还是两年前的事。五月端阳，渡船头祖父找人作了代替，便带了黄狗同翠翠进 城，过大河边去看划船。河边站满了人，四只朱色*长船在潭中滑着，龙船水刚刚涨 过，河中水皆豆绿，天气又那么明朗，鼓声蓬蓬响着，翠翠抿着嘴一句话不说，心 中充满了不可言说的快乐。河边人太多了一点，各人皆尽张着眼睛望河中，不多久， 黄狗还在身边，祖父却挤得不见了。
　　翠翠一面注意划船，一面心想“过不久祖父总会找来的”。但过了许久，祖父 还不来，翠翠便稍稍有点儿着慌了。先是两人同黄狗进城前一天，祖父就问翠翠： “明天城里划船，倘若一个人去看，人多怕不怕？”翠翠就说：“人多我不怕，但 自己只是一个人可不好玩。”于是祖父想了半天，方想起一个住在城中的老熟人， 赶夜里到城里去商量，请那老人来看一天渡船，自己却陪翠翠进城玩一天。且因为 那人比渡船老人更孤单，身边无一个亲人，也无一只狗，因此便约好了那人早上过 家中来吃饭，喝一杯雄黄酒。第二天那人来了，吃了饭，把职务委托那人以后，翠 翠等便进了城。到路上时，祖父想起什么似的，又问翠翠，“翠翠，翠翠，人那么 多，好热闹，你一个人敢到河边看龙船吗？”翠翠说：“怎么不敢？可是一个人有 什么意思。”到了河边后，长潭里的四只红船，把翠翠的注意力完全占去了，身边 祖父似乎也可有可无了。祖父心想：“时间还早，到收场时，至少还得三个时刻。 溪边的那个朋友，也应当来看看年青人的热闹，回去一趟，换换地位还赶得及。” 因此就问翠翠，“人太多了，站在这里看，不要动，我到别处去有事情，无论如何 总赶得回来伴你回家。”翠翠正为两只竞速并进的船迷着，祖父说的话毫不思索就 答应了。祖父知道黄狗在翠翠身边，也许比他自己在她身边还稳当，于是便回家看 船去了。
　　祖父到了那渡船处时，见代替他的老朋文，正站在白塔下注意听远处鼓声。
　　祖父喊他，请他把船拉过来，两人渡过小溪仍然站到白塔下去。那人问老船夫 为什么又跑回来，祖父就说想替他一会儿故把翠翠留在河边，自己赶回来，好让他 也过河边去看看热闹，且说，“看得好，就不必再回来，只须见了翠翠问她一声， 翠翠到时自会回家的。小丫头不敢回家，你就伴她走走！”但那替手对于看龙船已 无什么兴味，却愿意同老船夫在这溪边大石上各自再喝两杯烧酒。老船夫十分高兴， 把葫葫芦取出，推给城中来的那一个。两人一面谈些端午旧事，一面喝酒，不到一 会，那人却在岩石上为烧酒醉倒了。

　　人既醉倒了，无从入城，祖父为了责任又不便与渡船离开，留在河边的翠翠便 不能不着急了。
　　河中划船的决了最后胜负后，城里军官已派人驾小船在潭中放了一群鸭子，祖 父还不见来。翠翠恐怕祖父也正在什么地方等着她，因此带了黄狗各处人丛中挤着 去找寻祖父，结果还是不得祖父的踪迹。后来看看天快要黑了，军人扛了长凳出城 看热闹的，皆已陆续扛了那凳子回家。潭中的鸭子只剩下三五只，捉鸭人也渐渐的 少了。落日向上游翠翠家中那一方落去，黄昏把河面装饰了一层薄雾。翠翠望到这 个景致，忽然起了一个怕人的想头，她想：“假若爷爷死了？”
　　她记起祖父嘱咐她不要离开原来地方那一句话，便又为自己解释这想头的错误， 以为祖父不来必是进城去或到什么熟人处去，被人拉着喝酒，故一时不能来的。正 因为这也是可能的事，她又不愿在天未断黑以前，同黄狗赶回家去，只好站在那石 码头边等候祖父。
　　再过一会，对河那两只长船已泊到对河小溪里去不见了，看龙船的人也差不多 全散了。吊脚楼有娼妓的人家，已上了灯，且有人敲小斑鼓弹月琴唱曲子。另外一 些人家，又有划拳行酒的吵嚷声音。同时停泊在吊脚楼下的一些船只，上面也有人 在摆酒炒菜，把青菜萝卜之类，倒进滚热油锅里去时发出唦——的声音。河面已朦 朦胧胧，看去好象只有一只白在潭中浮着，也只剩一个人追着这只鸭子。
　　翠翠还是不离开码头，总相信祖父会来找她，同她一起回家。
　　吊脚楼上唱曲子声音热闹了一些， 只听到下面船上有人说话， 一个水手说： “金亭，你听你那铺子陪川东庄客喝酒唱曲子，我赌个手指，说这是她的声音！” 另一个水手就说：“她陪他们喝酒唱曲子，心里可想我。她知道我在船上！”先前 那一个又说：“身体让别人玩着，心还想着你；你有什么凭据？”另一个说：“有 凭据。”于是这水手吹着唿哨，作出一个古怪的记号，一会儿，楼上歌声便停止了。 歌声停止后，两个水手皆笑了。两人接着便说了些关于那个女人的一切，使用了不 少粗鄙字眼，翠翠很不习惯把这种话听下去，但又不能走开。且听水手之一说，楼 上妇人的爸爸是在棉花坡被人杀死的，一共杀了十七刀。翠翠心中那个古怪的想头， “爷爷死了呢？”便仍然占据到心里有一忽儿。

　　两个水手还正在谈话，潭中那只白鸭慢慢的向翠翠所在的码头边游来，翠翠想： “再过来些我就捉住你！”于是静静的等着，但那鸭子将近岸边三丈远近时，却有 个人笑着， 喊那船上水手。 原来水中还有个人，那人已把鸭子捉到手，却慢慢的 “踹水”游近岸边的。船上人听到水面的喊声，在隐约里也喊道：“二老，二老， 你真干，你今天得了五只吧。”那水上人说：“这家伙狡猾得很，现在可归我了。” “你这时捉鸭子，将来捉女人，一定有同样的本领。”水上那一个不再说什么，手 脚并用的拍着水傍了码头。湿淋淋的爬上岸时，翠翠身旁的黄狗，仿佛警问水中人 似的，汪汪的叫了几声，那人方注意到翠翠。码头上已无别的人，那人问：
　　“是谁？”
　　“是翠翠！”
　　“翠翠又是谁？”
　　“是碧溪岨撑渡船的孙女。”
　　“你在这儿做什么？”
　　“我等我爷爷。我等他来好回家去。”
　　“等他来他可不会来，你爷爷一定到城里军营里喝了酒，醉倒后被人抬回去了！”
　　“他不会。他答应来，他就一定会来的。”
　　“这里等也不成。到我家里去，到那边点了灯的楼上去，等爷爷来找你好不好？”
　　翠翠误会邀他进屋里去那个人的好意，正记着水手说的妇人丑事，她以为那男 子就是要她上有女人唱歌的楼上去，本来从不骂人，这时正因等候祖父太久了，心 中焦急得很，听人要她上去，以为欺侮了她，就轻轻的说：
　　“你个悖时砍脑壳的！”
　　话虽轻轻的，那男的却听得出，且从声音上听得出翠翠年纪，便带笑说：“怎 么，你骂人！你不愿意上去，要呆在这儿，回头水里大鱼来咬了你，可不要叫喊！”

　　翠翠说：“鱼咬了我也不管你的事。”
　　那黄狗好象明白翠翠被人欺侮了，又汪汪的吠起来。那男子把手中白鸭举起，) 向黄狗吓了一下，便走上河街去了。黄狗为了自己被欺侮还想追过去，翠翠便喊： “狗，狗，你叫人也看人叫！”翠翠意思仿佛只在问给狗“那轻薄男子还不值得叫”， 但男子听去的却是另外一种好意，男的以为是她要狗莫向好人叫，放肆的笑着，不 见了。
　　又过了一阵，有人从河街拿了一个废缆做成的火炬，喊叫着翠翠的名字来找寻 她，到身边时翠翠却不认识那个人。那人说：老船夫回到家中，不能来接她，故搭 了过渡人口信来，问翠翠要她即刻就回去。翠翠听说是祖父派来的，就同那人一起 回家，让打火把的在前引路，黄狗时前时后，一同沿了城墙向渡口走去。翠翠一面 走一面问那拿火把的人，是谁问他就知道她在河边。那人说是二老问他的，他是二 老家里的伙计，送翠翠回家后还得回转河街。
　　翠翠说：“二老他怎么知道我在河边？”
　　那人便笑着说：“他从河里捉鸭子回来，在码头上见你，他说好意请你上家里 坐坐，等候你爷爷，你还骂过他！”
　　翠翠带了点儿惊讶轻轻的问：“二老是谁？”
　　那人也带了点儿惊讶说：“二老你都不知道？就是我们河街上的傩送二老！就 是岳云！他要我送你回去！”傩送二老在茶峒地方不是一个生疏的名字！
　　翠翠想起自己先前骂人那句话，心里又吃惊又害羞，再也不说什么，默默的随 了那火把走去。
　　翻过了小山岨，望得见对溪家中火光时，那一方面也看见了翠翠方面的火把， 老船夫即刻把船拉过来，一面拉船一面哑声儿喊问：“翠翠，翠翠，是不是你？” 翠翠不理会祖父，口中却轻轻的说：“不是翠翠，不是翠翠，翠翠早被大河里鲤鱼 吃去了。”翠翠上了船，二老派来的人，打着火把走了，祖父牵着船问：“翠翠， 你怎么不答应我，生我的气了吗？”
　　翠翠站在船头还是不作声。翠翠对祖父那一点儿埋怨，等到把船拉过了溪，一 到了家中，看明白了醉倒的另一个老人后，就完事了。但另一件事，属于自己不关 祖父的，却使翠翠沉默了一个夜晚。