸。小上海底座矮，一旦触地，可就成了旱地里的乌龟。司机想绕行大路，问过两声不见羸官回音，只好硬着头皮加大油门。凭着经验和感觉，小上海居然踩钢丝似地爬过了山梁。
　　进了龙山后，不等张仁开口，羸官直奔养兔专业户张聋子家里去。
　　张聋子是登海镇重点扶持的大名鼎鼎的“养兔大王”，与羸官一起开过会，一起登台领过奖，算是有点情谊的。他见羸官登门，胡子稍上带着笑朝屋里让。羸官参观一通他的阁楼式环墙兔舍，夸赞了一番，才笑着说：
　　“张大叔，我今天想跟你求求援怎么样？”
　　“跟我求援？哎呀小岳经理，咱们谁是谁，只要你张嘴……”他忽然恍悟地瞥瞥张仁，问：“是你自个儿的事，还是俺这新书记说的那件？”
　　“一码子事。咱们几个村准备联合办个水泥厂。我们想发动群众集资入股，你张大叔带个头儿行不行？”
　　“哎呀……”张聋子搓起手掌来了，“不是我驳你小岳经理的面子，实在是这眼下不比以前了。兔毛降价，原先八十一百一斤，现今三、四十；饲料涨价，一毛五的苞米，一下子蹦到三毛还多；加上前几个月还招了场灾……”
　　羸官和张聋子说话时，院外进来几个人。都是周围几个村近几年发展起来的专业户，有养鸡的、养蜂的，也有养蝎子的、做豆腐的，五花八门。他们是来打探消息的。这几天各村又是开会又是个别找，搞得他们心里扑扑腾腾不落实地。羸官觉得是个机会，便借题发挥动员起来：
　　“张大叔，要说困难肯定有。我们这帮人没困难，也求不到大伙面前。钱是个好东西，没钱办不了事儿。可也有句话，钱跟血脉似的，靠的是个流通，不流通当不住生蛆发臭。你就是把一百块钱封坛子里埋地底下，一百年以后也下不了半个崽儿。咱们建厂就不同。你投上一千，这一千就活了。按百分之二十分红，一年就是二百，三年六百块钱白赚，本钱到期还不会少你一分。”
　　“说是都那么说。前年集的资，说好一年还本付息，到现今还没见影儿哪。”
　　有人低声说。
　　“把钱埋地底下，也比往马雅河里扔强啊。”又有人嘟哝。
　　有人更来了干脆的：“中央有文件没有？要是中央有文件人人都得摊派，舍了命俺也得拿！”
　　这些专业户最注意上边的动向，中央三令五申不准乱摊派的精神，他们从电视广播中是早就知道的。
　　“怎么是摊派？”张仁有些恼火，“说过多少遍了，是自愿入股，年底分红！”
　　“有‘自愿’两字，俺还是自愿先不入。”
　　张聋子见羸官十分尴尬，陪着笑脸说：“你不知道，这些人都让集资集怕啦。
　　这样吧小岳经理，你跑一趟也不容易，我和俺这帮伙计再说道说道，尽可能的话也援援助，只是你别嫌少。……”
　　话说到这份上，羸官只好谢过张聋子出门了。出门没走几步，院里传过声音：
　　“忒！就这帮子人吧！嘴上没毛，说句话没根鸡毛沉，还办厂子？办火葬场吧？”
　　“也别说这话，当不准李龙爷开恩，还真有门道睐！”
　　“有门道你去人上一股哇！”
　　“忒！我没那钱，有钱也得找个可靠的主儿！……”
　　羸官肝火哧哧往上蹿，也只得强自忍住。一行人闷闷地走过石子铺成的高低不平的街面。街面上“嘎达嘎达”的脚步响，跟卖豆腐的小贩敲的木鱼似的，单调得让人心里着火。

　　“我岳羸官这一下子算是一栽到底啦！”来到村边路口时，羸官终于爆发起来。
　　他指着初胜利、张仁、红鼻子哥哥，气势汹汹地说：“你们也别埋怨人家瞧不起咱这伙人！你就看看吧，一个一个：光不溜秋的小平头，一百年前丢猪圈里的黄鼠狼子皮，推单轮辕车那阵的牛鼻子鞋，脸上跟霜打的地瓜叶子没半点两样！我要是腰缠万贯，我也不朝这伙人手里投！撕了烧火，还能烧开壶水嘞！你再看看这片兔子不屙屎的穷酸地方！看看这些没见过三尺半天、有几个钱恨不能藏裤裆里的老百姓！
　　穷？不穷那才是邪门！你想不让人家穷，求爷爷告奶奶人家还不理那个茬哪！”
　　羸官粗声粗气地诅咒着。他多年的心愿，筹划多时的宏图，竟然因为集资不成而濒临破灭。一腔热血，如同洒进冰窟窿里。震惊、失望、悲哀、愤怒，一齐化作火焰，突破理智的防线，喷射而出。
　　众人被惊住了。吴海江、张仁、红鼻子哥哥，不认识似地望着他。初胜利也愕然地皱起双眉。在他的记忆中，只有上中学时一场糟糕的篮球比赛之后，羸官有过一次类似的表现。
　　“行啦！”羸官犹自舞着胳膊，“你们尽了力，我也尽了力！权当咱们吹了一通牛皮做了一场梦！水泥厂靠边！董事会解散！咱们各人还回去忙各人的事去！开路！”
　　他朝吴海江瞟过一眼，径直大步朝不远处的小上海走去。
　　张仁、红鼻子哥哥垂下了脑壳。吴海江打了一愣，只得随后而去。初胜利这时却突然绷起眼角，把冷冷的目光盯到羸官脊梁上。
　　“岳羸官！”羸官来到小上海前，拉开车门要向上跨步时，初胜利突然一声吼，跃到面前。
　　“岳羸官！你骂了我们一通、咒了我们一通，抬抬脚就想走？”初胜利指着羸官的鼻尖，凶凶地：“你说明白，哪个给你的骂人咒人的权力！是宪法、党章还是你那个无法无天的老子？还有，建水泥厂是签了合同作了公证的，董事会是大家协商推选的，你想靠边就靠边？你想解散就解散？你好大的口气！”
　　初胜利的反攻，使羸官愕然地打了几个怔愣。但他留下几束冰冷的目光，还是钻进了小上海。
　　这越发激怒了初胜利，他抓住车门扶手吼着：
　　“滚！你滚！液回你的大桑园去！以后你再说……”
　　车门关了，小上海一运气力，甩下初胜利等人风驰电掣而去。
　　一阵尘土飞扬，旋即一切都归于了平静。
　　初胜利一声悲叹，把半截砖头砸到路边的石阶上。张仁、红鼻子哥哥眼前一阵发潮，几乎要落下泪水来。
　　一切都结束了！水泥厂、董事会、“二龙戏珠”，一切都结束了！
　　经过了片刻沉默之后，初胜利、红鼻子哥哥跟在张仁身后，默默地朝村里走去。
　　受了半下午气，两人还没登张仁家的门槛，还没喝一口热水呢。
　　三人沿着街面走出不过一百米，背后忽然一阵车声，没等他们回头察看，那辆熟悉的小上海已擦身而过，接着“吱”的一声，停在了前面的街口上。
　　车门推开，羸官神情严肃地出现在三人面前。他带着几分冲动地注视着初胜利，一步一步走上前去。突然，把重重的一拳落到初胜利肩膀上。
　　初胜利的双眸里荡起了碧波。……
　　一小时后，小上海重新行驶在通往小桑园的公路上时，羸官已经与来时判若两人了。他的一通“气冲斗牛”和初胜利的一通“重炮轰击”，使他在倏忽间看到了自己，看到了自己难以原谅的缺点和弱点。当他终于战胜了自尊心和虚荣心引起的痛苦，毅然掉转车头，追到初胜利他们面前时，他多么希望同窗好友和伙伴们，狠狠地骂他一通或者煽他几个耳光子啊！还是初胜利说得对：反对什么，不等于自己就不存在或者不会沾染、滋长什么；每一个人都必须在生活的浪涛中，不断洗刷和完善自己。
　　太阳西斜，镀着金辉的山、树、原野，在车窗外飞逝。羸官倚窗而坐，任随万千思绪在山林原野中飞翔。一腔热血、一场惨败。一阵歇斯底里的大发作、一次涤荡灵魂的大洗礼，使他仿佛一时间变得成熟起来了。
　　他想起专业户们刺得耳根子痛的话：“就这帮子人吧，说话没根鸡毛沉！还办厂子！……”
　　就是这帮子人！就是要办厂子！
　　不仅要办厂子，还非要把李龙山翻上几个跟斗不行！
　　羸官深邃热烈的目光执着前视。秋野如流，秋山如奔。
　　翻来覆去做了一夜梦，早晨起来小玉觉得头脑瓜子好不沉重。自打肖云嫂去了就没断下做梦，那梦多是做时甜蜜醒来悲哀。今天的梦不同，一只好凶好大的老虎咬住羸官的腿朝山洞里拖，羸官惊慌呼救，而她拼着命想追，衣服却被一丛荆棵死死拽住……她从惊心动魄中醒来，醒来好一阵心脏依然狂跳不止，使她好不惶惑惊惧。
　　起来，穿着衣服，吃着饭，小玉才想起昨晚的事，想起羸官讲的集资的情况和自己的忧虑。集资失败羸官似乎并没有悲观，但小玉心里沉甸甸的，要多难受有多难受：那是足以影响“二龙戏珠”计划和李龙山区命运的事情啊！作为李龙山的女儿和“二龙戏珠”的参与者，小玉怎么能不心急如焚呢！
　　她想起了昨晚迷迷蒙蒙中萌发的一个念头。那念头大胆得似乎既奇特又荒唐——去找岳鹏程，以理相争，要回被截持的那五十万贷款！
　　这念头是怎样蹦出来的，小玉也说不清楚。小时候，小玉印象中的岳鹏程既威风又和善，会关心人。岳鹏程与肖云嫂、羸官分手后，那印象虽然没有完全消失，却被截然相反的另外一种印象代替了。在长达几年的时间里，小玉从未再与岳鹏程有过任何接触，连走路碰对面相互点点头、笑一笑的时候也绝对未曾有过。小玉纯洁却也执拗，她才不肯答理那种耍弄权术、断情绝义的家伙呢！

　　可是念头偏偏产生了，并且那样固执而又强烈，搅得小玉心绪如澜，一刻也难得平静下来。
　　吃饭时她有心跟羸官透透风，话到嘴边被咬住了。一上午她几次想找淑贞、岳锐，又几次打消了念头：岳家爷媳与岳鹏程正处在敌对胶着状态，这样的事他们肯定不会赞成，即使赞成，由他们出面事情也只会更糟；倒不如自己先去闯一趟，成功了更好，就算不成功，也影响不着岳家内部的关系。小玉拿定主意，下午上班后跟苏立群打过一个招呼，便过了河，按照一位司机的指点，直奔岳鹏程候客的宾馆小会议室。
　　岳鹏程今天等候的是几位东北老客。客人是胡强的老舅。县人大副主任陈大帅介绍来的，据说有意联营建一座啤酒厂。客人说好下午到，岳鹏程跟大勇几个边等候着，边交换着对啤酒厂联营的想法。
　　服务员来报，说是有一个名叫小玉的人要见岳书记。岳鹏程一打愣，记忆中好像并没有哪个名叫小玉的人与自己有过交往。服务员又说了一句，岳鹏程才猛地回过脑子，想起那个熟悉得不能再熟悉、也疏远得不能再疏远的小玉来。
　　“小玉？她？她要见我？”岳鹏程的惊疑是不下于听到一件奇闻的。“你去看看，是不是搞错了。”他朝大勇努努嘴。大勇起身出门，旋即又回来了，告诉说一点不错，正是那个小玉，正是要求见岳鹏程本人。
　　岳鹏程好不愕然。在他的想象中，这个肖云嫂的小孙女、自己未来的儿媳妇，跟他恐怕一辈子也难得有几句话要说的。他断定小玉此来必是为的肖云嫂的后事，为了不至尴尬，他吩咐大勇去请，同时示意让另外几个人回避。
　　岳鹏程已经好多年没有端量过小玉，见小玉婷婷娉娉，好一副风韵姿采，心里不禁一动，觉得羸官还算有眼，这姑娘还算般配可心。
　　小玉坐到对面沙发，大勇要走，岳鹏程示过一个眼色，他只好在旁边一个位子坐下了。
　　“找我有事吗？岳鹏程极力想显出和颜悦色的样子，心里拿定主意，只要小玉提出的要求有可能办到，就全部应承下来，给她一个满满意意的答复。——撇开别的不说，这姑娘实在也够让人可怜的了！
　　“岳书记，我想跟你谈谈那五十万块钱贷款的事儿。”尽管寻思了不知多少遍，给自己打了不知多少气儿，坐到岳鹏程面前，小玉心里还是扑扑通通直敲小鼓。有生以来她第一次扮演这样的角色。她极力平息着内心的慌乱，试图把话说得简练而又清楚；那话还是打了几个小小的梗儿，把内心的紧张和慌乱泄露出来。
　　岳鹏程并没有注意小玉心里的活动，引起他注意的是她说出的来意。他完全想象不出，此时此刻她会为了那件“冤债”找到自己面前。
　　“小时候记得听你说过，你对咱李龙山区穷成那样儿心里很不服气。可羸官他们现今为的就是……你怎么就非得……”
　　想好的是据理力争，小玉的腔调却怎么也“力”不起来。最末一句与其说是“争”，倒不如说是“诉”了。
　　小玉提起的是一段往事。那是岳鹏程刚刚接任支部书记不久，一次陪同肖云嫂去医院，正碰上李龙塘几户人家把被火灾烧伤的家人往医院送。人烧得皮焦肉裂，可医院问准是李龙山里的人坚决不肯收，非逼着先交押金才行。那几户人家拿不出钱，呼天号地，把几条上吊的绳子挂到了医院门口的树上。岳鹏程看得心酸，对肖云嫂说：“我就不信咱们世世辈辈就得这么过日子！总有一天得让李龙山变个样儿出来！”那话曾经博得肖云嫂和小玉好一番赞叹。旧事重提，岳鹏程虽然说不上有多少感触，心里确也泛起一缕暖意。只是小玉提出的问题远远不是那么简单。
　　他思忖了思忖，问：
　　“是谁让你来找我的吗？”
　　很明显，这样的事如果没人指派怂恿，小玉是不会贸然登门的。可又有谁能够指派怂恿呢？如果是淑贞，那至少说明岳鹏程在淑贞心目中的地位并没有完全丢失；如果是羸官，那其中的意味就更深了，或许那标志着的是父子争雄的胜利和父子交恶的结束呢！
　　“没有。是我自己来的。”小玉回答。
　　岳鹏程好不失望。可这怎么会呢？或许……
　　“羸官知道你来吗？”
　　知道没有加以阻止，至少是默许。而默许，同样意味着……
　　小玉这才好象领悟到岳鹏程的用意，回答说：“不，羸官不知道我来。”
　　小玉不知道这个回答对于岳鹏程和自己此行的目的有多么重要。不知道只要她回答一个“是”字，或者含含混混暗示出那个“是”字的意思来，哪怕是作为一种机谋或者善良的谎话，事情就会出现意想不到的转机，岳鹏程就会毫不犹豫地把那五十万元贷款让出，争一个父亲的大度去自得其乐了事。
　　“那你这是……”岳鹏程还不死心。他实在无法想象，小玉这样一个女孩子，会有这样的胸襟和胆识。
　　“不，的确是我自做主张来的。”小玉满面徘红，多年锁在心中的一腔激情，突然间冲破理智的封锁，倾泻而出：
　　“鹏程叔，羸官终究是你儿子呀！……”
　　话出泪出，清秀的面颊上落下两行晶莹的珠子。
　　岳鹏程被震撼了。他一动不动地垂着眉眼，心中一股激情泛起，眼窝里顿时湿漉漉的，好像有泪水在凝聚扩张。他急忙抑制收缩，泪水总算没有涌到眶边。

　　大勇装作木然地低着头朝向地板，但显然也受了感染，一只手悄悄地在揉着眼睛。
　　“谢谢你来找我……小玉，谢谢你……”
　　沉默了好一会儿，岳鹏程终于又抬起头。
　　“你回去告诉羸官，让他来找我一趟，我会……”
　　意思再明白不过了。小玉站起，默默地瞥了岳鹏程两眼，默默地向门口走去，默默地消失了。
　　岳鹏程一声不响地站起，一声不响地背起两只手，在地毯上踱着，踱着，直到胡强风风火火闯进门来为止。
　　胡强带来的是满肚子得意。小桑园罐头厂两名青工，路过园艺场时摘了几个红香蕉苹果被抓住了，他们已经把“盗窃犯”五花大绑，准备大张旗鼓押送到镇里“依法惩治”。
　　“好小子想逃！没门儿，早就布好口袋等着哪！想不老实，叫我上去给了个老鳖掀天！行啦，这一次镇委镇政府见吧！妈拉个巴子，不给点颜色看看，还以为大桑园都是些泥面人捏的呢！”胡强报功连带着张扬。
　　“人在哪儿？”岳鹏程并没有露出胡强期待的笑脸。
　　“已经押走了。我让他们挨着个村串，走哪几咋呼哪儿，让大家都看看小桑园是些什么东西！”
　　“你混蛋！”岳鹏程踱过几步，突然把手一指。“你好大胆！谁叫你这么办的？
　　赶快把人给我追回来！追不回来，小心我撸了你的官翅子。
　　胡强猛地惊住了。“想法抓住小桑园点‘熊事’，臭一臭他们的名声”，是作为对小桑园和羸官进行“回击”的“任务”，几天前由岳鹏程亲口交待的。为了完成这个任务，他费了不少心机呢。
　　“还不快去！”岳鹏程又一声吼，大勇上前又推又搡，胡强才懵懵懂懂出了门。
　　出了门也还是懵懵懂懂，不知道岳鹏程今天是招了哪路邪、犯了哪路“神经”。
　　小玉回到小桑园便四处找起羸官。一趟“单刀赴会”虽说没有达到既定目标，小玉心情却明朗多了。这不仅因为岳鹏程已经透出可以归还贷款的意思，更主要的是，小玉依稀看到了岳家父子重归于好的可能性。那种可能性对于未来的岳家儿媳妇的小玉，不能不是一个鼓舞。她急于找到羸官把情况详详细细告诉他，急于劝他到大桑园跟岳鹏程见见面，可找了两圈连羸官的影子也没见到。这个“坏小子”，到哪儿去了呢？
　　羸官一整天都在为集资的事奔忙。按照昨天跟初胜利、张仁他们商量的办法，十几个董事开了一头午的会，把群众的情绪和各方面的情况、问题，透透彻彻做了一番研究；决定针对群众的不信任心理，采取新的行动，确保集资任务能够如期完成。会散后，羸官、吴海江又到县里去办了点事。此时，小上海正悄无声息地朝马雅河方向驶来。
　　“停！停！”车出县城，羸官突然发现了什么，拍着司机的肩，同时指挥着：
　　“掉头！……那个门！
　　小上海驶进一座低矮、狭小的院门。院门上挂着一个毫不起眼的木板牌子：
　　“登海花炮厂”。
　　车停人下，那个不过三十几岁的胖子厂长，已经喜眉笑眼迎到面前。
　　“哎呀我的小岳经理！你这大驾能登咱这小门槛儿！欢迎，欢迎！”
　　“哎，胖子，刚才走你这儿，我忽然想参观参观，怎么样？”羸官说。
　　“你是大神，到咱这小庙来还有不行的事儿！”胖子爽声应着。
　　花炮厂是城关宋村去年才挂起牌子的小厂。宋村有几户人家，从老辈起传下做花炮的手艺。往时每逢新年春节临近，总要忙活一阵。但人少势孤，不成气候。眼看这几年花炮生意兴旺，钱都让南方和潍县那边的人挣去了，去年村里才以几户人家为基础，建起了这座小厂。
　　花炮是个节气活。旺季还得一两个月才到。眼下厂里正在试制新品种新花样，为大批量生产和抢占市场做准备。
　　“你一年能干多少？”羸官参观着问。
　　“去年产值五万，利润两万多一点。今年想把产值搞到三十万，利润搞到十三、四万。”
　　“哎哟胖子，好买卖呀！”
　　“关键是销路，还不知道打开打不开呢。”
　　来到挂炮组，羸官问：“一挂多少响？”
　　“有一百、二百、五百的，还有一千的。”
　　“一千就是最大的了？”
　　“现在是。”胖子眼珠一骨碌，“要做，多大也不成问题。”
　　“吹！”
　　“吹？你小岳经理敢要一万响的，我做一万响的；你小岳经理敢要十万响的、我做十万响的。差你一响，你拿我胖子的屁股打响听！”
　　“你那屁股暄不拉遢的，打也打不出个响来。”吴海江逗趣说。
　　“那你拿炮仗朝我眼珠子上崩！”
　　“好，胖子！说话算话，我就要十万响的！”
　　“君无戏言。”胖子立刻盯上了，“你小岳经理真要十万响，我给你打八折！”
　　“那些待会儿再说。我可是急用。五天以内必须交货。”
　　“没问题！我胖子豁上这身肉不要啦！”
　　出了车间，胖子热情地朝办公室里让着。同时吆喝着：“没见贵客到了？快拿龙井、三五烟！”
　　半个小时后，一个消息从花炮厂传出：小桑园的岳羸官一下子掏了一万块钱，订了三挂十万响、两箱新花样，准备五天后水泥厂奠基时过过瘾！消息是如此具有权威性和传奇性，一夜之间便刮遍了整个县城和登海镇。
　　那消息传到半路时，不知被谁加上了一句评语：那小子九成是疯啦！