这整本书我跟各位所探讨的，就是有关信念对我们所造成的冲击，它是主宰系统的重要一环，深深影响着我们所作的每一个算念。信念乃是预先的结论，从而主宰了我们一切的感受和行动，即使如此，不同层次的信念对人生会产生不同程度的冲击。譬如说有些信念是很特定的，例如你对某位特殊朋友抱着什么样的信念，他的所做所为就会决定你对他有什么样的看法，就像是你一直认为他是个好好先生，那怕有一天他发了个大脾气，你也不会认为他有什么不对，因为你所持的信念影响了对他的认知，可是这却无法影响你对其他人相同行为的认知。像这样的信念，只影响你人生的某个特定范围：你与这位朋友之间的关系。
　　然而有些信念带给我们人生的影响却是全面面久远的；像这种信念我称之为“普及性信念”，譬如说我仍对久性的普遍看法，它不仅决定了我们的待友之道，连对其他的陌生人也是一视同仁。像这样的信念会深深影响着你的事业、婚姻及其他各种人际关系。
　　此外，像对于“有限与无限”的普遍看法，也会决定你在时间、精神、金钱这方面的使用，例如若是你认为这个世界的资源有限──金钱有限、时间有限、爱心也有限──那么自己就会生活得戒慎恐惧，惟恐有一天用得超支。这种资源有限的信念，会深深影响你对邻居、同事、财力及机会的各样看法。
　　普及性信念对我们的人生固然有满大的影响，可是影响我们认知最大的却是那些最根本的信念，它们一直控制着我们人生的重大决定，之所以会如此，是因为它们涉及了我们的“自我认定”，也就是对自我身份的认定。
　　能不能完成一件事、是不是能做出点成绩，事实上这跟我们实际拥有的能力并无多大关系，而真正有关系的是，我们对自己到底是怎么个认定法?
　　什么是自我认定呢?那就是心中相信对自我所设下的“定义”，也就是这个定义使得我们跟其他人不同，不管这个定义下得好或是不好，甚至于根本就无所谓；就是对这份“自我” 的定义太坚信了，以致于我们给自己的人生画下了疆界、设下了障碍。
　　我们每个人的能力都是一定的；然而能用出去多少，就全看我们对自我是怎么认定的。譬如说，如果你认定自己是一个有能力、有才华的人，那么就会发挥出符合你这样认定的一切天赋；同理，不管你认定自己是个“窝囊废”或“疯子”，还是认定为是个“赢家”、或“风云人物”，这都会马上影响你对自己能力的支取。或许你曾看过这本名叫(课堂上的皮格梅利恿)一书，它详尽地述说一群学生因为领悟出自己所拥有的天份，在很短时间内就有惊人的成绩表现。
　　研究学习成效的专家经常发现这一点：教师对于学生抱持什么样的看法，会深深影响学生们对自我认定的形成过程，从而左右了他们所发挥出来的能力。有一项研究计划是这么做的，研究对象是一群教师，他们被告知新教的班级中有那几位学生是资优生，如何使这些学生在学业上有杰出表现，乃是这些教师们的重要任务。正如这计划所预期的，那几位学生日后学业的表现果然都名列前茅，事实上他们的智商都只在一般水准，有几位甚至还在中下程度，但这个计划刻意认定他们是资优生──故意造成那些教师的错觉──结果反而使那些教师真把这群学生教出了杰出成就。
　　这个道理并不局限于上述这个例子，事实上它也适用于其他人们，别人怎样看我们往往就主宰了他们怎样待我们，却不管我们是不是如他所认为的那样。譬如说，如果某个人认为你是个骗子，即使你是个老实人，也从来没做过什么坏事，但每当你做什么事，他就会以怀疑的眼光看你，认为你背后有不良的企图。尤其让人遗憾的是，不管我们做得再好，却常常改不掉别人为我们所设定的角色，以为自己就是如他们所认为的那样。在此我要请各位记住，我们每个人都拥有无穷的能力，只要我们能够改变对自我的认定就成了。
　　在第四章我曾跟各位提到马华·柯林斯这个人物，她扭转了那些孩子们的信念，认为自己跟其他人一样，拥有相同的智慧和天赋，从而作为自己人生的主人。她之能够把那些孩子教育得那么成功，所凭借的就是这个道理。
　　“伟人常在没世后，功绩方为人们所怀念。”──埃默森
　　我们常常会一味地认定自己是个什么样的人，却无视于这样的认定是否正确，也就是因为这样死命的认定，却大大地影响了我们的人生。
　　衡诸我们整个人生，便会发现许多时候我们所遭受的痛苦是因为未能坚持，然而也就因为能够坚持到底，往往就得到许多快乐。各位不妨想一想，对于那些说的是一套、做的却是另一套的人，我们给他贴上的是什么样的标签?是伪君子、是变色龙、是墙头草，这种人没有原则、没有立场，不能够信赖， 也不值得信赖。像这样的标签你希望被别人贴在身上吗?你希望自己就是这样的人吗?我相信各位的答案绝对是“不”! 然而当我们坚持所相信的，特别是在公开场合表明立场──你是怎么想，将要怎么做──那么这会鞭策你、督促你，使你无视于个人的利害，而不敢须臾忘却对他人所许下的承诺。
　　相反地，当你能够坚持原则、把稳立场、信守承诺，那么就会有许多的好处等着你。对这样的人我们是怎么形容的，各位可知道吗?是忠诚可靠的、是足以信赖的、是可以托付的；你希望大家用这样的标签来形容你吗?你希望自己是这样的人吗?我相信大部分人的答案是肯定的。当你能够表里一致、始终如一，那么就能得着所企望的快乐，避开所不欲的痛苦了。
　　前面曾说到皮格梅利恩效应，它对我们能产生积极的作用，相对地也会产生消极的作用，譬如说你坚决相信自己的脑袋不灵光，那么这个信念就真的控制了你的脑子，使它无法灵光起来。这跟学习的方式不对而致学不好是不同的，因为当有了好的老师在一旁指点，学习的成效便能很快地增进。大多数人认为改变学习方式并不是件难事，可是对于改变自己──改变认定自己是个什么样的人──却认为简直是件不可能的事，这也就是何以我们会常听到人们这么说：“我就是这个个性， 改不掉了!”人生若是抱持这种态度，根本就是在扼杀可能的机会，从而给自己留下永久而无可改变的问题。
　　一个人吸毒，但若有决心想戒，那么就可能戒除，这虽然做起来不易，可是当他戒除之后，从此就不大可能再犯。相反地，若是那个人认为自己已经无可救药，那么就算是被强制戒除，几个星期或几个月后他依然会再犯。为什么会有这样的差别呢?原因就在于后者已认定自己改不掉这个毒瘾。各位若不健忘的话，在第四章里我们曾说过，一个人一旦相信了什么，就会看不见跟它相反的，那怕证据确凿也不信，甚至还会为这个信念而拚命。上述这个例子里的人，就因为不相信自己能够永久脱离毒品的挟制，所以就永远成为毒品的禁脔。
　　事实上，他之吸食毒品乃是下意识的决定，结果自己不但不敢面对事实，反倒推诿已无法自拔。当他认定“自己是个什么样的人”，那么在其神经系统中就会建构起这样的神经链， 从而控制住他的行为，会使他一再地重蹈吸毒的覆辙。
　　何以会这样呢?因为大部份人对于自己所不熟悉的都会心存恐惧，也因此时时刻刻在寻求一种“确定感”，当他一觉得有任何不确定感，内心就隐然产生痛苦。一件熟悉的事就算是明知会有痛苦，我们也能够忍受，但却很难去面对陌生的事。无情的是，当前这个世界变化得极快，不论我们所面对的是人、工作、环境或资讯，瞬息之间它就会成为陌生，所以我们若不是尚有那份对自我的确定感，就真不知道要怎么样去面对这个世界。
　　从另一个角度来看，当你不清楚自己是个什么样的人，在面对问题时会作出何种决定?你会如何建构出自己的价值体系、信念或心则呢?你是怎么来判断对错好坏或根本不去理睬?当一个人自认为是个无药可救的吸毒者，要想救他的最大困难是：到底要把他的自我认定改变成什么样子?是改变成 ’戒毒者”吗?这么做并不能改变他的自我认定，只不过呈现出他后来的状况而已。是“不再吸毒”吗?这也无济于事，因为那只能治标，日后很可能老毛病再犯。然而当他重新认定自己，譬如说是个“基督教徒”、“回教徒”、“犹太教徒”或“佛 教徒”，甚至于是个“领袖人物”──不管是什么，只要不跟“毒”·有关──那么他的行为就会跟着改变。当我们对自己是什么样的人有了新的看法，我们的行为就会跟着改变，为的是支持这个新的身份。
　　同样的道理也适用于一位体重超重的人，当他认定自己是个“大胖子”，自然就想努力节食。短期间内他可能会减掉一些体重，可是由于他这个“大胖子”的认定；却会引导着他的行为，最后他又会恢复先前的体重，之所以会如此，乃是要跟他的自我认定相符合。人生实在是奇妙，不管我们是怎么地认定自己，那怕那种认定是不好的或有害的，最终我们的人必然会跟着那种认定走。
　　所以，我们若是想真正地有所改变，惟一之途就是对自我重新认定，就像上述例子的那位吸毒者，他不能一直认为“我是个戒毒者”，而要改为“我是个健康人”或是“我是个自由人”，不管你要怎么认定自己，反正就是不要跟毒品扯在一块儿。日后当再有毒品来诱惑他时。他的直觉反应就不冉是到底该不该吸毒，而是很单纯、很直截了当的回答：“我才不是那个吸毒的人，他早已死了。” 就像体重超重的人，他必须把他的自我认定从“大胖子” 转换为“活力充沛且健康的运动员”，这个新的认定能改变他的行为，不管是饮食方面或是运动方面，目的都在于造成身材上的长期改变，好与他的新身份相配。乍看之下，这种转变好像是在玩弄文字游戏，然而不容讳言地，它对人本质上的改变还真是奥妙。

　　事实上，只要对自我认定有一丁点的改变，你整个主宰系统就会相对跟着改变，若是不相信的话，我们就再拿那个吸毒者的例子来谈一谈。他之所以会去吸毒，不用说一定是算念跟一般人大不相同，这包括他长期的感受、提问自己的问题、引导他行为的价值观、支持他信念的心范；因为一般人对自我的认定多是一些正常的角色，例如一位运动员、一位教师、一位义工或一位情人，不是吗?上述影响自我认定的因素，并不是都有完全的效果，不过其中几样倒还真能把主宰系统全然改观。
　　如果你在生活中一直尝试作某些特别的改变；可是却一再地失败，不用说一定是你所希望的改变跟你的自我认定不符所致。自我认定可以从—再尝试改变着手，只要你能表里如一，最后就终必能够成功。如果你还有心．更可以去扩展这个自我认定，它必然可以迅速且奇珍异宝妙地改善你的人生品质。
　　自我认定是如何形成的? “自我认定”的威力，不仅能够立即改变长久所持的信念和价值观，伺时也能够瞬间改变行为。我之所以跟各位讲述这些，目的在于帮助各位了解何以你会有目前这样的自我定，而要想改变或拓展诚怎么去做，使你的人生在板短时间内可以展现新貌。
　　同时不妨想一想自己，你对自我的认定是经过仔细的考虑或只是听别人之言?是曾受到重大事件的影响，还是糊里糊涂地接受的?是那些一直保持的行为，主宰了你目前对自己的认定?
　　你愿不愿意帮助一个陌生人而忍受抽取骨髓之痛?大部分人对此都会大声地拒绝，不过在1970年一项研究显示，如果凭着信念的改变而改换成新的自我认定，那么许多人都愿意慷慨地接受这项手术。
　　研究也显示出，那些实验对象一开始得先作一点小小的允诺，随之便被要求要做两件小事，使得他们觉得若是不帮助人就有些“违反本性”，这时其中就有不少人因此产生新的自我认定，认为自己是个“捐赠者”，只要别人有什么用得着他的地方，就很愿意无条件地提供帮助。一旦他们有了这个念头，这时再要求他们捐赠骨髓，几乎每个人都欣然答应，不管是得付出时间、金钱或得忍受有关的痛苦，这全是受他们新的自我认定所影响，因为此时他们已把自己视为是一位捐赠者了。由此可见，世间上能主宰人类行为最有力的工具莫过于自我认定了。
　　或许你会问：“自我认定不是受限于个人的经验吗?”不对，它并不受限于个人的经验。但却受限于对个人经验的诠释，你要怎么来认定自己是取决于你的决定，到底你想把什么套在自己的身上?你给自己贴上什么样的标签，你就会成为什么样的人；你怎样去认定自己，你就会有怎样的人生。
　　最大的痛苦──自我认定危机之原因
　　照理来说，有什么样的自我认定就该有什么样的行为，但是当一个人的行为跟其自我认定不相符时，我们常会用“自我认定危机”这个字眼来形容这种现象。当一个人身上出现了自我认定危机时，登时就不知道该怎么去走人生的下一步，从而质疑起先前的信念是不是错了，否则为什么所做的一切事都失去了准头，这使得他越想越害怕，而越害怕就越痛苦。很多人到了中年就会出现这种状况，对于未来无所适从，惶惶不可终日，这就是我们所说的中年危机。会出现这种状况的，多半是那些明明已届中年却还认定自己年轻的人，可是事实上他们的年龄数字摆在那儿，头发开始花白，周遭朋友的话题不离中年，这一切都不是他们所乐见的，可是却又不能不去面对。为了继续维持住先前的年轻认定，他们想尽办法来证明自己年轻：买时髦的跑车、不时变换流行的发型、跟配偶闹婚变、跳槽换工作等等。
　　如果这些人能够呈现出真实的自我，那么又怎会遭逢这样的危机呢?我相信那必不可能。自我认定要是只想跟年龄或外貌扯上关系，那么就一定会给自己带来痛苦，因为那两样会随着岁月改变的，然而如果把自我认定的范围扩大，那么就很难出现自我认定上的危机。
　　别以为自我认定危机只适用于人，它也同棒适用于企业。多年前，影印业龙头老大全录公司就遭逢过一次企业形象转换的危机，当时正值个人电脑开始崭露头角，隐然有电脑业未来主流之势。全录企图挟其优异的科技力量，打入这个极为看好的市场，因而投下了近二十亿美元的研发费用，发明出一些创新产品，其中就包括了我们目前都熟知的“滑鼠”前身。
　　虽然全录有这些做人的成绩，可是为什么日后却无法跟苹果电脑或IBM公司竞争呢?主要的原因是，从一开始踏进这个市场，全录就没清楚认定自己的角色，就以他们拿来代表自己的图像──一个圆滚滚的僧侣──就限制了他们在这个先端科技行业中发展的能力。虽然全录影印出来的东西几可乱真，可是这并不表示也有能力踏人高科技，特别是极为讲求执行速度的电脑制造业。就消费者的角度来看，全录早已拥有世界第一流影印机的形象，但要论及在电脑界也同样称雄，实在说，消费者并没有多大信心。当把全录的图像和顾客认定其不具备快速处理资讯的印象合起来．各位就会明厂全录在电脑业不成功的原因所在厂。
　　行销专家和图像设计专家都认为，企业的识别图像有如一个大过滤器，透过这个图像，消费者表达出了购买的讯息，他们想知道这是个什么样的企业?这个企业代表了什么?当花了大笔钱买了东西，他们希望知道是跟什么样的企业打交道?当全录将电脑制造融入其自我认定之际，其他电脑制造厂家却往前疾驰，迅速抢走厂大片市场。最后，全录决定还是维持旧有的自我认定，不过却另加利用，那就是将影印机进行电脑化，把研发经费投注于白己专精的领域。
　　今天，全录以蜕变后的新形象出现在大家的面前──电视广告上快速移动的画面，绘图机、硬体、软体、通讯网路──最后以“全录……文件公司”作为介绍全录的结语。这个扩大的自我认定，调整了全录内部的企业文化，从而找出各种机会并占有更大的市场。
　　“Crisis的中文是危机，它具有双重意思一是危险，一是机会。” ──约翰·肯尼迪
　　对于大部份人来说，要他改变某些行为并不是件多困难的事，然而要他改变自我认定就不简单了，甚至于还会招来他的敌意。一个人最根本的信念就是对自我的认定，而其被触犯乃是最无法忍受的痛苦，有些人就因为坚守对自我的认定，甚而不惜牺牲自己的性命。十九世纪法国大文豪雨果在他那本名著《悲惨世界》中，以很戏剧化的手法诉说了这个道理。故事的主人翁冉阿让由于偷了一条面包给饥饿的家人，结果被捕而判了几年的劳动改造。在此期间他虽是服刑，可是心里并不接受警方加在他头上“贼”这个罪名，因为他是不得已才去偷窃的。当他刑满出狱时，四顾茫然而不知何去何从，好不容易找到一份下等工作，却不时得忍受周遭之人的歧视和斥责，只因为他有犯罪的前科。
　　在走头无路的状况下，最后他认命地接受了社会硬加在他头上的标签，既然大家都把他当成个贼，那么他就去作个贼。有一次他饥寒交迫，结果碰到一位好心的神父收容，不但给他吃的，还让他在那里住宿一晚。因为他自认为是个贼，所以偷了神父家中一组贵重的银器，然后摸黑不告而别。没想到在路上遇到警察的盘查，发现他不但犯有前科，同时背袋里竟然还有神父的贵重财物──这要是被查出来是偷窃的话，必然会被判刑终身劳动改造。
　　随之他被警察带回到神父那里对质，但神父坚称那些银器是送给冉阿让的，同时还说他漏掉了一对银烛台没带走。冉阿让没料到神父竟然会这么说，待警察离去后，更让他惊讶的是神父不但没追究，反而让他带走这些银器，好重新作人。
　　这下子冉阿让迷惑了，不解为何神父会相信他改邪归正? 为什么不干脆把他诉之于法?他只记得神父说他们是弟兄，他从此不再为罪所挟，是个规规矩矩的人，更是上帝的孩子。神父这番话对冉阿让产生很大的冲击，一下子扭转了他先前的自我认定，随之他撕掉了服刑的证明文件，迁移到另外一个城市，重新作人。当他换了新的自我认定，整个行为也跟着改变，热心公益，很快地便成为当地的知名人物。
　　然而有一位名叫沙威的警探却不相信冉阿让，始终死盯着他并想把他绳之于法。当沙威被革命分子抓住，交给冉阿让处置时，他本有机会把沙威解决掉，可是却宽宏大量地饶了沙威的命。沙威在过去这些年里一心想缉拿冉阿让，没想到最后才发现他是个好人，或许比自己还要好，这下沙威才发现真正的坏人是自己，因为他一直在逼害冉阿让这个好人。在无法面对自己的“新面貌”情况下，最后沙威纵身跳进汹涌的塞纳河里自尽了。 “他最苦恼的便是没有了方向感，觉得自己像是失了根的浮萍……噢！多可怕的一件事！这个人跨了出，却不知道自己的路在哪里，最后只有退了回来。”──雨果，摘自《悲惨世界》

　　然而，到底你是怎样一个人?
　　这句话的学问可大了，要是你不先给自我作好认定，那么要谈下去就不容易了。因此，在这里就让我们来作个你是谁的自我认定──到底你是怎样一个人?要来认定自我可说有好多种方法，一种是从情绪方面来说(我是个情人、我心里很平安、我很紧张)，一种是从职业来说(我是个律师、我是个医生、我是个牧师)，·一种是从职位来说(我是总经理、我是科长、我是领班)，一种是从收入来说(我是个升斗小民、我是个百万富翁)，一种是从角色来说(我是个母亲、我是五个孩子中的老大)，一种是从行为来说(我是个赌徒)，一种是从财物的拥有来说(我是辆BNIW的车主)，一种是从引喻来说 (我是个快乐天使、我是个依人小鸟)，一种是从对外的反应来说(我是个无用的人、我是个特殊的人)，一种是从宗教信仰来说(我是个犹太教徒)，一种是从容貌来说(我很漂亮、我很丑、我很老)，一种是从个人成就来说(我是一九六○年春田谷高校的才艺小姐)，一种是从过去经历来说(我是个失败者)，甚至于还可以从我不是的角度来说(我不是个半途而废的人)。
　　我们周围朋友或同侪的自我认定也会影响到我们，如果你不信的话，不妨好好审视一下他们，是不是你的部分自我认定正好反映出他们的自我认定呢?如果你那些朋友都很有爱心且善体人意，很可能你也会有这样的习性。时间对我们的自我认定也有很大的影响，你是以过去、现在还是未来作为认定的标准呢?十年前我的人生一点都不怎么样，但是当时我就想着要有个什么样的未来，这些年来我一直抱着这个念头并拿出积极的行动，一点都没耽延，今天的我正是当年我所企望的未来的我。
　　当你回答“到底我是怎样一个人”这个问题时，一定要记得让自己处在轻松、好奇和踏实的心情之下，因为分神是无法让你得到所需要的答案。随之你便来个深呼吸，好好地放松心情，一点都不想那些会让你害怕、操心的事，带着好奇心来探讨自己是怎样一个人，但可别一心希冀想找到万无一失或别树一格的答案；你只要以平常心来问问自己：“到底我是个什么样的人?”想到任何答案就写下来，然后再一次地问自己这个问题。你要每问自己一次，就写下所想到的答案，不管那个答案是什么，就这么样一步步深入探索下去，一直到你找到自认为最符合的答案为止。你是怎么样来认定自己的呢?真实的你拥有什么样的特质呢?你是用什么样的引喻来形容自己的呢? 你在人生中是扮演什么样的角色呢?
　　在探索这个问题时，如果你欠缺一份踏实感和好奇心，那么就很难得到正确的答宰，因为恐惧和犹豫可能会影响你的判断。这个问题很有意思，事实上，当你跟一个心理没作好准备的人劈头就问这句话：“到底你是怎样一个人?”往往对方会有下述二种反应：
　　一、发楞。这个问题会使许多人如同丈二和尚，摸不着头脑，因为他们从来就没有认真想过该怎么回答。
　　二、随便的一个答案。还有些人对这个问题就直截了当地这么回答：“我就是我，还有其他的不成?”经常我会发现有些 人在被问起一个问题时，特别是具有情绪性的问题，他在回答之前多半心里会先自问这两个问题：
　　第一，他心里会这么想：“这个问题我能够回答吗?”如果 他不确定自己是个什么样的人，可能就会说：“我不知道。”或 者就是随便给你一个答案，因为有时候人们对自己并不真正清 楚，却又惟恐被别人知道。
　　第二，他心里会这样想：“这里面玩什么把戏?我如果回答了，对我个人会有什么好处?”
　　让我回答你这两个问题。第一个问题是，你确实知道自己是个什么样的人，只要你花点脑筋好好地想一想，就能想出这个问题的答案，不过你得相信自己，这样答案才能像流水般地顺利涌出，然后你要把它们写下来；第二个问题是，知道自己是个什么样的人，它的好处是你马上就能得到改变自己行为的能力。
　　如果你肯花时间，情绪也没问题的话，就可以得到一个跟你本人完全相符的答案，而这也是我在此由衷的心愿。 “我思，帮我在。”──笛卡耳
　　现在请你花点时间好好回答这个“到底我是怎样一个人”的问题，多少个世代以来的哲学家，从二千多年前的苏格拉底到近代的沙特，他们也一直在思索这个问题。请你让心情平静下来，带着好奇心，深深地吸一口气，然后慢慢地呼出来。对自己问道：“到底我是怎样一个人?”
　　为了帮助你为自己定位，请别忘了这一点：自我认定只不过是要你和其他人区别开来，你无须去跟别人比或要跟别人一样。下面有几个练习，相信你会喜欢的。
　　一、如果你去查字典找自己的名字，请问它有几个解释? 是只有短短的三个字，亦或是如史诗般地一页又一页?现在请你把字典里的解释写在下面。
　　多花点心思写下一切可能的解释，如果做完了，就请接下去做第二个练习。
　　二、如果要你设计一张身份证，足以代表真正的你，请问你会把什么资料列在上面，会把什么资料省去不写?是否上面要附一张照片?要不要加上一些重要数据?你的身高、体重? 个人成就?情绪?信念?志愿?座右铭?能力?你要多花些时间在这上面，尽可能让人家认识你的真正面貌。
　　现在请看看你所写下的，你是怎么来描述自己的──本质上来说，这就是你的人生故事。你对这个有什么感觉?我希望此刻你能花点时间，带着无比的感情，好好欣赏一下你自己。如果你发现你的自我认定给你带来痛苦，那么记住：任何的自我认定都只不过是你自己要那么认定的，只要你想改，就可以马上改过来，因为任何时刻你都拥有改变的力量。事实上，当你明白自我认定的演变过程，那么就有机会去拓展你的自我认定，乃至整个人生。
　　自我认定的演变
　　我有个女性朋友名叫黛博拉，大家都知道她活力充沛、热爱冒险，最近她告诉我一个故事，是关于她自我认定的转变。她说：“打从我小时候起，就一直是个胆小鬼，我不敢作任何 运动，凡是可能受伤的活动我一概不碰。”在参加过几次我的研讨会后，她有了一些新的运动经验(潜水、赤足过火和高空跳伞)，从而知道自己事实上可以做到一些事，只要有一些压力即可。虽然她是这么想，可是这些心范还不足以使她形成有力的信念，改变她先前的自我认定，顶多她自认为是个“有勇气高空跳伞的胆小鬼”。依她的说法，当时转变还没发生，可是她有所不知，事实上转变已经开始。她说其他的人都很羡慕她那些表现，告诉她：“我真希望也能有你那样的胆子，敢尝试这么多的冒险活动。”一开始她对大家夸奖的话的确很高兴，听多了之后她便不得不质疑起来，是不是以前错估了自己。
　　“最后，”黛博拉说道：“我开始把痛苦跟胆小鬼的想法连在一块儿，因为我清楚知道胆小鬼的信念使我设限，从而我决心不再把自己想成是个胆小鬼。”事情并不是这么说说便完了， 事实上她的内心有很强烈的争战，一方是她那些朋友对她的看法，一方是她对自己的认定，两方并不相符。后来又有一次要高空跳伞，她把它当成是改变自我认定的机会，要从“我可能”变成“我能够”，而让想冒险的企图从而扩大为敢于冒险的信念。
　　当飞机攀升到一万二干五百英尺的高空时，黛博拉望着那些没什么跳伞经验的队友，多数人都极力压抑着内心的恐惧，但故意装作兴致很高的样子。她告诉自己：“他们现在的样子正是过去的我，而此刻我已不属于他们那一群，今天我可要好好地玩一玩。”她运用了他们的恐惧，来强化出她希望变成的新角色，她心里说道：“那就是我过去的反应。”随之她很惊讶地发现自己刚刚已历经了重大的转变，她不再是个胆小鬼，而成为一个敢冒险、有能力、正要去享受人生的女性。
　　她是第一位跳出飞机的队员，下降时她一路兴奋地高声狂呼，似乎这辈子就从没有过这么有活力和兴奋。她之所以能够跨出自我设限的那一步，主要的原因就在于她一下子采取了新的自我认定，从而打自心底想好好表现，以作为其他跳伞者的好榜样。后来她告诉我：“汤尼，就跟你研讨会中所教的一样， 如果你光会要我们打破恐惧和自我设限：结果自肩己却不敢真的赤脚过火，那么你所教的那一套对我们是不管用的。你怎么说就得怎么做才行。”
　　黛博拉的转变很完全，因为新的心范使她能一步步淡化掉旧有的自我认定，从而作出决定，要去拓展更大的可能，当机会来临的时候，新的自我认定马上就取代了旧有的──那个她已不再想要的自我认定。她之能够转变成功，就是因为有了这个最后的杠杆；她自我认定的演变虽然很简单，可是却十分有效。她新的自我认定后来不但影响了孩子、丈夫，甚至影响到她所涉及的每一样事情，如今已成为一位真正敢于冒险的领导者。

　　当然，我们永远可以重新来认定自我，各位不妨想想儿童内心里丰富的想侮力；前一天他可能是扶弱济贫的蒙面侠佐罗，后一天就可能变成希腊神话里的大力士赫尔克里士，到了今天很可能他已成为一位老祖父，是自己现实生活中的英雄。自我认定的转换很可能是人生中最有趣、最神奇和最自在的经验，这也就是何以有那么多成人会一整年都盼望着万圣节或新奥良市的狂欢节，其中一个原因是这两个节庆能使他们走出自我，而改换成期望的另外一个自我。这个暂时的自我可能会让他们有勇气去做那些平常不敢做的事，而那些事他们一直想做却不敢做，乃是因为那跟他们平日的自我认定不相符所致。
　　事实上，那些事我们可以在一年的任何一天去做，只要我们能重新认定自我，或者纯粹就是让“直实的自我”释放出 来，那就有如斯文的克拉克·肯特脱下了眼镜和西装，摇身一变就成了无敌超人。谁能知道，当我们换了个自我认定，很可能就此超越了过去及现在所贴在身上的一切标签。
　　重新改造你自己的力量就是现在，让我们来拓展自己的人生吧!
　　如果你不满意目前的自己，那么就动手改变吧!你可以从采取下述四个步骤开始，重新改造你自己。
　　一、你希望的自我认定中要包括那些条件，请把它们写下来。随着一面写，你一面得显示出要改变自己的决心，到底有哪些人的身上拥有这些条件呢?他们是不是你可以效法的榜样呢?你不妨臆想着自己已融人了这个新的自我认定里，他该是怎样的呼吸方式?怎样的走路方式?怎样的说话?怎样的思考?怎样的感受?
　　二、如果你确实想拓展自己的自我认定和人生，那么从此刻开始，你就得下定决心想成为什么样子。你的心态要重回到孩童时代，对未来满怀憧憬地写下上述角色所必须具备的各样特质。
　　三、现在请列出你的行动方案，好使你能够跟这个新的人生角色确实相符。在谋划这个方案时，你得特别留意要结交什么样的朋友，要让他们能强化而不是弱化你的自我认定。
　　看见一个人能拓展他的自我认定，这实在是件再愉快不过的事了，这些年来我最欣慰的事情之一，就是亲跟目睹我那长子泰勒的蜕变，从一窍不通地跟着我学驾驶直升机，到成为一位熟手，更进而成为一位直升机职业驾驶。
　　当他发现自己已成为少数的实干者之一，可以自由地翱翔于蓝天之上、而不像大多数空谈者光是在作这些美梦，各位可知道这对他的自我观会有多大的影响?
　　四、最后一步是你得把新的自我认定尽可能让周遭的人知道，而最重要的是得让你自己确实明白，每一天你都得以这个新标签来好好提醒自己，日久它就会把你调整成这个标签的样子。
　　你未来的自我认定
　　就算是做完了这个练习，你还得继续地改造你的自我认定，不断地去拓展，使它能更上一层楼。我们这个世界是始终不停地在变动，如果你想过更好品质的生活，那么就得不断地拓展你的自我认定。你必须时时留意会影响自我认定的各样事物，看看它们是使你增强还是使你削弱，尤其重要的是你得能够全盘掌控才行，否则就又重蹈过去的覆辙。在此我倒想知道一件事：此刻的你是否还是当初拿起这本书时的你？
　　我就一直不停地改造自己，也因此经常有人会觉得好奇，为何我会有那么大的自信去尝试各样的新事物。人们时常会问我：“你是怎么能够做出这么多别人帮不到的事？”我想最大的原因是我看事情的角度跟大部分的人不相同。大部分人多等到有了自信才开始行动，而我是一开始便逼着自己要有信心，这样可以使我内心笃定，随之能力便跟着出来。这也就是为何我过去的心范无法限制我的自我认定。
　　如果你问道，今天的我到底是个怎样的人（也许明天我又变了），我或许会说我是个机会创造者、乐趣探索者、成长推动者、人们指引者、热情制造者，但绝不是一个激励家、传教士或领航者。我是美国人们心理的专家之一，是一个教练、一位企业家、一名丈夫、一个朋友、一位情人、一名父亲、一个艺人、一位电视名人、一名畅销书作者、一个著名的演说家、一位黑带高手、一名直升机驾驶、一个国际生意人、一位健康咨询顾问、一名流浪者协会的义工、一个慈善家、一位教师、一名挑战者、一个安慰人心的人、一位推动善行的人……同时也是个爱玩、好动和谦逊的家伙！我一直看重身上那些贵重的部分，而把那些不完美之处当成是成长的机会，绝不是性格上的瑕疵。
　　我们都应该拓展对自我的认定，不要让贴在身上的标签成为个人发展的限制，而是发展的起点。凡是在现有认定基础上所加上去的，我们都要有实现的决心，并且相信它们都会成为事实，这就是信念的力量。
　　由于我一心拓展欣赏人生百态的能力，因而便一直找机会追求特殊的心范。数年前我一时起意，去参观了位于纽约贝尔浮医院的太平间，那次经验对我的人生有很大的冲击。当到达医院时，我有一位名叫佛瑞德·科文的医生朋友负责接待，他正是那间医院的首席心理学家，他曾对我说如果要想了解生命，就得先去了解死亡。内人贝琪和我怀着好奇但不懂的心情进了他的办公室，等坐定后，他便告诫说，在观看过程中我们千万别说话，有什么问题等结束后再提出来。
　　不知道会看见什么状况，我和内人有点紧张地尾随佛瑞德走下楼梯，进人了无人认领的停尸间，其中大部分的死尸是流浪街头的贫民。当他拉出一个装尸体的金属盒，打开尸袋时，我的身子不觉冷抽了一下。这里躺着一个“人”，可是我一时却觉得空空然也，贝琪也吓了一跳，以为自己看见尸体突然动了一下。随之佛瑞德指出贝琪这个反应是很正常的；因为我们很难接受一个不会动且没有生命迹象的人体。随着佛瑞德打开一个又一个金属盒，相同的感觉一再地冲击着我：里面都是空空然也，虽然肉体在，可是人却不在了。 这些人死去都不久，体重跟生前没什么两样，不管他们活着时是什么──本质上真正的他们──此刻俱已不在。我们这个人并不就等于我们的肉体，当人死了，留下的是具肉体，跟着去的是那些看不见且没有重量的自我认定，有些人称其为“灵 魂”。同样地，我们也要记住这一点，当我们活着时，我们这个人也并不等于我们的肉体、我们的过去和我们现在的行为。
　　日后若是你再说出“我永远没办法”或“我就是不行”这样的话时，好好想一想你说这话的后果，你是不是给自我设限了呢?如果是的话，那么就要利用这个机会来拓展自我。别光想你没法做那件事，而要想我能做好那件事，然后拿出行动，使之成为你新的心范；日后当你再想到自己不行时，这个心范可使你感到笃定，知道自己的能力远超过所想。
　　你要学会开始自问：“我能超越得更多吗?我会超越得更多吗?此刻我想成为什么样的人呢?”固然，我们周遭的环境不会尽如人意，可是你要排除万难，全力实现所持守的价值和所作的美梦，在你的心里要这么想：“我要一直想着自己就像是已经达成目标的人，不管是呼吸方式、走路方式及待人方式都要相符。”如果我们想成为什么样的人，就得下决心作出那种人的思考、感觉及行为，最后你就真的能成为那样的人。
　　此刻你已经来到了十字路口，一个关系你人生的重要关头，你必须作出重大的决定。过去的就别再想了，只要想想现在的你，你到底想成为什么样的人?过去你是什么样的人已无 关紧要，重要的是现在你想成为什么样的人?你要好好思索这 个问题，让它成为扭转你人生的重要决定。
　　我们探讨主宰系统到此即将告一段落，你得记住这一点：要想改变你的人生，你无须改变在这里所谈的一切，只要改变五大算念要素其中的一项，你整个人生就会有很大的改变。譬如说，你只要改变习惯性的提问问题方式，那就能转移你的意焦，进而就改变你的人生，又如你改变自己的价值体系，那么人生方向也就马上改变；若是你能保持着振奋、积极的形气，你的想法和感受也会不一样；你也可以单单改变你的自我认定，或者改变你的某些信念，你更可以增加一些心范，用以作为支持你新的经验。上述方法对于你的改变都有帮助，不过其中最有效的莫过于拓展你的自我认定。
　　在你开始进行自我改造、重新给自己认定的过程中，我相信你会不时地温习这本书里所说的，在此我给你一个建议：不要太严肃，要保持轻松，让冒险带给你不断拓展的愉悦，使你有生之年的每一个日子里日新又新。接下来让我们开始进行一项长达七天的挑战，每一天我会 给你一项小小的练习，让你运用到前面所学的，这是一个机会，可以让你验证所学到的方法或工具是否管用。现在就让我们展开七天的……