她感觉到与他交往的质量——无论是智力方面还是性方面的交往，都远远超过与她年龄相仿的人所能提供的。
　　布兰纳女子学校是波特兰唯一一所教授拉丁语的高级中学，那里拉丁语的教学水平可以达到阅读古罗马诗人奥维德甚至维吉尔的作品；在那里，你还可以学两年微积分；在俄勒冈州，它是长春藤大学联盟招生人员必到的几个学校之一。该学校信奉：“健康的精神寓于健康的身体。”它坚持要求每个学生必须认真参加至少一项体育运动。
　　这就是为什么正在读高三的塞莱斯蒂娜-普赖斯，会在一个不适当的时间，清晨6点15分，失去了她的童贞。参加游泳比赛的人每天训练三个小时。按照塞莱斯蒂娜在学校里的作息时间表，这意味着每天在上课之前，早晨6点钟就得进入游泳池游两小时，放学之后再游一小时。正常的情况下，体育老师是一位女的。布兰纳高中游泳游得最好的4名女孩，因为被推荐去参加州际和太平洋地区的游泳比赛，由一位男教练负责训练。11年前，格伦-拉森(GlennLarson)差点进入美国奥林匹克游泳队，现在他是一位计算机程序员，在布兰纳做兼职教练。这份工作除了可以挣得额外的收入，还为他提供了每天游泳的机会。他总是与姑娘们一起在游泳池里，他那健康硕壮的身材证明了这一点。
　　游泳池还提供了充足的机会，可以动手动脚、打闹嬉戏。姑娘们利用这种玩耍，借机触摸拉森紧绷着的结实的肌肉。塞莱斯蒂娜从不这么做。这倒不是因为塞莱斯蒂娜缺乏少女喜好性爱游戏的倾向，而是因为她的自我克制。她想要独立自主地实现她内心深处的愿望，不仅仅是在性事上，她专业方面的野心更是如此。对于一个17岁的高中生来说，这些雄心勃勃的抱负计划得十分周密。
　　追根溯源，普赖斯一家原本是俄勒冈人，最初靠做木材生意起家，如今在建筑方面地位显赫。塞莱斯蒂娜的父亲是一位工程师，在她十多岁的时候就去世了。塞莱斯蒂娜决心步她父亲的后尘。她母亲同意了，条件是她必须去布兰纳上学受教育，学习数学和拉丁语课程。普赖斯太太认为，拉丁语是进入人文学科的唯一合适的通道，而数学则是通往科学和工程这个男性世界的敲门砖。到塞莱斯蒂娜读高三时，她已经把将要选择的专业从工程技术转到化学研究了。
　　塞莱斯蒂娜对游泳乐此不疲。一旦她的手臂和大腿步调一致，她的心思就会飘飘然转到她最近的梦想之中：由于在科学上取得最新发现而获得一枚奖章；打破200米自由泳奥林匹克记录；挑选一个能够把她引入性愉悦的男人……最近，她脑子里在转着一个念头：年纪比较大一些的男性，特别是像格伦-拉森这样的人，可能是比较合适的候选人。拉森拥有阿多尼斯的身材，肚脐周围刺着一朵小花纹身，纤细的花梗藏在游泳裤里面。有一天，他游泳裤的裤腰略微滑下去了一点，塞莱斯蒂娜正好看见。她问：“这么说你喜欢采花？”这个问题让拉森决心去冒冒险——要是他们被抓住的话，他马上就会被解雇的。
　　“塞莉，”他回答说，“我们应该在你的蝶泳上花一些功夫，增加一些训练怎么样？我下星期六早晨可以花点时间和你一起训练。”
　　“下星期六？”她慢吞吞地问，“什么时候？”
　　“你定吧。”
　　拉森以前从来没有提供个别教练。这是一位负责的游泳教练说的话呢，还是这些话后面还有什么别的意思？她盯着那朵蓝色的花看了几秒钟，才慢慢回答：“平常训练的时间。没人会在星期六早晨6点钟的时候来打搅我们的。顺便问一句，这是野风信子吗？”
　　游泳池和衣帽间在布兰纳学校体育馆旁边一栋分开的建筑物里面。拉森很早就到了，他打开前门，很快地换好游泳裤。在水里，他先是快速地游了游自由泳，然后换成慢一点的仰泳。正在他转身开始准备再游一个来回时，他看见塞莱斯蒂娜倚靠在教练更衣室的门上。她穿着一件很长的汗衫，胸前印着“女人的位置在上面”。这是那年夏天一个攀登胡德山的女子登山队的标志语。

　　“快下来吧，”他召唤她，朝着她的那个方向游去，“我一直在等你。”
　　她慢慢地朝着游泳池走过去，好让他们两个同时到达游泳池边。“我也一样。”她说，“我还没有换衣服。你为什么不上来呢？”塞莱斯蒂娜打开他更衣室的门。拉森这时虽然身上在滴水，还是觉得唇干舌燥。等到他进门以后，她拿着一块毛巾面对着他。
　　“给，”她说着把毛巾扔给他。“你这房间真小，只有一条板凳。”
　　作为一名参加全国优秀学生大奖赛决赛的选手，能够阅读维吉尔，学过微积分，又曾获得过游泳冠军，塞莱斯蒂娜对学院的选择自有主张。她母亲倾向于东部拥有雄厚科学师资的两所女子学院：布林莫尔或者霍利奥克山。尽管如此，塞莱斯蒂娜最终还是听从了布兰纳高中化学老师的忠告。“霍利奥克山和布林莫尔学院的大学化学课程都很出色。不过，博士文凭才是真正从事科学研究的会员卡。你一定得获得博士学位，越快越好。如果你还想要在一所名牌大学获得职位，那你就得尽力加入到校友网络中去。要做到这一点，最好的方法是在不同的研究机构里跟两个不同的导师作博士后研究。如果你真像我所想的那样优秀，那么，等你进入人才市场时，就会有来自三所大学的三个人在争着聘用你。有一点你一定要清楚：化学界仍然是男人的天下。”塞莱斯蒂娜选择了约翰斯-霍普金斯大学大学为期6年的学士－博士组合课程，这让她母亲大吃一惊，她的老师自然丝毫不觉得奇怪。
　　在约翰斯-霍普金斯大学的第二年，塞莱斯蒂娜参加了格雷厄姆-勒夫金教授关于“无脊椎动物的化学信息沟通”的研讨会。勒夫金的讲课异常细腻，只有在这方面的专家才能够做到这一点。课堂里非常安静。教授讲述了影响白蚁之间等级系统的信息素。白蚁的蚁后在10多年的时间里生产了将近1亿个卵之后，最终不再生殖。他描述了白蚁蚁后的死亡。“在最后的日子里，一群工蚁围着她，”勒夫金拖长了声调，“生硬而粗暴，而在她的青春时期，它们对她始终都很温柔。它们就这样不断地舔她，直到她的身体缩成一张皱巴巴的皮。”塞莱斯蒂娜难得有浪漫动情的时候，她始终没有忘记那堂课。
　　不过作为化学系的学生，塞莱斯蒂娜十分感兴趣地了解到，1959年，德国化学家布特南特和他的助手首次分离出了信息素。在长达20年的时间里，他们耐心地采集了将近100万只雌性蚕蛾，逐一解剖并且仔细研究了它们，终于发现了蚕蛾对于异性具有诱惑力的性引诱剂。现在，康奈尔大学的化学家温德尔-罗洛夫斯(WendellRoelofs)发明了一种技术，只须几百只昆虫就足以在几个星期的时间里确定其信息素。通过把微电极接在昆虫触角上，罗洛夫斯筛选出了许多化学物质，它们能使那些昆虫产生出可以测量的电信号。这种信号在真实的异性昆虫的引诱下表现得最为强烈。一个崭新的世界展现在塞莱斯蒂娜的眼前：如何利用所学的化学知识，把它应用到生物学问题上去。
　　塞莱斯蒂娜在勒夫金教的那门课上得了一个A＋。两天之后，她出现在他的办公室里。“普赖斯小姐，你是来打听成绩的吗？”勒夫金用最一本正经的语气说，“你考得很好。”
　　“不，我想请你个帮忙。”
　　“说吧，”勒夫金把他的椅子稍微挪近了一点，这一迹象标明他开始感兴趣了。

　　“我想要独立阅读一些关于昆虫生物化学方面的书。你可以推荐一些吗？”
　　勒夫金抚摸着下巴，仿佛在考虑她的请求。实际上，他正在打量塞莱斯蒂娜。她穿着夏天的短裙、汗衫和凉鞋，修长裸露的大腿，结实的手臂。她已经不再定期参加游泳，那太耗费时间了，她现在每天通过锻炼保持体形。“星期三上班时间来找我。”他最后回答说，“我会提供给你一些相关的参考资料。”
　　格雷厄姆-勒夫金既风流又理智。他认为在教师与学生之间发生性关系违背职业道德。另一方面，与以前的学生接触，则是另外一回事：是你情我愿的成年人之间的私人关系，与他人无关。他关于“前学生”的定义是非常精确的：在他授课的考卷批完分数，把它们送去登记之后，他教的学生就变成了“前学生”。
　　勒夫金没有食言。两天之后，他交给塞莱斯蒂娜一份论文目录：布洛克关于昆虫体内甾醇新陈代谢的工作；中桥(Nakanishi)对植物蜕皮激素的分离——植物蜕皮激素是昆虫从植物中获得的蜕皮激素，可能是一种防卫性分泌物；罗勒(HerbertR？ller)分离和识别昆虫保幼激素的工作，这种激素使得昆虫保持在幼虫阶段；清单上还有许多其他参考资料。当他拖长了声调读那些作者的名字和书名时，塞莱斯蒂娜实在太激动了，根本没有注意到勒夫金最后结束时声音的变化，他问：“顺便说一句，我正巧多了一张星期五的克罗诺斯四重奏演出的票子。你愿意和我一起去吗？”
　　塞莱斯蒂娜还在抄最后一篇参考资料。“噢……”她说，“我有个姨妈演奏室内乐。好的，我很乐意去。”
　　他没有主动提出去接她：他们约好在音乐厅见面。对于克罗诺斯的专业特长——现代室内乐，塞莱斯蒂娜几乎一无所知，因此她对勒夫金连续不断的评论反应热烈。勒夫金的声音很轻，评论热情而又知识丰富。当他的呼气正好轻轻地吹拂她的耳朵时，她会不由得颤抖。她听说过菲利普-格拉斯(PhilipGlass)，而没有听过特里-赖利(TerryRiley)或者艾尔弗雷德-施尼特克(AlfredSchnittke)；即使是奥尔本-贝尔格(AlbanBerg)——节目单上第四位作曲家的名字，她也只是久仰他的大名。“贝尔格最富盛名的作品是他的两个歌剧《佛采克》(Wozzeck)和《露露》(Lulu)。你听过没有？”她没有听过。塞莱斯蒂娜以前是否听过歌剧？没有。“啊，你应该看看《露露》。那种类型的人物简直使人相信有些女人也分泌信息素。塞莱斯蒂娜，你听我说，”她并没有注意到他突然改称起她的名字来了，“我住的地方离开这里只有15分钟的路程。听完音乐会之后，上我那里去喝点咖啡，我让你听《露露》里面的最后一部分，杰克(Jack)，那个杀人碎尸者谋杀了她。我有最新版本的录音，伯勒兹(Boulez)担任指挥，特里萨-斯特拉塔斯(TeresaStratas)担任主唱。”
　　塞莱斯蒂娜去了勒夫金家，再次留下了深刻印象：超现代的家具，书籍，一些甚至她也听说过的艺术家的作品，他们的谈话，那个男人的优雅和睿智。一个小时以后，勒夫金开车送她回家。
　　他故意让她等了一两个星期，然后，一天早晨打电话给她。“塞莱斯蒂娜？我是格雷厄姆-勒夫金。我没有吵醒你吧？”听说她刚做完举重练习，他问：“举重？怪不得你的体形保持得这么好。你每天早晨都这样锻炼吗？”
　　“除非我八点钟有课，”她回答说。
　　“你举重的时候穿的紧身衣是什么颜色的？”
　　塞莱斯蒂娜低头看了看自己裸露的油光发亮的胸脯，汗水正往她的腹部流淌。“哦，就是皮肤的颜色。”
　　“这个星期六到我这里来一起吃饭怎么样？我的烹饪手艺还过得去，我可是个很会款待客人的人。”

　　她说：“我早知道了。”
　　“你来吗？”
　　“当然。为什么不呢？”
　　格雷厄姆-勒夫金与塞莱斯蒂娜-普赖斯之间的关系维持了将近一年。在此期间，塞莱斯蒂娜没有与别的男人约会。勒夫金从不要求她只跟他一个人保持关系，她也不清楚他是否和其他女人睡觉。夜晚(有时候是周末)的相处使她感到满足，就像他带她去纽约看她第一次的歌剧那样。她感觉到与他交往的质量——无论是智力方面还是性方面的交往，都远远超过与她年龄相仿的人所能提供的。在霍普金斯读到第三年，她觉得可以开始博士研究了。
　　勒夫金和塞莱斯蒂娜两个人都同意，他们的性亲密行为使他们不可能建立更为专业的关系。当然。这并没有妨碍勒夫金提供关于挑选博士导师的建议。“我知道你们系里的人会怎么对你说：找一个知名度高的的教授，跟他一起研究。”他颇为自信地用粗哑的声音简短地说。“那种教授钱比较多，研究班子比较大，通常他们的研究问题也比较多样。”他的右食指点着塞莱斯蒂娜，像一把瞄准的手枪一样。“作为一个刚起步的研究生，你可能只是一个大水池里面的一条小鱼。不要轻易拒绝与一个比较年轻、将来有可能飞黄腾达的副教授，某个仍然在实验室里面工作的人一起工作。她可能……”
　　“她？是女的？”
　　“没错，是女的。我心里替你选了一个人——琼-阿德利。她虽然只当了两年的助理教授，可她有很好的背景。她在布朗大学另外一位女性手下获得了有机化学的博士文凭，接着又做了两个博士后。”勒夫金又摆出了他平日在学校里提供忠告的风格，很权威，却又过分关注琐事。“一个是在索尔克生物研究所吉耶曼(RogerGuillemin)的实验室里研究缩氨酸。吉耶曼由于在下丘脑促垂体激素方面的研究成果而与人共同获得了诺贝尔奖。接着她在得克萨斯州与罗勒一起工作了几年。还记得吗，他是第一个发现保幼激素的昆虫生理学家。”
　　“你怎么这么了解她？我在系里很少遇见她。”
　　他不以为然地耸耸肩膀。“化学系很大。我不知道她是否教本科生的课程。”
　　塞莱斯蒂娜好奇地看着他。“她不会正好是……”
　　勒夫金脸上没有一点笑容：“塞莉！不要这么说话。”
　　“对不起。”
　　“我对她有一点了解，因为她曾经来找我询问一些专业问题。她正在做一项非常有趣的研究。这项研究应该说很适合像你这样真正有志于研究生物的化学家。”勒夫金注视着她的眼睛，然后继续往下说，“你最好在研究生院里找一位女性作榜样，看看她是怎么做的，她付出了什么代价。他的男同事们是如何对待她的。”他指指自己。“现在大学的化学系里女性很少，到了博士后时，你不太可能找到一位女导师的。”
　　塞莱斯蒂娜身体向前靠了靠。“你就是这样找到你的博士导师的吗？是不是有人向你作过推销报告……
　　“推销报告？”勒夫金开始来回踱步。“你真这么看？我但愿在我作为一个初露头角的研究生来这里时，有人能够认真地给我一些关于系里面教授的忠告。没有，我只能按照一般的做法：我在附近买东西，与学院里的教师碰面，瞧瞧谁看上去是最好的。问题是，在这些场合见面时，他们一般都表现出最佳状况。很少有学生意识到：在他们开始研究生生活时，选择博士导师大概是他们所做的一个最重要的决定了。这实际上就像孤儿挑选一位新的父亲一样……”
　　“你干吗不说‘母亲’呢？”
　　“不要挑刺，塞莉。况且，在我开始攻读博士学位的时候，化学系里根本没有任何母亲。”