８
　　“克郎，快起来。”
　　克郎被人用力摇着身体，立刻醒了过来，立刻看到母亲加奈子一脸铁青的样子。
　　克郎皱着眉头，眨了眨眼睛。
　　“干嘛啦？”他一边问，一边拿起放在枕边的手表。才七点多而已。
　　“出事了，你爸爸在市场昏倒了。”
　　“甚么？”他立刻坐了起来，一下子清醒了，“甚么时候？”
　　“刚才，市场的人打电话来，现在已经送去医院了。”
　　克郎立刻跳下床，伸手拿起挂在椅背上的牛仔裤。
　　换好衣服后，他和加奈子、荣美子一起走出家门，在铁卷门上贴了“今天临时休息”的布告。
　　拦了出租车后，立刻赶到医院。在鱼市场当主管的中年男子在医院等他们，他似乎认识加奈子。
　　“他在搬货时，突然觉得不舒服，所以立刻叫了救护车……”男子向他们说明情况。
　　“是吗？给你们添麻烦了，接下来就交给我们吧，你赶快回市场去忙吧。”加奈子向他道谢。
　　急救结束后，主治医生要向家属说明情况。克郎和荣美子也一起听医生的报告。
　　“总之，就是过劳对心脏造成了负担，最近有甚么事让他太疲劳吗？”一头白发，看起来风度翩翩的医生用平静的语气问。
　　加奈子告诉他，家中刚办完丧事，医生了然于心地点点头。
　　“除了肉体疲劳以外，也许在精神上也持续紧张。他的心脏目前并不会有太大的变化，但还是要多小心，建议他可以定期来做检查。”
　　“我会叫他这么做的。”加奈子回答。
　　医生说可以探病，他们立刻去了病房。健夫躺在急诊病房的床上，看到克郎他们，露出尴尬的表情。
　　“一家人全都跑来这里，未免也太夸张了，我又没甚么大碍。”虽然他在逞强，但说话的声音没甚么精神。
　　“还是不应该这么早就开店，多休息两、三天比较好。”
　　听到加奈子这么说，健夫面有难色地摇摇头。
　　“这怎么行呢？我没问题。如果我们不开门营业，客人会很不方便，有人期待买我们店里的鱼。”

　　“但如果累坏了身体，不是赔了夫人又折兵吗？”
　　“我不是说了吗？我的身体没有大碍。”
　　“爸，你不要太勉强了，”克郎说，“如果你非要开店，我可以帮忙啊。”
　　其它三个人全都看着克郎的脸，每个人的眼中都带着惊讶之色。
　　短暂的沉默后，健夫不以为然地说：“你在说甚么啊？你连鱼都不会杀，能做甚么？”
　　“那可不见得，你忘了吗？读高中之前，我每年夏天都在店里帮忙。”
　　“那只是玩票性质。”
　　“但是──”克郎没有说下去。因为健夫从毛毯下伸出手，制止儿子继续说下去。
　　“你的音乐怎么办？”
　　“我在想，是不是该放弃……”
　　“你说甚么？”健夫的嘴都歪了，“你要逃避吗？”
　　“不是，只是觉得我继承鲜鱼店比较好。”
　　健夫咂了一下嘴。
　　“三年前，你说得那么斩钉截铁，结果就是这样吗？老实说，我无意让你继承鲜鱼店。”
　　克郎惊讶地看着父亲的脸，“老公。”加奈子也担心地叫着他。
　　“如果你无论如何都想继承鲜鱼店，当然就另当别论，但你现在不是这样。以你目前的心情，即使继承了鲜鱼店，也不可能把生意做得有声有色。几年之后，你又会想，早知道就应该走音乐那条路。”
　　“不可能。”
　　“当然可能，我很清楚。到时候你就会找很多借口，说是因为爸爸病倒了，在无可奈何之下继承了这家店，为这个家牺牲了自己的梦想，全都怪罪别人，自己不负任何责任。”
　　“老公，你话说得太重了。”
　　“妳闭嘴。怎么样？没话可说了吧？如果你有意见就说啊。”
　　克郎抿着嘴，瞪着健夫，“为家庭着想错了吗？”
　　健夫用鼻子“哼”了一声：
　　“等你有成就之后，才有资格说这种话。你走音乐这条路，有甚么成就吗？还没有吧？既然你当初无视父母的劝阻，想要投入一件事，就应该留下一点成就。如果做不到，以为自己经营鲜鱼店应该没问题，简直太瞧不起人了。”

　　健夫一口气说完后，露出痛苦的表情按着胸口。“老公。”加奈子叫着他，“你还好吗？荣美子，快去叫医生。”
　　“不用担心，没甚么大碍。喂，克郎，你给我听好了，”健夫躺在病床上，露出严肃的眼神，“我和『鱼松』都不至于脆弱到需要你来帮忙，所以，你不必想太多，再搏命努力一次，再去东京打一仗。即使到时候打了败仗也无所谓，一定要留下自己的足迹。在做到这一点之前别回来，听到了吗？”
　　克郎无言以对，只能保持沉默，“听到了没有？”健夫用强烈的语气确认。
　　“听到了。”克郎小声地回答。
　　“一言为定喔，这是男人和男人之间的约定。”
　　克郎听了父亲的话，深深地点头。
　　从医院回到家后，克郎立刻开始收拾行李。除了带回来的物品以外，还整理了留在家里的东西。这些年从未整理过，所以顺便大扫除一下。
　　“书桌和床丢掉吧，如果书架用不到，也丢掉好了。”在休息兼吃午餐时，克郎对加奈子说，“那个房间我用不到了。”
　　“那可以给我用吗？”荣美子立刻问。
　　“喔，好啊。”
　　“太好了。”荣美子轻轻拍着手。
　　“克郎，爸爸虽然说了那些话，但你随时都可以回来。”
　　听到母亲这番话，克郎苦笑着对她说：
　　“妳不是也听到了吗？他说是男人和男人之间的约定。”
　　“但是……”加奈子说到这里，没有继续说下去。
　　克郎到傍晚时才收拾好房间。加奈子去医院把健夫接了回来，健夫看起来比早上气色好多了。
　　晚餐吃了寿喜烧。加奈子买了上等牛肉。荣美子像小孩子般兴奋不已，因为医生嘱咐健夫两、三天内不能抽烟、喝酒，所以他不能喝啤酒，为此叹着气。对克郎来说，这是葬禅之后，一家人第一次共享天伦之乐的晚餐。
　　吃完晚餐后，克郎立刻准备出门。他要回东京。虽然加奈子叫他明天再走，但健夫劝阻了她，说让儿子自己决定。

　　“那我走了。”克郎双手提着行李，去向双亲和荣美子道别。
　　“好好加油。”加奈子说。健夫没有吭气。
　　走出家门后，克郎没有直接走去车站，而是去了一个地方。他打算最后再去一次浪矢杂货店。因为牛奶箱里也许有昨天那封信的答复信。
　　走去一看，发现果然有回信。克郎放进口袋后，再度打量着已经变成废弃屋的杂货店。积满灰尘的广告牌似乎在向克郎诉说甚么。
　　走去车站，搭上列车后，他才看了那封回信。
　　致鲜鱼店的音乐人：
　　看了你第三封信。
　　虽然无法透露详情，但恕我无法和你当面谈，而且，还是不见面比较好。见了面之后，你恐怕会很失望，对自己找这种人谘商感到厌恶。所以，这件事就别提了。
　　是吗？你终于决定要放弃成为音乐人了吗？
　　但我猜想这只是你目前的想法，你还是会努力成为音乐人，也许在看这封信时，你已经改变了心意。
　　不好意思，我也无法判断这样的决定到底是好是坏。
　　但是，我想告诉你一件事。
　　你在音乐这条路上的努力绝对不会白费。
　　有人会因为你的乐曲得到救赎，你创作的音乐一定会流传下来。
　　至于你问我为甚么可以如此断言，我也不知道该怎么回答，总之，千万不要怀疑这件事。
　　请你务必要相信这件事到最后，直到最后的最后，都要相信这件事。
　　这是我唯一能够对你说的话。
　　浪矢杂货店
　　看完之后，克郎忍不住偏着头。
　　这封回信是怎么回事？完全看不到之前的无礼字眼。
　　最不可思议的是，答复者竟然知道克郎会再度下决心走音乐这条路，也许因为他可以看透人心，所以才能够成为“为人消烦解忧的浪矢杂货店”。
　　直到最后的最后，都要相信这件事。
　　这句话是甚么意思？难道我的梦想可以实现吗？回信者凭甚么如此断言？
　　克郎把信放回信封，收进了行李袋。总之，这封信带给他勇气。