作者：瓦尔特·惠特曼1啊，这景象可怜，可耻，更可叹！啊，多可怕的思想一个已定罪的囚犯！沿着监狱的长廊，响着这样的复唱，它上达屋顶，上达天穹，这悲调如洪流倾注，其音调是自来未有地强烈而凄凉，它达到了远处的岗哨和武装的卫兵，使他们停止了脚步，更使一切听者因惊愕而停止了呼吸。2那是冬天，太阳已在西方低沉，在本国的强盗和罪犯中间的一条狭窄的过道上。（那里有千百个人坐着，颜色憔悴的杀人犯、邪恶的伪造证件者，都集合在监狱的星期日教堂里，周围是众多时刻不放松地监视着他们的全副武装的看守们，）一个妇人安详地走着，两手各抱着一个幼小的纯洁的孩子，她把这两个孩子放在讲台上她身旁的凳子上坐下，开始用乐器奏了一个低沉而悠扬的前奏，接着便用压倒一切的声音，唱出一首古雅的赞歌。一个被禁闭着带着枷锁的囚人，扭着自己的双手，呼叫着，救命呀！啊，救命！她的眼睛看不清，她的胸前滴着血，她得不到赦免，她得不着安息的慰藉。她不断地走来走去，啊，痛心的岁月！啊，悲苦的晨夕！没有友朋的手，没有亲爱的颜面，没有恩情照顾，没有慈悲的语言。那犯罪的不是我，我是受了无情的肉体的拖累，虽然我长久勇敢地挣扎，但我终究胜不过它。亲爱的囚人，请忍耐一会，迟早一定得到神的恩惠；神圣的赦免死一定会来临，把你释放，带你回到你自己的家园。那时你不再是囚犯，不再感到羞耻，也再不悲伤，离开了人世你得到了神的解放！2歌者停止了歌唱，她的明澈安详的两眼的一瞥，扫过了所有那些仰望着的面孔，扫过由囚犯的颜面，千差万别的、狡狯的、犷悍的、伤痕累累的、美丽的颜面所组成的新奇的海，然后她站起来，沿着他们中间的狭窄的过道走回去，在沉默的空气中，她的衣衫邃窣地响着，触到他们，她抱着她的孩子在黑暗中消失了。这时囚犯和武装的看守都寂然无声，（囚犯忘记了自己在监狱里，看守忘记了他们的子弹上膛的手枪，）一种沉默而寂静的神奇的瞬间来到了，随着深沉的哽咽和被感动的恶人的低头与叹息，随着青年人的急促的呼吸，对家庭的回忆被唤起；母亲的催眠的歌声、姊妹的看顾、快乐的儿时长久密闭着的精神重新苏醒了；那真是神奇的一瞬间，以后在凄凉的夜里，对于那里的许多许多人，多年以后，甚至在临死的时刻，这悲沉的调子、这声音、这言辞，还会再现，重见到那高大安详的妇人行走过狭窄的过道。重听到那悲哀的旋律，那歌手在狱中唱出的歌声，啊，这景象可怜、可耻、更可叹！啊，多可怕的思想一个已定罪的囚犯！