引言
　　幸福不是一件容易的事：她很难求之于自身，但要想在别处得到则不可能。
　　---尚福尔
　　关于“人生的智慧”这一概念，我完全采用了它所包皮含的形而下的含义“；人生的智慧”在这里的意思，就是如何尽量幸福、愉快地度过一生这样一门艺术。关于这方面的教诲在哲学上可称为“幸福论”。因此，这本着作教导人们如何才能享有一个幸福的生存。从纯客观的角度考虑，或者更确切地说，通过冷静、缜密的思考（因为这里涉及到主观的判断），我们应该把幸福的生存作如下的定义：它绝对比非生存更为可取。从这一概念我们可以推论：我们依恋这一生存，就是因为这一生存本身的缘故，而不是出于对死亡的恐惧；并且我们渴望看到这一生存能够永恒地延续。至于人生是否或者能否与如此定义的生存相吻合，这本身就是一个问题。对于这一问题，我的哲学已经清楚无误地给予了否定的答案；但哲学上的幸福论对这一问题却预设了一个肯定的答案。这是基于人的一个与生俱来的错误，这个错误在我的主要着作的第二卷第四十九章已遭到批判。但要完成诸如幸福论这一类的着作，我就只能放弃更高的、属于形而上和道德的审视角度而我真正的哲学本来就是要引领人们进入这样的审视角度。因此，我在这本书里所作的议论只要是从平常、实用的角度出发，并且保留着与此角度相关的谬误时，那么，这些议论就确实经过了折衷的处理。因此原因，它们的价值就只能是有条件的。其实这个词本身就是一个委婉词。另外，这些议论还说不上完整彻底其中的一个原因是我所讨论的主题难以穷尽；另一个原因就是如果我要全面讨论这个主题，那么，我就只能重复别人已经说过的话。就我的记忆所及，卡丹奴斯那本颇值一读的《论逆境》带有和我这本箴言书同样的目的。它可以作为我这本书的补充。虽然亚里士多德在他的《修辞学》第一部第五章里，掺进了简短的幸福论方面的论述，但那些只是老生常谈。我并没有利用这些前辈的着作，因为汇集别人的话语并不是我的工作；况且，如果我这样做了，那我书中的观点就不能一以贯之，而观点的连贯性却是这类着作的灵魂。当然，一般来说，各个时代的智者们，都说过同样的话语，而愚人们也就是各个时代数不胜数的大多数人也做着恰恰相反的同一样事情。因此，伏尔泰说过“，当我们离开这个世界的时候，这个世界还是照样愚蠢和邪恶，跟我们刚来到这个世界的时候所发现的并没有两样。”注释尚福尔（ ：法国作家和善于辞令者。以风趣着称，所写的格言在法国大革命期间成为民间流行的俗语。者指《作为意欲和表象的世界》。译者亦即幸福论。译者卡丹奴斯（ 意大利医学家、数学家。亚里士多德（前一前：古希腊哲学家、科学家。译者伏尔泰（ ：法国启蒙思想家、作家、哲学家。译者译译者