2001年国际劳工组织发布报告指出,因为缺乏资金、技术和基础设施,许多发展中国家在信息时代已经处于更加落后的状态。“数字化”、“信息化”对穷人带来的好处并不像富人们宣传的那么多,信息技术使富人如虎添翼,使他们本来就快的聚财速度更上台阶。而穷人,由于没有基本的条件,则被富人更远地甩在后面。
　　据国际劳工组织的统计：在欧洲和北美地区,互联网用户占总人口的1/6,而在非洲这个比例是1/5000。
　　当全球都在津津乐道于网络时代的财富神话时,却没有多少人意识到,整个社会的资源是有限的,当财富像洪水般向少数人滚滚涌去时,大多数人的机会也就迅速流失了。
　　所以网络时代也是一个巧取豪夺的时代,而且再也用不着明火执仗。信息时代的殖民者,在光纤上圈地,所到之处,轻轻松松地征服了人们的脑袋和钱袋。
　　当然,穷人还是有一线曙光的,毕竟脑袋还长在你自己身上。在这样一个时代,学习就是最大的投资。
　　二十年前,在一个小山村,有两姊妹,因为家里太穷,只能供一个孩子念书,妈妈实在不能决定这个机会该给谁,只好捡了一根稻草,让姐妹俩猜,谁猜中谁上学。结果妹妹猜中了。妹妹去上学,姐姐留在家里,承担起沉重的家务。多年以后,成绩优异的妹妹大学毕业,在城里安了家,有了一份很好的职业。姐姐也嫁人了,自然,嫁的是一个农民,她成了一个山村农妇。由于那一根稻草,姐妹俩走上完全不同的人生道路。
　　教育是最大的投资,对很多穷人来说,他们的命运是和受教育程度密切相关的。
　　有一篇报道,湖北省2000年高学历(本科及以上)者人均收入为11181元,小学文化程度者只有1708元,二者相差近7倍。经济收入的悬殊,已经造成实际上的高低贵贱。在当今社会,要想过上稍稍像样一点的生活,就必须有一个高学历。
　　学历要多高才算得上是高学历呢？十年前能上大学就很了不起了,现在本科已经是基本要求,连硕士也排着队地让用人单位挑肥捡瘦,就业的压力对每个人来说都是严峻的。而一个中等城市里的一般家庭,培养出一个本科毕业生,要花多少钱呢？
　　江苏省城市调查队曾经作过一项调查,按2001年教育支出水平计算,有孩子上学的家庭一年需为每个孩子支出5727元,占家庭总收入的27.4%。按各年级的费用计算,一点弯路不走,将一个孩子培养到大学毕业共需花费13万元,这还不包括孩子在家的一切生活费用。
　　设身处地想一想,13万元,对一般收入家庭也不是个小数目,对低收入家庭来说,要解决这项经费,惟一的办法就只有省吃俭用。
　　事实上,13万只是一个保守数字。2005年有人对上海居民作了相关调查,得出结论说,我国城市居民养大一个孩子,需要付出的费用是49万元！49万元,其中绝大部分是教育的投入。无论这个数字是不是准确,它都说明了一个现象,在我国,养育孩子越来越成为一个家庭最重的负担。
　　贫困不是一种罪过,但贫困中的人都不得不承受它的恶果。谁也不想低学历,但这是没有办法的事,就像前面那位姐姐一样。
　　在美国,富人区的学校质量比一般社区的高得多。他们并不觉得不平等,因为富人多纳税,理所当然应该享有更好的公共教育。
　　尽管从理论上来说,每个人都应该享有平等的受教育的机会,但绝对的平等是不存在的。富人总是有办法让自己的孩子受到更好的教育,而穷人很多时候只能将就。受教育的机会不平等,受教育的质量不一样,穷人和富人,他们的竞争,一开始就不在一条起跑线上。
　　妹妹成了城里人,有了一份令乡下人羡慕的职业。她是幸运的,但她想成为富人,还有很长的路要走。不过,至少她的孩子已经比她本人有了高得多的起点,孩子一生下来就是城里人了,接受比较好的教育已经不是什么难事,比起姐姐的孩子,他生下来就优势得多。
　　穷人,不仅自己是穷人,还有可能子子孙孙都是穷人,这才是穷人最大的悲哀！