第七卷 第八章
　　祁田处境的确艰难。
　　自从何侠大权在握，对待他们这些当初功劳不小的云常大将就已渐渐变了，虽然赏赐不断，但感觉上生疏了许多。祁田也是聪明人，怎会看不出何侠正努力培养自己的人马，提拔崔临鉴当甘凤军统帅就是一个很好的例子。
　　这意味着将来如果建立新国，绝不可能以云常为尊。
　　看起来竟是四国子民都平等的意思。
　　这在云常人的眼里，是一件极不妙的事情。
　　楚北捷深夜秘密来访，祁田当时正为何侠的叱责心烦意乱，也不知道为何，楚北捷宛如天神一样出现在眼前的瞬间，他竟没有呼喊亲兵。
　　本已消失多时，似乎已成为民间一个炫目神话的镇北王，何侠的死敌，忽然不可思议地在自己面前，侃侃而谈。这是祁田今生想也没有想过的事。
　　楚北捷的话，不能说没有道理。
　　“何侠对付贵家的手段，祁将军曾亲眼目睹。贵家毁于他手，云常王族毁于他手，将来也难保祁大将军，不会毁在他手里。祁大将军出生云常望族，难道就不为自己的家族想一想后路？”
　　祁田沉声道：“休想挑拨离间，我没有对不起小敬安王的地方，他怎会对付我？”
　　楚北捷见他色厉内荏，笑容又深了一分：“那耀天公主，哪里对不起他了？”
　　祁田身躯微震：“公主殿下是难产而亡。”
　　他本想着楚北捷还会继续挑拨，不料楚北捷却只幽幽叹了一声：“祁将军要这样想，本王又有什么办法呢？英雄好汉，都应轰轰烈烈死在战场上，像贵常宁这样，死后又岂能瞑目？”
　　他穿着夜行衣，却依然给人光明正大的感觉，比之何侠的风流个傥，别有一分豪迈胆略。
　　祁田看着他离去，手按在剑柄上。
　　楚北捷暗夜来访，却没有对他动手，这个和崔临鉴截然不同的待遇如果让何侠知道了，只怕又会加重对他的疑心。
　　犹豫了片刻，终于还是没有传唤亲兵进来。
　　大将主帅间相疑到这个地步，想想也令人寒心。
　　祁田浑浑噩噩过了一夜，清晨天还未亮，亲兵跌跌撞撞地进来禀报：“将军，不好了，水牢里的犯人逃跑了！”
　　“什么？”一夜未睡的祁田猛然从床上挣起来，眼睛瞪得像铜铃一样大，喝问：“怎么跑的？派人去追了没有？”
　　“似乎是从水下面跑的，铁栏松动了，也不知道他怎么弄开了牢门。将军，是否要立即禀报小敬安王？”
　　祁田呆了片刻，沉声道：“此事不许泄漏风声。你们都看紧自己的嘴巴，本将军自有打算。”遣退了亲兵，起来穿了衣裳，坐也不是，站也不是，只是一味地发愁。上阵杀敌，流多少血他也不在乎，但说到官场上的事，那可真叫人心烦了。
　　唉，真是屋漏偏逢连夜雨。
　　归乐王宫。
　　大殿上，冬灼正向何侠禀告：“探子发现若韩在北漠出没，似乎还在秘密招募人马。”
　　“若韩吗？”何侠不在意地挥可挥手：“且让他慢慢招募，我正想有个人把那些有反叛之心的人召集起来，好一次攻破。放心，我自有对付若韩的办法。”
　　何侠尚未知道则尹被救走。
　　当日留下则尹，大有用处。这位上将军对北漠军方的影响，相当于楚北捷之于东林。留着他的性命，就是为了防备日后北漠的散军再度集合起来抵抗。
　　试问在阵前，忽然将他们以为早已死去的敬爱的则尹上将军一推向前，利刀横颈，北漠叛军岂不立即军心大乱？
　　关键的东西，要留在关键的时候用。这是何侠出手即胜的一向策略。
　　“祁田的奏报刚刚送到。他说并不敢违令，只是最近军中出了怪病，士兵们个个手脚无力，浑身发痒……”
　　“哼，”何侠冷冷道：“这样推搪的借口也说出来了。既然是病，确定是什么病没有？”

　　冬灼为人比较认真，老实答道：“祁田不像是推搪。我这里同时接到几个消息，都说云常各个大营似乎都有这样的情况，开始还担心是瘟疫，幸亏士兵们病情都不重，没有人死去。”
　　何侠一听，留意起来：“验过军粮没有？”
　　“已经验过了，一点问题也没有。看来问题不是出在粮食上。”
　　何侠冷冷笑道：“验不出来，那就更可疑了。你难道忘了楚北捷那边或许有谁？各处大营都出了问题，不是一队军粮的事呢。好胆子，居然敢潜入我云常腹地。”
　　冬灼知他指的是娉婷，心头一震，皱眉道：“要这样在军粮里动手脚，绝不可能。难道他们有本事潜入祖西破坏？”
　　殿上众臣，尤其是武将，都纷纷摇头不信。
　　何侠也知道冬灼说得有理，思忖片刻，脸色轻微一变，喝道：“拿地图来！”
　　摊开地图，仔细一看，何侠手指往图上一指，倒吸一口气：“亏他们想得好，这也能让他们想出来。”
　　众人都在阶下，伸长了脖子也看不见何侠指着地图上何处。何侠忽然问：“现在的且柔城守是谁？”
　　连忙有人查了官吏表，禀道：“是番麓。”
　　何侠一听，原来是贵常青那边的人，心里猜想更是笃定。将地图一合拢，沉声道：“我料楚北捷现在必在云常。立即准备行装，我要亲自领兵回云常去。”
　　他精于领兵，从无败绩，一说到领兵，一脸雷厉风行的剽悍之色，别人就是有疑虑，也不敢劝，纷纷高声应是。
　　武将们知道有仗可打，也就等于有功劳可以分，更是摩拳擦掌，非常兴奋。
　　何侠对飞照行道：“照行，归乐我放心不下，你处事稳妥，我留下你来照应。
　　这里原有一批守城的精兵，一概拨给你掌管。蔚北军和其他人，这次就随我亲征吧。“
　　飞照行心里一凛。
　　何侠三言两语就剥了他的兵权，连着好不容易笼络起来的几名大将都一并调走，要是何侠临走时留下一道密令处置他，他的小命岂不是难保？
　　飞照行暗暗握紧了拳头，表面上却不动声色应道：“是。”
　　何侠看他当场用了帅印，将蔚北军的指挥权转交出去，点头道：“大家都准备去吧。三个时辰后城门出发。”
　　众人轰然应是，立即散去。
　　飞照行独自出了宫门，身后忽有人喊道：“飞将军留步。”
　　转头一看，原来是何侠的侍卫头子，领了四五名侍卫一起追过来，笑着对飞照行道：“小敬安王吩咐让将军掌管护城的精兵，我奉命带将军去接洽一下。”
　　他神情自然，满以为不会有什么岔子，哪里想到飞照行比常人精明几倍，早就对何侠疑心。
　　飞照行眼光不移，瞥见他身后几名侍卫双手下垂，动动指头就可以拔剑，怎会不明白，心里冷笑几声，看来何侠已经下令要将他诱到无人处抓起来，将来再做处置了。飞照行脸上露出欣然笑容：“那好，辛苦兄弟陪我走了一趟了。”
　　各自上了马，刚入拐角，飞照行把剑一拔，对着侍卫头子的胸膛就是一刺。
　　对方哪里想到他反而会先发制人，惨叫一声，摔下马来。
　　飞照行一勒缰绳，调转马头就跑。剩下几人看他离去，才猛然觉悟，叫骂着追赶上去。当时何侠正下令要在城门集合出发，城门大大敞开，飞照行又穿着将军服，一路奔到城门，守卫的士兵们连忙行礼，还未站起来，飞照行连人带马，已经一阵风似的远去了。
　　何侠接了消息，顿时大怒：“这么一件小事也办不了吗？”
　　但大军即将出发，只能命一名副将领兵去追飞照行，自己安排了归乐的事，穿上戎装，赶往城门去了。
　　且柔城里，因为则尹平安归来而回荡的笑声几日未歇。

　　楚北捷和则尹这一对沙场上的大敌，却因为阳凤和娉婷，以及动乱的天下终于成了同道之人。
　　“唉，就是有点想儿子。”
　　“我也是啊。”
　　两名大将，一说起儿子，不免都唉声叹气。
　　则尹道：“你比我好一点，起码白姑娘还陪在你身边。可怜阳凤和庆儿现在还不知道我还平安，不知道伤心成什么样子。”
　　娉婷正巧从外面走进来，掩嘴笑道：“小别胜新婚，阳凤伤心了多少，等她见到你，就会欢喜多少。”
　　楚北捷是过来人，比较理解则尹的感受，沉声安慰道：“这是没有办法的事，东林那边兵力极少，越不引起云常军注意越好。为了保证机密，我们只能尽量不和那边通消息。”
　　正说话间，番麓牵着醉菊也进来了，见了楚北捷，问：“王爷，什么时候再去见祁田一次？”
　　“我逃了出来，他无法和何侠交代，这一阵子一定坐立不安。鱼煎得够火候，应该端上桌了。”则尹哈哈大笑。
　　楚北捷也正有这个打算，索性把大家都召了过来：“事不宜迟，我们再去见一见祁田。”这次漠然则尹等同去，番麓被留下看守且柔。
　　番麓有点丧气，上次去只敲晕了两个小兵，却没杀人，手痒得很，没有想到这次连去都没得去了。
　　醉菊抚着胸口道：“好极好极，猴子被关在城里了。”斜眼去看番麓。
　　楚北捷没让番麓去冒险，她心里很高兴。
　　众人又像上次那样出发，娉婷送行时对楚北捷说：“王爷快点回来，我总觉得有点心惊肉跳的感觉。”
　　楚北捷微笑道：“你离了我，心里总是不安的。不怕，我很快就回来。”在她颊上轻轻吻了一口。娉婷闭着眼睛，柔顺地接受了。
　　番麓在一旁笑着对醉菊说：“你瞧瞧人家，多乖巧体贴。我上次出去，说要帮你抚一下胸口……”话没说完，哎哟一声叫起来，显然挨了醉菊一掌。
　　这次和上次不同，清晨就出发，到了永泰军营地，还是白天。但楚北捷等人艺高胆大，那里是砖屋，又比寻常军营多了很多掩身的地方。几名大将悄悄掩了进去，祁田的院里静悄悄的，一人也没有，似乎都被祁田遣走了。
　　楚北捷看着这阵势，多少有了点把握，索性也不隐藏身形，大步走了进去。
　　祁田正在屋里皱眉，眼角有光一闪，连忙转身，看见楚北捷就站在面前，从容笑道：“祁将军想好了没有？本王今日是来听回音的。”
　　祁田沉声问：“则尹是镇北王救走的吗？”
　　楚北捷微笑不答。
　　“你可知道，只要我高声一呼，你就死无葬身之地？”祁田低声问。
　　楚北捷虽是笑着，目光却坚定非常，与他直视多时，淡淡反问：“那祁将军为什么不高声一呼呢？”
　　他举手投足，自有一股迫人而来的王者气派。
　　祁田瞪了他很久，软了下来，长叹道：“这几天，我想了很多……”
　　桌上正铺开两封书信，他取了其中一封，递给楚北捷：“我到底是一名军人，最恨背叛者。本来打定主意，如果王爷再临，就算拼了自己的性命，也要把王爷留下。能够尽忠职守，没了一条性命有算什么？王爷请看。要不是这封刚刚送到信，恐怕我一见王爷，就已经扬声叫人了。”
　　楚北捷接了，低头一看落款，上面写着飞照行三字，笔迹潦草，显然是匆忙写的。
　　“这飞照行，不是何侠身边的心腹大将吗？”
　　“正是，这上面有飞照行的帅印，不会有假。”祁田点了点头，脸上忽然露出一种难言的愤慨心痛：“他在信里，说了何侠是如何……如何害死我们云常公主的。”声音竟有点嘶哑。

　　楚北捷顿时明白。
　　心里暗自奇怪怎么来得这样巧，将信的内容仔细看了一遍。飞照行虽在逃亡中，但叙事并不凌乱，将何侠如何囚禁耀天，如何逼死耀天，说得有声有色，各种惨境形容得淋漓浸透，连自己这个外人读来都觉得难忍，何况是多年来忠诚于云常王族的大将？
　　如果飞照行把这个信写上十封八封，递到云常所有大将手上，那何侠可就不妙了。只是不知道飞照行为了什么忽然背叛何侠，竟然不惜决裂到这种地步？
　　祁田等他看完了飞照行的信，忽然问：“镇北王是从且柔过来吗？”
　　他一口道出且柔的所在，老成如楚北捷也不禁微震，急问：“祁将军怎么知道？”
　　祁田将桌上另一封信递过来：“有另外一封信，几乎和飞照行的信同时到达。
　　何侠要我立即出发，领兵助他围攻且柔，哼，我只想领兵打他一个迎面直击，落花流水！“
　　楚北捷几乎是将信抢到手上，匆匆看了几行，脸色已经大变：“糟了！”
　　何侠领兵围攻且柔，他竟在这个时候把娉婷他们留在了且柔。
　　楚北捷脑子里大急，动作却更为沉静，问祁田道：“将军能指挥永泰军对付何侠吗？万一手下不遵号令，那怎么办？”
　　祁田隐隐知道有事发生，直言道：“永泰军都是云常子弟，只要我把飞照行的信给他们念一下，保管没有人再想效命何侠。不瞒王爷，自从平定了东林北漠归乐，我们云常子弟就越来越不值钱了。”
　　“好！”楚北捷道：“那请将军立即随我前往且柔，对抗何侠。”
　　“我当然也想立即去且柔和何侠一战，可恨我的人马最近都患了怪兵，士兵们个个手足无力，连马背都爬不上。”
　　楚北捷既然来着想和祁田合作，早就请娉婷帮他做好了准备，连忙道：“这个不怕，本王带了药剂过来，只要冲成水每人喝上一小口，药效立到。”说着拍拍背上的包袱。
　　祁田张大嘴巴，恍然大悟。
　　“还有一事。”祁田皱眉道：“不是我低估王爷的能力，但何侠并非常人，他领着两路大军过来，我永泰军只有他二分之一的兵力，恐怕不敌。虽然那边多数也是云常子弟，但两军对阵，哪有机会细细地说缘故。”
　　楚北捷想起娉婷，心急如焚，神威宝剑剑柄在手心捏得直冒冷汗，但也知道祁田说得有理，思忖片刻，问祁田道：“附近除了甘凤军，是不是还有一支永霄军？”
　　“不错，永霄军从前进攻东林使全军覆没，现在是各国投降的士兵新组成的。”
　　“以哪里的人为多？”
　　祁田赞他脑筋转得快，答道：“归乐的人少，多数是北漠和东林的降兵。何侠怕他们不心服，特意优待，粮饷都是寻常士兵的两倍。不过他们的主将常谅虽是云常人，对何侠却很忠心。就算他看了飞照行的信，也未必会和我一样憎恨何侠。”
　　楚北捷长笑道：“那怕什么？”走到门口，低喝道：“你们都过来。”
　　埋伏在外面的几名大将听他一唤，知道大事已成，纷纷进了屋内。
　　时间急迫，楚北捷迅速布置：“何侠正带两路人马朝且柔杀来，随时可能到达。我和祁田将军领永泰军立即去且柔，北边三十里还有一路永霄军，统帅名叫常谅，是何侠的心腹，士兵们多数是东林人和北漠人，则尹，漠然，我要你们两人前去，不惜任何手段，杀了常谅，把永霄军给我弄到手。”
　　众人听见何侠杀向且柔，都大吃一惊。则尹和漠然知道他们身负重任，不敢稍有疏忽，领了楚北捷的命令，转身就走。
　　楚北捷深吸一口气，看向祁田：“祁大将军，让我们去为耀天公主报仇吧。”
　　娉婷，你一定要好好的等我赶回来。