兰登和西恩娜抓住了这个稍纵即逝的机会。
　　就在那名肌肉发达的士兵用力敲门的时候，他俩继续朝洞窟深处爬去，挤进最后一个洞室。这里空间更小，装饰着制作粗糙的马赛克和萨梯神的图案。正中间立着一尊真人大小的雕像--《沐浴的维纳斯》， 维纳斯似乎在紧张地扭头回望，倒是十分应景。
　　兰登和西恩娜隐藏在雕塑狭窄底座朝里的一面。他俩静静地等候，凝视着长在洞窟最里面那堵墙上的一柱孤零零的圆球状石笋。
　　"所有出口均已排查完毕！"外面有名士兵朝里面喊道。他的英语稍稍带点口音，兰登也说不上是哪里的："把侦察机带上去。我去检查一下这个洞穴。"
　　兰登能感觉到身旁的西恩娜身体僵硬发直。
　　几秒钟之后，洞窟里响起了沉重的军靴声。来人迅速穿过第一个洞室，然后进入第二洞室，脚步声越来越响，径直冲他俩逼近。兰登和西恩娜紧紧挤作一团。
　　"嗨！"突然又有人在远处呼叫，"我们找到他们啦！"
　　脚步声戛然而止。
　　这时，兰登能听到有人跑过砾石人行道，冲向洞窟，踩得碎石嘎吱作响。"身份吻合！"同一个人上气不接下气地宣布，"我们刚问到一对游客。大约十几分钟之前，该男子与该女子找他们问路，要去碧提宫的服装博物馆……就在广场的西头。"
　　兰登瞄了一眼西恩娜，她脸上正掠过一丝淡淡的微笑。
　　那名士兵缓过气来，继续汇报："西边出口是最早封闭的……我们极有信心将他俩堵在波波利庭园里。"
　　"执行你的任务，"靠近他俩的士兵指示道，"一旦得手马上通知我。"
　　砾石人行道上又传来匆匆撤退的脚步声，侦察机再度嗡嗡起飞，再然后，谢天谢地……一切重归寂静。
　　兰登正准备向一边扭动身子，从基座后探出头看看外面的动静，西恩娜一把抓住他的胳膊，让他不要动。她举起一只手指，放在双唇上，然后点头示意后壁上一个模糊的人影。带头的那名士兵一言不发，仍然默默地站在洞窟入口。
　　他还在等什么？！
　　"我是布吕德，"他突然开口，"我们把他俩困住了。我很快会再给你确认。"
　　原来男子正在打电话，他的声音听上去近得让人不安，好像就站在他俩跟前一样。整个洞窟像一个抛物面反射式传声器一样，将他在洞口发出的所有声音都搜集起来，然后在洞底深处放大。
　　"还有，"布吕德说，"鉴定人员刚送来最新报告。那女人的公寓好像是转租的，简单装修，短期暂住。我们找到了生物试管，但投影仪下落不明。我重复一遍，投影仪下落不明。我们估计它还在兰登手上。"
　　听到这名士兵提及自己的名字，兰登不禁打了个冷颤。
　　脚步声越来越响，兰登意识到此人正在往洞窟里面走。但他的步伐不像几分钟之前那么坚定有力，听起来他像是在遛达，一边打电话，一边在洞里随意查看。
　　"是的，"男子说，"鉴定人员同时确认，就在我们冲进公寓之前，有一通电话拨出去了。"

　　美国领事馆，兰登心道，想起他们的通话交谈以及紧跟着出现的那名刺猬头刺客。这个女杀手仿佛消失了，被一整支训练有素的军人所取代。
　　我们终归逃不出他们的掌心。
　　男子的军靴踏在石头地面上，从声音判断离他俩只有二十英尺了，而且还在靠近。男子已经进入第二个洞室，如果他继续往前走到底，肯定会发现有两个人躲在维纳斯雕像的底座后面。
　　"西恩娜·布鲁克斯，"男子突然提到西恩娜的名字，声音异常清晰。
　　兰登身边的西恩娜被惊了一跳，她转动双眼向上看，还以为那个士兵正从高处俯视着自己。但上面并没有人。
　　"他们正在检查她的笔记本电脑，"声音还在继续，离他俩只有大约十英尺远，"我还没拿到报告，但应该和我们追踪到兰登登录其哈佛电子邮箱所用的电脑是同一台。"
　　听到这个消息，西恩娜简直不敢相信似的转向兰登，她目瞪口呆地看着他，脸上的表情混杂着震惊……以及被人背叛的愤怒。
　　兰登同样大吃一惊。原来他们是这样追踪到我们的？！当时他根本没有料到后果如此严重。我只是需要找一些信息！兰登还没来得及表达歉意，西恩娜已经扭过头，一副冷若冰霜的模样。
　　"确实如此，"男子说着已经迈入第三个洞室，距离兰登和西恩娜仅有六英尺。他再走两步，就肯定会发现他俩。
　　"完全正确，"他大声道，又向前迈了一步。他突然在原地停下："先别挂，等一下。"
　　兰登一动不动，做好了被发现的准备。
　　"请别挂电话，我听不清，"男子说着后退几步，回到第二个洞室，"信号不好。请继续说……"他聚精会神地听了一会，然后答道："好，我同意。但我们至少得知道是在和谁打交道。"
　　说话间，他的脚步声渐行渐远，离开洞窟，穿过砾石路面，然后完全消失了。
　　兰登紧绷的弦终于松下来，他转身面对西恩娜，看到她眼中燃烧着愤怒，还有恐惧掺杂其中。
　　"你用了我的笔记本电脑？！"她质问道，"为了查看你的电子邮件？"
　　"抱歉……我以为你能理解。我得找出--"
　　"他们就是这样找上门的！而且现在他们知道我的名字了！"
　　"西恩娜，我向你道歉。我当时没意识到……"兰登心中满是愧疚。
　　西恩娜转过身，望着后墙上的球状石笋，一脸茫然。接下来一分多钟里，两人都没有说话。兰登怀疑西恩娜是不是想起了书桌上堆放的那些私人物件--《仲夏夜之梦》的节目单，以及介绍她神童事迹的新闻剪报。她是不是怀疑我看过这些了？就算是，她也没有问，而兰登明白自己已经让她心存芥蒂，他也不想再提起。
　　"他们知道我是谁了，"西恩娜重复道，她的声音如此微弱，兰登差点没听清。接下来十多秒里，西恩娜几次调整呼吸，仿佛试着接受这一新的现实。在这个过程中，兰登感觉到她正在下定决心。

　　西恩娜突然站起身来。"我们该走了，"她说，"要不了多久，他们就会发现我俩不在服装博物馆。"
　　兰登也跟着站起来："没错，但是……去哪儿呢？"
　　"梵蒂冈？"
　　"你说什么？"
　　"我终于想通了你之前的意思……波波利庭园和梵蒂冈有一点是相同的。"她示意灰色小木门的方向，"那里是一个入口，没错吧？"
　　兰登勉强点点头："确切说来，那是一个出口，我曾认为值得一试。不幸的是，我们根本进不去。"兰登已经听到士兵与保安交谈的大部分内容，知道这条路再也行不通。
　　"但是，假如我们能进去，"西恩娜说，她的语气中又恢复了那一丝调皮，"你知道那将意味着什么吗？"她唇间掠过淡淡的笑意："那就意味着，你和我在一天之内，两次受惠于同一位文艺复兴时期的大师。"
　　兰登忍俊不禁，几分钟之前他也有过同样的想法："瓦萨里。瓦萨里。"
　　西恩娜的笑容更加灿烂，兰登觉得她应该已经原谅了自己，至少暂时如此。"我想这也是天意吧，"她一本正经地说，"我们应该从那道门进去。"
　　"好吧……难道我们就直接从保安身边走过？"
　　西恩娜一边捏着指关节，一边往洞外走去。"不，我打算和他谈谈，" 她回头看了看兰登，眼里重新燃起了怒火，"相信我，教授。在必要的时候，我可以很有说服力。"
　　灰色小门上再次响起敲击声。
　　坚定有力，持续不断。
　　保安欧内斯托·拉索牢骚满腹，却也无可奈何。显然那个莫名其妙、眼神凌厉的大兵又回来了，但他也太不会挑时候了。电视里的足球比赛已经进入补时阶段，佛罗伦萨队被罚下一人，形势岌岌可危。
　　敲门声没有停下的意思。
　　欧内斯托并不傻。他知道今天早晨外面出了一些麻烦--到处都是军警，警笛大作--但他一向奉行"事不关己，高高挂起"的处世原则。
　　总在看别人做什么的人是疯狂的。
　　另外，那个当兵的一看就地位颇高，得罪这种人物太不明智。如今想在意大利找一份工作可不容易，哪怕是无聊至极的工作也一样。欧内斯托恋恋不舍地瞄了最后一眼比赛录像，朝木门走去。
　　他至今都几乎不敢相信，只要整天坐在他那间小办公室里看电视，就会有工资领。一天大概两次吧，会有一支VIP 旅行团从乌菲兹美术馆那边走到这里。欧内斯托负责迎接，替他们打开铁栅栏，让旅行团通过小木门，从而进入波波利庭园。
　　敲门声越来越响，欧内斯托打开铁栅栏，来到门外，拉上门，随手锁好。
　　"谁啊？"他一边匆匆忙忙跑向木门，一边大声问道。
　　没人应答。敲门声还在继续。
　　还有完没完！他打开锁，推开木门，准备迎接刚才那副死气沉沉的眼神。
　　出乎意料的是，这次门外的面孔要令人赏心悦目得多。

　　"你好，"一位漂亮的金发女子笑盈盈地和他打招呼。她递上一张折迭的纸条，而他不假思索就伸手接过来。他握住纸条才发现这只是一张从地上捡的废纸，但为时已晚。金发女子伸出纤纤细手扣住他的手腕，大拇指死死按住他掌根腕骨所在的位置。
　　欧内斯托感觉手腕就像被刀切掉一般。巨痛之后，又袭来一阵被电击的麻木感。金发女子凑前几步，手腕处承受的压力急剧增强，刚才先痛后麻的循环又来一遍。他踉踉跄跄向后退，想挣脱胳膊，但他两腿发麻，跟着一软，紧接着便双膝着地瘫倒了。
　　所有这一切都发生在电光石火之间。
　　门口又出现了一名身着黑色西装的高个男子。他溜进走廊，迅速关上那扇灰色木门。欧内斯托伸手去摸对讲机，但有一只柔若无骨的手在他脖子后面用力一捏，他的肌肉立刻不听使唤了，只能在那大口喘气。金发女子拿起对讲机；高个男人走过来，看上去和欧内斯托一样对她的身手惊骇不已。
　　"点穴，"金发女子解释道，仿佛这没什么大不了的，"中国人的施压点。它们能流传三千年，当然不是浪得虚名。"
　　男子看着她，充满惊叹。
　　"Non vogliamo farti del male，"金发女子轻声对欧内斯托说，手上的劲道也放松一些。我们不想伤害你。
　　脖子上的压力一减轻，欧内斯托就试着要挣脱控制，但那女子稍加用力，他的肌肉就又不听使唤了。他痛得大口喘气，就快呼吸不过来了。
　　"Dobbiamo passare，"她说。我们要从这里通过。她努嘴示意铁栅栏，欧内斯托庆幸刚才出来时把它锁上了。"钥匙在哪儿？" "Non ce l'ho，"他敷衍道。我没有钥匙。
　　高个子男人走过他们身边，来到栅栏前，查看它的工作原理。"这是密码锁，"他冲女子喊道，听口音是美国佬。
　　女子单膝跪在欧内斯托身旁，她棕色的眼睛如同寒冰。"密码是什么？"她逼问道。
　　"我不能说！"他还嘴硬，"不允许我--"
　　欧内斯托的脊柱顶端被摁了一下，然后他整个身子变得软绵绵的。不一会儿，他就昏了过去。
　　他苏醒过来后，欧内斯托觉得自己在清醒与昏迷之间游离了几分钟。他记起一些对话……还有阵阵剧痛……难道是被人捅了刀子？所有一切都模糊不清。
　　他头脑渐渐明晰，看到一幅奇怪的景象--他的两只鞋丢在身边，鞋带却不见了。然后他才意识到自己动弹不得。他侧躺在地上，手脚都被绑在身后，应该是用鞋带绑的。他想大声呼救，却发不出声音。脚上一只袜子被塞在嘴里。然而真正让他恐惧的还在后面--他抬头看到电视里还在播放足球比赛。我在自己的办公室里…… 在栅栏里面？！
　　欧内斯托能听到远处有奔跑的脚步声，正从走廊离开……然后，脚步声渐行渐远，直到完全消失。不可能！那个金发女人不知道用了什么手段，让自己干了一件这项工作绝对禁止的事情--泄漏通往著名的瓦萨里长廊大门门锁的密码。