第一章(1)
　　“林内特·里奇维!”
　　“就是她!”伯纳比先生说。这位先生是“三王冠”旅馆的老板。
　　他用手肘推推他的同伴。
　　这两个人乡巴佬似的睁大眼睛盯着，嘴巴微微张开。
　　一辆深红色的劳斯莱斯停在邮局门口。
　　一个女孩跳下汽车，她没戴帽子，穿一件看起来很普通(只是看起来)的上衣。她一头金发，相貌端正而露出独断独行的神气，体态窈窕——这样的女孩在莫尔顿这个地方难得一见。
　　她傲慢地快步走进邮局。
　　“就是她!”伯纳比先生又说了一遍，他肃然起敬地低声说，“她有几百万英镑的财产……正打算花几万英镑来重修那座庄园。要建游泳池，还有意大利式的庭院、舞厅；房屋有一半要拆掉重建……”
　　“她会让镇上的人赚点钱。”老板的朋友说。这人是个瘦子，脸色憔悴，话里带着羡慕和嫉妒。
　　伯纳比先生表示同意。
　　“对呀，这对我们莫尔顿来说是件大事，是件大事呀。”
　　伯纳比先生十分得意。
　　“使我们大家都振作起来。”他加上一句。
　　“对乔治爵士就不是了。”另一位说。
　　“啊，是赌马害了他，”伯纳比先生帮他说话，“他运气老是不好。”

　　“他那座庄园卖了多少钱?”
　　“听说足足六万英镑。”
　　瘦子吹了声口哨。
　　伯纳比先生又得意地说：“他们说完工以前她还要花六万英镑!”
　　“真了不起!”瘦子说。“她从什么地方弄来那么多钱?”
　　“听说是从美国。她母亲是个百万富翁的独生女，就像电影里的剧情，是吧?”
　　那个女孩从邮局出来，上了汽车。
　　瘦子目送她开车离开，低声自语：“太不应该了，她长得那么漂亮。既有金钱，又有美貌——这太过分了!像她那样有钱的女孩没有权利长得漂亮，但她却是个美人儿……这女孩什么都有。真不公平……”
　　摘自《每日笑谈报》专栏：
　　在“姑姑筵”餐厅就餐的人士中，我看到了美丽的林内特·里奇维。和她在一起的有知名的乔安娜·索伍德女勋爵，温德汉姆勋爵和托比·布莱斯先生。众所周知，里奇维小姐是安娜·哈茨女士与梅伊许·里奇维先生所生的女儿，她继承了外祖父利奥波德·哈茨的巨额财产。美丽的林内特目前在社交界是轰动一时的人物，谣传她有可能即将订婚。当然，看起来温德汉姆勋爵对她一往情深!
　　乔安娜·索伍德女勋爵说：“亲爱的，我想一定会美的不得了!”

　　她坐在沃德庄园中林内特·里奇维的卧室里。
　　朝窗外望过庭院，是一片林地蓊郁的开阔乡野。
　　“这地方太棒了，是不是?”林内特说。
　　她双臂倚在窗台上，脸上的神情是雄心勃勃，生气盎然，充满活力的。不知怎么的，在她身旁，乔安娜·索伍德就显得有些黯然失色。乔安娜芳龄二十七，年轻苗条，有个聪明的长脸蛋，但修过的眉毛显得有些古怪。
　　“这些时间你做了这么多的事!你请了不少建筑师之类的人吧?”
　　“请了三个。”
　　“建筑师是什么样子?我从来没有见过任何建筑师。”
　　“他们还不错，但我发现他们有时候非常不切实际。”
　　“亲爱的，你绝对很快就会把他们纠正过来!你这个人最讲究实际了!”
　　乔安娜从梳妆台上拿起一串珍珠。
　　“我想这些珍珠是真的，对吗，林内特?”
　　“当然是真的。”
　　“我知道对你来说是‘当然’，亲爱的，可是对大多数人却未必如此。他们的珍珠可能是人工养殖的，甚至是假的!亲爱的，这些珍珠简直太漂亮了，一颗颗搭配得如此美妙。价格一定高得惊人!”
　　“你觉得它们很俗气，是吗?”
　　“不，一点也不——真的很美。到底值多少钱呢?”

　　“大约五万英镑。”
　　“这么多的钱!你不怕被人偷走?”
　　“不怕，我经常戴着这串珍珠；而且，我给珍珠保了险。”
　　“让我戴戴这串珍珠，吃晚饭的时候就还你，可以吗，亲爱的?让我快乐一阵子。”
　　林内特笑了。
　　“当然可以，你高兴就好。”
　　“你知道，林内特，我真羡慕你。你要什么有什么。你今年才二十岁，自己的事就可以自己做主，要多少钱有多少钱，长得漂亮，身体也健康。你甚至还挺聪明的!你到什么时候满二十一岁?”
　　“明年六月。到时我要在伦敦举行一个盛大的成年庆祝宴会。”
　　“然后你就要和查尔斯·温德汉姆结婚了吧?对于这件婚事，那些可怕的八卦专栏作家已经是望眼欲穿了。他对你的确是一往情深哪。”
　　林内特耸耸肩。
　　“我不知道，我现在还不想和任何人结婚。”
　　“亲爱的，你说得没错!结婚之后就再也不会和以前一样了，不是吗?”
　　电话铃声响起，林内特走过去接电话。
　　“喂?喂?”
　　回答她的是男管家的声音：“贝尔弗小姐打电话来，要我接过来吗?”
　　“贝尔弗?哦，当然，好的，接过来吧。”