“不了，谢谢！”她说。
　　“你为什么不吃呢？”他不经意地问。
　　他浑身热血沸腾像火烧似的。雷渥斯太太巨大的身体重又坐下，神态冷淡。他只好撇下克莱拉，专心对付她的母亲来。
　　“他们说莎拉。伯恩哈特都五十岁了。”他说。
　　“五十！她都快六十岁了！”她不屑地回答。
　　“不管怎样，”他说，“你从未想到过！她演得极出色，我到现在还想喝彩呢！”
　　“我倒愿意看看那个老不死的女人让我喝彩的情形！”雷渥斯太太说，“她现在到了该想想自己是不是老的时候了，不再是一个喊叫的卡塔马兰了……”
　　他哈哈大笑起来。
　　“卡塔马兰是马来亚使用的一种船。”他说。
　　“这是我的口头禅。”她反驳道。
　　“我母亲有时也这样，跟她讲多少次也没用。”
　　“我想她常扇你耳光吧。”雷渥斯太太心情愉悦地说。
　　“她的确想扇，她说她要扇的，所以我给她一个小板凳好让她站在上面。”
　　“这是你母亲最糟糕的地方。”克莱拉说，“我母亲不论干什么从来都用不着小板凳之类的东西。”
　　“但是她往往用长家什也够不着那位小姐。”雷渥斯太太冲着保罗反驳道。
　　“我想她是不愿意让人用长家什去碰的。”他大笑，“我想肯定是这样的。”

　　“我想把你们两个的头打裂，对你们也许倒有好处。”她母亲突然大笑起来。
　　“你为什么总跟我过不去呢？”他说，“我又没有偷你的任何东西。”
　　“不错，不过我会留神看着你。”这个老女人大笑道。
　　晚餐很快结束了。雷渥斯太太静静地坐在椅子上，保罗点上了支香烟，克莱拉上楼去寻了一套睡衣，把它放在火炉的围栏上烤着。
　　“哎呀，我都已经忘记它们了！”雷渥斯太太说，“它们是从哪里钻出来的？”
　　“从我的抽屉里。”
　　“嗯！你给巴克斯特买的，可他不愿意穿，对吗？”——她哈哈大笑。
　　“说他宁可不穿裤子睡觉。”她转身对保罗亲呢地说，“他不愿意穿睡衣这类东西。”
　　年轻人坐在那儿吐着烟圈。
　　“各人习惯不同嘛！”他笑着说。
　　随后大家随便谈论了一会儿睡衣的好处。
　　“我母亲就喜欢我穿着睡衣，”他说，“她说我穿了睡衣像个江湖小丑。”
　　“我想这套睡衣你穿了准合身。”雷渥斯太太说。
　　过了一会儿，他偷偷瞥了一眼嘀嘀嗒嗒作响的小闹钟，时间已经十二点了。
　　“真有趣，”他说，“看完戏后总要过好几个小时才能睡。”

　　“该到睡觉时间了。”雷渥斯太太一边收拾着桌子一边说。
　　“你累吗？”他问克莱拉。
　　“一点儿也不累。”她回答着，避开了他的目光。
　　“我们来玩一盘克里贝奈牌游戏好吗？”他说。
　　“我早忘记了怎么玩。”
　　“好吧，我再来教你。我们玩会儿克里贝奈牌好吗？雷渥斯太太？”他问。
　　“随你们便，”她说，“不过时间真的很晚了。”
　　“玩两盘游戏我们就会困了。”他回答。
　　克莱拉拿出纸牌，当他洗牌时，她坐在那儿转动着她的结婚戒指。雷渥斯太太在洗碗间清洗着碗碟。随着时间的推移，保罗感到屋里的气氛越来越紧张。
　　“十五个二，十五个四，十五个六，两个八……”
　　钟敲了一点。游戏继续玩着。雷渥斯太太做好了睡觉前的一切准备工作。她锁上了门，灌满了水壶。保罗依旧在发牌记分。克莱拉的双臂和脖子使他着迷。他觉得他能看出她的乳沟。他舍不得离开她。她望着他的双手。感觉到随着这双手灵巧的运动，她的骨头都酥了。她离他这么近，他几乎能触摸到她似的。可是又差那么一点儿。他鼓起了勇气。他恨雷渥斯太太。她一直坐在那里，迷迷糊糊地几乎睡着了。但是她坚决固执地坐在椅子上。保罗瞅了一眼她，又瞥了瞥克莱拉，她遇到了他瞥来的目光，那两眼充满愤怒、嘲讽，还有无情的冷淡。她羞愧难当的目光给了他一个答复。不论怎样，保罗明白了，她和他是同一个想法。他继续打着牌。

　　最后雷渥斯太太僵硬地站起身来，说道：“已经这么晚了，你们俩还不想上床睡觉吗？”
　　保罗继续玩着牌没有回答。他恨透了她，几乎想杀了她。
　　“再玩一会儿。”他说。
　　那老女人站起身来，倔强地走进洗碗间，拿回了给他点的蜡烛，她把蜡烛放在壁炉架上，然后重新坐下。他对她恨之入骨，于是他扔下了纸牌。
　　“不玩了。”他说，不过声音里依旧是愤愤的。
　　克莱拉看到他的紧闭着的嘴，又瞅了她一眼。像是一种约定似的。她俯在纸牌上，咳嗽着想清清嗓子。
　　“我很高兴你们终于打完了。”雷渥斯太太说，“拿上你的东西。”——她把烤的暖暖和和的睡衣塞到他的手里——“这是你的蜡烛。你的房间就在这一间上面，上面只有两间房，因此你不会找错的。好吧，晚安，希望你睡个好觉。”
　　“我准能睡个好觉，向来睡觉很好。”他说。