5
　　搭营团地铁东西线在浦安站下车，沿葛西桥通朝东京方向折返，走上一小段，在旧江户川这个地方左转，一幢接近正方形的白色建筑矗立在小路上，门柱上写着公司名称“SH油脂”。没看到警卫，笹垣直接进了大门。
　　穿过卡车并排停放的停车场，一进建筑物，右边便是小小的接待台。一名四十岁左右的女人正在写东西。她抬头看到笸垣，惊讶地皱起眉头。
　　笹垣出示名片，表示想见筱冢一成。看过名片，那人的表情并没有缓和下来，没有头衔的名片似乎无法打消人的戒心。“
　　你和董事有约吗？”她问。
　　“董事？”
　　“对，筱冢一成是我们的董事。”
　　“哦……有，我来之前和他通过电话。”
　　“请稍等。”
　　女人拿起身旁的电话，拨内线到筱冢的办公室。说了几句，她边放下听筒边看着笹垣：“他要你直接进办公室。”
　　“啊。请问，办公室怎么走？”
　　“三楼。”说完，她又低头写东西。是在写贺年卡的收件人住址。从一旁摊开的通讯簿看来，是她私人的东西，贺年片显然不是以公司名义寄出的。
　　“请问三楼的什么地方？”
　　听到笹垣这么问，她露出老大不耐烦的表情，用签字笔指了指他后方。“搭里面那部电梯到三楼，沿着走廊走，门上就挂着董事办公室的牌子。”
　　“哦，谢谢。”笹垣低头道谢。她早已埋头做自己的事了。
　　笹垣照指示来到三楼，便明白她为什么懒得说明。这里的空间配置很简单，就是一道口字形的走廊，所有房间都面向走廊并排。笹垣边走边看门上的标示，在第一个转角后，写着“董事办公室”的牌子便出现了。笹垣敲了敲门。
　　里面传来“请进”，笹垣推开门。筱冢一成从窗前的位子站起来。他穿着棕色双排扣西服。
　　“您好，好久不见了。”一成满面笑容地招呼笹垣。
　　“好久不见，近况可好？”
　　“好歹还活着。”
　　办公室中央是一组沙发。一成请笹垣在双人沙发上坐下，自己则坐在单人扶手椅上。
　　“上次见面是什么时候啊？”一成问道。
　　“去年九月，在筱冢药品的会客室。”
　　“是啊，”一成点头，“已经过了一年多。时间过得真快啊。”
　　这段期间，笹垣与一成都以电话联络，没有碰面。
　　“这次我也是先致电筱冢药品，他们告诉我，你被调到这里来了。”
　　“嗯，是啊，从今年九月开始。”一成稍稍垂下眼睛，似乎欲言又止。
　　“听到你当上董事，吓了我一跳。真是高升啊！才这么年轻，真了不起！”笹垣惊叹道。
　　一成抬起头，微微苦笑。“您这么认为吗？”
　　“是啊，难道不是？”
　　一成一语不发地站起来，拿起办公桌上的电谣“送两杯咖啡进来。嗯，马上。”他放下听筒，站着说：“上次我在电话里提过，我堂兄康晴终于结婚了。”
　　“十月十日，体育节，”笹垣点点头，“婚礼想必非常盛大豪华吧？”
　　“不，很低调。他们在教堂举行婚礼后，在东京都内的酒店宴客，只有至亲出席。据说因为双方都是再婚，不想太招摇，更何况我堂兄还有儿女。”
　　“筱冢先生也出席了吧？”
　　“是啊，亲戚嘛。但是，”他再度在椅子上坐下，叹了口气后接着说，“他们两个大概不太想邀请我。”
　　“你说你直到婚礼之前都持反对态度？”
　　“是啊。”一成说着点点头，注视着笹垣，眼里充满认真与迫切的神情。
　　笹垣一直到今年春天都与筱冢一成保持密切联系。一成寻求找出唐泽雪穗真面目的线索，笹垣则想设法找出桐原亮司。然而，双方都无法得到关键性线索。其间，筱冢康晴与唐泽雪穗订了婚。
　　“难得结识了笹垣先生，到最后却仍然无法查出她的底细，也无法让我堂兄看清真相。”
　　“也难怪，她就是以这种方式骗过了无数男人。”笹垣接着说，“我也是其中之一。”
　　“十九年了……对吗？”
　　“是啊，十九年。”笹垣拿出香烟，“可以吗？”
　　“可以可以，请。”一成将玻璃烟灰缸放在笸垣面前，“笹垣先生，我以前在电话里也恳求过您好几次，您今天愿意将这长达十九年的故事，将这一切告诉我吗？”
　　“啊，当然。我今天可说是专程为此而来。”笹垣把烟点着。这时，敲门声响起。
　　“正好，咖啡送来了。”一成站起身来。
　　喝着咖啡，笹垣开始述说。从那栋半途停建的废弃大楼里发现尸体开始，嫌疑人一个换过一个，直到最后被专案组视为重点人物的寺崎忠夫死于车祸，使调查宣告结束的这段过程，时而详细、时而简要地加以说明。筱冢一成起初还拿着咖啡杯，听
　　到一半便放在桌上，双手抱胸，专心聆听。当西本雪穗的名字出现时，他才将跷着的脚换边，做了个深呼吸。
　　“这就是当铺老板命案的概况。”笹垣喝了咖啡，只剩余温了。
　　“就这样成为悬案了吗？”
　　“并没有一下子就被当作悬案，但是新的证词、线索越来越少，所以有迟早会成为悬案的气氛。”
　　“可是，笹垣先生并没有放弃。”
　　“不，老实说，我也放弃了一半。”放下咖啡杯，笸垣又继续述说。
　　笹垣是在寺崎忠夫车祸死亡后大约一个月才发现那则记录的。专案组未查获足以证明寺崎为凶手的物证，也没发现其他嫌疑人，这种状态持续下来，专案组内部充斥着一股倦怠感，小组本身也即将解散。石油危机使得整个社会充满一股杀伐之气，
　　抢劫、纵火、绑架等暴力事件陆续发生。不能为一件凶杀案无限期地投注众多人力，这或许是大阪府警高层真正的想法吧。而且，真凶可能已经死了。
　　笹垣本人也产生打退堂鼓的想法。在此之前，他曾经手三件悬案，这些后来成为悬案的案子，往往有一种独特的气质。有些是一切都如坠云里雾中，令人无从着手，但比起这类案子，一些乍看之下认为可以迅速缉凶，最后却以悬案告终的例子反而
　　更多。当时的当铺命案，便具有这种不祥的味道。
　　笹垣在那时重新审视以前的所有调查报告，其实只是一时兴起。因为除此之外，此案已别无他事可做。他以近乎浏览的形式翻看为数众多的调查报告。资料多并不代表线索多，反而可以说因为调查始终没有焦点，使得毫无意义的报告一味地增加。
　　笹垣翻阅文件的手，在看到记录发现尸体的男孩的调查报告时停了下来。男孩叫菊池道广，九岁。男孩首先告诉上小学五年级的哥哥，哥哥在确认尸体后，告诉了母亲。报警的实际上是两兄弟的母亲知子，因此那份调查报告是根据菊池母子的话整
　　理出来的。
　　报告记载了发现尸体的经过，内容已为笹垣熟知：正当男童们在大楼的通风管内移动，玩着他们称为“时光隧道”的游戏时，道广和同伴走失，在通风管内盲目乱闯，来到那个房间，发现一名男子倒在那里。他觉得奇怪，仔细一看，男子身上还流着血，这时他才发现男子好像已经死了。他知道应该要通知其他人，便急着想离开现场。
　　问题是接下来的记录。报告是这么写的：“男孩非常害怕，想尽速离开，门却为废弃物、砖块阻挡，难以开启。男孩设法开门来到室外，寻找朋友，却没有找到，便匆忙回家。”
　　看到这里，笹垣觉得奇怪。他对“为废弃物、砖块阻挡”这个部分产生了疑问。

　　他回想起现场的门，那是向内开启的。菊池道广的叙述指出“难以开启”，那么这些“废弃物、砖块”应该是放在会妨碍门开关的位置。那是凶手刻意放置的吗？为了延迟尸体被发现的时间，故意在门的内侧放置障碍物吗？
　　不可能。开了门来到外面，又如何在门后放置障碍物？那么，该男孩的描述该怎么解释？
　　笹垣立刻进行确认。这份报告上的“询问人”那一栏填的是西布施警察局小坂警部补。
　　小坂对这一部分记忆犹新，但解释得并不清楚。“哦，那件事啊，是有点模糊。”小坂皱着眉说，“他不太记得了，他要开门的时候，很多东西挡在脚边，但他不确定是门完全没法打开，还是可以打开到让人通过的程度。也难怪，那时他一定受到
　　了很大的惊吓。”
　　“既然凶手都能通过，门至少可以开关吧。”小坂补充道。
　　笹垣也把这部分鉴定报告找出来看，但遗憾的是就门与“废弃物、砖块”的相关位置并未详细记载，原因是菊池道广移动过那些东西，破坏了原本的样貌。
　　于是，笹垣放弃这方面的调查。因为他和小坂警部补一样，相信凶手应该是从那扇门离开的。而除他以外，没有任何调查
　　人员对此有所怀疑。
　　笹垣大约在一年后才又想起这个小疑点，便是因西本文代之死，让他将怀疑的目光转向雪穗的时候。笹垣是这么想的：假设那扇门内确实曾放置了障碍物，那么，门能够打开的程度将成为限制条件，从而过滤出嫌疑人。那时他脑海里想的是雪穗。
　　他认为，如果是她，即使是相当狭小的缝隙，应该也能通过。虽然不知道小孩子对一年前的事情能够记得多少，笹垣还是去找了菊池道广。男孩已经升上小学四年级了，他说出了一件令笹垣惊讶的事情。
　　菊池道广说，他并没有忘记一年前的事情，甚至表示，现在反而能够更有条理地加以说明。笹垣认为这是可能的，要一个发现尸体、大受震惊的九岁男孩详细描述当时的状况，想必是极为苛刻的一件事。但一年后，他已经长大了许多。
　　笹垣问他是否记得门的事，男孩毫不犹豫地点头。笹垣要他尽可能详细地说出当时的状况，男孩沉默片刻，不慌不忙地说
　　：“门完全打不开。”
　　“什么？”笹垣惊讶地问，“完全……怎么说？”
　　“那时我想赶快通知别人，就马上去开门。可是，门一动不动。往下一看，下面堆着砖头。”
　　笹垣大为震惊：“真的？”
　　男孩用力点头。
　　“你那时怎么没有这么讲呢？是后来才想起来的吗？”
　　“我那时候一开始就这么说。可是，警察先生听了我的话，就说那很奇怪，问我是不是记错了啊。我就越来越没自信，自己也搞不清楚了。可是，后来我仔细想过，门真的是完全打不开。”
　　笹垣不禁扼腕。一年前宝贵的证词就已经存在，却因为调查人员的自以为是而被曲解了。
　　笹垣立刻将此事报告上司，但上司的反应很冷淡，表示小孩子的记忆不可靠，甚至还说，把一年后才加以修正的证词信以为真，是不是脑袋有问题？当时，笹垣的上司已经不是命案发生时的组长中冢。中冢稍早之前已调离，继任的上司极重名位，
　　认为与其追查毫不起眼且即将成为悬案的命案，不如破解更有轰动性的案子，好扬名立万。
　　笹垣虽挂名当铺老板命案的调查员，但只是兼任。他的上司并不赞成部下追查没有多少绩效可言的案子。无奈之下，笹垣只好独自进行调查。他知道自己应该前进的方向。
　　根据菊池道广的证词，杀害桐原洋介的凶手不可能开门离开，而且现场所有窗户都自内侧上了插销。该建筑虽然未完工便遭弃置，但玻璃完备，墙壁也无破损。如此一来，便只有一个可能——凶手与菊池道广正相反，系由通风口逃离现场。
　　凶手若是成年人，不可能想到这个方法。唯有曾经在通风管中玩耍的孩童，才会想到这个主意。于是，笹垣将嫌疑完全锁定在雪穗身上。
　　但是，他的调查却不如预期。首先，他希望能证明雪穗曾在通风管中到处爬动玩耍，也就是找到她曾参与“时光隧道”游戏的确切证据。但是，他在这里便碰了壁。他问过与雪穗熟识的小孩，他们均说她从来没有玩过那种游戏。他又问过好几个经常在那栋大楼嬉戏的小孩，也没有任何人看过这女孩的身影。其中一个对笸垣说：“女生才不会在那么脏的大楼里玩咧，里面有死老鼠，还有很多奇奇怪怪的虫。而且在通风管里爬一下，就全身脏兮兮的。”
　　笹垣不得不同意这个说法。此外，一个在通风管里爬过几十次的男孩表示，女孩无法玩这个游戏。据他说，通风管中有些陡峭的斜坡，有时必须匍匐攀爬，如果不是对体力与运动细胞有十足自信，绝对无法在里面随心所欲地活动。
　　笹垣把这个男孩带到现场，测试是否能从发现尸体的房间经由通风管逃离。男孩花了约十五分钟，从相对于大楼玄关的另一侧通风管现身。
　　“累死了。”这是男孩的感受，“中间有一段爬得很吃力，要是手臂力量不够，一定爬不上去。女生不可能！”
　　笹垣无法忽视男孩的意见。自然，小学女生中，有些人的体力和运动细胞都不输男生，但一想起西本雪穗，他实在无法相信她会在通风管里像只猴子一般攀爬。就他的调查，西本雪穗的运动能力并不特别优秀。
　　怀疑十一岁的女孩是杀人凶手，是自己胡思乱想吗？菊池道广的证词果真是小孩子的错觉吗？笹垣心里开始动摇。
　　“我不知道您说的通风管是什么样子，但的确很难想象女孩子会玩那种游戏，尤其是唐泽雪穗。”筱冢一成带着沉思的表情说。他以雪穗的旧姓称呼她，是纯粹因为叫惯了，还是因为不想承认她现在与自己冠有相同的姓氏，笹垣不得而知。
　　“这下我完全走入了死胡同。”
　　“您不是找到答案了吗？”
　　“我不知道能不能叫答案。”笹垣点起第二根烟，“我试着回到原点，把以前所有观点全部抛开，这么一来，以前完全看不见的东西就出现在我眼前了。”
　　“您是说……”
　　“很简单。”笹垣说，“女孩子不可能通过通风管，那么通过通风管离开现场的就是男孩。”
　　“男孩……”筱冢一成仿佛在玩味这个字眼的意思，沉默片刻后问道，“您是说，桐原亮司……杀了生身父亲？”
　　“是，”笹垣点点头，“推理的结果便是如此。”
　　6
　　笹垣脑海里并非立刻便出现如此特异的想法。是因为一件微不足道的小事，让桐原亮司这名男孩再度引起笸垣的注意。那是时隔许久，笹垣再度前往桐原当铺时的事。
　　笹垣假装闲话家常，想从松浦嘴里套出关于桐原洋介生前的蛛丝马迹。松浦毫不掩饰地露出厌烦的态度，对笹垣的问题也不愿认真作答。一年多来不断接受访查，也难怪他无法维持亲切友好的态度。
　　“警察先生，你再来多少次，也不会有什么收获。”松浦皱着眉头说。
　　这时笹垣的视线停留在柜台角落的一本书上。他拿起那本书，问松浦：“这是……”
　　“哦，那是小亮的书。”他回答，“刚才他不知道在做什么，先放在那里，大概就忘了吧。”
　　“亮司同学爱看书吗？”
　　“他看书不少，那本书好像是买的，不过他以前也常上图书馆。”
　　“常上图书馆？”
　　“是啊。”松浦点头，脸上的神情像是说：这有什么不对？
　　“哦。”笹垣点点头，把书放回原位，内心却开始暗潮汹涌。那本书是《飘》，也就是笹垣去找西本文代时，雪穗正在看的书。

　　笹垣不知道这能不能叫作交会点：两个喜欢阅读的小学生恰好看同一本书，这是极有可能的。再说，雪穗和亮司并不是在同一时期看《飘》，雪穗早了一年。
　　但这仍是令人好奇的巧合，笹垣于是前往那家图书馆。从桐原洋介陈尸的大楼朝北走二百米左右，一座小小的灰色建筑便是。
　　图书馆员戴着眼镜，一望便知年轻时是个文学少女。笹垣向她出示西本雪穗的照片，她一看到照片，便重重点头。“这女孩以前常来，总是借好多书，我记得她。”
　　“她都一个人来吗？”
　　“是啊，都是一个人。”说着，图书馆员微微偏着头，“啊，不过，有时也和朋友一起，一个男孩。”
　　“男孩？”
　　“是的，感觉像是同学。”
　　笹垣急忙取出一张照片，是桐原夫妇与亮司的合照。他指着亮司问：“是不是他？”
　　图书馆员眯起眼睛看着照片。“哦，感觉很像，不过我不敢百分之百确定。”
　　“他们总在一起吗？”
　　“我想不是，应该是有时候。他们常一起找书。哦，还有，也会剪纸来玩。”
　　“剪纸？”
　　“男孩手很巧，会把纸剪成一些形状给女孩看。我记得提醒过他剪下来的纸屑不要乱扔。我这样可能很啰嗦，可我真的没法确定他就是照片上的男孩，只能说很像。”或许是怕自己的意见具有什么决定性的影响力，图书馆员的语气很慎重。然而，笹垣却近乎确定，他眼底出现了在亮司房里看过的那幅精美剪纸。原来雪穗和亮司常在这里碰面，命案发生时，他们便已认识。
　　对笹垣来说，这简直是颠覆昔日所想的新发现，他对命案的看法有了一百八十度的转变。
　　于是，他再度回头思考凶手自通风管脱身的假设。
　　若是桐原亮司，就可能在通风管中来去自如。一个在大江小学与亮司同过班的男孩说，他们经常爬通风管玩。根据这男孩的说法，亮司熟知大楼中通风管的位置与走向。
　　不在场证明呢？在桐原洋介的推定死亡时间，亮司、弥生子和松浦都在家里。但后二人包皮庇亮司的可能性极高，而专案组却从未针对此处加以审视。
　　但是……
　　儿子会杀害父亲吗？
　　当然，漫长的犯罪史中弑父案为数众多。然而，如此异常事件的背后，必须具备背景、动机和条件。笹垣自问桐原父子间是否存在其中任何一项，他不得不回答：一项都没有。根据他的调查，他们父子俩之间没有任何摩擦。不仅如此，几乎所有的
　　证词都说桐原洋介溺爱独生子，亮司敬爱父亲。
　　笹垣一面持续进行实地访谈调查，一面怀疑一切会不会只是自己的想象，会不会只是因为陷入迷雾的焦虑而产生的妄想？
　　“我很清楚，如果告诉别人这些推测，只会被当成异想天开。所以认定亮司就是凶手的看法，就连对同事和上司我也没提过。要是说出来，他们一定会认为我脑袋有问题，也许当时就得从一线退下来了。”笹垣半开玩笑半认真地说。
　　“那么，动机这方面您后来有何发现？”一成问道。
　　笹垣摇摇头。“那时应该说没有发现，亮司总不会为了那一百万元就杀了父亲。”
　　“您说那时没有，这么说，现在有了？”
　　一成凑过身来，笹垣伸出手要他少安毋躁。“请让我按顺序说下去。在这种情况下，我独自调查也遭遇挫折，但我后来仍一直追踪他们。不过不是随时盯着，只是偶尔到附近打探一下消息，掌握他们成长的状况、念哪所学校等等，因为我认定，他们必然会有所接触。”
　　“结果如何？”
　　笹垣报以长叹：“我无法找出两人的交会点。不管是从上到下还是从里到外，怎么看他们都是毫不相干的两个人。如果照这种状态持续下去，大概连我也会放弃。”
　　“发生了什么事吗？”
　　“是的，他们初三的时候……”笹垣将手指伸进烟盒，但里面已空空如也。一成打开桌上玻璃盒的盒盖，里面装满了健牌香烟。笹垣道声谢，拿起一根。
　　“初三的时候……这么说，跟唐泽雪穗的同学遇袭事件有关？”一成边为笹垣点火边说。
　　笹垣看着一成。“你也知道那件事？”
　　“今枝先生告诉我的。”一成说，初中时代那件疑似强暴案，发现被害人的是雪穗，都是今枝告诉他的。一成还说，他曾告诉今枝自己大学时代遇到同样的事件，而今枝把雪穗视为两起事件的联结点。
　　“不愧是职业侦探，连这些都查出来了。我现在要说的就是这件强暴案。”
　　“好。”
　　“只不过，我看的角度和今枝先生有些不同。这件强暴案最后并没有抓到案犯，但那时有一个嫌疑人，是另一所初中的初三学生。可是后来证实了他的不在场证明，洗清了嫌疑。问题在于为那个嫌疑人的不在场证明作证的人。”笹垣吐了一口对他
　　算是高级香烟所形成的高级烟雾，继续说，“嫌疑人叫菊池文彦，就是刚才提到的发现尸体的男孩的哥哥，而为他的不在场证明作证的，就是桐原亮司。”
　　“哦？”一成惊呼一声，身体微微从沙发上弹起。
　　笹垣对他的反应很满意。“这可是件奇闻哪！不是巧合两字就解释得过去。”
　　“究竟怎么回事？”
　　“事实上，我是在案发一年多之后才听说了这件强暴案。是菊池文彦本人告诉我的。”
　　“他本人？”
　　“由于发现尸体那件事，我认识了菊池兄弟。有一次很久没见面，碰头时菊池文彦提到一年前发生了一件怪事，把强暴案和当时他遭到怀疑的事告诉我。”
　　笹垣是在大江小学旁一座神社前遇见菊池文彦的，当时他已经是一个高中生了。聊了一些学校的事后，他似乎突然想到，便说起强暴案的事。
　　“简略地说，是这样的：强暴案发生时，菊池同学正在看电影。正当他苦于无法证明此事时，桐原亮司挺身而出。电影院对面有一家小书店，那天桐原和小学时代的朋友一起在那家店里，刚好看到菊池同学进入电影院。警察也向和桐原在一起的朋
　　友确认过，证明他的证词不假。”
　　“所以就洗清了嫌疑？”
　　“是，菊池认为自己很幸运。但没多久，桐原便与他联络，意思是说，如果他知道好歹，就不要乱来。”
　　“乱来？”
　　“菊池说，那时他从朋友那里拿到一张照片，拍的据说是桐原的母亲和当铺员工幽会的场面。菊池曾经拿那张照片给桐原看。”
　　“幽会照片……这么说，他们两人果然有私情了。”
　　“应该是。先把这件事搁到一边。”笹垣点点头，抖落烟灰，“桐原要求菊池把那张照片交出来，同时要他发誓，从今以后不再管当铺命案。”
　　“也就是给予并索取。”
　　“不错。但是，菊池事后仔细回想此事，认为事情可能不那么单纯，才会想告诉我。”笹垣似乎想起了菊池文彦那张满是青春痘的脸。
　　“不单纯是指……”
　　“一切可能都是设计出来的。”笹垣指间的香烟已经很短了，但他还是又吸了一口，“本来菊池之所以会遭到怀疑，是因为他的钥匙圈掉落在现场。但菊池说他从未去过那个地方，那个钥匙圈也不是那么容易就会掉的东西。”
　　“您是说，是桐原亮司偷了钥匙圈，再放在现场？”
　　“菊池似乎这么怀疑。所以说桐原才是真正的案犯。他在电影院前和朋友一起看到菊池后，立刻赶到现场，攻击他盯上的那个女孩，然后留下证据，让菊池遭到怀疑。”

　　“桐原事先知道菊池同学当天会去电影院吗？”一成提出了理所当然的疑问。
　　“问题就在这里，”笹垣竖起食指，“菊池说，他并没有将这事告诉桐原。”
　　“那么，桐原不就不可能布下这个陷阱了吗？”
　　“的确会导出这样的结论，菊池的推理也是在这里就卡住了。”
　　“可是，我还是觉得事情一定是他设计的。”菊池当时不服气的表情，笹垣至今记忆犹新。
　　“我也觉得奇怪，所以听了菊池的话之后，便查阅了那件强暴案的记录，结果让我大吃一惊。”
　　“因为唐泽雪穗也牵连在内？”
　　“正是。”笹垣深深点头，“被害人是个名叫藤村都子的女孩，发现者是唐泽雪穗。我认为这里一定有问题，于是又把菊池找来，确认详情。”
　　“您说的详情是……”
　　“他去看电影那天的详细经过。结果，我发现了一件有趣的事。”笹垣说得口干舌燥，把冷掉的咖啡喝完，“当时，菊池的母亲在市场的甜点店工作，电影的特别优待券就是客人给他母亲的。而且，有效期限就到当天，这么一来，他只能在那天去
　　看。”
　　听到这里，一成似乎明白了笹垣的意思。“给那张优待券的客人是谁？”
　　“不知道姓名，但菊池记得他母亲是这么说的：一个举止高雅、大约读初三或高中的女孩……”
　　“唐泽雪穗？”
　　“这么想不算突兀吧？假如唐泽雪穗和桐原亮司是为了封住菊池的嘴，才设计了那件强暴案，整件事的榫头便接得毫厘不差了。为了这个缘故，牺牲一个毫不相关的无辜女孩，除了冷酷实在无可形容。”
　　“不，那个姓藤村的女孩，也许不能说完全无关。”
　　这句话让笹垣紧盯着一成：“什么意思？”
　　“他们选上那个女孩是有原因的，这也是今枝先生告诉我的。”
　　一成将遇袭女生对雪穗怀有竞争意识、四处散播雪穗身世、事情发生后却态度骤变、对雪穗驯顺无比等情况一一告诉笹垣。这些笹垣都一无所知。
　　“这我倒是第一次听说。原来如此，这一事件可以同时达到唐泽和桐原的目的，真是一箭双雕啊！”笹垣发出沉吟，然后
　　，他看着筱冢，“这件事有些令人难以启齿，不过筱冢先生刚才提起的大学时代的那件事，真是偶发事件吗？”
　　一成回视笹垣：“您是说，那是唐泽雪穗授意的？”
　　“我觉得有此可能。”
　　“今枝先生也作了同样的推理。”
　　“哦。”
　　“如果真是如此，她为什么要做那种事呢？”
　　“因为她相信这种做法能够轻易夺走对方的灵魂。”
　　“夺走灵魂？”
　　“对。杀害当铺老板的动机，多半便隐藏在让他们如此深信的根源中。”
　　就在一成瞪大眼睛时，办公桌上的电话响了。
　　7
　　筱冢一成说声“抱歉”后离座，拿起话筒低声说了几句，旋即回转。“不好意思。”
　　“时间没问题吗？”
　　“没问题。刚才的电话不是公司的公事，是我个人进行的调查。”
　　“调查？”
　　“是。”一成点点头，略显犹豫，但还是开口了，“刚才笹垣先生对我说，我高升了，嗯？”
　　“是啊。”笹垣想，这么说有什么不对吗？
　　“其实，这算是贬职。”
　　“贬职？不会吧，”笹垣笑了，“你可是筱冢家的少爷啊。”
　　但一成没有笑。“笹垣先生知道优尼斯制药这家公司吧？”
　　“知道。”
　　“从去年到今年，不断发生怪事。我们和它在许多领域都是竞争对手，有几项研究，筱冢药品的内部资料却被泄漏给了对方。”
　　“有这种事？”
　　“是优尼斯内部人士来告的密，只不过优尼斯并不承认。”说着，一成露出一丝冷笑。
　　“从事研究方面的工作，内部一定很复杂。但这跟筱冢先生有什么关系？”
　　“来自该公司的内幕消息，说资料是我提供的。”
　　笹垣大吃一惊：“这怎么可能？”
　　“没错。”一成摇了摇头，“我完全不知道是怎么回事。告密人究竟是谁，也没有人知道，因为他只通过电话和邮件联系。只是，筱冢药品的内部资料的确泄漏出去了。看到告密者送来的资料，研发部的人十分震惊。”
　　“但筱冢先生不可能做这种事。”
　　“一定是有人设计陷害我。”
　　“你心里有谱吗？”
　　“没有。”
　　“唔。可是，如果因为这样就贬职，实在是……”笹垣偏着头沉思。
　　“董事们似乎也相信我不会这么做。但既然发生这种事情，公司不能不采取行动。再说，也有人认为既然会遭到别人设计陷害，表示当事人也有问题。”
　　笹垣不知该说什么，沉吟不已。
　　“还有一点，”说着，一成竖起一根手指，“董事里有一个人，希望把我调得远远的。”
　　“谁？”
　　“我堂兄康晴。”
　　“哦。”笹垣明白。
　　“他似乎认为这是一个好机会，可以把为难自己未婚妻的麻烦撵出去。对我则声称，这次调动是暂时的，很快就会调回。
　　天知道是什么时候。”
　　“你所说的调查是指什么？”
　　闻言，一成的表情又转为凝重。“我正在调查内部资料是怎么泄漏出去的。”
　　“有眉目吗？”
　　“某种程度上算是，”一成说，“他似乎是通过电脑入侵的。”
　　“电脑？”
　　“筱冢药品正转为无纸化办公，不仅公司内部以网络联结，和几个外部研究机构也可以随时交换数据。看样子似乎是从网络入侵的，就是所谓的黑客。”
　　笹垣不知如何作答，陷入沉默。这是令他棘手的领域。
　　一成显然也明白老警察的心事，嘴角露出笑容。“不必想得那么难。总之就是通过电话线路，在筱冢药品的电脑上作怪。
　　根据目前的调查，大致已经知道是从哪里入侵的了。帝都大学药学系的电脑是中转站，也就是说，有人先侵入帝都大学的系统，再从那里进入筱冢药品的网络。只不过要查出是从哪里进入帝都大学系统的，恐怕非常困难。”
　　“帝都大学？”
　　笹垣觉得很耳熟，思索了一会儿，想起他与菅原绘里的对话。登门去找今枝的女子就是帝都大学附属医院的药剂师。“你说药学系？附属医院的药剂师也能使用那里的电脑吗？”
　　“体制上可以。只是筱冢药品的电脑虽然和外部的研究机构联结，但并不是所有信息都对外公开。系统各处都设有屏障，公司内部机密理应不会外泄。所以黑客应该是对电脑具有相当知识的人，多半是专家。”
　　“计算机专家……”
　　笹垣脑海里出现了一个疙瘩。他心中有一个人选。曾经造访今枝事务所的帝都大学附属医院药剂师，陷害筱冢一成的神秘黑客……这只是巧合吗？
　　“怎么了？”一成诧异地问。
　　“没事，”笹垣挥挥手，“没什么。”
　　“刚才那个电话打断了您。”一成坐着挺直了背脊，“如果可以，麻烦您继续说。”
　　“呃，我讲到哪里了？”
　　“动机。您说，那多半是他们想法的根源。”
　　“没错。”笹垣也调整了坐姿。