刚刚度过了数月新婚生活的红正在收拾饭桌。昨晚丈夫领回来一位同僚，两人喝酒喝到深夜，留下了遍桌杯盘，一片狼藉。蓦地，红抬起头，四个男人蹑手蹑脚地偷偷闯进屋来！红骤然激起杀意，抓起桌上的牙签怒视着来人。她一眼就看出这四个来路不明的家伙不是打家劫舍找错了门，也不是找自己的丈夫寻衅闹事，而是专门冲着她本人来的！未等红顾及责问他们，这四个家伙早已蜂拥扑来。红右手微微一动，牙签一下子刺入其中一个企图抱住她的家伙的右眼，那家伙顿时发出哀鸣。红又轻轻一闪右手，又一个家伙的右眼也被刺中。红左手抓起水果刀掷向第三个家伙。刀尖当胸扎入，插向心脏位置，可惜，浅了。那人仅仅哼了两声，握住刀把，一把拽出了水果刀。没受伤的那家伙身手不凡，从背后捉住红的双臂，把她拧倒在地，然后捆紧了她的手脚，撕下一大块胶布封住了她的嘴。那两个右眼被扎破的家伙哀鸣不止，鲜血和眼球中的玻璃体液顺着捂着眼眶的手指指缝直往外冒。又有一个家伙扛来一只大箱子，红被塞了进去。不知过了多久，汽车仍在不停地开着。红蹙眉合目，在猜想遭绑架的理由。她感到或许是因为丈夫拜乡桦介在警视厅工作，绑架自己，也许是为了同丈夫作什么交换。可是这些家伙采用这种手段，实在太卑鄙、太过分了——捆绑红的时候，几乎扒光了她身上的衣服！即使是当人质作交换，这事让拜乡知道了，他也是非要报复不可的。他就是这种男子，应该让这几个家伙好好知道。也许，他们要杀死自己？既然绑架刑警的妻子，那么他们一定是清楚丈夫的性格和为人的。也许，他们原不准备作交换，而是要处死自己向拜乡报复。汽车在继续行驶。红和拜乡是一年前认识的。那次拜乡的汽车和她的车子不小心撞上了。幸亏有这个意外的事故，她和拜乡认识并相爱上，后来就结合了。两人都没有需要抚养的亲属，婚后就住进了拜乡的家。父母留给拜乡的房子在国立市外围，占地挺大的，可是房屋很旧。庭院也荒废着，拜乡却说不要紧。就这样共同生活了四个月，连户籍还没来得及转过来呢。真是短暂的新婚生活。红感觉到汽车进入了车库。箱子被人搬出来，然后又被抬走。箱盖打开了，她被拉了出来。这是一间西式房间，红被抛到床上，周围站着三个看上去都有四十来岁的家伙。其中一人撕去了贴在她嘴上的胶布，又解开捆绑她双脚的绳子，但捆在手上的绳子没有松开。“虽然想给你解开，可是这双手太厉害了，所以……”这家伙冷冷地盯着红解释。“知道为什么请你来吗？”那家伙又问。“不知道。”“是吗？”“你们一定弄错人了。”“说不定是弄错人了。真是这样的话，马上放你走。”说完，这家伙捏住红的双手翻看起来。“快来看，有了！”这家伙突然欣喜若狂，欢叫起来。红的右手掌上——准确地说，在右手拇指根部下面肌肉丰厚的地方，浮现出了一片鲜红的胎记，看去酷似一片树叶，经络分明地勾勒着纤细的叶脉。三个家伙见状都变得眉开眼笑起来。“这回该明白了吧。我们找你很久了。老实告诉你，不会把你怎么样，也不会杀了你，相反，还要好好保护你呢！你就要做王公贵族的贵夫人啰！真的，不哄你，以后总有象我们这样的人伺候你。你不再是穷酸刑警的老婆了。”这个家伙煞有介事地凑近红的耳边细语。红紧闭双眼，在双手被查看的刹那间，她猛然回想起了十二年前母亲临终时的情景……拜乡桦介扫视着报纸。一则新闻报导说，失踪的美国曼哈顿联邦银行董事长已经被害，他的尸体被发现了。罗伯特·哈里森董事长是在一个月前失踪的。那天他出席了一场拍卖会，举世闻名的美国亿万富翁伍德·休斯的部分私人收藏在会上公开拍卖。哈里森同一位沙特阿拉伯的豪富竟购一块20厘米×30厘米的小型壁挂织物。最后哈里森取胜，出资二百万美元买下了这块织物。就在那天归途中，哈里森失踪了！他的汽车停靠在温科特兰公园附近的亨利·哈迪逊花园大道旁，那块刚换其主的织物也不翼而飞。现在终于发现了哈里森的遇害遗体。在哈里森神秘失踪期间，纽约市警察当局指出这是一宗旨在谋取那块织物的诱拐案件。大约一年前，作为伍德·休斯私人收藏之一的那块织物的彩色照片曾经公诸于世。拜乡回想起来，当时有位历史学家堂本常久，见到图片后立即给一家一流新闻社投稿，指出这就是日本的“彩绣纹锦”。堂本在来稿中说，八年前自己在京都一位世家后代府上发现了一部古抄本《无月夜抄》，书中有关于彩绣纹锦的记述。从那时起，他就一直在追寻这块神奇的彩绣纹锦。《无月夜抄》是这样记述的：昔闻有古锦，如取丽山之表，缀丝其上所成。慕其名者皆争而求之。善此技者，唯信浓国住人阿罗木一族也。后有恶人拘之，使织，众惨受挞楚，濒殁，然竟无人从命。遂终为恶人尽戮，仅一翁一女遁矣。堂本提出了伍德·休斯的壁挂实为那块古锦的论证。据信阿罗木人是从朝鲜渡海而来的部族。历史上，从丝鱼川溯姬川而上，出云民族曾经划分出一个信浓国。从朝鲜渡海而来的移民也多溯姬川往上游移居。织物通过丝绸之路，再经由中国、朝鲜陆续进入了日本。当时的渡海移民几乎都是一个善织的工匠。摄影图片上的织物图案酷似长野县（古时信浓国）上高地一带的红叶景观，这与“如取丽山之表、缀丝其上”的记述完全吻合，日本纤细秀丽的自然景色被织物染织技术描摹得惟妙惟肖。暂且不去考究织物是通过什么途径成为伍德·休斯私人收藏的，假设我们把那块织物当作上高地的红叶的话，无异于复苏了古书的记述，这实在令人惊骇和赞叹不已。北美大陆也遍布枫叶，但同织物上的红叶不一样，树种也不同，织物精巧细致到可以辨出鲜红如火的叶子为何树种的程度。当时的统治者捕捉拷打阿罗木人，但是无人从命动手织制，结果全部被杀害。彩绣纹锦居然具有如此重大的价值。所以，彩绣纹锦同伍德·休斯的织物原系一物的观点是无可非议的。古书记述说有一位老人和一名少女死里逃生，他们不就是彩绣纹锦的正统继承人吗。说是拷打和屠杀都不能使阿罗木人动手织制，其实，所谓不织，想必无非是织不出真正的彩绣纹锦罢了。如此分析推断，彩绣纹锦的织制技术一定是单子相传的。堂本在书稿结尾作了这么一个充满浪漫色彩的推论：老人把织制技术传给了少女，少女织出的彩绣纹锦，后来进入了伍德·休斯的收藏之中。拜乡放下报纸，思忖起来。“红叶？”他想到了失踪的红。不仅仅是失踪，家里还有血迹和眼球里的玻璃体液！地铺上落着两支带血的牙签和一把水果刀！好在血迹和玻璃体液都不是红留下的。到底出什么事了？怎么也想不明白。红的衣物都脱了扔在家里，几乎是倮体离家出走的，或者说是被带走的。整整一周了，仍然毫无线索。拜乡心情忧郁、目光黯然。他悲哀的眼瞳深处渐渐映出了一片鲜红的叶脉。裸冬